< Consulta bíblica sobre Hechos
P: ¿Escribió Lucas dos libros separados, “el Evangelio” y “los Hechos”, o escribió un solo libro que la iglesia o la primera comunidad cristiana dividió en dos?
R: Ambos son libros bastante grandes, y Lucas los escribió por separado desde el principio. Hechos 1:1 comienza diciendo: “En el primer tratado, oh Teófilo…”. De los 31 escritores anteriores al Concilio de Nicea que citaron o aludieron a Lucas o a Hechos, ninguno escribió que alguna vez hubieran sido un solo libro.
P: En Hechos 1:1 y Lc 1:3, ¿era Teófilo una persona real?
R: Hay tres posibilidades, y yo prefiero la tercera.
No: La palabra griega Teófilo significa “amante de Dios”, y muchos ven en esto una invitación general a todos los que aman a Dios. Según el historiador Plutarco, un tal Cleómenes fue protegido milagrosamente por una serpiente, y se le llamó theophiles, o “favorito de los dioses”.
Sí: Sin embargo, Teófilo era un nombre griego conocido, y algunos, como la Nelson Study Bible p.1685, dicen que Teófilo era un creyente en particular. Del mismo modo, The NIV Study Bible p.1532 dice que Teófilo “casi con toda seguridad se refiere a una persona concreta y no a los amantes de Dios en general”. Teófilo pudo haber sido el mecenas de Lucas, quien cubrió sus gastos mientras investigaba y escribía.
Ambigüedad deliberada: Una tercera opinión es que esta ambigüedad es intencional, ya sea de parte de Lucas o de parte de Dios.
Teófilo fue el nombre de varias personas:
1) Un antiguo geógrafo griego mencionado por Plutarco, Ptolomeo y Josefo
2) Un rey indogriego, ya sea del 130 a.C. o del 90 a.C., un obispo de Antioquía (168-181/188 d.C.)
3) Un Teófilo de Cesarea (c.170-180 d.C.)
4) El arriano Teófilo el Indio (murió en el 364 d.C.)
5) Un patriarca de Alejandría alrededor del 391 d.C.
6) El autor del Martirio de Habib el diácono, ocurrido en el 315 d.C.
P: En Hechos 1:3, ¿estuvo Jesús en la tierra cuarenta días después de su resurrección, o menos de cinco días, como supuestamente da a entender Lc 24:50-52?
R: Jesús estuvo en la tierra cuarenta días después de su resurrección, como nos dice Lucas en Hechos 1:3. En cambio, en Lucas 24:50 Lucas nos habla de los últimos cinco días, pero el Evangelio de Lucas no especifica cuántos días pasaron antes de que Jesús los llevara a Betania y ascendiera al cielo.
P: En Hechos 1:8, ¿sabían los apóstoles de antemano lo que sucedería cuando el Espíritu Santo viniera sobre ellos?
R: La Escritura no lo dice, pero no hay indicios de que lo supieran. Muchas veces, cuando seguimos a Dios, él no nos dice de antemano las bendiciones que tiene para nosotros.
R: Eran ángeles. Lucas los llamó varones porque tenían apariencia de seres humanos.
P: En Hechos 1:11, ¿por qué los ángeles reprendieron suavemente a los apóstoles?
R: Es comprensible que se quedaran allí, asombrados, viendo a Jesús ascender al cielo. Pero después de que Jesús desapareció, siguieron mirando hacia arriba. No tenían por qué preocuparse de perderse el regreso de Cristo; todo ojo le verá. Nosotros, como ellos, no estamos llamados a ser observadores de estrellas que solo miran hacia arriba, sino a ser testigos ante la gente de todo el mundo.
R: Sí. Jesús regresará corporalmente en las nubes, así como ascendió corporalmente a las nubes.
El escritor cristiano primitivo Ireneo (182-188 d.C.), después de citar 1 Juan 5:1, dice: “sabiendo que Jesucristo es uno y el mismo, a quien se abrieron las puertas del cielo por haber tomado carne; el cual también vendrá en la misma carne en que padeció, revelando la gloria del Padre”. Ireneo, Contra las herejías libro 3 cap.16:8 p.443
R: Esta expresión coloquial era la distancia que, según decidieron los fariseos, una persona podía recorrer en sábado sin que se considerara trabajo. La Misná enseña que eran 2,000 codos, lo que equivaldría a 1.11 km, o 1,200 yardas, o 2/3 de milla.
P: ¿Muestra Hechos 1:12 que no debemos viajar más lejos de esa distancia en sábado?
R: No. El hecho de que el “camino de un sábado” fuera una expresión común y se usara aquí no significa que tengamos que seguir las tradiciones de los fariseos. Según The Bible Knowledge Commentary : New Testament p.354, la caminata de un sábado era de unos 3,000 pies (unos 900 metros), es decir, poco más de media milla.
P: En Hechos 1:12, ¿por qué fueron los discípulos al monte de los Olivos, si en Hechos 1:4 se les dijo que no se fueran de Jerusalén?
R: El monte de los Olivos estaba a menos de una milla (1.6 km) de las murallas de la ciudad de Jerusalén propiamente dicha. Seguía estando dentro de la zona metropolitana de Jerusalén, así como un suburbio que colinda con una ciudad se sigue considerando parte del entorno de esa ciudad.
P: En Hechos 1:12, ¿ascendió Jesús al cielo desde el monte de los Olivos, o desde Betania, como dice Lc 24:50?
R: Desde ambos, porque Betania estaba en la ladera del monte de los Olivos. Betania estaba más cerca de Jerusalén que la distancia que a un judío se le permitía caminar en sábado, y el monte de los Olivos estaba entre Betania y Jerusalén.
Como nota al margen, la descripción que hace Lucas del monte de los Olivos parece escrita para un lector gentil que de otro modo no lo conocería. Los lectores judíos que habían estado en Jerusalén ya sabrían dónde estaba el monte de los Olivos. Por eso no se encuentra un lenguaje como este en ninguno de los demás evangelistas, quienes tal vez no veían tanta necesidad de ello.
P: En Hechos 1:16 y 15:7, ¿por qué Pedro comenzó diciendo “Varones hermanos”, y Jacobo comenzó de la misma manera en Hechos 15:13?
R: Esto no tiene ningún significado especial; era una de las formas habituales de comenzar un discurso público solemne y respetuoso. Por ejemplo, el orador griego Demóstenes comenzaba algunos de sus discursos de esta manera, según The Expositor's Greek Testament vol.2 p.63. Pablo comenzó con “Varones hermanos y padres” en Hechos 22:1, con “Varones hermanos” en Hechos 23:1 y 28:17, y solo con “oh varones” ante gentiles en Hechos 27:21.
P: ¿Qué muestra Hechos 1:14 acerca de José y María?
R: José, el padre adoptivo de Jesús, no está presente. Como enseñó Juan Crisóstomo, José probablemente había muerto antes de que Jesús fuera crucificado. Estaban allí adorando y orando a Dios; no se menciona ninguna veneración ni oración a María. María es honrada como la madre de Jesús; el título “María, madre de Dios” es desconocido en el Nuevo Testamento. Esta es la última vez que se menciona directamente a María en el Nuevo Testamento.
P: En Hechos 1:17, ¿por qué haría Dios que Judas Iscariote formara parte del ministerio antes de que Judas traicionara a Jesús?
R: La traición de Judas era parte del plan de Dios, según Hechos 2:23. Judas es solo un ejemplo en la Biblia de personas indignas que actúan como líderes del rebaño de Dios pero que en realidad son lobos espirituales. Sucedió en aquel entonces, en Hechos 20:29-31, y a veces sucede hoy.
Sin embargo, esto no tomó a Dios por sorpresa; de hecho, Dios entretejió incluso la traición de Judas como parte de su plan.
R: Según el texto griego, Hechos 1:18-19 dice que Judas cayó de cabeza en un campo, lo cual implicaría una caída desde cierta altura, por lo menos. Al juntar estos versículos surgen dos posibilidades. En ambos casos, Judas se ahorcó, muy probablemente de un árbol, posiblemente uno que colgaba sobre un precipicio.
El ahorcamiento falló: Cuando Judas todavía estaba vivo, la cuerda se rompió, él cayó de cabeza en el campo, y su cuerpo reventó.
El ahorcamiento tuvo éxito, y Judas murió ahorcado. Sin embargo, si nadie subía a bajarlo, tarde o temprano el cuerpo caería, de una forma u otra.
De cualquier forma, hubo un ahorcamiento, una cuerda rota y un cuerpo reventado.
P: En Hechos 1:17, ¿habla la Biblia del suicidio? ¿Iría una persona al cielo o al infierno si se suicidara? …No me estoy apuntando con una pistola a la cabeza. Solo tengo curiosidad. Es una de esas preguntas que nadie ha planteado nunca en un estudio bíblico. Creo que es porque la gente tiene demasiado miedo de preguntar.
R: Tanto en el caso del suicidio como en el de otros pecados, la Biblia no especifica cómo juzga Dios a una persona. El suicidio es una forma de homicidio, y según los diez mandamientos no debemos matar. La Biblia tiene un par de ejemplos de hombres malvados que se suicidaron: el rey Saúl y Judas.
Algunos piensan que, si aceptas a Cristo, podrías perder tu salvación si cometes cualquier pecado y nunca te arrepientes. Una persona que se suicida, según el medio que use, tal vez no tenga tiempo de arrepentirse antes de morir.
Sin embargo, este razonamiento es falso: aunque los cristianos deben
arrepentirse de todos sus pecados, somos salvos por la gracia de Dios por medio
de la fe, no con base en habernos arrepentido de cada pecado. Estoy seguro de
que todo cristiano muere sin haberse arrepentido explícitamente de algún
pecado, ya sea porque lo olvidó o porque no sabía que era pecado. Pero nuestra
salvación es un regalo de Dios para todos los que lo aceptan.
En la iglesia primitiva hubo un caso de una hermosa y piadosa madre
cristiana y sus dos hijas, que fueron capturadas por soldados romanos. La madre
habló con sus hijas y, antes de que las violaran, pidieron ir a la orilla del
camino junto a un río [supuestamente para hacer sus necesidades]. Entonces se
arrojaron al río y se ahogaron. La Historia eclesiástica de Eusebio
libro 8 cap.12 p.332-333 las menciona entre los “admirables mártires de
Cristo”. Sin embargo, esto fue un pecado, porque no debemos matar. Entre los
escritores cristianos primitivos, Lactancio (c.303-c.325 d.C.) enseñó que el
suicidio es malo en Instituciones divinas libro 3 cap.18 p.89. Agustín
de Hipona también enseñó que el suicidio, aun para escapar de una violación, es
malo.
P: En Hechos 1:20, ¿qué relación tienen con Judas estas citas de Sal 69:25 y Sal 109:8?
R: Salmo 69:21 también se relaciona con Jesús. Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
1. Estos tres versículos no dicen explícitamente que se refieran al Mesías futuro.
2. Tampoco hay razón alguna para interpretar que estos versículos no se aplican a nadie más que a Jesús y a Judas.
3. Sin embargo, la clase de situación en que se encontraba Jesús se ajusta muy de cerca a los tipos de situaciones a los que hacen referencia estos Salmos.
P: En Hechos 1:20, ¿por qué Pedro dijo “su habitación”, refiriéndose a un solo hombre, si en hebreo Sal 69:25 está en plural (“su palacio”, es decir, el de ellos)?
R: Pedro no recitó de memoria el Salmo 69:25 palabra por palabra, y el libro de Hechos nos dice (sin error) lo que Pedro realmente recitó. Hay dos opiniones sobre el significado de esto.
Primera opinión: La elección de Matías como duodécimo apóstol fue un error, ya que no se vuelve a saber de Matías después de esto, y Pablo llegó a ser apóstol. La decisión de Pedro de elegir por sorteo a un duodécimo apóstol se basó en un recuerdo equivocado de Pedro del Salmo 69:25. Así que, aunque Pedro trataba de obedecer la palabra de Dios, incluso Pedro podía equivocarse. Pero eso no importa, porque Dios sigue obrando por medio de personas imperfectas.
Segunda opinión: La paráfrasis de Pedro fue una aplicación correcta, porque el Salmo hablaba de los enemigos del Mesías, y Judas ciertamente era uno de ellos.
P: En Hechos 1:21-26, ¿cuántos apóstoles hubo según la Biblia? Estoy bastante seguro de que a Bernabé se le reconoció como uno en el libro de Hechos. Y de que Jacobo, el hermano de Jesús, también fue apóstol, según otras partes de las Escrituras. Además, ¿fue Apolos un apóstol?
R: La palabra “apóstol” tiene varios significados. En general puede significar “embajador”, y Bernabé y Jacobo, el hermano del Señor, fueron apóstoles en ese sentido. Aunque a Bernabé se le llamó apóstol en Hechos 14:4, a Jacobo y a Apolos no se les llamó apóstoles en la Biblia como tales, aunque desempeñaron papeles importantes en la iglesia.
A diferencia de estos, había otro grupo más restringido, llamado “los doce”, lo cual plantea un punto interesante. Puesto que once discípulos de Jesús llegaron a ser apóstoles, ¿qué pasó con el duodécimo? Pedro vio la necesidad de un duodécimo, echaron suertes entre José y Matías, y salió Matías (Hechos 1:21-26). Al echar suertes, es dudoso que hubiera una tercera opción de “todavía no elijan”. Sin embargo, no volvemos a saber nada de Matías. Más tarde Pablo llegó a ser el duodécimo apóstol y fue reconocido por los demás (Gál 2:8-10; 2 Pe 3:15-16). Es casi como si Dios simplemente hubiera pasado por alto su sorteo, porque su elección de Pablo vendría después.
Un dato interesante es que en la comunidad de Qumrán tenían doce líderes de la comunidad, además de un círculo íntimo de tres.
P: En Hechos 1:22-26, cuando eligieron por sorteo a Matías para ocupar el lugar de Judas, ¿era eso lo que Dios quería?
R: La Escritura no registra ni aprobación ni desaprobación de esta decisión. Sin embargo, muchos cristianos piensan que no era lo que Dios quería, por tres razones.
1. Dios solo reconoció a doce como apóstoles en Apocalipsis 21:14.
2. A Pablo se le menciona como apóstol en 1 Timoteo 1:1; 2:7; Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1; 2 Corintios 1:1; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses 1:1; 2 Timoteo 1:1; y Tito 1:1.
3. No se vuelve a saber de Matías en la Biblia.
Estos son los argumentos de que Matías sí debía haber sido elegido.
1. Sería bueno mostrar el número “12” como un cumplimiento de Israel en Pentecostés, en el capítulo siguiente.
2. En relación con lo anterior, Pablo tuvo un ministerio claramente distinto, pues no estuvo en Pentecostés y se fue lejos, a los gentiles.
3. Pedro, inspirado por el Espíritu Santo, tendría una buena comprensión de cómo aplicar aquí estos salmos.
4. No hubo ninguna crítica ni reprobación de parte de Dios.
Cuando creyentes sinceros sirven a Dios de todo corazón, de todos modos cometerán errores. Sin embargo, Dios es lo bastante grande como para tomar en cuenta nuestros errores.
F.F. Bruce opina que esto fue correcto. F.F. Bruce también señala que no reemplazaron a Judas porque hubiera muerto, sino porque abandonó su lugar. No practicaban una “sucesión apostólica” literal, pues cuando Jacobo fue martirizado en Hechos 12:2, no pensaron en reemplazarlo. Tertuliano (198-220 d.C.), en su Prescripción contra los herejes cap.20 p.252, también cree que la elección de Matías fue correcta.
P: En Hechos 1:23, ¿qué significa “Barsabás”?
R: Significa literalmente “hijo del sábado”. Tal vez José Barsabás nació en sábado.
P: En Hechos 1:26, ¿echar suertes era lo mismo que votar?
R: No. Echar suertes es parecido a meter en un frasco una piedra con el nombre de cada candidato y pedirle a alguien que saque un nombre al azar.
P: En Hechos 2:1, ¿cuántos días pasaron entre la ascensión de Jesús y Pentecostés?
R: Puesto que Jesús subió al cielo unos 40 días después de la resurrección (Hechos 1:3), y Pentecostés era 50 días después de la Pascua, pasaron unos 10 días.
P: En Hechos 2:3, ¿quiénes tuvieron las lenguas de fuego?
R: Aunque la Escritura no dice explícitamente que se limitaran a los apóstoles, probablemente así fue. No podemos saber si Matías tuvo una lengua de fuego o no. Por otro lado, The Bible Knowledge Commentary : New Testament p.357 piensa que los aproximadamente 120 creyentes tuvieron lenguas de fuego, pero que solo los doce hablaron en lenguas. Además, no dice exactamente “lenguas de fuego”, sino “lenguas repartidas, como de fuego”. Asimismo, no dice el estruendo de un viento recio, sino un estruendo “como de un viento recio”.
P: En Hechos 2:4, ¿por qué demoró Dios el envío del Espíritu Santo hasta Pentecostés?
R: La Escritura no dice por qué hubo una espera de cincuenta días desde la Pascua. Sin embargo, hay dos razones evidentes.
Quizá primero tenía que ocurrir la ascensión: Jesús se apareció con frecuencia a sus discípulos antes de ascender al cielo. Tenía que terminar de enseñarles y darles la comisión que se encuentra en Hechos 1:7-8 antes de ascender al cielo. Su ascensión al cielo ocurrió antes de que el Espíritu Santo viniera sobre ellos.
Siguió las fiestas: Dios instituyó las fiestas judías en el Antiguo Testamento. La vida de Jesús fue paralela a las fiestas, y era muy apropiado que el Espíritu Santo viniera en la fiesta de Pentecostés. Pentecostés se ordena en Levítico 23:15-16 y Deuteronomio 16:9-12.
P: En Hechos 2:4, ¿cómo pudieron todos entender las lenguas, si 1 Co 14:27-28 dice que no debe haber lenguas en la iglesia sin interpretación?
