< Bijbelvraag uit 1 Tessalonicenzen

V: Wat weten wij in 1 Thess. 1 over de stad Thessaloniki?

A: Thessaloniki was een „hete“ stad. Oorspronkelijk heette de stad „Therma“ vanwege de warmwaterbronnen in de nabijheid. De golf wordt de Thermaïsche Golf genoemd. Cassander, een van de generaals van Alexander de Grote, trouwde met Alexanders halfzus, die Thessalonica heette. Ter ere van haar bouwde hij een nieuwe stad in de buurt van Therma. Thessaloniki had een grote joodse bevolkingsgroep. Het was de grootste stad van Macedonië, met een totale bevolking van ongeveer 200.000 inwoners. (Ter vergelijking: Korinthe had 650.000 inwoners.)

Thessaloniki was zeer bijzonder omdat het zowel de Romeinse hoofdstad van Macedonië was als een vrije stad die werd bestuurd door vijf of zes ambtenaren, politarchen genaamd. Lucas gebruikt de term in Handelingen 17:6, en sommigen hadden vraagtekens geplaatst bij de nauwkeurigheid van Lucas, aangezien de term verder onbekend was. Archeologen hebben sindsdien echter negentien inscripties gevonden waarin deze term in het kader van het Macedonische bestuur wordt gebruikt.

V: Wat is een overzicht van 1 Tessalonicenzen?

A: Hier volgt een overzicht.

1 Bedankt u God voor Zijn volk? Wijze, omstandigheden en reden

2-3 Erkenning van de bediening van Paulus

2:1-16 Uitleg over zijn prediking: hoe hij deze bracht en hoe zij deze ontvingen

2:17-3:10 Uitleg over zijn afwezigheid: zijn frustratie, huidige plannen en lofprijzing

3:11-13 Gebed om leiding, liefde en kracht

4-5 Onderwijs aan Gods volk

4:1-12 Persoonlijke instructies: verbetering, seksuele reinheid en broederlijke liefde

4:13-5:11 De hoop op de parousia: de overledenen in Christus en de Dag des Heren

5:12-22 Onderwijs aan de gemeente: leiders, allen, uzelf en de eredienst

V: Hoe vaak zei Paulus in 1 Thess. 1:2 dat hij God dankte voor deze gelovigen? Waarom zijn wij soms niet zo dankbaar als wij zouden moeten zijn voor andere gelovigen?

A: Paulus zei dat hij God altijd voor hen dankte. In al zijn brieven, behalve in Galaten, vermeldt hij dat hij God voor hen dankte. Soms doen wij dat niet als wij andere gelovigen als vanzelfsprekend beschouwen, of als wij geen waardering hebben voor de behulpzame (hoewel niet altijd aangename) manieren waarop God hen in ons leven gebruikt. Maar ongeacht onze gevoelens, en zelfs als een bepaalde gelovige er niet uitziet alsof hij of zij iets voor ons kan betekenen, moeten wij God danken dat Hij hen heeft geschapen als Zijn prachtige schepping, naar Zijn beeld. Wij zullen voor eeuwig bij hen zijn en genieten van hun vriendschap en gezelschap; het is dus logisch om hen nu al te gaan waarderen.

Soms kunnen wij vol egoïsme zijn, God en de mensen om ons heen vergeten en verstrikt raken in onze eigen kleine wereld. Met wijsheid zouden wij moeten proberen de wereld en ons leven vanuit Gods perspectief te bekijken.

V: Hoe kunnen wij, zoals in 1 Thess. 1:2 en Fil. 1:3 staat, altijd dankbaar zijn in het gebed?

A: Wij moeten onophoudelijk bidden, en onze gebeden moeten vervuld zijn van dankbaarheid. Dankbaarheid bestaat niet alleen uit woorden die wij uitspreken, maar is een levenshouding. Zoals een christelijk lied zegt: „Voordat ik mijn nood voorleg, breng ik mijn hart.”

V: Wat waren precies de redenen waarom Paulus in 1 Thess. 1:2-8 dankbaar was voor de Thessalonicenzen?

A: Hier volgen acht redenen die Paulus hier noemt.

1 Thess. 1:3 Hun werk, voortkomend uit geloof

1 Thess. 1:3 hun inspanning, ingegeven door liefde

1 Thess. 1:3 hun volharding, geïnspireerd door de hoop op Jezus.

1 Thess. 1:4 Zij waren door God uitverkoren.

1 Thess. 1:6 Zij werden navolgers van Paulus, Silas, Timoteüs en de Heer.

1 Thess. 1:6 Zij hebben de boodschap met vreugde ontvangen, die door de Heilige Geest werd geschonken

1 Thess. 1:7 Zij werden een voorbeeld voor alle gelovigen in Macedonië en Achaje.

1 Thess. 1:8 De boodschap van de Heer klonk overal vanuit hun midden.

Om soortgelijke redenen dienen wij God dankbaar te zijn voor anderen.

V: Hoe kan het in 1 Thess. 1:6 gerechtvaardigd zijn om te zeggen dat wij volgelingen zijn van een mens (behalve Christus)? Op welke manieren is het niet gerechtvaardigd om te zeggen dat wij volgelingen van mensen zijn?

A: Paulus zegt ons dat wij naar hem en onze godvruchtige leiders moeten kijken, aangezien zij Christus navolgen (Filippenzen 3:17; 1 Tessalonicenzen 1:6; Hebreeën 13:7). Wij moeten onze leiders gehoorzamen en ons in de Heer aan hen onderwerpen (Hebreeën 13:17). Met andere woorden: wij moeten onze leiders gehoorzamen, in het besef dat wat God zegt voorrang heeft boven eventuele tegenstrijdige uitspraken van hen. Maar wij mogen niemand ‘onze Vader’ noemen; alleen God is onze Vader, volgens Mattheüs 23:9.

V: Heeft u in 1 Tessalonicenzen 1:7 nagedacht over het zijn van een voorbeeld? Wat houdt dat in?

A: Als mensen weten dat u een christen bent, bent u al een voorbeeld. De vraag is of u een goed voorbeeld bent of niet.

V: In 1 Thess. 1:7-10: op welke manieren moeten wij ons zorgen maken over de manier waarop niet-gelovigen tegen christenen aankijken? Op welke manieren moeten wij ons daar geen zorgen over maken?

A: Wij moeten een positief getuigenis geven door een heilig leven te leiden. Wij moeten anderen oprecht liefhebben en onze liefde tonen. Wij willen anderen niet voor het hoofd stoten. Maar wij beseffen dat het evangelie zelf vaak aanstootgevend is. Wij moeten ons geen zorgen maken als mensen aanstoot nemen aan onze boodschap. Wij moeten meer van een persoon houden dan van de vriendschap met die persoon, en het risico nemen om het evangelie met hem of haar te delen.

V: Hoe klonk het geloof van de Tessalonicenzen overal door, zoals beschreven in 1 Tess. 1:8?

A: Hun geloof was alom bekend onder christenen overal. Maar net zoals een hoorn zijn geluid zonder onderscheid verspreidt, zo moet ook het woord van God vanuit ons de wereld in gaan.

V: Wat was in 1 Thess. 1:9 een andere reden waarom Paulus de Thessalonicenzen dankbaar was?

A: De eerdere redenen hadden betrekking op wat deze gelovigen waren en waar zij naartoe gingen. Maar deze reden is louter vreugde bij het besef van de grote afstand die zij hadden afgelegd ten opzichte van waar zij vandaan kwamen.

V: 1 Thess. 2:1-4: waarom benadrukt Paulus hier dat het bezoek geen mislukking was?

A: Paulus werd in Macedonië enigszins gedwarsboomd. Op andere plaatsen had Paulus doorslaand succes zonder tegenstand. Op weer andere plaatsen, zoals Cyprus, was er tegenstand van één man, maar God handelde daar resoluut in. Maar na Filippi moesten zij vanwege de tegenstand de regio Macedonië verlaten. Misschien vroeg Paulus zich af wat er daar nog meer bereikt zou zijn als de tegenstand van Satan hem er niet van had weerhouden langer te blijven. Maar God kan zelfs de tegenstand van Satan gebruiken tot Zijn eer. Paulus had al zijn stempel gedrukt op Filippi en Thessaloniki, en de tegenstand dwong hem door te reizen naar Berea, Athene en vooral Korinthe.