R: La reacción de la multitud muestra que los apóstoles no hablaban en lenguas desconocidas, sino en lenguas desconocidas para quienes las hablaban pero conocidas para quienes las escuchaban. Por eso no se necesitaban intérpretes.
En cuanto a la idea de que estaban desobedeciendo 1 Corintios 14:27-28, recuerda que
a) Los oyentes podían interpretar por sí mismos
b) Esto no ocurrió en una iglesia
c) 1 Corintios 14:27-28 todavía no se había escrito.
Aunque los musulmanes no son cristianos, no deberían tener ningún problema en aceptar este relato. Uno de los historiadores musulmanes antiguos más destacados, al-Tabari, también afirma que los discípulos de Jesús podían hablar milagrosamente el idioma de los pueblos a los que eran enviados. (Historia de al-Tabari vol.8 p.99)
P: En Hechos 2:4, ¿el hecho de que el Espíritu Santo llene a las personas prueba que el Espíritu Santo no puede ser una persona, como enseñan los testigos de Jehová?
R: No. Si esa lógica fuera válida, entonces, ya que Dios llena los cielos y la tierra, como dice Jeremías 23:24, Dios no sería un Dios personal. El hecho de que el Espíritu Santo pueda hacer cosas que nosotros no podemos, y el hecho de que Dios sea infinito, no le impiden ser también un ser inteligente con pensamientos y sentimientos. Como señala When Cultists Ask p.194-195, Efesios 4:10 dice (en griego) que Cristo llena todas las cosas; entonces, según la misma lógica equivocada, ¿tampoco Cristo es una persona?
Mientras que el párrafo anterior muestra que nada impide que el Espíritu Santo sea una persona, la siguiente lista muestra que el Espíritu Santo tiene los atributos de una persona. Por persona no nos referimos a un ser humano, sino a un ser inteligente y personal.
Parakletos (el Consolador, el que está a nuestro lado)
Nos habla (Juan 14:16,26; Juan 15:26; Hechos 13:2; Hebreos 3:7)
Nos enseña (Juan 14:26; 1 Corintios 2:13)
Vive en nosotros (1 Corintios 3:16; 2 Timoteo 1:14; Romanos 8:9,11; Efesios 2:22)
En nuestro corazón (2 Corintios 1:22; Gálatas 4:6)
Vivimos por el Espíritu (Gálatas 5:16,25)
Guiados por el Espíritu (Gálatas 5:18; Romanos 8:9)
Intercede por nosotros (Romanos 8:26-27)
Puede ser afrentado (Hebreos 10:29)
Da testimonio de Cristo (Juan 15:26)
Tiene una mente (Romanos 8:27)
Puede ser contristado (Isaías 63:10; Efesios 4:30)
Elige a quién dar dones (1 Corintios 12:11)
Posee amor (Romanos 15:30)
Puede considerar que algo le parece bien (Hechos 15:28)
Escudriña lo profundo de Dios (1 Corintios 2:9-10)
Dios en nosotros (1 Juan 4:12-13,15-16; Romanos 8:9-10; 1 Corintios 3:16, 6:19; Juan 14:23; 15:4)
Con nosotros siempre (Mateo 28:20)
Gime, y por lo tanto se preocupa, por nosotros (Romanos 8:26)
Da gozo (1 Tesalonicenses 1:6)
P: En Hechos 2:4, ¿prueba esto que hablar en lenguas era una experiencia normal para los cristianos posteriores?
R: La experiencia de los doce apóstoles en Hechos 2:4 ni lo prueba ni lo refuta, a menos que pienses que las llamas de fuego también son una experiencia cristiana normal. Antes de esto no se hablaba en lenguas, porque los apóstoles no fueron llenos del Espíritu Santo antes de Pentecostés. En el caso de otras personas que hablaron en lenguas después de esto, no se mencionan lenguas de fuego.
P: En Hechos 2:6-11, como la mayoría de la gente de aquel tiempo hablaba griego o arameo, ¿hablaron los apóstoles a cada uno en su propia lengua simplemente hablando estos dos idiomas, lo cual no sería milagroso, como sugiere la escéptica Asimov’s Guide to the Bible p.1002?
R: Mucha gente en Palestina hablaba griego y arameo. La explicación de Asimov, de que hablaban dos idiomas, no tiene sentido por al menos cinco razones.
1. “juntose la multitud; y estaban confusos, porque cada uno les oía hablar su propia lengua. Y estaban atónitos y maravillados…” (Hechos 2:6-7). ¿Cuántas personas hoy en día se quedan atónitas y maravilladas al enterarse de que un desconocido es bilingüe?
2. “Y estaban todos atónitos y perplejos, diciendo los unos a los otros: ¿Qué quiere ser esto?” (Hechos 2:12).
3. “Mas otros burlándose, decían: Que están llenos de mosto”. (Hechos 2:13)
4. Hechos 2:8 dice que personas de quince grupos étnicos oyeron el evangelio en su propia lengua. No tendría sentido enumerar quince grupos si solo se hablaron dos idiomas.
5. Por último, es poco probable que todos los partos y árabes hablaran griego o arameo.
P: En Hechos 2:7, ¿cómo podían saber que los apóstoles eran galileos?
R: La multitud lo podía saber por su acento. En Galilea la gente tendía a comerse sílabas. Los galileos también tenían dificultad para pronunciar los sonidos guturales (como les pasa a los angloparlantes). Los sonidos guturales casi no existen en inglés, salvo quizá en la palabra “loch”. Se parecen mucho a la h, la g, la k y la r alemana. Son prominentes en alemán, hebreo y árabe, como bien sabría mi amigo Akhmed. Por ejemplo, dos palabras árabes, kalb y qalb, significan “perro” y “corazón”. He oído que a los árabes les encantaba oír a misioneros extranjeros que, hablando en árabe, le decían a la gente que le diera a Dios su “corazón”.
P: En Hechos 2:14-40, ¿están registrados con exactitud los discursos de Hechos?
R: No, por un par de razones. Hechos 2:14-40 se puede leer en uno o dos minutos, y Pedro probablemente habló más tiempo. De hecho, en Hechos 2:40 Lucas nos dice que Pedro habló “con otras muchas palabras”. Lucas dio un resumen de lo que dijo Pedro, y probablemente también parafraseó partes de ello.
Tenemos un buen ejemplo en la historia secular, del confiable historiador Tucídides, en el siglo V a.C. En su Historia de la guerra del Peloponeso también incluye muchos discursos. Tucídides escribe: “En cuanto a los discursos… fue difícil para mí, y para otros que me los relataron, recordar las palabras exactas. Por eso he puesto en boca de cada orador los sentimientos propios de la ocasión, expresados como pensé que probablemente él los expresaría, procurando al mismo tiempo, lo más fielmente que pude, dar el sentido general de lo que realmente se dijo. … De los sucesos de la guerra no me he atrevido a hablar a partir de cualquier información casual, ni según alguna idea propia; no he descrito sino lo que yo mismo vi, o lo que supe por otros a quienes interrogué con el mayor cuidado y detalle. La tarea fue laboriosa”. Tucídides, traducido al inglés por Benjamin Jowett (1881) vol.1 libro 1 cap.22.
P: En Hechos 2:15, ¿por qué pensaban los judíos que era malo haber bebido vino a esa hora?
R: Aunque se acostumbraba beber vino con moderación, en los días de fiesta era costumbre ayunar por lo menos hasta la hora cuarta. Una persona es un alcohólico grave si necesita vino para levantarse por la mañana. En general, los judíos no bebían vino por la mañana.
P: En Hechos 2:16-21, ¿se cumplió aquí esta profecía de Joel 2:28-29, o se cumplirá en la segunda venida de Cristo?
R: Ha de cumplirse en cada venida de Cristo. Una parte se cumplió en la crucifixión de Jesús, cuando el sol se oscureció por la tarde, en Mateo 27:45, Marcos 15:33 y Lucas 23:44-45. Pedro mencionó esto en Hechos 2:16-21.
También se oscurecerá antes de la segunda venida de Jesús, en Apocalipsis 6:12-14; 8:12; 9:2; 16:10.
P: En Hechos 2:16-21, si esto cumplió la profecía de Joel 2:28-32, ¿cómo es que la luna no se convirtió en sangre?
R: Que la luna se convierta en sangre simplemente significa que la luna se ve de color rojo. El sol se oscureció durante tres horas en la crucifixión de Jesús, según Lucas 23:44-45. Un historiador palestino no cristiano llamado Tales (también escrito Talo) escribió en el 52 d.C. que hubo oscuridad durante la crucifixión de Jesús. Un escritor griego de Caria llamado Flegón también escribió que en la Olimpiada 202 (33 d.C.) hubo un eclipse de sol.
Hay dos opiniones sobre Hechos 2:16-21:
Totalmente cumplida: Como la luna a menudo se ve durante el día, cuando el sol se oscureció, probablemente la luna también se oscureció o se enrojeció.
Parcialmente cumplida: La profecía de Joel 2:28-32 tenía varias partes. El derramamiento del Espíritu no ocurrió sino hasta cincuenta días después, en Pentecostés. Al parecer la luna no se oscureció en esta ocasión, pero se oscurecerá en la segunda venida de Cristo. El sol se oscureció tanto en la crucifixión como se oscurecerá en la segunda venida.
P: En Hechos 2:25-26 y 4:25-28, ¿qué relación tienen el Sal 16:8-11 y el Sal 2 con Jesús y con los primeros cristianos?
R: Se refieren principalmente a Jesús. Como Jesús nos ha dado su vida, también se refieren en segundo lugar a nosotros.
En el Salmo 16:8-11, el cuerpo de Jesús nunca vio corrupción, y Jesús tendrá delicias eternas en el cielo. Nuestros cuerpos terrenales se corromperán. Sin embargo, más adelante recibiremos cuerpos glorificados, y también en nuestro caso esos cuerpos nunca verán corrupción, y tendremos delicias eternas en el cielo.
En el Salmo 2, Jesús se sentará en su trono y gobernará la tierra. Efesios 2:6 y Apocalipsis 3:21 dicen que nos sentaremos con Cristo en su trono (no en el nuestro), y reinaremos con él.
Combinar dos versículos que contienen las mismas palabras era la “segunda regla midrásica”, atribuida al famoso rabino judío Hilel.
P: En Hechos 2:34, ¿fue David al cielo, o no?
R: Con el tiempo, sí. Hay dos puntos que considerar en la respuesta.
1. Cuando David escribió el pasaje citado, David todavía vivía en la tierra.
2. Hoy el alma de David está en el cielo. Sin embargo, su cuerpo no está en el cielo, como dice Hechos 2:29.
P: En Hechos 2:36, el escéptico Bart Ehrman afirma que Pedro mostró que Jesús recibió su condición exaltada en la resurrección (Jesus, Interrupted p.95).
R: Ehrman tiene razón a medias. Aunque Hechos 2:36 muestra que Jesús recibió una condición exaltada, Juan 17:5-7 muestra que Jesús recibió de vuelta la condición exaltada que tenía antes de que el mundo existiera.
P: ¿Significa Hechos 2:38 que el bautismo en agua es necesario para la salvación?
R: No, como pueden atestiguar el ladrón en la cruz y algunos de los primeros mártires. Jesús es necesario para la salvación. Ni el arrepentimiento ni el bautismo en agua merecen nuestra salvación. Son nuestra respuesta a la obra de Jesús. El bautismo ha de ser una señal externa de nuestro arrepentimiento interno previo. Pero Pedro no dijo “solo crean interiormente”. Su fe interior iba unida al testimonio exterior ante Dios y ante los demás.
Nota que Hechos 2:38 era un mandato, no una fórmula. Si Hechos 2:38 fuera una fórmula, entonces alguien podría concluir erróneamente que amar a Dios, la fe, creer y confiar en Dios son innecesarios, ya que no se mencionan aquí. Todos los que vienen a Cristo deben bautizarse, y eso es tan cierto hoy como lo era entonces. Sin embargo, es la sangre de Jesús, no nuestro bautismo, lo que nos salva. Aun así, los cristianos querrán obedecer a Cristo y bautizarse en agua.
Colosenses 2:11-12 muestra que la circuncisión era un tipo del bautismo. Como señaló Justino Mártir, puesto que solo los varones y no las mujeres podían ser circuncidados, eso probaba que Dios dio la circuncisión como una señal, no como una obra de justicia. (Diálogo con Trifón cap.23 p.206)
P: En Hechos 2:38, muchos dicen que para ser salvos necesitamos arrepentirnos de los pecados, otros dicen que solo por la fe, y otros dicen que es el arrepentimiento para con Dios. ¿Qué dice la Biblia?
R: Creo que la primera opción es lo que enseña la Biblia. Una vez oí que había dos misioneros de Cruzada Estudiantil en Moscú, Rusia, y vieron a un par de prostitutas en la calle. Se acercaron a ellas y empezaron a hablarles, sacando un folleto de Las Cuatro Leyes Espirituales. Entonces las prostitutas sacaron sus propios folletos de Las Cuatro Leyes Espirituales, dijeron que creían eso, ¡y hasta se los daban a todos sus clientes!
Algunos versículos de la Biblia dicen “arrepentíos, y creed”, pero otros dicen “cree”. Pero “creer” en el sentido bíblico implica obediencia, y no solo un asentimiento intelectual, como se enseña en Santiago 2:14-20 y 1 Juan 2:3-4,9; 1 Juan 2:15-16. Ahora bien, Juan no dice que tengas que ser sin pecado (1 Juan 1:10), sino que no debemos continuar en el pecado (1 Juan 3:6).
En el mensaje que Pedro dio en Pentecostés, en Hechos 2:38, dijo: “Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros”. Como dijo Pedro en 1 Pedro 3:21, el bautismo en realidad no es para quitar las inmundicias (ya sean físicas o espirituales), sino que es la demanda de una buena conciencia delante de Dios.
Otros versículos que enfatizan nuestra necesidad de arrepentimiento son:
Ezequiel 18:23,32
Mateo 3:2; 3:8,11; 4:17; 11:20; 21:32
Marcos 1:4,15; 6:12
Lucas 3:3,5,8; 5:32; 15:7,10; 16:30; 24:47
Hechos 2:38; 3:19; 5:31; 8:22; 11:18; 13:24; 17:30; 19:4; 20:21; 26:20
Romanos 2:4
2 Corintios 7:9,10
2 Timoteo 2:25
Hebreos 6:1,6
2 Pedro 3:9
Apocalipsis 2:5,16; 2:21,22; 3:3; 3:19; 9:20,21; 16:9,11
P: En Hechos 2:39, ¿indica algún pasaje de la Escritura que la Biblia se aplica a personas que no eran judíos que vivían en Israel?
R: Sí, hay algunos versículos que extienden las promesas a nosotros. (Todas estas citas están tomadas de la versión Reina-Valera 1909.)
Hechos 2:39 “Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare”.
Efesios 1:3 “Bendito el Dios y Padre del Señor nuestro Jesucristo, el cual nos bendijo con toda bendición espiritual en lugares celestiales en Cristo”.
Romanos 10:11-12 “Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado. Porque no hay diferencia de judío y de griego: porque el mismo que es Señor de todos, rico es para con todos los que le invocan”.
Gálatas 3:28 “No hay judío, ni griego; no hay siervo, ni libre; no hay varón, ni hembra: porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús”.
2 Pedro 1:1 “…a los que habéis alcanzado fe igualmente preciosa con nosotros en la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo”. Nota que aquí escribe Pedro, y nuestra fe como gentiles es tan preciosa como la fe de él como judío, porque en verdad solo hay una fe.
Romanos 11:17 “Que si algunas de las ramas fueron quebradas, y tú, siendo acebuche, has sido injertado en lugar de ellas, y has sido hecho participante de la raíz y de la grosura de la oliva”.
Ahora bien, los cristianos tienen distintas opiniones sobre hasta qué punto somos el Israel de Dios, y sobre el papel de Dios para con los judíos étnicos hoy. Al ver cosas como el terrible Holocausto de la Segunda Guerra Mundial, al parecer Satanás todavía tiene puesta la mira en los judíos para hacerles mal. Los mismos judíos se han preguntado cuánta protección les está dando Dios desde que eso ocurrió. En general, los cristianos dispensacionalistas tienden a tener un respeto especial por el pueblo judío de hoy, porque Dios todavía está tratando con ellos. Los cristianos que siguen la “teología del pacto” tienden a decir que, como los judíos rechazaron a Cristo, actualmente no tienen un lugar distinto ante los ojos de Dios que cualquier otro grupo étnico.
Independientemente de cómo vea Dios al pueblo judío hoy, al parecer tienen un papel especial que desempeñar en los últimos tiempos. Los 144,000 testigos de Apocalipsis serán todos varones judíos puros. En Zacarías 12:1-9 tendrán enemigos reunidos alrededor de Jerusalén. En Zacarías 12:10-14 tendrán una conversión masiva a Cristo: “mirarán a mí, a quien traspasaron, y harán llanto sobre él”. En Daniel 9:26 el Anticristo hará un pacto con los judíos, lo romperá después de 3 años y medio, y destruirá la ciudad y el santuario.
Antes de que existieran los judíos, Dios le prometió a Abraham que todas las naciones serían benditas en él (Gálatas 3:8-9); todos somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús (Gálatas 3:26), y a todos se nos considera hijos de la promesa, de Sara y no de Agar, como muestra Gálatas 4:24-28.
P: En Hechos 2:40, ¿por qué tenía Pedro tanta urgencia por compartir el mensaje del evangelio con personas que ya estaban tratando de ser buenas?
R: Pedro se preocupaba genuinamente por ellos. Solo tratar de ser bueno no basta para llegar al cielo de Dios; se requiere una transformación. Incluso los judíos necesitaban nacer de nuevo.
Pedro incluso rogaba a los judíos que aceptaran a Jesús, en 2:40. Si alguien está en una casa en llamas, no solo lo invitas a salir porque hace buen tiempo; le dices con urgencia que se salve.