Op de lange termijn bleek het korte verblijf van Paulus in de Macedonische steden Filippi en Thessaloniki zeer vruchtbaar te zijn. Later toonden de Macedoniërs zich buitengewoon vrijgevig; zij gaven zelfs uit hun armoede, zoals beschreven in 2 Korintiërs 8:1-5. Sommige Macedoniërs waren wellicht met Paulus meegegaan naar Korinthe, zoals vermeld in 2 Korintiërs 9:2-4, en Paulus was bezorgd dat de gemeente in Korinthe in de ogen van de Macedoniërs gierig zou overkomen. In de vroege kerkgeschiedenis schreef bisschop Polycarpus een brief aan de gemeente in Filippi. Tertullianus noemt de apostolische gemeenten in Korinthe, Filippi, Thessaloniki en Efeze (maar niet Athene) in *Prescriptio contra haereticos*, hoofdstuk 36, blz. 260

V: Hoe zou u in 1 Thess. 2:2-4 een bediening vandaag de dag karakteriseren: in wezen als een succes of in wezen als een mislukking?

Antwoord: Eerst en vooral gaat het om trouw aan Gods waarheid en hart. In hoeverre (indien überhaupt) sluit een bediening compromissen? Hoe worden mensen door de bediening gezegend? Jeremia had een succesvolle bediening, ook al was Baruch in zijn tijd een van de weinige mensen van wie wij weten dat zij hem volgden. Succes is doen wat God van u verlangt, en zijn wat God wil dat u bent.

V: In 1 Thess. 2:3 kan het Griekse woord „dolo“ niet alleen „liegen“ of „bedriegen“ betekenen, maar ook „misleiden“, „met list“, of „aas“ of „val“. Wat zijn enkele „listige“ methoden die wij in Gods werk niet zouden moeten gebruiken?

A: ‘Bait and switch’ is een term die betekent dat men het ene belooft, maar het andere levert. Wij moeten de zaken in hun ware licht presenteren. Mensen mogen niet verrast zijn wanneer zij christen worden, of fundamenteel andere dingen horen dan voordat zij christen werden. Wij moeten niet slechts de helft van het evangelie verkondigen, maar het volledige evangelie. Wij moeten hen zowel over de hel als over de hemel vertellen, zowel over gehoorzaamheid als over genade, en zowel over Jezus als Heer als over Jezus als Verlosser. Wij mogen geen loze beloften doen, of suggereren dat God loze beloften doet die niet zullen worden nagekomen.

V: Wat is er ongewoon aan dit vers in 1 Thess. 2:4?

A: Dit vers bevat een woordspeling. Het kan als volgt worden vertaald: „Zoals God, die onze harten beproeft, heeft bevestigd dat wij geschikt zijn om met het evangelie te worden belast”.

V: Hoe zou een bediening die erop gericht is mensen te behagen, in 1 Thess. 2:4 verschillen van een bediening die erop gericht is God te behagen?

A: Een bediening die in de eerste plaats mensen tracht te behagen, zou gericht zijn op strategie en cijfers. De meeste discussies over de bediening zouden dan gaan over hoe men meer mensen kan aantrekken, hoe men meer geld kan binnenhalen of hoe men nieuwe groeimogelijkheden kan creëren. Het gevaar bestaat dat deze bediening zo „aanpassingsgericht” wordt dat zij haar kernprincipes uit het oog verliest.

Een bediening die in de eerste plaats erop gericht is God te behagen, zou zich concentreren op gebed. De meeste discussies zouden gaan over hoe men het evangelie met meer mensen kan delen, hoe de leden beter kunnen worden opgebouwd en hoe men anderen kan dienen. Een belangrijk verschil is dat men zou willen dat anderen gediend worden, in plaats van altijd zelf degene te zijn die anderen dient. Dit zou kunnen betekenen dat men samenwerkt met een andere bediening, of zelfs middelen aan een andere bediening schenkt, in plaats van te proberen een imperium voor zichzelf op te bouwen.

V: Wat is in 1 Thess. 2:5 het verschil tussen vleierij, wat slecht is, en het prijzen van mensen, wat goed kan zijn?

A: Vleierij is onoprecht. Het kan ronduit oneerlijk zijn, of de aandacht richten op triviale of oppervlakkige zaken ten koste van wezenlijke zaken. Mensen prijzen voor wat zij hebben gedaan of voor hun karakter is, mits oprecht, een mooie manier om anderen aan te moedigen.

V: Hoe zetten sommige mensen in 1 Thess. 2:5 een masker op om hun hebzucht te verbergen?

A: Zij proberen – met wisselend succes – te beweren dat er een andere drijfveer is, zoals het helpen van anderen of het ondersteunen van de organisatie, terwijl hebzucht de primaire drijfveer is. Er worden zoveel cursussen over leiderschap aangeboden dat er geen tekort is aan mensen die leider willen worden.

Het Griekse woord ‘pleonexia’ betekent letterlijk ‘het verlangen om meer te hebben’…

V: Op welke manieren moeten wij, volgens 2 Thess. 2:8, ons leven met anderen delen, in tegenstelling tot het privé houden van ons privéleven?

A: Het is goed om veel aspecten van ons leven te delen, zowel de overwinningen als de moeilijkheden, maar we moeten niet werkelijk alles delen. We moeten niets delen wat God niet wil dat we delen; bid daarom tot God dat Hij u laat zien wanneer u beter uw mond kunt houden. Hier volgt een overzicht van wat we niet moeten delen.

Anderen boos maken, tenzij zij terecht boos zouden moeten zijn over iets.

Opscheppen of pronken

Vertrouwelijke informatie die anderen u hebben verteld, ongeacht of zij die hadden mogen vertellen

Een ander ontmoedigen of afhouden van gerechtigheid, zoals de vrouw van Job deed. (Het is echter wel toegestaan om hen af te raden te zondigen.)

Zonde verheerlijken. (Die keer dat ik dronken werd in de bar, dat voelde zo geweldig...)

Onwaarheden of leugens, inclusief vleierij

Anderen verheerlijken, hen op een voetstuk plaatsen. (Hen eren is echter wel goed.)

Dingen die schadelijk of kwetsend zijn voor de ander of voor anderen

Beledigende woorden of houdingen (het kleineren van gewone mensen, engerds of verworpenen)

Anderen veroordelen, hoewel het wel toegestaan is om te zeggen dat zondige daden zondig zijn

Bewust dingen zeggen waardoor anderen hun vertrouwen in uw woorden verliezen

Langdradig, omslachtig en breedsprakig zijn, waarbij u meer informatie geeft dan de persoon wil horen

Kwaadwillige desinformatie om anderen schade te berokkenen of ten koste van hen plezier te maken

Niet-openbare informatie over een ander die deze persoon niet gedeeld wil zien. (Ongeacht of u het terecht vindt dat deze informatie niet wordt gedeeld.)

Het plagiaat plegen van wat een ander heeft gezegd, zonder de bron te vermelden. Steel de woorden van anderen niet en doe alsof ze van uzelf zijn.

Twijfelachtige juistheid (u weet niet echt zeker of het waar is of niet)

Het opnieuw oprakelen van slechte daden die de ander heeft begaan, nadat u dit al heeft besproken en de ander heeft vergeven. Die zaken dienen te worden vergeten.

Geheimen die ertoe kunnen leiden dat een onschuldig persoon wordt vermoord, letsel oploopt of ten onrechte wordt opgesloten

Anderen in verleiding brengen. (Die keer dat ik dronken werd in die specifieke bar, waar de drankjes voor de helft van de prijs worden aangeboden...)

Vertrouwelijke informatie die u uw werkgever, voormalige werkgever of klant beloofd hebt niet te delen.

Het zwartmaken of belasteren van een ander

Waarmee slechte mensen hun voordeel zouden kunnen doen

X-rated, erotische, onfatsoenlijke of grove humor of informatie

U eert God of uw medechristenen niet

Mensen zouden uw leven in de praktijk moeten zien, maar u moet zich niet onder druk gezet voelen om altijd iets te moeten zeggen.

V: Waarom moest Paulus in 1 Thess. 2:9 onder hen een ambacht uitoefenen?

A: Paulus vroeg geen financiële steun aan de ongelovigen en de pasbekeerde gelovigen tot wie hij predikte. In het jodendom mocht geen enkele rabbi zijn brood verdienen met het onderwijzen van de wet. In sommige moslimlanden worden fulltime christelijke werkers ten onrechte neergezien als nietsnutten die misbruik maken van anderen. Maar een zendeling die tenten maakt – iemand met een seculier beroep – zou dat probleem niet hebben. Zowel Paulus als hedendaagse zendelingen hebben het recht om volledige ondersteuning van de kerk te ontvangen. Omwille van zijn werk onder de mensen tot wie hij predikte, koos Paulus er echter voor om geen gebruik te maken van dat recht.

Lichamelijke arbeid werd door de Griekse en Romeinse bovenklasse enigszins geminacht, maar dat gold niet voor de Joden.

V: Wat als, in 1 Thess. 2:10, het leven van een christelijke werker – of het nu een voltijdse zendeling is of niet – niet onberispelijk zou zijn? Hoe zou dat dan uitpakken?

A: Het kan hun getuigenis ondermijnen wanneer anderen hiervan op de hoogte zijn. Zelfs medegelovigen, die tegen de werker opkijken, kunnen denken: aangezien hij op een bepaald gebied gefaald heeft, is het niet zo erg als ik op dat gebied ook faal. Maar een werker kan berouw tonen en toch God dienen, door anderen te vertellen dat zij niet dezelfde fouten moeten maken als hij.

V: Hoe kan 1 Thessalonicenzen 2:11-12 een samenvatting vormen voor discipelschap, begeleiding en zelfs getuigenis?

A: Hoewel dit vers niet specifiek aangeeft wat er moet gebeuren, geeft het wel een vrij uitgebreid beeld van hoe het moet gebeuren: mensen bemoedigen, troosten en aansporen. Paulus zegt dat hij dit deed zoals een goede moeder (1 Tessalonicenzen 2:7) of een goede vader (1 Tessalonicenzen 2:11) dat zou doen om zijn eigen kinderen te helpen.

V: Hoe kan in 1 Thess. 2:13 het woord van een eindige, feilbare en onvolmaakte mens daadwerkelijk het woord van God zijn?

A: Het lijkt misschien onmogelijk als men zich uitsluitend richt op de onvermogenheden van de mens. De Almachtige God echter, voor wie niets onmogelijk is (Matteüs 19:26; Marcus 10:27; Lucas 1:37), was in staat om Zijn boodschap zelfs via een ezel aan Bileam over te brengen. De Almachtige God is machtig en intelligent genoeg om Zijn boodschap duidelijk over te brengen via onvolmaakte middelen. God communiceerde niet alleen met de vereiste precisie, maar Hij bewaarde Zijn woord ook met de vereiste precisie en nauwkeurigheid, zodat wij Zijn boodschap nog steeds kunnen begrijpen.

Een betere vraag is: aangezien wij via het woord van de mens kunnen communiceren, hoe kunt u dan denken dat een almachtige God niet machtig genoeg is om via het woord van de mens te communiceren?

V: Is 1 Thess. 2:14-15 op enigerlei wijze antisemitisch?

A: Nee. Niemand kan serieus beweren dat dit etnisch antisemitisch is, aangezien Paulus een Jood was, die – zoals Romeinen 3:1-2 aantoont – groot voordeel zag in zijn afkomst. Misschien denken sommigen dat het religieus antisemitisch was.

Het is echter niet in religieuze zin antisemitisch, aangezien het is geschreven door iemand die het Joodse volk liefhad en zich intens om hen bekommerde, ondanks het feit dat zij Christus niet aanvaardden, zoals uit Romeinen 9:1-5 en 10:1 blijkt.

U moet zich realiseren dat sommige mensen denken dat iets tegen hen gericht is als er ook maar iets negatiefs wordt gezegd over leden van hun etnische groep. Ik veronderstel dat iemand volgens deze vreemde definitie zou kunnen beweren dat de Bijbel tegen iedereen is, omdat de Bijbel zegt dat iedereen tekortschiet ten opzichte van Gods norm, en sommige mensen houden niet van kritiek of negatieve opmerkingen over wat dan ook.

V: Waarom zei Paulus in 1 Thessalonicenzen 2:15 dat sommige Joden vijandig stonden tegenover alle mensen, aangezien die Joden ongetwijfeld vrienden hadden en mensen om wie zij gaven?

A: Toegegeven, deze Joden hebben zich wellicht vriendelijk gedragen tegenover velen. Maar als zij mensen op de meest ingrijpende manier overhaalden om Jezus te verwerpen, waren zij vijandig tegenover iedereen.

V: Aangezien God zo liefdevol is, hoe kunnen mensen dan in 1 Thess. 2:16 tot een bepaalde grens zondigen?

A: In Romeinen11:22 staat dat wij zowel de goedheid als de strengheid van God in ogenschouw moeten nemen. God is het meest liefdevolle wezen in het universum, maar ook het strengste. Paulus had persoonlijke ervaring met mensen die anderen probeerden te beletten te luisteren, zoals in Handelingen 13:8-11 met Elymas.

V: In 1 Thess. 2:17 betekent het Griekse woord voor „weggerukt“, aporthanisthentes, letterlijk „tot wezen gemaakt worden“. Waarom was Paulus zo bezorgd dat deze nieuwe gelovigen „niet tot wezen zouden worden gemaakt“?

A: Paulus was wellicht bezorgd dat zij niet ijverig zouden zijn in hun groei in het geloof. Een veronderstelling is echter dat er een dringender kwestie speelde. Zij zouden door Joden of ketters kunnen worden misleid of bedrogen om het geloof te verlaten. Evenzo moeten wij, wanneer wij iemand tot Christus brengen, hen beschermen tegen valse leraren.

V: Zullen wij in de hemel mensen herkennen, zoals in 1 Thessalonicenzen 2:19 staat?

A: Ja. In 1 Tessalonicenzen 2:19 en Filippenzen 4:1 zei Paulus dat die gelovigen zijn vreugde en kroon waren, en hij zou zijn kroon zeker herkennen. We zien er met onze verheerlijkte lichamen misschien niet hetzelfde uit, maar we zullen elkaar herkennen.

V: In 1 Thess. 2:19; 3:13; 4:15; 5:23; 2 Thess. 2:1,8,9; 1 Kor. 15:23; Jak. 5:7,8; 2 Petr. 1:16; 3:4,12; 1 Joh. 2:28; Mt. 24:3,27; wat is er bijzonder aan dit Griekse woord, parousia, voor ‘komst’?

A: In de Bijbel worden drie Griekse woorden gebruikt voor de komst van Christus: parousia (komst en daaropvolgende aanwezigheid), apokalupsis (onthulling, openbaring of apocalyps) en ephiphaneia (manifestatie of epifanie).

Het betekent zowel ‘komst’ als ‘blijven’. In niet-bijbelse literatuur werd het bezoek van een heerser een parousia genoemd.

V: Waarom zou iemand in de positie van Paulus in 1 Thess. 3:1-3,6 kunnen denken dat alleen zij het best in staat waren om te prediken? Waarom had Paulus deze houding niet?

A: Wij weten niet of Paulus dit dacht, maar het zou door een andere christen in een vergelijkbare positie kunnen worden gedacht. Wij moeten bedenken dat de kracht niet bij ons ligt, maar bij God. God kan ons gebruiken en doet dat ook, maar God kan ook andere mensen gebruiken. God had Paulus, ‘de beste’, niet nodig om in Thessaloniki te blijven, zeker niet wanneer Paulus elders grote dingen kon verrichten. Maar een gewone christen, zoals Timoteüs, zou het prima doen wanneer God door hem werkte.

V: In 1 Thess. 3:1-6 had Paulus kunnen zeggen: „Ik heb genoeg gedaan”, en had hij kunnen stoppen met het verkondigen van het evangelie om een rustig leven te leiden. Waarom denkt u dat Paulus doorging?

A: Paulus had zeker niet het welvaartsevangelie kunnen prediken: ‘Leef een rustig leven, net als ik’. Hoewel Paulus wellicht in een positie verkeerde waarin hij had kunnen denken: ‘Ik heb al genoeg gedaan’, is er absoluut geen bewijs dat hij dat ooit heeft gedaan. Hij werd gedreven door zijn liefde voor God en zijn liefde voor anderen, en door het feit dat hij niet wilde dat zij naar de hel zouden gaan. Paulus had een doel. Bedenk dat het woord ‘met pensioen gaan’ niet in de Bijbel voorkomt.

V: Waarom bestemt God ons in 1 Thessalonicenzen 3:3 opzettelijk voor beproevingen?

A: God laat alles verlopen in overeenstemming met Zijn wil (Efeziërs1:11 ; Spreuken 16:4; ~Romeinen8:28 ).

Bovendien stond elk van onze dagen al in Gods boek geschreven voordat er ook maar één daarvan bestond, zoals vermeld in Psalm 139:16.