Es notable que este mismo Pedro, que negó a Cristo tres veces en la casa del sumo sacerdote, ahora esté en los atrios del templo proclamando a Cristo con valentía. ¿Azotarían o matarían a Pedro por hacerlo? A Pedro no le importaba mucho, en comparación con la urgencia de difundir el mensaje del evangelio.
P: En Hechos 2:42, ¿qué significa el partimiento del pan?
R: Esto no significa simplemente comer y beber, porque no habrían “perseverado” solo en comer y beber. Más bien, se refiere a participar de la Cena del Señor, que Jesús les dijo que hicieran en memoria de él, en Lucas 22:19 y 1 Corintios 11:24-26.
P: En Hechos 2:44-45 y Hechos 4:32, ¿significa esto que los cristianos no deben tener propiedad privada?
R: No. No es necesario que sigamos este ejemplo de los primeros cristianos que vivían en Jerusalén. En el Nuevo Testamento hay un contraejemplo: Pablo era dueño de su capote, según 2 Timoteo 4:13. Además, Pablo exhortó a los corintios a ser generosos en 2 Corintios 8. No habría tenido que hacerlo si la iglesia ya se hubiera quedado con todas sus propiedades.
Esta distribución era voluntaria, y no se daba a todos, sino a quienes tenían necesidad.
P: En Hechos 2:44, ¿incluye “todas las cosas comunes” el sexo promiscuo, como enseña la secta Los Niños de Dios?
R: No, por dos razones.
1. Las mujeres y los hombres no son cosas que se intercambian o se usan como objetos. Esto se refiere a cosas materiales, no a personas ni a relaciones.
2. Puesto que obedecían a Dios, tampoco tendrían en común cosas malas, como bienes robados.
Tratar de justificar el sexo promiscuo con base en este versículo, e ignorar todo lo que la Biblia dice sobre la pureza sexual, suena a colar el mosquito y tragarse el camello.
R: El hombre quería un poco de dinero para aliviar su situación. Pedro lo llamó a levantarse de su situación. El hombre había perdido la esperanza de que alguna vez pudiera ser sanado, pero después de que Pedro habló en el nombre de Jesús, tuvo fe para hacerlo. El hombre sabía que a Jesús lo acababan de crucificar, pero probablemente también sabía que Jesús había resucitado de los muertos.
Algunas personas, incluso cristianos, piensan que nunca podrán dejar de fumar, dejar de emborracharse, controlar su enojo o vencer otros pecados. Pero Dios nos llama a tener fe y a levantarnos de nuestra paralizante esclavitud al pecado.
P: En Hechos 3:2, ¿dónde o cuándo quedó cojo el hombre?
R: La palabra griega koilia puede significar estómago o vientre materno. Aunque el Nuevo Testamento usa esta palabra en otros lugares en ambos sentidos, Lucas solo la usa con el significado de “vientre materno”. Así que el hombre era cojo de nacimiento.
R: Es dinero que se da a los pobres.
P: En Hechos 3:3-6, ¿cuánta fe y esperanza tenía el hombre de ser sanado?
R: El mendigo era cojo de nacimiento, yacía a la puerta del templo día tras día, y no dio ningún indicio de que esperara ser curado. Se conformaba con una pequeña limosna de dinero. ¡Cuántas veces hoy nos conformamos con solo un poco de Dios, cuando Dios quiere hacer más en nuestra vida!
Esta sanidad es inusual, pues el hombre solo pidió algo pequeño, con poca fe, y por la gracia de Dios recibió algo grande.
P: En Hechos 3:7, dada la gravedad y la duración de su discapacidad, el hombre tenía toda razón para poner como excusa que no podía caminar. Pero no lo hizo. ¿Cuándo tratamos de ponerle excusas a Dios, cuando simplemente deberíamos hacerlo?
R: Lo poderoso que sea algo no importa, comparado con el poder de Dios. Si simplemente seguimos obedeciendo a Dios, según tengamos oportunidad, Dios nos saldrá al encuentro y nos guiará. Mientras que un bebé que tiene el potencial de caminar todavía pasa por un largo proceso para aprender a caminar, este hombre no. No solo fueron sanadas sus piernas para darle el potencial, sino que tuvo la capacidad y la destreza para caminar, brincar y saltar de inmediato.
Como dijo alguien: “No le digas a Dios lo grande que es la tormenta; dile a la tormenta lo grande que es tu Dios”.
P: En Hechos 3:11-26, ¿en qué se diferencia este sermón de Pedro de su sermón en Hechos 2?
R: Este sermón improvisado no parece tan pulido como el sermón de Hechos 2. Pero quizá lo fluido y ensayado de nuestra forma de hablar no importa cuando compartimos la verdad del evangelio que está dentro de nosotros.
P: En Hechos 3:13, ¿negaron los judíos a Jesús en presencia de Pilato, a pesar de que Pilato estaba resuelto a soltar a Jesús?
R: Sí. Esto se muestra claramente en Mateo 27:17-26, Lucas 23:4-25 y Juan 19:4-16. Se muestra con menos claridad en Marcos 15:9-15.
P: En Hechos 3:14-15, ¿qué contrasta Pedro aquí, y cómo se aplica a nosotros?
R: La multitud en el juicio de Jesús tenía una opción: soltar a un homicida que quita la vida o soltar al Mesías que da la vida. Escogieron al que quita la vida. A veces las personas toman malas decisiones y recorren un camino equivocado cuyo final quita la vida. Pero Pedro les estaba anunciando las buenas nuevas: que todavía no era demasiado tarde para arrepentirse, cambiar de parecer y seguir el camino de la vida. Pedro no está siendo duro con ellos, sino proclamando en términos graves y urgentes lo que hicieron y lo que necesitan hacer ahora.
P: En Hechos 3:16-17, ¿qué tiene de significativo “el Nombre” de Jesús?
R: Lucas ciertamente lo consideraba significativo, pues lo menciona 33 veces: Hechos 2:21,38; 3:6,16; 4:7,10,12,17,18; 5:28,40,41; 8:12,16; 9:14,15,21,27,29; 10:48; 15:26; 16:18; 19:5,13,17; 21:13; 22:16; 26:9; Lucas 10:17; 21:8; 24:47
P: En Hechos 3:17-21, ¿se le dio aquí al pueblo judío otra oportunidad de que se estableciera el reino de Dios en la tierra?
R: Los cristianos no están de acuerdo.
Sí: Muchos dispensacionalistas creen que aquí se dio a los judíos como nación la oportunidad de establecer el reino de Dios en la tierra. Por supuesto, Dios sabía de antemano que rechazarían esta oportunidad.
No: Muchos otros dicen que aquí el llamado se hizo a cada individuo que oía el mensaje.
Cuestión irrelevante: Es una oferta genuina, pero un caso puramente hipotético, como ofrecer el evangelio a los réprobos. Dios sabía que no la aceptarían.
P: En Hechos 3:19-20, ¿por qué se les dijo “arrepentíos y convertíos”?
R: Este es un punto importante que notar. Hechos 3:19 declara que el propósito de arrepentirse y volverse a Dios era que sus pecados fueran borrados. Todavía hay un aspecto eterno en la salvación, puesto que Dios conoció de antemano y predestinó a los que irían al cielo. Sin embargo, Hechos 3:19 muestra que también hay un aspecto “temporal”, y en cierto sentido nuestros pecados son perdonados “cuando” nos arrepentimos y nos convertimos.
El refrigerio y la restauración de todas las cosas ya eran conocidos por los judíos, pues también se profetizaron en Isaías 34:4; 51:6; 65. También se mencionan en el Libro de Enoc 45:2; 62:1; 91:16-17 y en el Apocalipsis de Baruc 32, según The Expositor's Greek Testament vol.2 p.116.
P: En Hechos 3:21,26, ¿apoya esto el universalismo, es decir, que todos serán salvos?
R: No. Jesús vino como la propiciación por los pecados de todo el mundo (1 Juan 2:2), para apartar a cada uno de su maldad. Sin embargo, en cuanto a quienes deciden no apartarse de sus caminos impíos, Dios no obliga a nadie a entrar al cielo en contra de su voluntad.
El universalismo inmediato, es decir, que todos van inmediatamente al cielo, es falso según Mt 25:46; Jn 3:36; 5:40-43; 6:45; 8:24; 10:8; 12:47-48; 14:6; (implícitamente) Hechos 4:12; 2 Tesalonicenses 1:8-9.
El universalismo final, es decir, que algunos pueden ir al infierno pero todos al final van al cielo, es falso según Marcos 9:44-48; Apocalipsis 20:10.
P: En Hechos 3:13,22,26 y 4:27, ¿por qué en estos versículos se llama a Jesús con la palabra griega pais, “santo siervo”, y qué significa cuando se le llama el Hijo del hombre?
R: Dos de los títulos favoritos de Jesús parecen haber sido “Hijo del hombre” e “Hijo de Dios”. Pero al parecer Jesús presentó primero un título a la vez. El primero enfatiza que Jesús es plenamente humano, y el segundo, que Jesús era plenamente Dios. Jesús no solo parecía un hombre, ni solo tenía algo en común con los humanos, sino que era 100% hombre. Era tan humano como tú y yo. Del mismo modo, Jesús no era un poco Dios, ni parcialmente Dios, sino que era 100% Dios.
Jesús tenía en el cielo toda la gloria que le corresponde a Dios. Y sin embargo, Jesús descendió a la tierra. Hebreos 5:7-8 no dice que Jesús era un “amigo” de Dios el Padre, sino que en la tierra Jesús estuvo “sujeto” y aprendió la obediencia. Filipenses no dice que Jesús fuera siervo por derecho, ni que mereciera ser siervo, sino que decidió voluntariamente hacerse siervo.
Pero la Escritura va más allá. Los siervos a menudo ocupaban puestos elevados, como maestros de escuela, tutores, funcionarios de gobierno y contadores. Solo los siervos más humildes tenían que lavar los pies de su amo. Sin embargo, Jesús no fue solo un siervo, sino un humilde siervo de los discípulos, lavándoles los pies en Juan 13:4-17. Jesús aun así afirmó en Juan 13:13 que hacían bien en llamarlo Señor, y sin embargo actuaba como siervo de los discípulos, y decía que todos debemos ser siervos los unos de los otros.
Como nota al margen, la cita que se hace aquí de Deuteronomio 18:15,18-19 no es exactamente igual ni al texto masorético ni a la Septuaginta. Pero sí sigue el texto hebreo de Deuteronomio 18:18-19 del rollo 4Q175 (=4QTest), escrito entre el 100 y el 1 a.C.
P: En Hechos 3:26, ¿logró Jesús apartar a cada uno de su maldad?
R: Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
1. Jesús tuvo un éxito total en hacer todo lo que debía hacer y en proveer todo, de parte de Dios, para que cada uno se apartara de su maldad.
2. Sin embargo, algunos deciden no apartarse de sus pecados, y eso no es culpa de Jesús.
3. Pedro estaba enfatizando el reino, no la iglesia, pues aquí les hablaba solo a judíos.
P: En Hechos 4:3-14, ¿por qué los gobernantes solo les advirtieron esta vez?
R: Primero, nota que en Hechos 4:7 los gobernantes en esencia preguntaron “¿Con qué potestad…?”; lo que más les importaba era tener la autoridad debida. Según The Message of Acts p.78, los saduceos pensaban que la era mesiánica ya había comenzado en el período macabeo. Los saduceos, que eran la mayoría del Sanedrín, veían a los apóstoles predicando acerca de Jesús sin ninguna razón justificable en absoluto.
Aunque la Escritura no responde específicamente a esta pregunta, probablemente hay tres razones.
Los gobernantes temían lo que algunos llaman “la imagen pública”. Temían perder el apoyo del pueblo, y que el pueblo se volviera contra los gobernantes judíos, por castigar a personas que no habían hecho sino el bien al sanar a alguien. En Hechos 5:26 se dice que esa era una preocupación principal. Pedro, lleno del Espíritu Santo, tocó este punto en Hechos 4:9. Tal vez habría un mejor momento para deshacerse de estos apóstoles en secreto.
En tercer lugar, según la ley judía, una persona tenía que conocer las consecuencias de su delito antes de ser castigada por él. Así que la advertencia era solo el primer paso, para hacerles saber las consecuencias.
Pedro no intentó apaciguar al Sanedrín ni hablar de manera acomodaticia para apaciguarlo. Esto pudo haber sido impactante, viniendo de alguien que había huido tras el arresto, por no mencionar que negó a Jesús tres veces. A veces, cuando caemos en algo y nos arrepentimos, Dios nos pone en una situación similar para que podamos salir victoriosos donde habíamos caído.
Un resultado de la decisión del Sanedrín fue, en esencia, una declaración de “guerra” entre la autoridad terrenal del Sanedrín y la autoridad celestial de Jesús.
P: En Hechos 4:8; 4:31; 2:4; 6:3; 11:24; 13:9; 7:55, ¿por qué llena Dios a las personas del Espíritu Santo?
R: El libro de Hechos nos da cinco razones diferentes.
Para hablar la palabra de Dios (Hechos 2:4; 4:8; 4:31)
Para servir (Hechos 6:3)
Para pastorear (Hechos 11:24)
Para reprender (Hechos 13:9)
Para morir (Hechos 7:55)
P: En Hechos 4:12, ¿es Jesús realmente el único camino?
R: Sí. Jesús es el único camino para todos, según este versículo, Juan 14:6 y Hechos 4:12. Si no estás de acuerdo, estar en desacuerdo con casi todos los cristianos genuinos a lo largo de la historia no es tan grave como llamar a Jesús y a Pedro mentirosos, o bien locos, por pensar que Jesús era el único camino. ¿De verdad crees que Jesús dijo algo que engañó a todos sus seguidores durante miles de años, y que permitió que sus apóstoles también lo hicieran? ¿Crees que sabes más que Jesús o que Pedro?
Calumniar es decir algo que la persona sabe que es mentira, o bien decirlo con un desprecio temerario por la verdad. Si crees que Jesús y Pedro eran calumniadores, sería una mentira que dijeras que crees en Jesús y que eres su seguidor.
A algunas personas les gustaría un “bufé bíblico”, en el que aceptan todas las doctrinas que quieren y rechazan las que no quieren. Es algo así como la actitud de “yo y Dios” frente a “Dios y yo”. Pero eso no es lo que Dios, nuestro Señor, quiso.
P: En Hechos 4:12, aparte de la Biblia, ¿cómo sabemos que no todas las religiones son verdaderas?
R: Antes de responder la pregunta, aquí hay un breve acróstico de las creencias de algunas religiones.
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Animismo - Casi todo árbol y roca tiene un espíritu al que hay que temer y aplacar con ofrendas. |
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Budismo - La vida es sufrimiento. |
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Culto cargo - (Nueva Guinea) Marchar en formación como lo hicieron los dioses (en realidad, soldados de la Segunda Guerra Mundial), para que regresen con sus regalos de cargamento. |
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Daoísmo (posterior) - Hay muchos espíritus que deben ser adorados. |
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Epicureísmo - La vida es fabulosa. Comamos y bebamos, que mañana moriremos. El epicureísmo original no era realmente hedonismo, sino hacer todo (incluso el mal) con moderación. |
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Familia del Amor (Los Niños de Dios) - Sé una prostituta sexual para Jesús. |
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Griegos - Adorar a Zeus, quien violó a Europa y a otras. Existe el Hades, pero no el cielo. |
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Hashashin (pequeña secta musulmana) - Se drogaban con hachís antes de asesinar a la gente. |
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Islam - La Trinidad es falsa, y Jesucristo no es el Hijo de Dios. |
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Jainismo - Morir de hambre es algo espiritual. |
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Khonds (de la India) - Es bueno torturar lentamente a la gente hasta la muerte. |
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Lubavitchers - (de EE. UU.) Puede que el Mesías prometido ya haya venido, y se llama rabino Menachem Schneerson, de Nueva York. |
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Mayas (y también aztecas) - Arrancarle el corazón a la gente en vida agrada a los dioses. |
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Nuevo Pensamiento, movimiento del - Una mente receptiva puede curar toda enfermedad. La enfermedad no es real. |
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Oneida, comunidad de - (de Estados Unidos) Todos los adultos están “casados” con todos los demás de la comunidad. |
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Papúa Nueva Guinea – El pueblo fore, como señal de reverencia, se come el cerebro de sus parientes muertos. |
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Quraysh (antes de Mahoma) - Adorar a un ídolo, un dios luna llamado Alá. |
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Romanos (posteriores) - Debes adorar al emperador romano o morir. |
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Shakers (de Estados Unidos) - Todas las relaciones sexuales están prohibidas. |
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Thuggees - (de la India) En enero se adora a Dios estrangulando a hombres desprevenidos. |
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Unitarios universalistas - Puedes unirte con cualquier creencia religiosa que sea (excepto la de que hay un solo camino, por medio de Jesús). |
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Vikingos - La única manera de ir al cielo (el Valhalla) es morir violentamente. |
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Witchcraft, brujería (antigua) - Hay muchas cosas que debes hacer para evitar el mal de ojo. |
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Yanomamö (indígenas) – Cuando alguien estaba enfermo, se tomaba una planta alucinógena; la tomaba el chamán, no el paciente. |
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Zoroastrismo - Solo hay un Dios verdadero, y la adoración de otros debe suprimirse por la fuerza. |
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Debería ser obvio que todas estas afirmaciones contradictorias no pueden ser verdaderas. |
P: En Hechos 4:12, aparte de la Biblia, ¿cómo sabemos que no todas las grandes religiones del mundo son verdaderas?
R: Aquí hay algunas afirmaciones breves.
Los judíos creen que Jesús no es el Mesías enviado por Dios. Los cristianos creen que Jesús es el Mesías enviado por Dios. Los hindúes y muchos budistas creen en adorar ídolos como dios(es). La enseñanza cristiana y judía dice que la idolatría es un gran mal. Los primeros cristianos preferían la tortura y la muerte antes que adorar ídolos. Mahoma enseñó a los musulmanes que los idólatras que no se arrepientan deben ser muertos.
Si te detuvieras a pedirles indicaciones a cinco personas para llegar a algún lugar, y te dieran respuestas tan diferentes como las que dan estas religiones, tendrías que concluir que al menos algunas estaban equivocadas. O bien
a) está bien adorar ídolos,
b) las personas que adoran ídolos deben ser muertas, o
c) es mejor ser torturado y morir que adorar ídolos.
Las tres afirmaciones anteriores no pueden ser verdaderas a la vez.
O bien
a) debes ser de bendición para los demás, o
b) es algo bueno y agradable a Dios maldecir a los judíos y a los cristianos, como enseñó Mahoma.
Ambas no pueden ser verdaderas.
Imagina que estás mirando el cruce de dos calles en una isla pequeña. Probablemente puedes tomar cualquier calle y al final llegar a cualquier destino que quieras en la isla. La mayoría de las religiones son así. Mientras quieras viajar dentro de la isla, no importa qué camino tomes. Puedes rodear la isla por la derecha, por la izquierda o ir por el centro. Tarde o temprano los caminos se cruzarán. Sin embargo, si quieres salir de la isla y llegar al continente del reino de Dios antes de que llegue el huracán, debes tomar el único puente largo. Decir esto no es estrechez de mente, sino la geografía del mapa. Decir que hay un solo camino a Dios no es una opinión estrecha de nuestra parte, sino la verdad que enseñó Jesús.
Un viejo cuento habla de un estafador que les muestra el puente de Brooklyn a inmigrantes recién llegados a Estados Unidos. Con todos los autos que pasan por él, el estafador le ofrece al inmigrante venderle el puente, que no es suyo, para que gane dinero cobrando peaje. A veces las personas quieren confiar en un puente imaginario, o en un puente que planean construir ellas mismas. La verdad acerca de la salvación es que no se puede “comprar” nada. Puedes cruzar gratuitamente el puente angosto de la cruz de Jesús, o puedes quedarte en la isla de la catástrofe.
P: En Hechos 4:12, ¿qué le puedes decir a alguien que piensa que todas las religiones llevan a Dios?
R: Depende de la persona y de la situación. Aquí hay tres respuestas distintas pero complementarias.
a. Es reconfortante pensar que todo está bien en el mundo y que toda religión lleva a las personas a Dios. ¿Son los talibanes, el adinerado reverendo Moon, el inmoral Rajneesh, el violento David Koresh y el suicida Jim Jones “faros” que han llevado a sus seguidores a lo que agrada a Dios? ¿Fue el sacrificio de Jesús, al morir en agonía en la cruz, algo sin importancia o, peor aún, un desperdicio innecesario? No; Jesús dijo que espacioso es el camino que lleva a la perdición, y angosto el camino que lleva a la vida. Ahora bien, algunos rechazan las palabras de Jesús como las de un necio, pensando que no sabía de lo que hablaba. Sin embargo, si confiamos honestamente en Jesús, tenemos que aceptar el hecho de que no todo está bien con la mayoría del mundo, y que tenemos trabajo que hacer para dar a conocer el camino angosto.
b. En un tono más ligero, si alguien me dice que todas las religiones llevan a Dios, le pregunto si sabe que se está arriesgando mucho al decir eso. Por ejemplo, en la religión thuggee es un acto de adoración estrangular a otras personas hasta matarlas. Así que, ya que cree que todas las religiones llevan a Dios, y no me conoce muy bien, ¿podría por favor darse la vuelta y cerrar los ojos para que yo practique un acto de adoración de esa tradición religiosa?
c. Mahoma enseñó a atacar a los no musulmanes y a matar a los paganos en la sura 9:29 y en Bukhari Hadith vol.4 no.196 p.124. Las personas a quienes llaman musulmanes extremistas son simplemente personas que toman en serio todo lo que dijo Mahoma. Esta clase de musulmán violento podría decirle a un universalista: Mi profeta, Mahoma, la paz sea con él, nos dijo que matáramos a los incrédulos. Sin embargo, antes de cortarte la cabeza en obediencia a Alá, solo quería que supieras que te agradezco que valides mi religión como correcta.
P: En Hechos 4:12, ¿son buenas las religiones que hacen buenas obras?
R: Aquí hay una carta de recomendación acerca de una de esas religiones, que enfatizaba el amor al prójimo.
“Saber de la profunda participación de su congregación en los grandes asuntos sociales y constitucionales de nuestro país es una gran inspiración para mí”. -- Walter Mondale (vicepresidente de EE. UU.) en una carta de referencia para el reverendo Jim Jones. Jones presentó esta carta de referencia al gobierno de Guyana cuando se fundó Jonestown. (Citado en The New Republic, 2 de diciembre de 1978, y en Experts Speak p.283.) Más tarde, Jim Jones obligó a sus seguidores en Jonestown a suicidarse.
P: En Hechos 4:19, ¿cuándo debemos desobedecer los mandatos de los líderes religiosos?
R: Hay tres puntos que considerar: los mandatos, los líderes religiosos impíos y Pedro.
Los mandatos: Así como las leyes de una nación tienen precedencia sobre las leyes de un estado, los mandamientos de Dios tienen precedencia sobre los mandatos de otros. Todo lo que la gente te diga, incluso las palabras de pastores piadosos, se debe comprobar con la Escritura.
Los líderes: Pablo dice en 2 Timoteo 3:5 que habrá personas que tendrán apariencia de piedad, mas habrán negado la eficacia de ella. A estos debemos evitar. Por supuesto, sí tienes algo que ver con una persona si la reconoces como tu líder espiritual.
Tito 3:10 dice que no tengamos nada que ver con alguien que causa divisiones, después de haberlo amonestado dos veces. En Apocalipsis 2:20, Jesús reprendió a la iglesia de Tiatira por tolerar a una falsa profetisa que promovía la inmoralidad sexual y el comer alimentos sacrificados a los ídolos.
Ahora bien, ningún líder cristiano es perfecto y sin pecado, ni tiene razón al 100% en cada punto doctrinal menor. Pero si un líder cristiano no está dispuesto a someterse a Dios, nosotros no debemos someternos a él. En cuanto a nuestros líderes cristianos que andan con Dios, por imperfectos que sean, se nos manda someternos a ellos, como muestran Hebreos 13:17 y 1 Pedro 5:2-5.
Pedro: La reacción de Pedro pudo haber sido simplemente guardar silencio (pero no dar su consentimiento), y luego hablar en secreto, o decir que nunca estuvo de acuerdo. Pero Pedro hizo lo contrario. No temía quedar fuera de la protección de Dios. Si se hubiera quedado callado, se podría haber dado a entender que estaba de acuerdo, y entonces, con razón o sin ella, podrían acusar a Pedro de retractarse de lo que había aceptado tácitamente. No, aquí Pedro fue valiente, y lo que le suplicaron a Dios fue valor.
Uno de los primeros escritores en tratar este punto fue Tertuliano (198-220 d.C.), en Scorpiace cap.14 p.648.
Como nota histórica, John Wycliffe (c.1330-1382) llevó esto un paso más allá. Fue influido por Richard Fitzralph en la idea de que “el dominio viene de Dios”. Este concepto sostiene que el poder y la autoridad humanos vienen de Dios y son sostenidos por Dios. A los líderes religiosos desobedientes e impíos no se les debía apoyar ni pagar. Wycliffe preguntaba: si toda la Iglesia católica romana está corrompida, ¿por qué habría de estar Inglaterra enviándole dinero a Roma?
¿Cuál fue la reacción católica romana? Probablemente la muerte de Wycliffe por un derrame cerebral lo libró del martirio. De todos modos, la iglesia desenterró el cuerpo de Wycliffe y lo desechó.
R: Por el contexto, “todos” eran todas las personas que vieron lo que había sucedido. Algunos de ellos quizá se apartarían de los apóstoles más adelante, pero por ahora todos expresaban su alabanza a Dios.
P: En Hechos 4:22, ¿qué importancia tiene que el hombre tuviera más de 40 años?
R: La importancia está en la lección de que la edad no es importante para Dios.
El cuerpo ya no crece mucho después de los 20 años, y el cuerpo sana más lentamente con la edad. Todo esto es irrelevante para Dios, que hace milagros.
Del mismo modo, una persona mayor podría resistirse a arrepentirse y volverse a Dios, porque desperdició sus años anteriores y se siente demasiado arraigada en sus costumbres. Todo esto es irrelevante para Dios. No trates de decirle a Dios que quieres venir a él, pero que él no es lo bastante poderoso para superar tus limitaciones o tu edad. Dios no cree eso, y tú tampoco deberías creerlo.
P: En Hechos 4:23, ¿estaban chismeando Pedro y Juan al contarles a los demás creyentes todo lo que dijeron los sacerdotes?
R: No. Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. El chisme es un pecado grave, según Proverbios 11:13; 16:28; 18:8; 20:19; 26:20,22 y 2 Corintios 12:20; 3 Juan 10; Romanos 1:29; y 1 Timoteo 5:13. El chisme y la calumnia incluyen contar cosas de otros que no hay ninguna buena razón para decir, y contar cosas falsas.
2. Pedro y Juan no estaban chismeando, porque contaban lo que les había pasado a ellos, y estaban diciendo la verdad.
3. Además, era importante que los demás cristianos conocieran el juicio y las acciones de los príncipes de los sacerdotes y de los ancianos.
4. Por último, estaban contando la sanidad que hizo Dios, y uno siempre puede contarles a otros lo que Dios ha hecho.
P: En Hechos 4:28-29, ¿qué tiene de curioso su oración?
R: Dos cosas son muy interesantes: lo que le declararon a Dios y lo que no pidieron en oración.
Uno esperaría que le dijeran a Dios que los gobernantes se oponían a la voluntad de Dios. Pero en vez de decir eso, aquí hay una “sorpresa”. Le reconocen a Dios que los líderes impíos de hecho estaban haciendo exactamente lo que Dios había antes determinado que hicieran, según el Salmo 2, en Hechos 4:25-26.
En esencia le hicieron tres peticiones a Dios.
1. Mira sus amenazas (sin atreverse a decirle a Dios lo que debía hacer al respecto)
2. Dales valor para hablar la palabra de Dios
3. Sigue glorificando tu Nombre con la sanidad, las señales y los prodigios.
Lo más curioso es lo que NO pidieron en oración. Se dirigieron a Dios como el Señor soberano, y sin embargo no oraron pidiendo seguridad, alivio de la opresión, ni que Dios los protegiera. No oraron para que Dios les pusiera en las manos oportunidades de predicar la palabra. Veían oportunidades de sobra. Más bien, solo oraron para que Dios los cambiara a ellos, dándoles más valor para crear o aprovechar las oportunidades que sin duda surgirían de predicar la palabra.
Dios mostró que estaba muy complacido con su oración al hacer temblar el lugar. Como comentó Juan Crisóstomo, cuando el lugar tembló, ellos quedaron más inconmovibles.
P: En Hechos 4:32-35 y 2 Co 8:13-15, ¿deben los cristianos de hoy tener igualdad económica con todos los demás cristianos?
R: Hechos 4:32-35 muestra que los primeros cristianos eran muy generosos y compartían las cosas en común, y que no había ningún necesitado. Sin embargo, la Biblia ni ordena ni da el ejemplo de un “comunismo cristiano”, porque Hechos 5:4 muestra que Ananías tenía derecho a quedarse con el terreno y con el dinero. Lo que pasa es que no tenía derecho a afirmar que le daba todo el dinero a la iglesia cuando en realidad no era así. Pablo tenía propiedad personal, su capote y algunos pergaminos, de los que escribe en 2 Timoteo 4:13.
2 Corintios 8:13-15 dice que nadie debe tener de más y nadie debe tener de menos. Estos son versículos desafiantes para los cristianos adinerados, pero debemos seguir toda la Biblia, no solo partes de ella.
R: No. El Evangelio de Bernabé fue una falsificación de la Edad Media. Estas son algunas de las razones por las que sabemos que no es una obra antigua.
Los hechos básicos muestran que no es una obra antigua. El Evangelio de Bernabé solo se conoce en italiano, y ningún escritor antiguo lo mencionó jamás. Menciona cosas que no se usaron sino hasta siglos después. Además, en Granada también se encontraron otras falsificaciones de evangelios escritas en árabe. Se descubrieron después de 1588, y los falsificadores eran moriscos. Si en general todos rechazan estas otras falsificaciones de evangelios, ¿por qué aceptar esta? Aunque un escritor musulmán, Ata ur-Rahman, ha confundido el Evangelio de Bernabé con otro escrito llamado la Carta o Epístola de Bernabé, no hay ninguna semejanza aparte del nombre de la persona.
Las siguientes son enseñanzas del Evangelio de Bernabé que contradicen la doctrina islámica del Corán, así como la enseñanza cristiana de la Biblia.
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Jesús no es el Mesías. cap.83 p.181 cap.97 p.223 cap.42 p.97 |
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Las palabras de un profeta son solo para el pueblo al que fue enviado. cap.43 p.101. (La sura 4:150-151 dice que no se debe hacer distinción entre los mensajeros.) |
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El Mesías es Mahoma. cap.97 p.225-227 |
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Ismael fue el antepasado del Mesías. cap.190 p.425; cap.191 p.407; cap.208 p.459; cap.43 p.103 |
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Dios creó todas las cosas para el Mesías. cap.191 p.427 |
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Dios creó todo para Mahoma, cap.39 p.91: “[Mahoma] será mi mensajero, por quien he creado todas las cosas; quien dará luz al mundo cuando venga; cuya alma fue puesta en un esplendor celestial sesenta mil años antes de que yo hiciera cosa alguna”. |
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“El mensajero de Dios [Mahoma] responderá: ‘Oh Señor, recuerdo que cuando me creaste, dijiste que habías querido hacer por amor de mí el mundo y el paraíso, y los ángeles y los hombres, para que te glorificaran por medio de mí, tu siervo’”. cap.55 p.131. También cap.56 p.133 |
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Sin fe en Mahoma, nadie será salvo. (La mayoría de los musulmanes no cree que se deba tener fe salvadora en Mahoma.) cap.192 p.429 |
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Jesús es una voz en el desierto. cap.42 p.97 |
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Los ángeles “hicieron rodar” a los soldados para apartarlos de Jesús. cap.153 p.355 |
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Mahoma ha de venir. cap.44 p.105 |
Algunas otras diferencias con el Corán deberían hacer que los musulmanes desconfíen de querer apelar a este “evangelio”. Según el Bukhari Hadith volumen 4 libro 56 no.712 p.467, Mahoma dijo que una de las tres peores mentiras es “atribuirme lo que no he dicho”.
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Los musulmanes fieles que no tengan obras estarán en el infierno 70,000 años. cap.137 p.319 |
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Mahoma irá al infierno y se aterrorizará al contemplar el castigo de otros. cap.135 p.315 |
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María dio a luz a Jesús sin dolor. cap.3 p.9 |
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Es ilícito odiar cualquier cosa excepto el pecado. cap.86 p.199 |
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Dios es un padre. cap.133 p.307 |
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Dios es nuestro Padre (aunque sin hijos). cap.17 p.31,33 |
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No habrá envidia en el cielo. cap.177 p.401 |
Errores generales - Navegar a ciudades del interior: No son simples errores pequeños, sino que demuestran que el autor sabía muy poco de la geografía y la historia de Palestina.
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Jesús fue al mar de Galilea y, habiéndose embarcado en una nave, navegó a su ciudad de Nazaret. cap.20 p.41 (Nazaret está tierra adentro.) |
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Los romanos decían que los ídolos eran todopoderosos. cap.152 p.353 |
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Los cananeos despreciaban a los fariseos. cap.144 p.335 |
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Los fariseos del tiempo de Jesús eran muy extraños en su ascetismo. cap.145 p.337-339 |
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Cosas curiosas acerca de los fariseos. cap.143 p.343-345 |
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Roma tiene 28,000 dioses. cap.152 p.353 |
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El Senado romano decretó que nadie llamara a Jesús Dios o Hijo de Dios, cap.98 p.227, ni hablara de Jesús. cap.157 p.367 |
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El decreto del Senado romano. cap.210 p.461 |
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A las personas que predicaban la penitencia se les llamaba nazarenos (por Jesús). cap.194 p.433 |
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Judas sonrió cuando los discípulos lo confundieron con Jesús. cap.216 p.471 |
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Israel dice que Jesús era Dios o el Hijo de Dios. cap.138 p.321 |
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Bernabé fue uno de los discípulos de Jesús. cap.83 p.191; cap.88 p.205; cap.19 p.39; y cap.72 p.167 |
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Hubo una gran hambruna en Israel en el tiempo de Jesús. cap.138 p.321 |
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Dios le dio a Jesús malas consecuencias porque otros llamaban Dios a Jesús. cap.112 p.257 |
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Los montes (en plural) de Samaria. cap.81 p.189 |
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Las monedas del capítulo 54 (un denario de oro dividido en sesenta minutos) eran españolas.
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El padre de Abraham afirmaba que había un número infinito de dioses. (Los sumerios no tenían el concepto de infinito.) cap.26 p.57 |
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“Entonces, mientras la comida bajaba [por la garganta de Adán], se acordó de las palabras de Dios; por lo cual, queriendo detener la comida, se metió la mano en la garganta, donde todo hombre tiene la marca”. (La expresión “manzana de Adán” fue primero una expresión europea medieval.) cap.40 p.93 |
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Pilato era gobernador de Judea cuando nació Jesús. cap.3 p.7 |
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A los judíos se les enseñaba a ayunar, dar limosna, orar e ir en peregrinación. cap.89 p.207 |
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El jubileo ahora es cada 100 años. cap.83 p.191-193 |
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Los barones de los reyes. cap.131 p.301 |
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Deseáis caballos como los caballeros. cap.69 p.159 |
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La carga de la república. cap.69 p.161 |
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Cortesanos. cap.133 p.307 |
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Después de la oración nocturna. cap.131 p.299 |
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El pináculo desde donde solían predicar los escribas. cap.127 p.291; cap.129 p.297; y cap.12 p.19 |
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El hijo pródigo, calzas nuevas [para las piernas]. cap.147 p.241 |
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Dios no es compuesto. cap.161 p.377 |
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El hombre es compuesto. cap.168 p.389 |
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Lázaro y sus dos hermanas eran propietarios de otros pueblos, Magdala y Betania, ¡igual que en la Edad Media! cap.194 p.433 |
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Jesús (en realidad Judas) estaba vestido de juglar. cap.217 p.475 |
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Conos de pino (no los hay donde vivió Jesús). cap.113 p.259 |
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Fístula. (Un término médico que no se usó sino hasta la Edad Media para designar una abertura en el cuerpo con fines de drenaje.) cap.120 p.275 |
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Jesús no sabía leer a los 12 años. cap.9 p.15 |
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Hacer penitencia. cap.121 p.277 |
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Jesús hizo oración en unión con el mensajero de Dios, y Jesús oyó la voz de Mahoma. [¿Vivió Mahoma antes de nacer?] cap.84 p.195 |
Estos errores, que son “más que unos cuantos”, prueban que el libro se escribió durante la Edad Media en Europa.