Ouders „kiezen met tegenzin“ ervoor dat hun kinderen pijnlijke prikken krijgen en pijnlijke lessen leren uit de fouten van hun kinderen. Christenen zijn zelfs trots geweest toen hun kinderen, echtgenotes en echtgenoten stierven terwijl zij probeerden het leven van een ander te redden of voor hun geloof op te komen. Geen enkele ouder kiest voor dit soort pijn omwille van de pijn zelf, maar voor het grotere goed. Evenzo kiest God ervoor om deze dingen toe te laten, niet omdat Hij een soort sadist is, maar veeleer:

1. Ter wille van de tuchtiging of het grotere goed van het individu (Hebreeën 12:4-15)

2. Ten behoeve van anderen (Filippenzen 1:22-25; Kolossenzen 1:24-25)

3. Ter ere van God (zoals het voorbeeld van Job)

4. Omdat God uiteindelijk al onze beproevingen onbeduidend zal doen lijken in vergelijking met onze toekomstige heerlijkheid (Romeinen 8:18; 1 Petrus 4:12-14)

V: Hoe konden degenen die Paulus vervolgden in 1 Tessalonicenzen 3:3 verkeerd handelen? Zij moeten toch Gods wil hebben gedaan, aangezien God Paulus voor die beproevingen had bestemd.

A: Zij handelden verkeerd en waren verantwoordelijk voor hun slechte daden. Drie punten om in het antwoord in overweging te nemen.

1. God werkt alle dingen uit volgens Zijn wil (Efeziërs 1:11; Spreuken 16:4).

2. God gebruikt vele middelen om Zijn uiteindelijke doelen te bereiken, en de Bijbel laat duidelijk zien dat de slechte beslissingen van mensen tot de middelen behoren die God gebruikt (Genesis 50:20).

3. God had van tevoren gepland om gebruik te maken van de slechte bedoelingen van Judas (Handelingen 2:23; Johannes 13:18; Psalm 41:9), maar Judas droeg de volledige verantwoordelijkheid voor zijn daden (Marcus 14:21; Lucas 22:21-22). Evenzo vermindert Gods voorgenomen gebruik van de slechte daden van anderen hun verantwoordelijkheid voor hun slechte keuzes niet.

V: Waarom wordt ons in 1 Thess. 3:8; Fil. 4:1 en Ef. 6:10-16 opgedragen om „standvastig te blijven in het geloof”, aangezien wij toch al gered zijn?

A: Christenen kunnen worden misleid of bedrogen, zoals Mattheüs 24:24 laat zien. Zelfs oprechte christenen kunnen afdwalen, of hun geloof uit angst verbergen, en een tijdlang dingen doen die God niet behagen.

V: In 1 Thess. 3:12 en 4:9-10: hebt u, als christenen die God en anderen al liefhebben, behoefte aan een toename van onze liefde? Hoe zorgt God ervoor dat onze liefde voor anderen toeneemt en zelfs overvloeit?

A: Wij moeten er bewust naar streven dat onze liefde voor anderen toeneemt. Deze kan toenemen naarmate wij onze liefde voor hen tot uitdrukking brengen en voor hen bidden.

V: Hoe sterkt God, zoals in 1 Thess. 3:13 staat, onze harten om onberispelijk en heilig te zijn in Zijn aanwezigheid?

A: God kan werken door het lezen van Zijn Woord, door onze gehoorzaamheid, door onze aanbidding van Hem en door onze liefde voor anderen. Maar God kan ook op manieren werken die wij niet opmerken. Door mensen die Hij in ons leven brengt (waaronder moeilijke mensen), door gebeurtenissen (zowel aangename als onaangename) en door ons bepaalde zaken in herinnering te brengen, kan God onze harten sterken in ons streven om Zijn heiligheid in ons leven na te streven. Maar wees altijd bereid om u door God te laten veranderen en vormen. Een beproeving maakt iemand niet altijd sterker; het hangt af van uw reactie erop. Denk aan de vrouw van Job, die tegen Job zei: „Vervloek God en sterf.”

V: Wat zijn in 1 Thess. 4:1 de beste manieren om anderen aan te moedigen te leven om God te behagen?

A: Moedig hen aan om verder te kijken dan de onmiddellijke omstandigheden en wijs hen erop om naar God te kijken, naar wat Hij voor hen heeft gedaan. Wijs hen erop hoe God voor hen zorgt, en op het eeuwige belang van wat zij doen. Herinner hen aan de kortstondigheid van de tijd op aarde in vergelijking met de eeuwigheid. Ga indien mogelijk met hen mee, help hen en wees bij hen. Zoek in sommige situaties iemand anders die dezelfde beproevingen heeft doorgemaakt, voor raad en steun.

V: Hoe kunnen wij, in het licht van 1 Thessalonicenzen 4:1-7, een heiliger leven leiden?

A: Laten we deze vraag beantwoorden met een analogie uit de atletiek.

Een atleet kan zich op drie manieren verbeteren: primaire inspanningen, secundaire inspanningen en zaken die vermeden moeten worden. In de eerste plaats gaat het om het correct beoefenen van de sport die hij of zij beoefent. Soms betekent dit, in het kader van een wedstrijd, het spelen van de wedstrijd zelf. Andere keren gaat het om het afzonderlijk oefenen van slechts één aspect, zoals hardlopen of gewichtheffen. Een atleet geniet doorgaans van de training voor zijn of haar sport, maar als een atleet alleen zou trainen wanneer hij of zij daar zin in had, zou hij of zij niet ver komen. Naast liefde voor de sport is zelfdiscipline vereist.

In de tweede plaats gaat het om een goed voedingspatroon, voldoende slaap en wellicht het beoefenen van aanvullende activiteiten; zo kan bijvoorbeeld het werpen bij honkbal uw service bij tennis ten goede komen.

Ten slotte gaat het om het vermijden van bepaalde zaken. Sommige zaken, zoals roken, dronken worden, enzovoort, zijn altijd schadelijk. Andere zaken zijn op zichzelf niet schadelijk, maar leiden u af van uw doel. Om bijvoorbeeld optimaal te presteren, dient u niet te gaan zwemmen op de dag dat u een honkbalwedstrijd speelt.

Ook een geestelijke atleet kan zich verbeteren door middel van drie soorten zaken: primaire, secundaire en zaken die vermeden moeten worden. In de eerste plaats is er geen vervanging voor toegewijde liefde en gehoorzaamheid. Wij moeten er plezier in hebben God lief te hebben en Hem te dienen. Maar zelfs wanneer wij dat op dat moment niet voelen, is zelfdiscipline vereist om toch te doen wat God van ons verlangt.

Ten tweede moeten wij een goed ‘dieet’ volgen. Natuurlijk zegt God ons dat wij geen veelvraten moeten zijn die onze mond volproppen en onze buik dienen (Spreuken 28:7; Filippenzen 3:19a), maar wij moeten ook letten op ons ‘dieet’ van wat er via onze ogen en oren binnenkomt.

Ten slotte moeten we niet alleen zondige daden vermijden die God mishaagen, maar ook situaties vermijden die, althans voor ons, een verleiding vormen. We moeten ook de balans opmaken van ‘tijdverspillers’, die misschien niet zondig zijn, maar wel veel van onze tijd in beslag nemen en ons afleiden van het dienen van God. Als u ooit het gevoel heeft dat God u niet genoeg tijd heeft gegeven om te doen wat u weet dat u moet doen om Hem te dienen, kan het zijn dat het probleem niet is dat God u niet meer dan 24 uur per dag heeft gegeven, maar dat uw tijd ontoereikend is omdat u de tijd die God u heeft gegeven, hebt verspild.

V: Wat kunnen wij in 1 Thess. 4:9-10 nog meer doen om andere gelovigen meer lief te hebben?

A: U kunt hen ook af en toe iets sturen om te laten zien dat u om hen geeft en aan hen denkt. Enerzijds kunnen we bidden voor datgene waarvoor zij ons vragen te bidden, dingen voor hen doen die zij ons vragen te doen, en vriendelijk tegen hen zijn. Maar op een dieper niveau kunnen we oprechte zorg voor hen tonen. We kunnen in de gaten houden hoe het met hen gaat, vragen en suggesties doen voor gebedsonderwerpen, en proactief het initiatief nemen om hen te helpen waar zij hulp nodig hebben. Heeft u ooit ‘uit het niets’ iemand gehad die u iets kwam brengen wat u nodig had? Dat is een fijn gevoel, maar het is een nog fijner gevoel wanneer u dat voor anderen kunt doen.

V: Waarom wordt er volgens u in 1 Thess. 4:11-12 de nadruk gelegd op het leiden van een „rustig leven”, in tegenstelling tot de wereldse mentaliteit van „groots leven” of „ga voor het grote of ga naar huis”?

A: Wij hoeven geen roem, macht of prestige na te streven, noch in de wereld, noch in de kerk. Als u uw werk goed doet, kan dat vanzelf op uw pad komen, maar ga er niet naar op zoek, want het zal u afleiden van het zoeken naar God. In de westerse cultuur is een groot probleem bij het leren kennen van God niet een gebrek aan kennis, maar veeleer afleidingen. Probeer afleidingen in uw wandel met de Heer te herkennen en uit de weg te ruimen, of op zijn minst te verminderen. Maar onthoud: wanneer zich onverwachte gebeurtenissen voordoen, zoals het tegenkomen van iemand in nood, zijn dat wellicht geen afleidingen, maar juist het belangrijkste werk dat God op dat moment van u verlangt.

V: Waarom wordt er in 1 Thess. 4:12b de wens uitgesproken om van niemand afhankelijk te zijn?

A: Het is prima om uitingen van liefde van anderen te aanvaarden, en het is volkomen acceptabel om afhankelijk te zijn van anderen die voor u zorgen wanneer u dat werkelijk nodig hebt. Maar wees per saldo een gever, geen nemer. Paulus zegt in 2 Tessalonicenzen 3:6 dat u niet lui moet zijn, en in 3:10: „Wie niet wil werken, zal ook niet eten.” Laat anderen geen dingen voor u doen die u zelf kunt doen. Als u in staat bent om te werken of geld binnen te brengen voor het gezin, wees dan niet lui en vertrouw niet op anderen. Nogmaals, als u dat niet kunt, dan is het prima om op anderen te vertrouwen. Maar als u geld kunt verdienen, al is het maar een klein beetje, doe dat dan om in uw eigen onderhoud te voorzien, of op zijn minst gedeeltelijk.

V: Bevinden christenen die reeds zijn overleden zich in 1 Thess. 4:13-14 in de „zielslaap“, of zijn zij bij bewustzijn in de hemel?

A: Gelovigen die zijn gestorven, zijn nu bij bewustzijn in de hemel. De belangrijkste verzen die dit aantonen zijn 2 Korintiërs 5:6; Lucas 16:19-31; Filippenzen 1:23; Openbaring 6:9-11; Openbaring 7:9-11, en andere verzen over bewuste lofprijzing in Openbaring. In 2 Korintiërs 5:8 zegt de Bijbel: „… om weg te zijn van het lichaam en thuis te zijn bij de Heer.”

In „Over het martelaarschap van Polycarpus“, hoofdstuk 2, blz. 39, wordt gesteld dat afwezigheid van het lichaam neerkomt op gemeenschap met de Heer. Tertullianus, die schreef in de jaren 198–220 n.Chr., vermeldt in „Over de aansporing tot kuisheid“, hoofdstuk 11, blz. 56, dat een overleden christelijke echtgenote zich reeds in de aanwezigheid van de Heer bevindt.

V: Bewijst het woord „slapen“ in 1 Thess.4:13 -16, 1 Thess.5:10 en 1 Kor.15:51 dat overledenen bewusteloos zijn?

A: Zoals Jezus Zijn discipelen berispte in Johannes 11:11-14, bedoelde Hij met ‘slapen’ eenvoudigweg ‘dood’. ‘Slapen’ was een gangbare term voor de dood, zoals de volgende verzen aantonen:

2 Petrus 3:4; Handelingen 7:60; 1 Korintiërs 15:6; 18, 20; Matteüs 27:52; 28:13; Deuteronomium 31:16, en talrijke andere passages uit het Oude Testament: „die en die sliep bij zijn vaderen...”

De New Geneva Study Bible, blz. 1898, voegt hieraan toe dat ‘slaap’ zowel in heidense als in christelijke geschriften een metafoor voor de dood was. Bij Homerus (Ilias, boek 11, 240-241) was ‘slaap’ een eufemisme voor de dood.

Ook vroege christelijke schrijvers vatten ‘slapen’ op als ‘dood’, zoals Athenagoras (177 n.Chr.) aantoont in *De opstanding van de doden*, hoofdstuk 16.

Deze verzen bewijzen dus noch weerleggen dat mensen na de dood bij bewustzijn zijn. Voor bewijs dat zij na de dood bij bewustzijn zijn, zie de vorige vraag.

V: Aangezien Paulus in 1 Thess. 4:15 schrijft: „wij die nog in leven zijn, die overblijven tot de komst van de Heer”, waarom werd Paulus dan gedood vóór de wederkomst van Christus?

A: God wilde niet dat wij zouden weten wanneer Jezus zou terugkeren. Paulus had hier drie voornaamwoorden kunnen gebruiken.

„Zij”: Als God Paulus had opgedragen „zij” te zeggen, zou dat een aanwijzing zijn geweest dat het na de dood van Paulus zou zijn.

„Ik”: Als Paulus „ik” had gezegd, zou dat betekenen dat Christus zeker zou terugkeren vóór de dood van Paulus.

„Wij”: „Wij” staat gelijk aan „degenen onder ons die nog in leven zijn”, en „wij” is het enige voornaamwoord dat Paulus kon gebruiken zonder de wederkomst van Christus te beperken tot vóór of na zijn overlijden.

V: Dacht Paulus in 1 Thess. 4:15 dat hij nog in leven zou zijn wanneer Christus zou terugkeren?

A: Zie de vorige vraag voor het gebruik van het voornaamwoord. Paulus schreef dit zonder fouten, door niet te specificeren wat hem niet was verteld. Er zijn zes redenen waarom Paulus dit zou doen.

1. Paulus heeft nooit beweerd te weten wanneer Jezus zou terugkeren. (1 Tessalonicenzen 5:1-2)

2. Hij hoopte dat het tijdens zijn leven zou gebeuren. (1 Tessalonicenzen 4:15)

3. Paulus leerde dat er voorafgaand aan de wederkomst van Christus een vrede (1 Tessalonicenzen 5:3) en een grote afvalligheid (2 Tessalonicenzen 2:3-10) zouden plaatsvinden.

4. Paulus keek uit naar en verlangde naar de wederkomst van Christus, zoals wij dat ook zouden moeten doen; dit is de gezegende hoop in Titus 2:13.

5. Paulus, Christus en anderen hebben ons opgedragen uit te kijken naar de spoedige wederkomst van Christus (Matteüs 24:42; Marcus 13:35; 1 Tessalonicenzen 5:4-6; 1 Petrus 4:7; Openbaring 3:3; 22:20).

6. Zoals uit 1 Timoteüs 3:15 blijkt, begreep Paulus heel goed het belang van het aansporen van mensen om zich goed te gedragen, omdat hij niet zegt wanneer hij zal terugkeren. Zie met name Matteüs 24:36-25:13.

Samenvattend: God heeft Paulus niet alles verteld; Paulus heeft ons verteld wat God hem heeft verteld, maar uiteraard heeft Paulus ons niet verteld wat God hem niet heeft verteld. Zie de bespreking van Filippenzen 4:5, 1 Petrus 4:7 en Openbaring 22:6-20.

V: Waarom wilde God in 1 Tessalonicenzen 4:15 niet dat wij zouden weten wanneer Christus zou terugkeren?

A: Het is alsof een meester zijn dienaar opdraagt ijverig te zijn, omdat hij op elk moment onverwachts kan terugkeren, zoals Lucas 12:35-48 laat zien. In de Bijbel zijn de redenen om een „verwachtingsvol leven” te leiden, verlangend naar zijn terugkeer, kracht, bemoediging en troost (1 Tessalonicenzen 4:18; 2 Tessalonicenzen 2:15-17) en om waakzaam te zijn zodat wij onberispelijk zijn wanneer Christus ook komt (1 Tessalonicenzen 3:13; 5:23).

V: Betekent het feit dat Christus in 1 Thess. 4:16 vergezeld wordt door de stem van een aartsengel dat Jezus zelf de aartsengel is, zoals sommige Jehovah’s Getuigen onderwijzen?

A: Nee. Hoewel er naast Michaël wellicht nog andere aartsengelen zijn, doet dat hier niet ter zake.

Een trompetgeschal van God dat Jezus vergezelt, betekent niet noodzakelijkerwijs dat Jezus Zelf de trompet heeft geblazen. Evenzo is de stem van een aartsengel waarschijnlijk de stem van een aartsengel die Jezus hier vergezelde.