P: En Hechos 4:36, entonces, ¿quién escribió el Evangelio de Bernabé?
R: Primero algunas pistas, y luego tres posibles sospechosos.
Pistas: Un impresor italiano llamado Arrivabene publicó en 1547 la primera traducción italiana del Corán. El autor del Evangelio de Bernabé no conocía bien la historia bíblica ni la teología musulmana ortodoxa, pero al parecer él (o ella) conocía muy bien las costumbres medievales europeas. El italiano del Evangelio de Bernabé muestra rasgos de los dialectos veneciano y toscano. Hay grafías latinas que muestran la influencia de la Vulgata latina. También hay influencias de las obras de Dante.
Había notas en árabe en los márgenes. Sin embargo, como menciona David Sox (p.51), no las escribió un musulmán ortodoxo. Los Ragg conjeturan que, como la encuadernación verde oscuro de estilo oriental es muy parecida a la encuadernación de un documento turco de 1575 que está en los archivos venecianos, tanto la encuadernación como las notas marginales pudieron haberse hecho en Estambul/Constantinopla.
Primer sospechoso: Fra Marino fue el padre inquisidor de Venecia de 1542 a 1550, y quizá su motivo fue la venganza (Sox p.68). Felice Peretti (el futuro papa Sixto V) fue un inquisidor de Venecia severo y dedicado que se ganó muchos enemigos. En el siglo XVI hubo, solo en Venecia, 843 juicios por protestantismo y anabaptismo, 65 por palabras blasfemas y 148 por hechicería. (Sox p.57) En la década de 1530 se criticaba a Venecia por su tolerancia. Un fraile agustino fue castigado por enseñar herejías en la iglesia de San Bernabé en Venecia. (Sox p.59) Según Sox p.70, un análisis caligráfico de la letra de Fra Marino y del Evangelio de Bernabé muestra que pudieron provenir de la misma persona.
Segundo sospechoso: Anselmo Turmeda (que más tarde se llamó Abd-Allah ibn Abd Allah), de Mallorca, España, estudió diez años en Bolonia. En su biografía, escrita entre 1383 y 1390, afirmaba haber sido sacerdote antes de su conversión al islam. Su maestro en Bolonia era un musulmán secreto. De Epalza (p.63-64) dice que era un franciscano converso que se vengó del cristianismo después de convertirse al islam. La mención de monedas españolas en el Evangelio de Bernabé apoya esta teoría.
Otros sospechosos: Otras falsificaciones de evangelios, que al menos fueron escritas en árabe por moriscos, provienen de Granada. Sin embargo, ninguna se conocía antes de 1588.
Creo que se puede decir con seguridad que un musulmán probablemente tendría algunas preguntas, por decir lo menos. Antes de abrazar esta falsificación medieval como una obra auténtica que muestra las “verdaderas” enseñanzas de Jesús, recuerda que esta obra también contradice el Corán.
P: En Hechos 4:36, ¿cómo puede un creyente cambiar para ser más alentador, como lo era José/Bernabé?
R: Hay varias cosas que puedes hacer, así como algunas que debes dejar de hacer.
Cuando alguien te ve, ¿espera oír de ti con más frecuencia cosas alentadoras, o cosas críticas? Hay lugar para decir cosas críticas, pero en general deben ser menos que las alentadoras.
Destierra de tu forma de hablar las cosas desalentadoras y las cosas cínicas.
Sé agradecido por las contribuciones y los esfuerzos de los demás. Aunque el esfuerzo bien intencionado haya fracasado, agradece que lo hayan intentado.
Asegúrate de señalar las cosas buenas que otros hacen o tratan de hacer.
Por otro lado, sé honesto; no adules a la gente elogiando cosas que ellos saben que no se hicieron con los mejores motivos o que no se llevaron bien a cabo.
P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿por qué se ponían las ofrendas de la iglesia a los pies de los apóstoles?
R: La Escritura no lo dice, pero podemos ver cuatro posibles razones.
Autoridad: Reconocimiento de la autoridad de los apóstoles en la iglesia para recibir y distribuir el dinero y las demás ofrendas.
Sin condiciones previas: Al dar la ofrenda de esta manera, no había compromisos de por medio ni condiciones impuestas.
Ofrenda anónima: Como la distribuían los apóstoles y no el propio donante, tal vez no habría tanta oportunidad de alabanza o fama para el donante.
Confianza: Quienes daban confiaban en que los apóstoles usarían la ofrenda sabiamente.
P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿deben las iglesias de hoy funcionar a base de confianza, o deben tener controles financieros?
R: Ambas cosas. Si sabemos que no podemos confiar en un líder u organización de la iglesia, no deberíamos darle a ese líder u organización. El problema aquí no es solo el fraude, sino gastar los dones de Dios en cosas que no honran a Dios. Las ofrendas con un destino específico están bien, como lo fueron para la hambruna en Israel en el tiempo de Pablo.
Sin embargo, la confianza no significa que no se deban usar también controles financieros. En 2 Corintios 8:17-18, se envió a varias personas con una ofrenda para evitar la apariencia de algo indebido. Hoy es igual de importante evitar la apariencia de algo indebido. Incluso ministerios buenos han tenido en ocasiones problemas con algún empleado que tomaba dinero. Los buenos ministerios lo han detectado gracias a los controles financieros. Existe una organización coordinadora llamada Evangelical Council for Financial Accountability (ECFA, Consejo Evangélico de Rendición de Cuentas Financieras), que tiene como miembros a cientos de organizaciones cristianas. Cada organización tiene que aceptar la Declaración de Fe, y cada una tiene que ajustarse a las prácticas contables de la ECFA, que incluyen una auditoría externa e independiente hecha por una firma de contadores una vez al año.
P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿deben ir hoy las ofrendas a una iglesia o directamente a los pobres necesitados?
R: No hay una regla fija, pero hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. Ayudar a los pobres, a los huérfanos y a las viudas debe ser una prioridad importante en nuestra vida (Santiago 1:27; Deuteronomio 15:11; Isaías 1:17; 58:6-10; Jeremías 5:28; 22:16; Gálatas 2:10; Salmo 41:1; 68:5; Proverbios 19:17; 21:13; 22:9; 24:11-12; 29:7; 31:9,20; Mateo 25:34-36; Zacarías 7:9-10; Hechos 10:2,4; Efesios 4:28; 1 Timoteo 6:18-19). “El que cierra su oído al clamor del pobre, también él clamará, y no será oído”.
2. A los pobres que se niegan a trabajar no se les debe ayudar hasta que estén dispuestos a trabajar (2 Tesalonicenses 3:10).
3. Cuando des directamente a los pobres, da sabiamente. Trata de reducir la posibilidad de que el dinero se use en drogas, alcohol, cigarros, billetes de lotería u otras cosas inútiles.
4. Cuando des a una iglesia o por medio de ella, da sabiamente. Averigua qué apoya la organización. Por ejemplo, un cierto porcentaje de las ofrendas de muchas denominaciones históricas iba al Consejo Mundial de Iglesias. Este daba dinero a guerrilleros rodesios (zimbabuenses), que mataron a misioneros de una de las organizaciones miembro del propio Consejo Mundial de Iglesias.
Si parte de tu dinero va a apoyar a apóstatas (como el obispo episcopal Spong) o a seminarios donde se niega la resurrección física de Cristo (como algunos en la Perkins School of Theology de la Southern Methodist University), date cuenta de que parte del dinero que dices darle a Dios se les está dando a lobos que dispersan el rebaño. ¿Para qué desperdiciar dinero dándoselo a quienes no están comprometidos a seguir al Cristo que presenta la Biblia?
P: En Hechos 5:1-10, ¿qué tuvo de malo que Ananías y Safira vendieran un terreno y pusieran solo parte del dinero a los pies de los apóstoles?
R: Dar solo parte del dinero estaba bien. En Hechos 5:4 Pedro muestra que no había ninguna presión sobre nadie para seguir el ejemplo de Bernabé. El problema fue que mintieron y dijeron que era todo el dinero. El problema secundario fue la deshonestidad. El problema principal fue pensar que podían engañar al Espíritu Santo.
Que Lucas escribiera esto muestra su franqueza al registrar este suceso desafortunado y algo vergonzoso en la iglesia. Ananías y Safira son para la iglesia primitiva lo que la familia de Acán fue para los israelitas: un engaño pecaminoso que interrumpió el avance victorioso del pueblo de Dios.
En general, Satanás ataca a la iglesia de tres maneras.
Externa: la violencia en el libro de Hechos
Infiltración interna, como el compromiso moral y la enseñanza herética
Distracción: enredarse haciendo otras cosas buenas que Dios no quería que esas personas hicieran.
P: En Hechos 5:1-10, ¿cómo es que Dios no mata hoy a las personas que falsean sus ofrendas a la iglesia?
R: Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. Esto ocurrió directamente delante de los mismos apóstoles, quizá como un cumplimiento parcial de Juan 20:23. Era un período nuevo de la “luz brillante del testimonio casi perfecto de la iglesia primitiva”, como dice el New International Bible Commentary p.1277.
2. Por un lado fueron deshonestos, pero era un pecado aún mayor mentirles a los apóstoles y pensar que podían mentirle a Dios sin consecuencias.
3. Nada dice que merecieran la muerte física inmediata más que todos los demás que han estafado a la gente en nombre de la religión. Sin embargo, recibieron su justicia “antes” para hacer de ellos un escarmiento durante los primeros días de la iglesia, bajo el liderazgo directo de los apóstoles.
4. Ananías y Safira estaban cerca de los apóstoles y del centro de la obra de Dios. Eso es algo bueno si obedeces a Dios y eres honesto con él, pero doloroso si no lo eres.
P: En Hechos 5:3-4, ¿es el Espíritu Santo un Espíritu femenino, como enseña el supuesto Mesías coreano, el reverendo Moon (Divine Principle, quinta edición, 1977, p.215-216)?
R: No. El Espíritu Santo no tiene cromosomas X o Y ni órganos sexuales. Sin embargo, cuando la Biblia se refiere al Espíritu Santo, se refiere a él en masculino, y nunca en femenino. Juan 14:17 dice: “…al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce: mas vosotros le conocéis…” (Reina-Valera 1909). En la gramática griega, las terminaciones de las palabras tienen género, y Juan 14:16, 26 y Hechos 13:2 están en género masculino. Juan 15:26 y Juan 16:13 también dicen “él”.
En resumen, Juan 14:17 es verdad. Quienes insisten en que el Espíritu Santo es femenino no le conocen.
P: En Hechos 5:13-14, ¿cómo es que nadie más osaba juntarse con los creyentes, si se añadían más creyentes a su número?
R: El griego literal dice “de los demás, ninguno”. Por temor a la persecución y por lo que les pasó a Ananías y Safira, nadie se juntaba con los creyentes a menos que, y hasta que, ellos también llegaran a creer. Como dice The Tony Evans Bible Commentary p.1078: “Por desgracia, cuando Dios empieza a obrar, el diablo también”.
P: En Hechos 5:19-20, ¿por qué fueron librados aquí los apóstoles?
Dios, de manera cómica, dejó en ridículo a las autoridades religiosas. Los carceleros vigilaban cuidadosamente celdas vacías. El concilio se reunió para juzgar a presos que no tenía. Mientras trataban de averiguar adónde habían huido los presos, estos estaban al aire libre, en los atrios del templo, predicando otra vez.
Nota que cuando los arrestaron de nuevo, las preguntas de si Jesús podía ser el Mesías, o de cómo habían salido a predicar, ni siquiera se plantearon. De hecho, en este “interrogatorio” no se registra ninguna pregunta a los apóstoles. Solo una declaración del sumo sacerdote de que habían violado las reglas del Sanedrín.
P: En Hechos 5:30, 10:39 y 13:29, ¿fue Jesús colgado en un madero, o crucificado en una cruz?
R: Jesús fue crucificado en una cruz hecha de madera. La cruz provendría del tronco de un árbol muerto. Ser “colgado en un madero” era una maldición según Deuteronomio 21:23. Usar esta expresión enfatizaría que Jesús tomó sobre sí la humillación y la maldición por nosotros.
P: En Hechos 5:34 y 22:3, ¿qué sabemos de Gamaliel I aparte de la Biblia?
R: Gamaliel, hijo de Simón, fue un famoso rabino judío, nieto de otro famoso rabino llamado Hilel. Gamaliel I murió en el 52 d.C. La tradición farisaica de Hilel creía que un hombre podía divorciarse de su esposa por cualquier motivo.
R: Primero lo que no es la respuesta, luego un dato que no es relevante para la respuesta, y finalmente la respuesta.
Lo que no es la respuesta: Podría ser que Gamaliel se equivocara aquí, y que Lucas simplemente nos estuviera diciendo lo que Gamaliel dijo incorrectamente. Sin embargo, dada la respuesta que sigue, no hay razón para cuestionar la secuencia ni la cronología de lo que se dijo.
No es relevante para la respuesta: Josefo, en Antigüedades de los judíos 20.5.1 (c.93-94 d.C.), menciona a un Teudas que fue decapitado por Cuspio Fado en el 44 d.C., cuando Fado era procurador. Sin embargo, Gamaliel dijo que este Teudas fue antes del empadronamiento, que fue en el 6-7 d.C. Además, aquel Teudas tenía un ejército bastante grande, no solo 400 personas.
Lo que complica las cosas es que en esa época hubo muchas pequeñas revueltas. Josefo menciona cuatro revueltas dirigidas por distintas personas, todas llamadas Simón, en un lapso de 40 años. También menciona tres revueltas distintas, dirigidas por tres hombres distintos, todos llamados Judas, en un lapso de diez años. Por supuesto, aunque Josefo en general era un historiador cuidadoso, también cometió otros errores. Así que Josefo o un copista posterior pudo haber anotado mal un nombre. Muchos solían pensar que Lucas usó a Josefo como fuente. Sin embargo, un par de escritores, entre ellos Emil Schürer, han “demolido” esa idea.
La respuesta: El Teudas con 400 rebeldes era otra persona con el mismo nombre. El sentimiento de rebelión contra los romanos era fuerte, pues había un grupo de personas, llamados zelotes, que luchaban casi continuamente contra los romanos, hasta la revuelta exitosa pero efímera del 70 d.C. Este Teudas fue uno que se rebeló antes que Judas, mientras que el rebelde que mencionó Josefo se rebeló después de Judas.
P: En Hechos 5:36, ¿qué evidencia hay de que Pablo estudió con Gamaliel?
R: Además del excelente conocimiento que Pablo tenía del Antiguo Testamento y de su afirmación de ser fariseo, hay un ejemplo específico. En 1 Corintios 14:21, Pablo llamó parte de la Torá (la Ley) a una cita de Isaías 28:11-12. Los saduceos y otros solo aceptaban como Torá los primeros cinco libros de la Biblia, pero los fariseos consideraban Torá todo el Antiguo Testamento. Así que esto indica que Pablo estudió con un fariseo, no con un saduceo.
Como paréntesis, aunque Gamaliel era un fariseo muy respetado, se dice que solo era miembro del concilio del Sanedrín en Jerusalén. Los rabinos fariseos nunca presidieron el Sanedrín sino hasta después de la destrucción del templo en el 70 d.C.
P: En Hechos 5:38-39, ¿era característico de los fariseos ser tan indulgentes como aquí?
R: Había distintos subgrupos de fariseos, y algunos, como Gamaliel I y Josefo, eran de los más indulgentes. Un rabino posterior, Gamaliel II, era más estricto. Josefo escribe: “los fariseos son por naturaleza indulgentes en materia de castigos”, en Antigüedades de los judíos libro 13 294 [x.6]. Un fariseo posterior, el rabino Johanán el zapatero, que estudió con el famoso rabino Akiba, dijo algo muy parecido a lo que dijo Gamaliel. En el Pirke Aboth 4:11 dijo: “Toda reunión que sea por causa del cielo al final será establecida, pero toda la que no sea por causa del cielo al final no será establecida”.
P: En Hechos 5:40-41, ¿qué hay de irónico aquí?
R: Los apóstoles sufrieron cuarenta azotes menos uno. A veces la gente no sobrevivía a eso. A menos que Dios interviniera, probablemente les quedaron daños físicos permanentes. Así que los apóstoles a quienes Dios envió al mundo tendrían daños físicos a causa de los azotes. ¡Y sin embargo, los apóstoles se sintieron honrados de ser deshonrados, y recibieron la gracia de caer en desgracia!
Como dijo el obispo ugandés Festo Kivengere: “Sin sangrar, la iglesia no logra bendecir”. Tertuliano dijo en una frase famosa: “Mátennos, tortúrennos, condénennos, redúzcannos a polvo; su injusticia es la prueba de que somos inocentes. …Cuanto más nos siegan, más crecemos en número; la sangre de los cristianos es semilla”. Apología cap.50 (ANF vol.3 p.33).
P: En Hechos 6:1, ¿por qué habría, de todos modos, tantas viudas en la iglesia?