Zelfs als de stem hier Jezus was die met de stem van een aartsengel sprak, betekent dit niet dat Hij niet God is. Het zou bijvoorbeeld vreemd en overbodig lijken als iemand zou zeggen dat Jezus op aarde handelde of sprak als een mens, aangezien Jezus een mens was. Als dit op de een of andere manier zou bewijzen dat Jezus een aartsengel was, dan zou de trompetstoot van God hier juist bewijzen dat Jezus God is.

Mensen hoeven geen toevlucht te nemen tot dubbelzinnige verzen als deze om de vraag te beantwoorden of Jezus al dan niet God is. Men zou eenvoudigweg ‘Thomas kunnen vragen’ door Johannes20:27 -28 te lezen, ‘Johannes kunnen vragen’ door Johannes 1:1 te lezen, of de schrijver van de brief aan de Hebreeën kunnen vragen door Hebreeën 1:8-9 te lezen. Eert u de Zoon evenzeer als de Vader, zoals Johannes5:23 , voorschrijft? Aanbidt u Jezus, zoals de engelen dat doen in Hebreeën 1:6? Prijst u Jezus, evenals de Vader, zoals degenen in de hemel dat doen in Openbaring 5:9-13; 11:15?

V: Om welke bazuin gaat het in 1 Tess. 4:16?

A: De Schrift vermeldt niet expliciet of het gaat om een van de zeven bazuinen in Openbaring 8-11 of om een andere bazuin.

V: Hoe zou iemands lichaam in 1 Thessalonicenzen 4:16-17 kunnen worden opgewekt of opgenomen als het door een tijger zou zijn verslonden?

A: God is almachtig en alwetend, en Hij kan ons lichaam opnieuw samenstellen uit willekeurige atomen uit de omgeving. Overigens bestaat het grootste deel van uw lichaam uit andere atomen dan zeven jaar geleden. Dus hoewel wij ons fysieke lichaam wellicht beschouwen als een onveranderlijke fysieke massa, is het in feite een patroon, en bovendien een patroon dat veroudert.

V: In 1 Thessalonicenzen 5:1-3, in hoeverre kunnen mensen de tijd van de dag des Heren kennen?

A: Zoals Mattheüs 24:36 zegt en 1 Tessalonicenzen 5:1-2 aangeeft, zal niemand de dag of het uur weten. Maar zoals in Mattheüs 24:37-39, Lucas 17:26-29 en 1 Tessalonicenzen 5:3 staat, zal het een tijd zijn waarin de meeste mensen geen aandacht zullen schenken aan de komst van Christus en zal deze voor de meeste mensen volkomen onverwacht zijn.

V: Wat wordt er in 1 Tessalonicenzen 5:4-8 en Efeziërs 4:18; 5:8-11 bedoeld met ‘kinderen van het licht of de dag’, in tegenstelling tot ‘kinderen van de duisternis of de nacht’?

A: Wij schamen ons niet als mensen alles over ons te weten komen. Wij doen geen slechte dingen in het geheim waarvan wij niet willen dat anderen ze weten; sterker nog, wij willen juist dat anderen ons leven zien. Wij kijken niet uit naar de nacht om te drinken, te feesten of iets verkeerds te doen. Integendeel, wij slapen ’s nachts goed, omdat wij uitkijken naar de dag en ernaar verlangen om dingen voor elkaar te krijgen.

V: Hoe kan het in 1 Thess. 5:9 dat God ons niet heeft bestemd om de toorn te ondergaan, aangezien in Ef. 2:3 staat dat wij, net als de anderen, van nature voorwerpen van toorn waren?

A: Alle mensen (met uitzondering van Adam, Eva en Jezus) zijn geboren met een gevallen, zondige natuur en waren van nature voorwerpen van toorn. God heeft Zijn kinderen echter een nieuwe geboorte, nieuw leven en een nieuwe en zekere hoop geschonken doordat Jezus Christus onze straf op Zich heeft genomen.

V: Wat zijn, volgens 1 Thess. 5:12-13, manieren waarop wij degenen die in de Heer boven ons staan, kunnen respecteren?

A: Erken allereerst tegenover hen en anderen dat u aanvaardt dat zij in de Heer boven u staan. Toon uw zorg voor hen en help hen, indien mogelijk, bij hun worstelingen in het leven. Toon respect voor hun ambt, zoals Paulus dat zelfs deed tegenover de hogepriester in Handelingen 23:3-5. Eer hen voor hun harde werk en opoffering, zoals Paulus in Filippenzen 2:28-30 opdraagt te doen.

V: Aangezien wij in 1 Tessalonicenzen 5:14 geduldig moeten zijn jegens alle mensen, waarom leken Paulus en Jezus dan niet geduldig jegens alle mensen?

A: Beiden waren zeer geduldig, maar dat betekent niet dat zij mensen niet ook scherp konden terechtwijzen wanneer dat nodig was.

Johannes Chrysostomos (ca. 396 n.Chr.) verwoordde het treffend in de inleiding van zijn Commentaar op de Brief aan de Galaten. „Want het is niet de taak van een leraar om zijn discipelen altijd met zachtheid aan te spreken, zelfs wanneer zij strengheid nodig hebben; dat zou de taak zijn van een verderver en vijand. Daarom spreekt ook onze Heer, hoewel Hij over het algemeen zachtmoedig tot Zijn discipelen sprak, hier en daar strengere taal, en spreekt Hij het ene moment een zegen uit, het andere moment een berisping.”

V: Welke excuses geven mensen soms in 1 Thess. 5:15 om te proberen te rechtvaardigen dat zij kwaad met kwaad vergelden?

A: Er zijn er een aantal.

Het Oude Testament spreekt van „oog om oog“. (Het Oude Verbond is achterhaald.) De wet schrijft voor dat er vandaag de dag gestraft moet worden, maar wij mogen geen eigenrichting plegen. In het Oude Westen was een posse toegestaan omdat deze onder de wet viel en onder leiding stond van de sheriff, die verantwoording zou afleggen voor de daden. Een lynchmob was dat niet.

Ze verdienen het (en ik ben degene die mag beoordelen wat iedereen verdient).

Zij moeten hun les leren (en ik ben degene die hen die les moet leren).

Zij zullen het opnieuw doen, tenzij hun de gevolgen worden bijgebracht (en God heeft mij aangewezen om hen dat bij te brengen).

Ik moet wraak nemen (omdat ik vind dat het mijn recht is).

Maar ongeacht welk excuus zij ook aanvoeren: mensen die kwaad met kwaad vergelden, zijn ongehoorzaam aan God.

V: Hoe sluiten ‘altijd blij zijn’, ‘onophoudelijk bidden’ en ‘in alle omstandigheden dankzeggen’ in 1 Thess. 5:16-18 op elkaar aan?

A: Wij verheugen ons, bidden en danken omdat wij weten dat God de leiding heeft. Alle drie moeten voortdurend worden gedaan. Maar vreugde moet ons ertoe aanzetten om te bidden. Onze gebeden moeten vervuld zijn van dank aan God, en onze dankzegging moet ons herinneren aan onze vreugde.

V: Moeten wij in 1 Thess. 5:17 zonder ophouden bidden, of moeten wij weinig woorden gebruiken, zoals in Matt. 6:7 staat?

A: Beide. Ons hele leven dient een leven van gebed te zijn, in voortdurende gemeenschap met God. Toch mogen wij niet denken dat God een bepaald verzoek verhoort vanwege de herhaling van vele woorden.

V: Wat betekent in 1 Thess.5:22 : „vermijdt/houdt u verre van elke/alle vorm van het kwaad“?

A: Dit kan betekenen „zelfs elke schijn van het kwaad“ of „elke vorm van het kwaad“. Het Griekse woord voor „vorm“, eidos, kan ook uiterlijk, gedaante, vorm of aanblik betekenen. Volgens Strong’s Concordance is het afgeleid van het woord voor „aanblik“. Terzijde: Aland et al. vermelden geen manuscriptvariaties, dus dit is strikt genomen een vertaalkwestie, geen manuscriptkwestie.

Conclusie: Op basis van de Griekse woordbetekenissen ‘vorm’, ‘soort’ en ‘aanzicht’ enzovoort kunnen beide opvattingen juist zijn. Wij moeten elke vorm van kwaad vermijden. Bovendien moeten wij vermijden dat men ons ziet terwijl wij daadwerkelijk slechte dingen doen. Daarnaast blijkt uit 2 Korintiërs8:22 dat Paulus in de ogen van iedereen het goede wilde doen.

1 Tessalonicenzen5:22 heeft echter geen betrekking op het feit dat wij toestaan dat mensen ons goede dingen zien doen (zoals het evangelie verkondigen), omdat zij ten onrechte denken dat dit kwaad is.

V: Moeten christenen elkaar in 1 Thess. 5:26, Rom. 16:16; 1 Kor. 16:20; 2 Kor. 13:12 en 1 Petr. 5:14 begroeten met een heilige kus?

A: In de cultuur van die tijd was een heilige kus gepast. In de Amerikaanse en Chinese cultuur is het equivalent daarvan een omhelzing of een handdruk.

V: Hoe weten wij dat Paulus 1 Thessalonicenzen heeft geschreven?

A: Daar zijn ten minste twee redenen voor.

1. Dat staat in 1 Tessalonicenzen, en de vroege kerk heeft dit nooit in twijfel getrokken.

2. Tertullianus verklaarde dat Paulus aan de Thessalonicenzen schreef in zijn werk *Tegen Marcion*, boek 4, hoofdstuk 5, blz. 345-350 (207 n.Chr.). Het was een boek „dat afkomstig is van de apostelen en dat als een heilig erfgoed bewaard is gebleven in de kerken van de apostelen”.

Waarschijnlijk hebben ook anderen over 1 Tessalonicenzen geschreven.

V: Wat zijn de overeenkomsten tussen 1 Tessalonicenzen en de overige brieven van Paulus?

A: Dit zijn de overeenkomsten die ik heb gevonden.

V: Wanneer werd 1 Thess geschreven?

Antwoord: Wij weten vrij nauwkeurig wanneer het is geschreven: ca. 51-52 n.Chr. Uit 1 Thessalonicenzen 3:1-7 blijkt dat het is geschreven nadat Paulus Athene had verlaten en zich in Korinthe bevond. Handelingen 18:12,17 vermeldt dat Gallio de proconsul van Achaje was. Uit een inscriptie in Delphi blijkt dat Gallio slechts van ca. 51-52 n.Chr. proconsul was. Anderen interpreteren de datum als 52-53 n.Chr.

Indien een scepticus beweert dat de brieven van Paulus veel later door iemand anders zijn geschreven, en dat de woorden in 1 Tessalonicenzen waarin staat dat het door Paulus is geschreven een leugen waren, dan rust de bewijslast op hem om enig bewijs te leveren dat die woorden inderdaad een leugen waren. Er zijn maar weinig wetenschapsgebieden waar men zonder enig bewijs kan beweren dat een document vervalst is.

V: Wat weten wij in 1 Thessalonicenzen nog meer over de inscriptie van Gallio?

A: Wat archeologen de inscriptie van Gallio noemen, bevindt zich momenteel in een museum in Delphi. Het bestaat uit ten minste zeven verschillende stukken. In de regels 5-6 wordt melding gemaakt van een edict van de Romeinse keizer Claudius, die regeerde van 41 tot 54 n.Chr., waarin wordt verwezen naar Lucius Junius Gallio, proconsul van Achaïa. Het *Dictionary of New Testament Background*, blz. 53-54, waaruit dit is overgenomen, vermeldt dat „de chronologie afhankelijk is van andere tijdsberekeningen”. De meeste wetenschappers zijn er echter van overtuigd dat het, op basis van deze inscriptie en het feit dat proconsuls doorgaans een ambtstermijn van één jaar vervulden, mogelijk is om de ambtsperiode van Gallio als proconsul van Korinthe [in Achaïa] te dateren op 51/52 n.Chr.”

V: Hoe weten wij in 1 Thessalonicenzen of wat wij vandaag de dag hebben een betrouwbare bewaard gebleven versie is van wat oorspronkelijk werd geschreven?

A: Er zijn ten minste drie redenen.

1. God beloofde Zijn woord te bewaren in Jesaja 55:10-11; Jesaja 59:21; Jesaja 40:6-8; 1 Petrus 1:24-25; en Matteüs 24:35.

2. Bewijs uit de vroege kerk. Schrijvers uit de vroege kerk tot aan het Eerste Concilie van Nicea (325 n.Chr.) citeerden ongeveer 49 keer uit 1 Tessalonicenzen, toespelingen niet meegerekend. Zij citeerden 35% van het boek 1 Tessalonicenzen, waarbij gebroken verzen als fracties werden geteld. Dat zijn 31,05 van de in totaal 89 verzen.

Hieronder volgen de schrijvers van vóór Nicea die naar verzen in 1 Tessalonicenzen verwezen.

Clemens van Rome (96-98 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen2:12 , 13; 1 Clemens, deel 1, blz. 11

Ignatius (110-117 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 5:17 in de Brief van Ignatius aan Polycarpus, hoofdstuk 1, blz. 93

Polycarpus (ca. 150 n.Chr.) citeert de gehele tekst van 1 Tessalonicenzen5:17 (dat wil zeggen: de twee woorden „bidt onophoudelijk”) in de Brief van Polycarpus aan de Filippenzen, hoofdstuk 4, blz. 34

Melito van Sardis (170-180 n.Chr.) noemt 1 Tessalonicenzen als een brief van de apostel. Toespraak over het lijden van de Heer, hoofdstuk 9, blz. 762

Irenaeus van Lyon (182-188 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 5:23 als „in de eerste brief aan de Tessalonicenzen”. Irenaeus, Tegen de ketterijen, boek 5, hoofdstuk 6.1, blz. 532

De Muratorische Canon (170-210 n.Chr.) ANF deel 5, blz. 603 vermeldt de twee brieven van Paulus aan de Thessalonicenzen, evenals de overige elf brieven van Paulus.

Clemens van Alexandrië (193-217/220 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 2:6-7 als afkomstig van Paulus. De „Instructor”, boek 1, hoofdstuk 5, blz. 214

Clemens van Alexandrië (193-205 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 2:5, 6, 7 als afkomstig van de apostel. *Stromata*, boek 1, hoofdstuk 1, blz. 300.

Tertullianus stelde in *Tertullianus tegen Marcion*, boek 4, hoofdstuk 5, blz. 350 (207 n.Chr.), dat Paulus brieven schreef aan de Romeinen, Galaten, Filippenzen, Tessalonicenzen en Efeziërs. Hij zegt dat het Nieuwe Testament een boek was „dat afkomstig is van de apostelen en dat als een heilig erfgoed bewaard is gebleven in de kerken van de apostelen”. Tertullianus (198-220 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 4:15-17 in *Vijf boeken tegen Marcion*, boek 5, hoofdstuk 15, blz. 462.

Hippolytus ( , 222-235/6 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 4:12 als afkomstig van Paulus in zijn Verhandeling over Christus en de Antichrist, hoofdstuk 66, blz. 219

Origenes (225-253/254 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 2:14,15 als afkomstig van Paulus in de Eerste brief aan de Tessalonicenzen. Origenes’ Commentaar op Matteüs, boek 2, hoofdstuk 18, blz. 425

Cyprianus van Carthago (ca. 246-258 n.Chr.) citeert uit wat hij „de Eerste brief van Paulus aan de Tessalonicenzen“ noemt en citeert vervolgens 1 Tessalonicenzen 4:6. Hij zegt: „de apostel zegt“ en citeert vervolgens 1 Tessalonicenzen 5:2-3. Dit staat in Verhandeling 12, het derde boek, 88, 89. Hij zegt ook dat 1 Tessalonicenzen4:13 door Paulus is geschreven, in De verhandelingen van Cyprianus, Verhandeling 7, hoofdstuk 21, blz. 474.

Adamantius (ca. 300 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 2:14-15 als afkomstig van de apostel Paulus in *Dialoog over het ware geloof*, eerste deel, hoofdstuk 29a, blz. 69. Hij verwijst niet naar andere verzen in 1 Tessalonicenzen.

Victorinus van Petau (gestorven als martelaar in 304 n.Chr.) verwijst naar verluidt naar 1 Tessalonicenzen 1:2; 2:8; 4:17, volgens *The Greek New Testament*, 4e herziene uitgave, door Aland e.a. In de geschriften van Victorinus van Petau die ik in mijn bezit heb – *Over de schepping van de wereld* en *Commentaar op de Apocalyps* – is er echter geen verwijzing naar 1 Tessalonicenzen te vinden.

Na Nicea

Eusebius’ Kerkgeschiedenis (323-326 n.Chr.)