R: Primero, una respuesta equivocada: “porque sus esposos fueron muertos por la fe” no es correcto en esta época, porque todavía casi nadie había sido muerto por su fe. Probablemente hay tres razones. 1) Tal vez había muchas viudas necesitadas en la sociedad en general. En aquel entonces era difícil que una mujer se ganara la vida sin un hombre, a menos que fuera tejedora o comerciante, o tuviera una profesión de mala reputación.
2) Parte de la razón podría ser lo que se ha observado en algunos países en desarrollo: cuando una persona mayor se convierte a Cristo, la familia que la sostenía económicamente deja de hacerlo. Esto no solo persuadiría a muchos a volver a la fe de su familia, sino que sería una carga económica que la iglesia tendría que llevar, desviando dinero que de otro modo podría usarse para la evangelización. Y si la iglesia no cuidaba a sus propias viudas, le mostraría al mundo que a los cristianos en realidad no les importan los demás, o al menos los demás que no tienen dinero.
3) Aparte de su familia, los judíos ya tenían un medio para distribuir alimentos a los judíos pobres y hambrientos, según The Expositor’s Bible Commentary vol.9 p.330. Pero si una persona ya no escuchaba a los líderes judíos, entonces los líderes judíos quizá ya no la incluirían en la distribución de alimentos.
Pero las necesidades de las viudas no eran en absoluto una carga para la iglesia; más bien, cuidarlas era el papel propio de la iglesia. La evangelización, y el dinero que implica, no es nuestra responsabilidad principal; agradar obedientemente a Dios sí lo es. Ayudar a los pobres y a las viudas no le resta a la misión de la iglesia; más bien, es una parte fundamental de la misión de la iglesia.
P: En Hechos 6:1, ¿cuándo y cómo es apropiado quejarse?
R: Nunca es apropiado quejarse ni murmurar. Pero muchas veces sí es apropiado plantear asuntos y cosas que deben corregirse. Cuando lo hagas, puede que te acusen falsamente de quejarte, pero hay una diferencia.
La murmuración puede ser desmoralizadora. Es menospreciar a los demás, una manera destructiva de enfocarse en el problema. Plantear asuntos puede enfocarse en la solución y en trabajar con otros para ponerla en práctica. Es constructivo, pero a veces parte de ser constructivo implica derribar lo que está mal y barrer los escombros.
Si Lucas solo hubiera tratado de pintar un cuadro de la perfecta armonía de los primeros cristianos, entonces Hechos 6 va exactamente en contra de ese propósito. Más bien, Hechos 6 muestra que el propósito de Lucas era contar las cosas tal como fueron, con todo y problemas.
P: En Hechos 6:1, cuando alguien más se queja en la iglesia de Dios, ¿cómo debes actuar y qué debes hacer?
R: Considera por separado el tono de su queja y el contenido de su queja. Aunque su sugerencia sea buena y legítima, tal vez necesite cambiar la forma en que expresa su inquietud. Está bien ser enérgico para hacer entender tu punto, pero también debes mostrar respeto a tus líderes y a aquellos con quienes hablas. Si alguien plantea algo de una manera divisiva o de otro modo inapropiada, debes corregirlo o reprenderlo. Pero si de todos modos es un asunto válido que planteó de forma inapropiada, aun así debes atender el asunto.
A veces un creyente genuino puede plantear lo que cree que es un problema, de manera apropiada, y estar totalmente equivocado. Tienes que ser capaz de decirle, con amabilidad, que has considerado a fondo todo lo que dijo y que has decidido que es mejor no hacer nada. Si él siente muy fuertemente que debe comenzar un nuevo ministerio, y tú no lo sientes tan fuertemente, dale un poco de libertad y deja que lo comience.
En segundo lugar, sin importar si su queja tuvo el tono correcto o no, considera si su asunto es una preocupación real y si su sugerencia podría ser buena. Si lo siente fuertemente, quizá quieras preguntarte a ti mismo, o mejor aún, preguntarle a él, por qué. Puede haber algo ahí que tú no ves.
En este caso específico, los apóstoles no trataron de echarle la culpa a nadie; simplemente decidieron resolver el problema.
P: En Hechos 6:1, ¿por qué crees que las viudas de habla griega eran menospreciadas en favor de las viudas hebreas?
R: Como no hablaban arameo, o al menos no como lengua materna, probablemente llevaban solo unos pocos años en Jerusalén y no tenían raíces fuertes en la comunidad. Había distintas subculturas dentro de la iglesia, y se esperaba que los cristianos ayudaran a otros cristianos sin mostrar favoritismo con base en la cultura.
Puede que este problema no haya sido intencional, pero también existen el favoritismo y el prejuicio no intencionales. Cuando ayudas selectivamente a quienes más ves, ten cuidado de no estar mostrando favoritismo sin querer, porque es fácil hacerlo. En este caso, la solución no fue decirles a los que distribuían los alimentos que no mostraran favoritismo, sino incorporar un grupo diverso de distribuidores de alimentos.
P: En Hechos 6:1, ¿crees que alguna vez es correcto tener grupos distintos en la iglesia?
R: Puede ser bueno tener grupos distintos dentro de una iglesia, pero a veces hay dificultades. A veces las diferencias de idioma o de cultura son tan grandes que es mejor tener servicios, congregaciones o iglesias distintas. Supe de una iglesia en Perú con gente de la ciudad y con gente de los pueblos que llevaba a sus bebés al servicio sin pañales. La orina corriendo por el suelo no les cayó nada bien a los de la ciudad. Así que a veces iglesias distintas pueden llevarse bien entre sí, pero seguir siendo iglesias distintas.
Sin embargo, sin importar la cultura y el idioma, 1 Corintios 1:10-13 dice que no debe haber divisiones entre nosotros como cristianos. Así que cada miembro quizá quiera esforzarse más por conocer, hacerse amigo y amar a quienes son diferentes de él, en lugar de a las personas iguales a sí mismo. Si eres un creyente maduro, sea cual sea tu origen étnico, considera fortalecer una iglesia uniéndote a una iglesia donde tu origen étnico no sea la mayoría.
P: En Hechos 6:2, ya que los doce decidieron deliberadamente no atender una necesidad legítima, ¿cuándo es apropiado que nosotros no atendamos necesidades legítimas de otros creyentes?
R: “Ustedes” deben atender las necesidades de todos. Pero no es “tú” en singular, sino “ustedes” en plural, en el sentido de que la iglesia debe atender las necesidades de todos. No necesitaban la presión absurda y abrumadora de pensar que tenían que atender personalmente cada necesidad. La iglesia no es el individuo, sino el equipo. Una vez un cristiano estaba hablando de Cristo con un vecino, y el vecino estaba dispuesto a recibir a Cristo. Así que el cristiano llamó rápidamente al pastor y le dijo que viniera pronto porque la persona quería aceptar a Cristo. El pastor dijo que sí y colgó el teléfono. Entonces el pastor sintió la convicción del Espíritu Santo. Volvió a llamar y dijo: “No voy a ir; tú necesitas llevarlo al Señor”. Como cristiano, no delegues lo que tú mismo debes hacer. Como pastor, no fomentes la dependencia.
Recuerda que Pedro arriesgó su vida con valentía para predicar el evangelio, diciéndoles a los gobernantes y a los ancianos: “Juzgad si es justo delante de Dios obedecer antes a vosotros que a Dios: Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído”. Ahora trata de imaginar a Pedro decidiendo, después de todo, ya no predicar tanto el evangelio porque iba a pasar todo su tiempo ayudando a cristianos pobres.
Imagina a Pedro diciendo: “Tengo que predicar el evangelio, y tengo que ayudar a los pobres, así que algo tiene que ceder; simplemente eliminaré la mayor parte de mi tiempo de oración”. No creo que ese pensamiento se le haya ocurrido nunca a Pedro. Más bien, en Hechos 6:4 Pedro parece pensar que la oración y el ministerio de la palabra van juntos, pues no puede hacer lo segundo eficazmente sin lo primero.
En Hechos 6:3 sí atendieron las necesidades, pero de manera indirecta en lugar de directa. Les dijeron que escogieran siete varones para administrar los alimentos a las viudas necesitadas.
P: En Hechos 6:3, ¿por qué necesitaban estos hombres estar llenos del Espíritu y de sabiduría, si en esencia hacían tareas administrativas?
Estos hombres debían servir (diakonein/diakoneo) a las necesidades de los demás. La distribución de alimentos era la diakonia. Para hacer esto con buen testimonio para la iglesia, estas personas tenían que ser honestas y de buena reputación (un buen ejemplo, irreprensible), espirituales (llenas del Espíritu Santo) y prácticas (llenas de sabiduría). También se menciona a los diáconos en Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3:8-13. Pero estos diáconos también tenían que ser capaces de animar a otros a dar dinero para los alimentos. La gente quizá no daría tanto si no pensaba que el dinero se estaba usando como se debía, y con sabiduría. A veces el pueblo de Dios no recibe como debería porque el pueblo de Dios no siempre da como debería.
P: En Hechos 6:5, ¿por qué todos estos nombres muestran el mismo origen étnico?
R: Son nombres griegos, no hebreos. La solución a la distribución desigual de alimentos fue darle parte del liderazgo de esta tarea a los del grupo étnico minoritario.
Por supuesto, es posible que algunos de ellos no fueran étnicamente griegos pero hubieran recibido nombres griegos. Pero que los siete tuvieran nombres no hebreos implica fuertemente que la mayoría, si no todos, eran griegos, o hablaban principalmente griego.
Algunos han especulado que los judíos de habla griega eran solo gentiles convertidos al judaísmo. Sin embargo, esto no es correcto, porque Nicolás, prosélito de Antioquía, en Hechos 6:5, es el único mencionado que se había convertido al judaísmo. Que se mencione solo a Nicolás implica fuertemente que los otros seis no eran conversos.
Un detalle interesante es que los apóstoles vieron el problema y propusieron una solución, pero fue toda la congregación de la iglesia la que eligió a los hombres, no los apóstoles. Los apóstoles no culparon a nadie del problema, y vieron que sería mejor que otros tomaran la decisión final en lugar de ellos.
P: En Hechos 6:7, después de elegir a estos siete hombres, ¿por qué crees que una gran multitud de los sacerdotes obedecía a la fe?
R: No había ninguna razón natural por la que elegir como diáconos a estos siete hombres, todos con nombres griegos, hiciera más probable que los sacerdotes judíos vinieran a Cristo; humanamente hablando, uno pensaría lo contrario. Quizá el momento en que esto ocurrió mostró que Dios estaba complacido con la elección de los siete hombres.
P: En Hechos 6:8, ¿por qué pondrían a Esteban, un hombre lleno de la gracia y el poder de Dios, que hacía grandes prodigios y milagros, en un puesto administrativo “común”?
Hoy también es importante escoger a las personas correctas para hacer trabajos importantes, como alimentar a la gente. Quieres personas capacitadas y dignas de confianza para ocupar un puesto. Si una persona se queda un poco corta en algún aspecto, es preferible que sea un poco menos capacitada a que sea un poco menos confiable. Además, como se estaba desatendiendo a las viudas de habla griega, era importante tener un diácono de habla griega por un par de razones. Con sus contactos, podría saber mejor quiénes eran las viudas de habla griega. Además, esto le mostraría a todos que quien estaba resolviendo el problema no era indiferente a sus necesidades. Así que, por ejemplo, si todos los ancianos o todos los diáconos de la iglesia son de la misma raza, origen étnico, idioma principal o clase económica, aunque estén tratando de atender a todos equitativamente, puede haber apariencia de parcialidad, contra la cual advierte Santiago 2:1-5. Si todos los líderes son de una sola categoría, ¿de veras no pudieron encontrar los líderes ni una sola persona de otra categoría para que también fuera líder?
P: En Hechos 6:9, con base en la elección de los diáconos, ¿por qué surgiría oposición de la sinagoga de los libertos (“de los Libertinos”, según la Reina-Valera 1909)?
R: El nombramiento de estos diáconos muestra que los judíos de habla griega no eran miembros de segunda clase en la iglesia. Los libertos probablemente hablaban griego, y esto tendería a animar a los judíos de habla griega a hacerse cristianos. A otros judíos libertos eso no les gustaría.
P: En Hechos 6:9, ¿qué nos pueden decir los arqueólogos acerca de la sinagoga de los libertos?
R: En el extremo de la colina sureste de Jerusalén, los arqueólogos encontraron lo que se conoce como la “inscripción de Teódoto”, que data de alrededor del 70 d.C. Dice en parte: “Teódoto, hijo de Vettanus, sacerdote y presidente de la sinagoga, … edificó la sinagoga … y la hospedería y las habitaciones y las cisternas de agua, para dar alojamiento a los que vienen del extranjero y lo necesitan…”. Se cree que su apellido provenía de la familia romana de los Vettani.
En la tradición posterior, los rabinos nacidos en la tierra menospreciaban a los judíos helenistas como una especie de judíos de segunda clase.
P: En Hechos 6:10-11, ¿crees que Esteban los habría convencido si hubiera hecho un trabajo mejor o más eficaz al persuadirlos?
Ya habían tomado su decisión, y torcieron lo que dijo Esteban para justificar sus acciones.
P: En Hechos 6:11, ¿qué son exactamente “palabras blasfemas contra Moisés”?
R: Los creyentes nunca usan esta expresión en la Biblia, ni antes ni después de esto. Blasfemar contra Dios es decir cosas impías contra la majestad de Dios. Aunque Moisés fue un buen hombre, es casi como si hubieran convertido a Moisés en un ídolo.
Es obvio que Esteban respetaba a Moisés y su enseñanza, pero cuando Esteban y los primeros cristianos decían que la ley de Moisés no era el fin último, sino solo temporal hasta que viniera Cristo, muchos judíos lo rechazaban como blasfemia, sin siquiera considerarlo. Hoy también, cuando hablas en contra de la “vaca sagrada” de alguien, aunque sea necesario hablar en contra de ella, puede que te dejen de escuchar.
P: En Hechos 6:13, ¿por qué unos judíos religiosos y supuestamente temerosos de Dios presentarían testigos falsos?
R: Uno puede ser muy religioso y aun así no estar bien con Dios. Al parecer pensaban que el fin justificaba los medios, y nunca pensaron (ni les importó) si Dios quería que usaran esos medios o no. Algunas personas pueden tratar de trabajar para Dios y, sin embargo, tener una profunda falta de fe en la capacidad de Dios para encargarse él mismo de las cosas.
Hoy, si alguna vez te encuentras en una situación en la que crees que tienes que hacer algo malo, o pecar, para “ayudarle a Dios”, detente de inmediato. Dios no necesita ayuda, y ciertamente no desea esa clase de ayuda.
P: En Hechos 7:3-5 y Gn 11:31, ¿llamó Dios a Abram desde Ur o desde Harán?
R: Aunque Esteban, un orador piadoso, hipotéticamente pudo haberse equivocado, aquí Esteban tenía razón. Hechos 7:2-4a dice específicamente que Dios llamó a Abram desde Ur, antes de que él y su familia vivieran en Harán. Luego, en Hechos 7:4b-5, después de que su padre murió en Harán, Dios trasladó a Abram de allí a Palestina. Dios le habló a Abram más de una vez.
Hoy, cuando Dios nos guía, no solo nos guía al lugar final donde debemos estar, sino que nos guía en cada paso del camino. Dios también nos guía en el momento de cuándo movernos. La obediencia no es solo ir a donde Dios quiere que vayas, sino obedecer a Dios con prontitud y seguir sus tiempos.
P: En Hechos 7:4 y Gn 11:26, cuando Abraham salió de la ciudad de Harán, ¿cómo es que tenía 75 años?
R: A menos que Abram, Nacor y Harán fueran trillizos (lo cual, aunque posible, es poco probable), Génesis 11:26 se refiere a que Taré tenía 70 años cuando empezó a tener hijos. Abram no nació sino hasta que Taré tenía por lo menos 130 años.
P: En Hechos 7:6 y Gn 15:13, ¿cómo pudo Dios profetizar que los israelitas serían oprimidos 400 años, si Éxodo 12:40-41 dice que estuvieron en Egipto 430 años, en el mismo día? (Dos mormones distintos señalaron esto como una razón para no confiar en la Biblia.)
R: Los israelitas fueron esclavos en Egipto durante 400 años, pero antes de eso estuvieron en Egipto 30 años bajo José. (Conozco a una alumna de primero de secundaria, Amy, que resolvió esta supuesta contradicción en menos de un minuto.)
Por cierto, Ireneo (182-188 d.C.) cita Hechos 7:2-8,56,60a, y lo que cita es lo que tenemos hoy. (Ireneo, Contra las herejías libro 3 cap.21 p.434)
P: En Hechos 7:7, ¿cómo fue juzgado Egipto durante el éxodo?
R: Juicio puede ser una evaluación o un castigo, y ambos sentidos se cumplieron aquí.
Evaluación: Cuando Dios le dijo a Faraón por medio de Moisés que dejara ir a su pueblo, la negativa inicial de Faraón, sus maquinaciones posteriores y, finalmente, el envío del ejército tras ellos mostraron sus intenciones. En lugar de impedirlo, Dios permitió que Faraón se opusiera a Dios como quiso. Las consecuencias mostraron tanto lo duro que era el corazón de Faraón como que las plagas continuas solo endurecían más su corazón.
Castigo: No solo murió el hijo de Faraón, sino que hubo juicio sobre todo Egipto por los 400 años que oprimieron al pueblo de Dios.
P: En Hechos 7:14, ¿cuántos fueron exactamente a Egipto en el tiempo de Jacob?
R: Hay cinco puntos que considerar en la respuesta.
1. Esteban dijo 75. Aunque Esteban se hubiera equivocado al hablar aquí, la Biblia podría estar registrando con exactitud el supuesto error que dijo Esteban. Sin embargo, no debemos apresurarnos a pensar que Esteban estaba equivocado, como muestran los puntos siguientes.
2. En los manuscritos hebreos, Génesis 46:27 y Éxodo 1:5 dicen ambos 70 varones, incluyendo a Jacob, José y los dos hijos de José. Hechos 7:14 dice 75. La Septuaginta griega de Deuteronomio 10:22 también dice 70.
3. La Septuaginta griega de Éxodo 1:5 dice 75. La Septuaginta griega de Génesis 46:27 dice 75, porque dice que José tuvo nueve hijos (no dos). Éxodo 1:5 en el rollo del mar Muerto 4QExod(b) también dice setenta y cinco. Ver la última pregunta al final de Génesis y la última pregunta al final de Éxodo para las citas de lo que dicen el texto hebreo y la Septuaginta.
4. ¿Quiénes eran estos hijos adicionales en la Septuaginta (y probablemente en los rollos del mar Muerto)? Génesis 46:20 en la Septuaginta enumera a estos siete “hijos” (en realidad nietos y bisnietos) de la siguiente manera:
“ …Y le nacieron hijos a Manasés, los cuales le dio a luz la concubina siria, a saber, Maquir. Y Maquir engendró a Galaad. Y los hijos de Efraín, hermano de Manasés: Sutalaam y Taam. Y los hijos de Sutalaam: Edom”.
Nótese que esto solo enumera 3 nietos y 2 bisnietos, o sea, cinco en total (no siete). Sin embargo, tanto Manasés como Sutalaam tuvieron hijos (en plural).
5. Puesto que Esteban era un judío de habla griega (ver Hechos 6:1-5), Esteban probablemente usaba la Septuaginta y no el Antiguo Testamento hebreo, y este pequeño detalle está registrado sin error.
Resumen: Tal vez Esteban dijo algo erróneo aquí, y la Biblia, sin error, registra lo que dijo. Por otro lado, probablemente Esteban tenía razón después de todo.
P: En Hechos 7:16, ¿cómo fueron sepultados Jacob y los patriarcas en Siquem?
R: Esta es una repetición de lo que se trató sobre Génesis 33:18-19.
Abraham compró un terreno en Mamre, cerca de Hebrón, para Sara, en Génesis 23:16-20, pero no está en el mismo lugar. En cuanto al terreno comprado en Siquem, hay tres posibles respuestas.
Jacob y Abraham lo compraron: Tanto Josué 24:32 como Génesis 33:18-19 dicen que Jacob, nieto de Abraham, fue quien compró el terreno cerca de Siquem. Sin importar si Abraham vino o no a presenciar la compra del terreno con el dinero que le había heredado a Isaac, se podría decir que el clan de Abraham compró el terreno. Aun hoy, un adolescente, con el consentimiento de su padre, puede comprar un auto a nombre de su padre.
Esteban podría estar equivocado: Puesto que Jacob compró el terreno en que fueron sepultados sus hijos, pero Jacob mismo fue sepultado en Mamre con Abraham, Esteban pudo haber combinado accidentalmente estos dos sucesos distintos. Aunque Esteban estuviera equivocado, la Biblia seguiría siendo inerrante. La Biblia simplemente registró, sin error, lo que dijo Esteban, con todo y su error.
Sepultados de nuevo: Una vez que se establecieron permanentemente en la tierra, decidieron volver a sepultar a Abraham, Sara, Isaac y Rebeca para que estuvieran todos juntos.
P: En Hechos 7:19, ¿cómo usó Faraón de astucia y de traición con los israelitas?
R: Fue traicionero en que, después de todo el duro trabajo que hacían los esclavos hebreos, les ordenó echar al río a sus bebés varones. Además, varias veces Faraón les dijo que podían irse y luego cambió de parecer. Después de la última vez, aún envió a su ejército tras ellos.
R: Este término griego es el que podría usar un médico. Significa un niño sano, en buena forma y bien alimentado.
P: Ya que Hechos 7:22 dice que Moisés fue enseñado en toda la sabiduría de los egipcios, ¿qué sabían los egipcios en aquel entonces?
R: Los egipcios sabían mucho de astronomía, del calendario, de geografía (incluyendo lugares tan lejanos como la India), del uso del hierro de los meteoritos y del tejido de ropa de lino fino. Se ha encontrado en Egipto seda, probablemente de China, ya desde el año 1,000 a.C. Eran excelentes arquitectos y, por si sirve de algo, sobresalían en embalsamar cuerpos.
En el tiempo de Moisés, los egipcios no sabían hacer sillas de montar adecuadas para andar a caballo, ni tenían soldados de caballería, ni sabían fundir mineral de hierro.
P: En Hechos 7:29, ¿cómo lo tomas cuando las personas a quienes eres leal, y que deberían serte leales a ti, están dispuestas a delatarte ante otros?
R: Moisés vio que al menos algunos israelitas no lo protegerían; de hecho, quizá los israelitas no podían protegerlo. Así que Moisés se fue a donde estaría seguro.
No te quedes en una situación en la que necesites depender de personas que han demostrado no ser confiables, contigo o con otros. Puedes perdonar a alguien por haberte tratado mal, o al menos por lo que en tu opinión fue tratarte mal. Sin embargo, aunque perdones a un ladrón, no tienes que confiar en él para darle más cosas que robar.
P: En Hechos 7:32, ¿qué tiene de inusual esta cita?
R: La cita que hace Esteban de Éxodo 3:6 sigue el Pentateuco samaritano, no el texto masorético ni la Septuaginta.
P: En Hechos 7:36, ¿cruzaron el mar Rojo o el mar de los Juncos?
R: Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. La palabra griega, tanto en Hechos 7:36 como en la versión de la Septuaginta de Éxodo 15:4, es eruthro, que significa “rojo” (la Reina-Valera 1909 dice “mar Bermejo”), y no “juncos”.
2. El hebreo se escribe sin vocales; es como si en inglés se escribiera “Rd”, que podría ser “Red” (rojo) o “Reed” (junco).
3. O bien era el mar Rojo, y Esteban estaba repitiendo eso.
4. O bien era el mar de los Juncos, aunque la Septuaginta griega lo tradujo como “Rojo”. Esteban, un judío de habla griega, simplemente está diciendo lo que había aprendido.
Resumen: De cualquier forma, la Biblia puede estar registrando sin error lo que dijo Esteban.
P: En Hechos 7:41-43, ¿era el becerro idólatra una imagen falsa del Dios verdadero, o era adoración a seres celestiales?
R: Esteban no dice explícitamente que el becerro de oro fuera adoración a seres celestiales. Más bien, menciona el becerro de oro, y que Dios se apartó de ellos, y que en los siglos siguientes se volvieron a adorar muchos ídolos diversos, incluyendo seres celestiales.
En cuanto al uso del becerro de oro, era una imagen de un dios falso y violaba el primer mandamiento. Hechos 7:42 indica que era para dioses falsos. Aun si se hubiera hecho como una imagen tallada del Dios verdadero, seguiría siendo pecado y violaría el segundo mandamiento.
P: En Hechos 7:43, ¿quiénes eran Moloch y la estrella Remphan?
R: Esta es una cita de Amós 5:25-27 según la Septuaginta.
P: En Hechos 7:43, ¿debería decir “Moloch y Remphan”, o “Sakkut y Kaiwán”, como dice el texto masorético de Amós 5:26?
R: Esteban era un judío de habla griega, y probablemente citaba de la Septuaginta. Como Hechos simplemente registra sin error lo que dijo Esteban, este versículo por sí solo no puede probar cuál era la redacción original en Amós.
P: En Hechos 7:43, ¿cuándo se les dijo que en el futuro irían a Babilonia?
R: Deuteronomio 28:64 dice que, si los israelitas desobedecían, serían esparcidos. Sin embargo, no mencionaba Babilonia. Esteban está parafraseando Amós 5:25-27. Sería casi una cita de la Septuaginta, excepto que Amós 5:25-27 dice “más allá de Damasco”, tanto en el hebreo como en la Septuaginta, y Esteban dijo Babilonia, que es precisamente el lugar, más allá de Damasco, del exilio de los israelitas del reino del sur.
P: En Hechos 7:48, ¿qué tiene de interesante la expresión “hechos de mano”?
P: En Hechos 7:51-53, ¿cuál era el objetivo de Esteban aquí?
R: Los oyentes de Esteban eran duros de corazón porque pensaban en términos distintos. Antes de la destrucción de Jerusalén en el 70 d.C., los tres pilares principales del judaísmo eran 1) la tierra, 2) la ley y 3) el templo. Esteban habló de los tres, pero de manera indirecta. Esteban no renunció a ellos, sino que mostró que Dios era más grande que ellos.
Pero recuerda que a Esteban lo interrumpieron antes de que pudiera terminar su discurso. Uno se pregunta qué tan imparciales eran los oyentes de Esteban. Que pusieran sus ropas a los pies de Saulo probablemente se debió a que Saulo era el instigador de esto.
Así que la vida de Esteban NO estaba en juego, porque los judíos, bajo Saulo de Tarso, ya habían decidido la suerte de Esteban. La manera de hablar de Esteban indica que su propósito principal aquí no era tratar de salvar su propia vida, sino salvar la vida de algunos de sus oyentes, eternamente. Esteban no suplicó por su propia vida; en esencia, estaba suplicando por la de ellos.
Probablemente Esteban ya veía que no tenía ninguna posibilidad, pero como se le dio un foro para presentar su defensa, aprovechó esa última oportunidad para predicarles. Aunque a los lectores de hoy su discurso les parezca largo, en realidad dejó fuera muchísimos detalles. Pero por lo que Esteban incluyó, parece haber un patrón en su mensaje. Mencionó a Abraham saliendo de Ur y de Harán, a José trasladándose a Egipto, a Moisés saliendo de Egipto, y primero el tabernáculo y luego a David en Jerusalén con la edificación del templo.
1) Hay progreso y cambio en la obra de Dios.
2) Las bendiciones de Dios no se limitan a la tierra de Israel y al templo. Dios los guio mucho antes de que hubiera templo, e incluso mucho antes de que entraran en la Tierra Prometida. Esteban usó la palabra “Egipto” seis veces.
3) Israel siempre se opuso a los planes de Dios. Tanto a José como a Moisés no los recibieron sino hasta su segunda aparición.
Como observa con perspicacia el Believer’s Bible Commentary p.1604, los judíos pensaban que Esteban estaba a la defensiva, pero al final Esteban se convirtió en el fiscal, y ellos eran en realidad los acusados culpables.
P: En Hechos 7:51-53, a veces la gente rechaza el evangelio porque no puede entenderlo. A veces lo rechaza porque no quiere entenderlo. ¿Cuál es la diferencia?
R: A algunos solo se les ha presentado una caricatura del evangelio. Otros no entienden cómo puede haber un solo Dios; algunos no pueden entender cómo podemos ser salvos por gracia, sin ningún mérito propio. Por otro lado, algunos otros quizá sí entienden, pero deciden no creer.
“Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición”. Mateo 15:6b. Ver también Marcos 7:13.
“Ni tenéis su palabra permanente en vosotros; porque al que él envió, a este vosotros no creéis”. Juan 5:38
“…mas procuráis matarme, por cuanto mi palabra no cabe en vosotros”. Juan 8:37b
Demetrio el platero, en Hechos 19:23-34. Hechos 19:34: “Mas como conocieron que [Alejandro] era judío, fue hecha una voz de todos, que gritaron casi por dos horas: Grande es Diana de los efesios”.
P: En Hechos 7:51-53, ¿cómo llegar a quienes no quieren entender el evangelio?
R: Primero, entiende que no eres tú quien convierte a las personas; es el Espíritu Santo. Sin la obra del Espíritu Santo en su vida, no habría esperanza de que vinieran a Cristo. En segundo lugar, no necesariamente les estamos hablando a personas que solo examinan los hechos de manera totalmente objetiva. A algunas personas les cuesta muchísimo más entender porque se les han enseñado cosas equivocadas, y confunden lo que dices con lo que se les ha enseñado. Otros quizá afirman que no pueden entender, pero en realidad se trata de que no quieren entender. Como dijo alguien, nunca puedes despertar a alguien que finge estar dormido.
A veces puedes encontrar un terreno común y relacionarlo con cosas que ya les son familiares. Aun así, no siempre funciona. En el Medio Oriente hay una historia de un hombre que fue ante el juez de su pueblo para preguntar qué decía la ley en su caso. Su toro se había escapado accidentalmente y había matado a cornadas al toro del juez. El juez dijo que la ley era clara: el hombre tenía que pagar el toro muerto. El hombre se disculpó porque, dijo, se había equivocado en un detalle: en realidad fue el toro del juez el que se escapó y mató a cornadas al toro del hombre. En ese caso, dijo el juez, la ley no era clara. De ahí viene la expresión en inglés “depende de qué buey sea el corneado”.
Para llegar a personas caídas y mal enseñadas, necesitamos al Espíritu Santo y el poder de la cruz. Como dijo Pablo de sí mismo: “Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio: no en sabiduría de palabras, porque no sea hecha vana la cruz de Cristo”. (1 Corintios 1:17).
“Y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, mas con demostración del Espíritu y de poder; para que vuestra fe no esté fundada en sabiduría de hombres, mas en poder de Dios”. (1 Corintios 2:4-5).
P: En Hechos 7:52, Mt 23:37 y Lc 13:34, ¿qué decía la literatura judía no bíblica acerca de cómo trataron a los profetas?
R: b Pesahim 87b dice que los profetas vivían hasta edad avanzada (Jeremías y Daniel lo hicieron). b Nedarim 38a dice que los profetas eran ricos (José y Daniel lo eran). Sin embargo, los profetas fueron perseguidos o muertos por los judíos, según b Gittin 57b, b Sanhedrin 96b, Levítico Rabá 10.3; Éxodo Rabá 31.16; Pesikta Rabbati 26:1-2. Sin embargo, se presentaban como lecciones que habían aprendido.
P: En Hechos 7:53, ¿cómo recibieron la ley por disposición de ángeles?
R: Dios usó ángeles para guiar a los israelitas con la nube de día y la columna de fuego de noche. Al parecer también usó ángeles para darle a Moisés las tablas originales de los Diez Mandamientos.
P: En Hechos 7:55, si Esteban estaba lleno del Espíritu Santo, ¿por qué el Espíritu Santo hizo que Esteban dijera cosas que causaron su muerte?
R: Dos respuestas complementarias:
1. El Espíritu Santo a veces guía deliberadamente a cristianos obedientes a situaciones en las que glorificarán a Dios y morirán por su fe.
2. De todos modos lo iban a matar. Esteban ya había sido arrestado en Hechos 6:11-7:1, y lo iban a apedrear sin importar lo que dijera.
P: En Hechos 7:56 y Mr 16:19, ¿cómo podía Jesús estar a la diestra de Dios, si Jesús es Dios?
R: La diestra significa una posición de honor. A Jesús a menudo se le representa “sentado” a la diestra del Padre, pero aquí Jesús está dando una ovación de pie.
La palabra “Dios” en la Biblia, cuando no se refiere a un dios falso, tiene varios significados. La prueba más sencilla de esto es Juan 1:1 y Hebreos 1:9. En cada uno de estos versículos se usa dos veces la palabra Dios, y los significados son obviamente el Padre y el Hijo.
La palabra “Dios” tiene tres significados estrechamente relacionados. Son:
Dios el Padre aquí y en 1 Pedro 1:2,3; Efesios 1:3,17; 3:14; 5:20; 1 Tesalonicenses 1:1; 3:11; 2 Tesalonicenses 1:1-2; 2:16; Tito 1:4
Dios el Hijo en Hebreos 1:8-9; Juan 1:1,18; 20:28; Oseas 1:7; Isaías 7:14; 1 Juan 5:11,12 + 21; Colosenses 2:9; Mateo 1:23
Dios el Espíritu Santo en Romanos 8:9-16; Lucas 1:35; 1 Juan 4:12,13,15-16; 1 Corintios 3:16 + 1 Corintios 6:19; Hechos 5:4
Además,
El Padre es eterno en Salmo 90:2; 93:2.
El Hijo es eterno en Hebreos 7:3; 13:8.
El Espíritu es eterno en Hebreos 9:14.
R: Eran tiempos interesantes en el gobierno de Judea. Poncio Pilato ya no estaba. A instancias de Vitelio, el legado de Siria, Pilato fue llamado a Roma en deshonra para responder ante el emperador Tiberio por su mal gobierno. No habría otro gobernador romano en Judea sino hasta más tarde, bajo Marcelo. Sin embargo, esta opinión significaría que Esteban fue muerto un poco más tarde, en el 37 d.C. Durante este tiempo, Vitelio habría querido apaciguar a los judíos, así que los romanos pudieron haber dado a entender que lo permitirían.
Además, la Misná posterior, Sanedrín 4:1, dice que en un juicio por homicidio con pena capital, el castigo no se puede aplicar el mismo día del veredicto; tienen que esperar por lo menos un día.
P: En Hechos 7:59-60, ¿estaba Esteban orando a Jesús aquí?
R: Sí. Se dirigió específicamente al “Señor Jesús” y le pidió a “Jesús” que recibiera su espíritu.
P: En Hechos 8:1, ¿qué sabemos de Saulo de Tarso en este punto?
R: El griego dice que Saulo era un “mancebo” (neanias), y se calcula que tenía unos 30 años. Eso sería demasiado joven para ser miembro del Gran Concilio o para muchos cargos en la sinagoga. En la lapidación, según Deuteronomio 17:7, las manos de los testigos debían ser las primeras en apedrearlo hasta la muerte. Pablo no era uno de ellos, pero cuidaba sus ropas. Saulo estuvo involucrado en matar a otros en Hechos 9:1. Ya como Pablo, recordaba estas cosas vívidamente y escribió acerca de ellas con pesar en Gálatas 1:13; 1 Corintios 15:9; Filipenses 3:6; y 1 Timoteo 1:13.