Hegemonius (4e eeuw) citeert 1 Tessalonicenzen 5:1,2 als wat de apostel „aan de Tessalonicenzen schreef“. Disputatie met Manes, hoofdstuk 38, blz. 212

Athanasius van Alexandrië (367 n.Chr.) somt de boeken van het Nieuwe Testament op in Feestbrief 39, blz. 552

Hilarius van Poitiers (355-367/368 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen 4:17

De *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 n.Chr. of 5e eeuw) noemt de twee brieven van Paulus aan de Tessalonicenzen als onderdeel van het Nieuwe Testament. Het citeert alles behalve de laatste vier woorden van 1 Tessalonicenzen 1:1.

Efraïm/Efraem de Syriër (373 n.Chr.)

Basilius van Cappadocië (357-378/379 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 3:12,13 als afkomstig van de apostel, „aan de gelovigen in Tessaloniki”. Over de Geest, hoofdstuk 21.52, blz. 33

Synode van Laodicea (in Frygië) (343-381 n.Chr.) canon 60, blz. 159, somt de boeken van het Oude Testament en het Nieuwe Testament op. Canon 59, blz. 158, stelt dat in de kerk uitsluitend de canonieke boeken van het Oude en het Nieuwe Testament mogen worden voorgelezen.

Ambrosiaster (na 384 n.Chr.)

Cyrillus van Jeruzalem (ca. 349-386 n.Chr.)

Johannes Chrysostomos (396 n.Chr.) schreef elf preken over 1 Thessalonicenzen op, die wij vandaag de dag nog steeds bezitten. Hij stelde dat deze brief door Paulus was geschreven, samen met Timoteüs.

Gregorius van Nyssa (ca. 356–397 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 4:17 als een tekst van Paulus in *Over de schepping van de mens*, hoofdstuk 22.6, blz. 412

Didymus de Blinde (398 n.Chr.)

Epiphanius van Salamis (360–403 n.Chr.)

Johannes Chrysostomos (overleden in 407 n.Chr.) schreef commentaren op Johannes, Romeinen, 1 Korintiërs, 2 Korintiërs, Galaten, Efeziërs, Kolossenzen, Filippenzen, 1 Tessalonicenzen, 2 Tessalonicenzen, 1 Timoteüs, 2 Timoteüs, Titus, Filemon en Hebreeën.

Rufinus (374-406 n.Chr.)

Niceta van Remesianus (366-415 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen 2:8

Hiëronymus (373-420 n.Chr.) zinspeelt op 1 Tessalonicenzen 4:13. „En de apostel verbiedt de Thessalonicenzen om medelijden te hebben met hen die ontslapen zijn.” Tegen Vigilantius, hoofdstuk 6, blz. 419. Hij citeert 1 Thessalonicenzen 5:17 in zijn geheel: „Bid zonder ophouden” in Brief 125, hoofdstuk 11, blz. 248

Augustinus van Hippo (388-430 n.Chr.) vermeldt de brief van de apostel aan de Tessalonicenzen en citeert 1 Tessalonicenzen 1:13 in *Over de voorbestemming van de heiligen*, hoofdstuk 39, blz. 517

Augustinus vermeldt de brief van de apostel aan de Tessalonicenzen en citeert 1 Tessalonicenzen 4:13-16 in *De stad van God*, boek 20, hoofdstuk 20, blz. 439

De semi-pelagiaan Johannes Cassianus (419-430 n.Chr.) citeert 1 Tessalonicenzen 4:9-10 als afkomstig van de apostel aan de Tessalonicenzen in *De Instituten van Johannes Cassianus*, boek 10.7, blz. 268

In de *Ecclesiastical History* van Socrates (400-439 n.Chr.), boek 3, hoofdstuk 16, blz. 87, wordt een deel van 1 Tessalonicenzen 5:21 geciteerd: „opdat wij ‘alles zouden toetsen en het goede zouden vasthouden’.”

Speculum (vijfde eeuw)

Quodvultdeus (ca. 453 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen 1:3

Theodoretus van Cyrus (bisschop en historicus) (423-458 n.Chr.)

Varimadum (445/480 n.Chr.)

3. Geschriften van ketters en anderen

De ketter Marcion volgens Tertullianus

De ketter Priscillianus (385 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen 2:16.

De ketter Pelagius (416-418 n.Chr.)

De donatistische schismatiek Tyconius (na 390 n.Chr.) verwijst naar 1 Tessalonicenzen 1:3; 2:8

De pelagiaanse ketter Theodorus van Mopsuestia (428 n.Chr.)

4. De vroegste handschriften die wij van 1 Tessalonicenzen bezitten, laten kleine variaties in de tekst zien, maar geen enkele theologisch significante fout.

p. 30 1 Thess. 4:12-13,16-17; 5:3,8-10,12-18,25-28; 2 Thess. 1:1-2; 2:1,9-11 (begin 3e eeuw)

3e eeuw – 1968 – De tekst van het Nieuwe Testament.

p. 46 Chester Beatty II (100-150 n.Chr.) bevat 17 verzen uit 1 Thessalonicenzen. Het bevat met name 1 Thess. 1:1; 1:9-2:3; 5:5-9,23-28 en andere delen van de brieven van Paulus en de brief aan de Hebreeën. In *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* staat op p. 192 een foto van een deel van p. 46. Op p. 197-198 wordt tevens vermeld dat de kwaliteit en de stichiometrische tekens erop wijzen dat dit door een professionele schrijver is geschreven.

Eerste helft van de 3e eeuw – 1936 – Frederic G. Kenyon volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

2e eeuw, 200 n.Chr. – 1935 – Ulrich Wilken volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

200 n.Chr. – 1968 – The Text of the New Testament.

81-96 n.Chr. – 1988 – Young Kyu Kim volgens *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Ongeveer 200 n.Chr. – 1975 – Aland et al., derde druk.

Ongeveer 200 n.Chr. – 1998 – Aland et al., vierde herziene uitgave.

Begin tot midden van de 2e eeuw – 1999 – De volledige tekst van de vroegste manuscripten van het Nieuwe Testament. Dit is deels gebaseerd op het feit dat het handschrift grote gelijkenis vertoont met Papyrus Oxyrhynchus 8 (eind eerste of begin tweede eeuw) en Papyrus Oxyrhynchus 2337 (eind eerste eeuw).

p. 61 Romeinen 16:23,25-27; 1 Korintiërs 1:1-2, 2-6; 5:1-3, 5-6, 9-13; Filippenzen 3:5-9, 12-16; Kolossenzen 1:3-7, 9-13; 1 Tessalonicenzen 1:2-3; Titus 3:1-5, 8-11, 14-15; Filemon 4-7. ca. 700 n.Chr.

ca. 700 n.Chr. – 1968 – De tekst van het Nieuwe Testament.

Ongeveer 700 n.Chr. – 1975 – Aland e.a., derde druk.

Ca. 700 n.Chr. – 1998 – Aland e.a., vierde herziene uitgave.

p65 1 Thess. 1:3-2:1; 2:6-13. Midden van de 3e eeuw. In *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* staat op blz. 348 een foto van een deel van p49. Daarin wordt ook vermeld dat p49 en p65 door dezelfde schrijver zijn geschreven. Het betreft Alexandrijnse teksten.

3e eeuw – 1968 – *The Text of the New Testament*.

Alexandrinus [A] ca. 450 n.Chr.

Vaticanus [B] 325-350 n.Chr.

Sinaiticus [Si] 340-350 n.Chr.

Ephraemi Rescriptus [C] 5e eeuw

Claromontanus [D] 5e/6e eeuw

I Washington, D.C. 5e eeuw

Bohairisch Koptisch [Boh] 3e/4e eeuw

Sahidisch Koptisch [Sah] 3e/4e eeuw

Fayyumisch-Koptisch [Fay] 3e/4e eeuw

Italisch [Ital] 4e tot 13e eeuw

Latijnse Vulgaat [Vg] 4e en 5e eeuw

Gotisch [Goth] 493-555 n.Chr.

Armeens [Arm] vanaf de 5e eeuw

Georgisch [Geo] vanaf de 5e eeuw

Ethiopisch [Eth] vanaf ca. 500 n.Chr.

Peshitta-Syrisch [Syr P] 400–450 n.Chr.

Harcleens Syrisch [Syr H] 616 n.Chr.

Zie www.BibleQuery.org/1 Thessalonians Manuscripts.html voor meer informatie over vroege manuscripten van 1 Thessalonicenzen.