R: No, perseguir a los cristianos fue algo malo. Probablemente Saulo de Tarso los animaba, y se envalentonaron al ver que matar a Esteban no tuvo malas consecuencias. Este parecía un día muy oscuro para el cristianismo. Sin embargo, Dios usó esta cosa mala para bien, pues Dios puede usar todas las cosas para bien de los que le aman (Romanos 8:28). Al parecer, los primeros cristianos tardaron en obedecer la gran comisión de Mateo 28:19 y sobre todo de Hechos 1:8. La persecución los sacó de Jerusalén y los llevó a otros lugares donde de todos modos debían estar evangelizando.
P: En Hechos 8:1, ¿se habrían esparcido los cristianos por Judea y Samaria si no hubiera habido persecución?
R: Probablemente se habrían esparcido a un ritmo más lento del que tuvieron con la persecución. Cuando los cristianos desobedecen la voluntad de Dios, o tardan en obedecerla, a veces Dios usa las dificultades y la persecución para llevarlos a donde deben estar.
P: En Hechos 8:1, ¿por qué los cristianos huyeron de Jerusalén a causa de la persecución, mientras que los apóstoles se quedaron?
R: Hay dos opiniones.
1. Según Hard Sayings of the Bible p.522-523, la persecución fue obra del Sanedrín y se dirigió principalmente contra los cristianos de habla griega. Los cristianos que también eran judíos de habla aramea no fueron perseguidos sino hasta más tarde. Ver también The Bible Knowledge Commentary : New Testament p.371-372 para más sobre esta opinión.
2. Sí trataron de perseguir a los apóstoles, cuando mataron a Jacobo, el hermano de Juan, y encarcelaron a Pedro. Sin embargo, como Dios protegió a Pedro, ya no lo intentaron más, por cómo se vería ante el pueblo.
P: En Hechos 8:1b-25, ¿por qué crees que surgen las herejías?
R: Walter Martin dijo una vez que las herejías son las cuentas sin pagar de la iglesia. Cuando la iglesia quiere omitir la enseñanza de ciertas doctrinas, esa falta de pastoreo del rebaño deja una puerta abierta para que las sectas entren con enseñanzas falsas. Una vez supe de una iglesia en Galveston que estaba entrevistando candidatos para pastor. Uno de los diáconos le preguntó a un candidato si podía explicar la Trinidad. El pastor dijo que era un tema complejo y que en realidad no podía explicarla. Más tarde el diácono le dijo que esa era una buena respuesta, porque si hubiera dicho que podía explicarla, no lo habrían contratado. Esta actitud equivocada hacia la verdad es lo que puede dejar al rebaño vulnerable ante las sectas. Sí, la Trinidad es compleja, y sí, Dios no nos ha dicho todo sobre ella en la Biblia. Pero un maestro piadoso con experiencia debería poder explicar adecuadamente lo que Dios ha revelado acerca de la Trinidad, así como todas las demás doctrinas cristianas principales. Cuando una iglesia quiere restarle importancia a la enseñanza de la doctrina, está madura para apartarse de la ortodoxia, aunque tal vez tarde una década o algo así.
P: En Hechos 8:1b-25, ¿hay hoy cristianos genuinos que son bastante diferentes entre sí?
R: Los cristianos genuinos difieren en doctrinas secundarias como el bautismo de creyentes frente al bautismo de infantes, la relación entre la soberanía de Dios y el libre albedrío o la libre acción de las personas, la Cena del Señor y los dones carismáticos. Los cristianos también difieren en lo que consideran las mejores prácticas: si los niños pequeños deben estar siempre en la iglesia con los adultos, si debe haber un currículo estandarizado, si la propiedad de la iglesia debe pertenecer a una denominación o a una congregación local, si debe haber una junta de misiones denominacional, y muchas otras cosas que la Biblia no especifica.
R: La Escritura no lo dice, pero podemos ver algunas razones.
1. Estaban tristes por esta muerte “aparentemente prematura” del poderoso hombre de Dios, y por todas las oportunidades de servir a Dios que se perdieron a causa de su muerte. Sin embargo, Dios tiene el control, y lo que podría parecer una muerte prematura quizá fue un factor para que Saulo viniera a Cristo.
2. Tal vez lamentaban que no volverían a ver a Esteban sino hasta el cielo.
3. Aunque sabían que Esteban estaría en el cielo, a veces es difícil ver las cosas con los ojos de la fe cuando el cuerpo desgarrado y destrozado del amigo querido yace ante ellos bajo un montón de piedras frías y crueles.
Cuando hoy muere un creyente querido, es natural y está bien lamentar que no podremos verlo por un tiempo. Pero no lloramos como los que no tienen esperanza, porque lo veremos en el cielo.
Como nota al margen, quizá lloraron a Esteban en privado, porque la Misná judía dice que no se debe hacer “lamentación pública” por los ejecutados por sentencia del Sanedrín, aunque el duelo en silencio sí estaba permitido.
P: En Hechos 8:5, ¿fue Felipe a la ciudad llamada Samaria, o a una ciudad de la región de Samaria?
R: Había tanto una región como una ciudad dentro de ella llamadas Samaria. En griego, muchos manuscritos dicen literalmente “una ciudad de Samaria” (la Reina-Valera 1909 dice “la ciudad de Samaria”), así que podría ser cualquier ciudad de la región de Samaria. Justino Mártir (c.150 d.C.), él mismo un cristiano samaritano, dice que Simón era de la aldea samaritana de Gitto/Gitta. Así que, o bien Felipe fue a Gitto/Gitta, o bien Simón fue a otra ciudad. Ver la Primera apología de Justino Mártir cap.26 p.171 para más información.
R: La Escritura no dice si era Felipe el apóstol o Felipe el evangelista griego de Hechos 6:1-5 y Hechos 21:8-9. Si fuera Felipe el griego, esto significaría que la capacidad de hacer muchos milagros poderosos no se limitaba a los doce apóstoles.
Por otro lado, Papías, Polícrates y Eusebio consideraban que Felipe el evangelista de Hechos 8:5 y Felipe el apóstol eran la misma persona.
P: En Hechos 8:9, ¿qué hay de la teoría crítica liberal de que Simón el Mago era un sinónimo o nombre en clave de Pablo?
R: Esta teoría la propuso primero Baur, basándose en el enfrentamiento entre Pedro y Simón el Mago en los Reconocimientos de Pedro ebionitas (heréticos). Sin embargo, otro liberal, Spitta, la llama “un perfecto absurdo”. ¿Por qué agregaría Lucas esto, si era amigo y compañero de viaje de Pablo?
P: En Hechos 8:9-24, ¿por qué trató Simón de comprar el derecho de sanar a la gente?
R: Desde la perspectiva de Simón el Mago, esto no habría parecido tan malo. El sumo sacerdocio judío se compraba en tiempos seléucidas y bajo los romanos. En la Edad Media, algunos papas cumplieron con la supuesta “sucesión papal” comprando su cargo de papa. Simón el Mago solo hacía lo que hacían muchos otros líderes religiosos falsos.
Sin embargo, desde la perspectiva de Dios y de Pedro, Simón el Mago hizo algo terrible. Comprar lo que Dios da gratuitamente, y posiblemente cobrar por dispensar la gracia que Dios dio gratuitamente, sería un insulto a Dios.
P: En Hechos 8:9-24, ¿fue salvo Simón aquí?
R: Hechos dice que Simón también creyó y fue bautizado. Para el observador común, no parecía haber ninguna diferencia entre Simón y cualquier otro. Sin embargo, para usar términos del fútbol americano, esto fue un “fumble” (un balón suelto). Pedro le dijo a Simón: “Tu dinero perezca contigo”, mientras que los creyentes no se perderán, según Juan 3:16. Pedro dijo que Simón no tenía parte ni suerte en este negocio, que su corazón no era recto, y que estaba en hiel de amargura y en prisión de maldad. Ciertamente Simón NO era salvo en el momento en que Pedro le dijo estas cosas. Quienes creen que las personas pueden perder su salvación, y que Simón perdió la suya, tendrían que entender que Simón, si de hecho fue salvo, solo lo habría sido durante una hora o algo así, a lo mucho. Simón parecía más preocupado por escapar de este juicio que por la misericordia y el perdón de Dios.
La verdadera respuesta se puede ver en la historia posterior de Simón. Inició una herejía, y hasta tuvo un discípulo llamado Menandro, que continuó su tradición herética.
De aquí viene la palabra “simonía”, que significa pagar dinero para llegar a ser un funcionario de la iglesia.
R: La Escritura no nos dice nada acerca de un arrepentimiento final de Simón, o de su falta de arrepentimiento. En ese momento Simón no era salvo: la palabra para creer aquí, pisteuo, es también la misma palabra que se usa para la fe de los demonios en Santiago 2:19; Lucas nunca dice que Simón recibiera el Espíritu Santo; y, lo más importante, Pedro dijo que Simón [todavía] estaba pereciendo. En otras palabras, Simón “profesaba” la fe, pero no la “poseía”. La palabra “simonía” proviene de este pasaje. Es la práctica malvada de tratar de obtener un cargo en la iglesia mediante soborno.
Los escritores eclesiásticos Justino Mártir, Ireneo, Clemente de Alejandría, Tertuliano e Hipólito nos cuentan los hechos posteriores de Simón como hereje notorio. (Ireneo fue discípulo de Policarpo, quien fue discípulo del apóstol Juan. Hipólito fue discípulo de Ireneo.)
Justino Mártir (c.150 d.C.), él mismo un cristiano samaritano, dice que Simón era de la aldea samaritana de Gitto/Gitta. Dice que tuvo un discípulo, Menandro, un samaritano del pueblo de Caparetea, que inició su propia herejía después de Simón. Justino dice que Simón más tarde fue a Roma, practicó la magia, y que allí se erigió una estatua en su honor. Primera apología de Justino Mártir cap.26 p.171. Es casi seguro que Justino se equivoca aquí. En una isla del río Tíber se desenterró una estatua con la inscripción “Semoni Sanco Dei Fidio”, que se refiere a “Semo Sancus”, un dios sabino parecido a Hércules. Ver The Expositor’s Greek Testament vol.2 p.213 para más sobre esto.
Ireneo, en Contra las herejías (182-188 d.C.), dedicó todo el capítulo 23 a Simón el Mago. Dijo que el emperador Claudio honró a Simón el Mago con una estatua a causa de su magia. Ireneo dice que Simón enseñaba que se apareció a los judíos como el Hijo, a los samaritanos como el Padre y a las demás naciones como el Espíritu Santo. Simón liberó de la esclavitud a una mujer de Tiro llamada Helena, de quien Simón decía que era la primera concepción de su mente. Simón decía que esta era la misma Helena por la que se había peleado la guerra de Troya. Ireneo dice que el sucesor de Simón el Mago fue el hereje Menandro.
Contra todas las herejías (200-210 d.C.) también dedica el primer capítulo a tratar de Simón el Mago. Tertuliano dice que Simón se llamaba a sí mismo “la Virtud Suprema”, y que su sucesor fue Menandro.
Tertuliano (198-220 d.C.), en Tratado sobre el alma cap.34, dice que Simón dedicó sus energías a destruir la verdad después de que Pedro lo reprendió. Añade que Helena era una mujer de Tiro que era esclava en un prostíbulo.
Ver http://www.BibleQuery.org/history/churchhistory/WhatEarlyChristiansTaughtOnExperienceAndPractice.html para citas de los demás escritores.
P: En Hechos 8:14-17, ¿era esta una experiencia normal?
R: No. La demora entre creer en Jesús y tener al Espíritu Santo dentro de ellos se debió a:
1. La llegada de los apóstoles, o
2. Una enseñanza inadecuada de parte de Felipe, o
3. Una comprensión incorrecta de lo que Felipe enseñó.
Si hubieran recibido el Espíritu Santo sin los apóstoles, quizá se habrían considerado una “segunda iglesia”, independiente de la iglesia que comenzó en Jerusalén. Pero les faltaba algo hasta que llegaron los apóstoles de Jerusalén, y así todo quedó vinculado a la [única] iglesia, que comenzó en Jerusalén. Esta experiencia fue de transición en la historia de la iglesia.
P: En Hechos 8:15-17, ¿por qué no se les dio el Espíritu Santo a los samaritanos cuando oyeron el evangelio por primera vez?
R: Los cristianos tienen dos opiniones.
1. La predicación que oyeron estaba incompleta.
2. La predicación estaba bien, pero para esta “gran transición” de predicar a los samaritanos, era apropiado que algunos de los apóstoles estuvieran presentes antes de que el Espíritu Santo viniera sobre estos no judíos. Ver 1001 Bible Questions Answered p.50,53 para más sobre esta opinión.
P: En Hechos 8:26, ¿cuál era el propósito de que Felipe viajara de Jerusalén hacia Gaza?
R: Desde la perspectiva de Felipe, no tenía idea. Había mucha gente en Jerusalén, y muy pocos viajaban los 80 km (50 millas) por el camino desierto de Jerusalén a la Nueva Gaza (construida en el 57 a.C.) o a la Antigua Gaza (saqueada en el 93 a.C.), también llamada Gaza la desierta. Había muchos creyentes a quienes discipular, muchos incrédulos con quienes compartir el evangelio y, en general, muchas oportunidades de testificar, muchas más que en un camino desierto. Felipe no sabía por qué se le mandó ir a Gaza. Por cierto, Hechos 8:40 muestra que Felipe nunca llegó a Gaza, al menos en este viaje.
Pero desde el punto de vista de Dios, había un propósito importante en que Felipe se desviara de su camino para hablar con un solo hombre. El cristianismo comenzó en Etiopía a partir de ese momento. Es como si el judaísmo hubiera preparado a este pueblo para el evangelio, y Dios lo aprovechó de inmediato. Sin embargo, ni Felipe ni los demonios lo sabrían. Además, los cristianos todavía no habían predicado el evangelio fuera de Jerusalén y Samaria, así que Dios llevó a Felipe al etíope.
P: En Hechos 8:27, ¿cuándo podría Dios pedirnos que hagamos algo sin que sepamos por qué?
R: Dios puede hacerlo cuando él quiera. Dios podría hacerlo para probar nuestra obediencia, o porque quiere que reaccionemos como reaccionaríamos si no conociéramos toda la historia.
Se puede considerar la historia del gran misionero Adoniram Judson, que vivió de 1788 a 1850. Nació en Malden, Massachusetts, hijo de un ministro congregacionalista y su esposa, y Adoniram siguió a Cristo desde niño. Entró a la universidad (más tarde la Universidad Brown) a los 16 años y se graduó como el mejor de su generación a los 19. Sin embargo, mientras estaba en la universidad se hizo muy amigo de un escéptico y deísta, y perdió su fe. Abrió una escuela y escribió un libro de texto de gramática y de matemáticas. Más tarde, en un viaje, se hospedó en una posada y oyó los gemidos de muerte de la persona en el cuarto de junto. Al día siguiente Adoniram se enteró de que la persona había muerto y de que, “por coincidencia”, era su mejor amigo. Después de eso, en 1808, Judson volvió a la fe. Sabía latín, griego y hebreo. Judson y su esposa Nancy se casaron y al día siguiente abordaron un barco rumbo a Calcuta, India, como misioneros congregacionalistas, en 1812. Judson también estudió el tema del bautismo y llegó a la conclusión de que el bautismo era algo que debían hacer los creyentes, no los infantes. Así que, cuando llegó, dejó la misión congregacionalista y pidió a los bautistas del sur que lo sostuvieran, y así lo hicieron. William Ward lo bautizó. Durante la guerra angloestadounidense de 1812, la Compañía Británica de las Indias Orientales ordenó a los misioneros estadounidenses salir de la India, así que en 1813 abordaron un barco a Birmania; su esposa tuvo un aborto espontáneo en el barco. Pasó tres años estudiando birmano unas 12 horas al día. De 1810 a 1823 vio solo a 18 personas llegar a conocer al Señor, pero estaba en camino de cumplir su tarea de 24 años de traducir la Biblia al birmano, la cual terminó. Durante la guerra anglo-birmana de 1824, el rey birmano los echó a él y a su compañero en una horrible prisión infestada de ratas. Su esposa embarazada dio a luz a su tercer hijo. Luego murió su segundo hijo, y después, en 1824, murió su esposa. Luego, en 1827, murió su tercer hijo.
Mientras predicaba a los karen y a otros pueblos tribales del sur, Adoniram pagó el rescate y liberó a un esclavo de uno de sus conversos: Ko Tha Byu. No era un candidato muy prometedor. A diferencia de Judson, no sabía leer. Mientras que Judson había pasado tres años agotadores, Ko Tha Byu ni siquiera sabía hablar birmano. Había sido bandido, y no podía recordar a cuántos hombres había matado, aunque eran por lo menos 30. ¡Credenciales impecables, sin duda! Después de ser liberado se bautizó, y de inmediato desapareció en la selva para volver a su tribu. Pero al predicar a los miembros de su tribu karen, cuatro de ellos vinieron a Cristo de inmediato. El pueblo karen tenía una “tradición de los ancianos” acerca de un Dios inmutable, eterno y todopoderoso, el creador, que creó al hombre y a una mujer tomada de su costilla. Fueron tentados por el diablo, y algún día vendría un Salvador. Creían que algún día unos extranjeros blancos les traerían escritos sagrados sobre esto. El cristianismo se extendió como reguero de pólvora a medida que Ko Tha Byu y George y Sarah Boardman evangelizaban al pueblo karen del sur. Animado por esto, Judson se sacudió la depresión que había tenido durante un año. Así que fue a selvas infestadas de tigres para evangelizar al pueblo karen del norte. Con todas estas dificultades, reveses y una respuesta inicial tan escasa, ¿cuáles fueron los resultados? Para el tiempo de su muerte había 100 iglesias y 8,000 creyentes, principalmente de las tribus karen y kachin. Hoy los países con más bautistas del sur son Estados Unidos, la India y Myanmar. (Tomado de Wikipedia, artículo sobre Adoniram Judson, 30/3/2018).
R: Candace (o Kandake) era un título de las reinas de Nubia, así como Faraón era un título de los reyes de Egipto, y César era un título de los emperadores de Roma.
Una reina etíope siempre gobernaba como regente de su hijo, porque al hijo se le consideraba hijo del sol y demasiado sagrado para ocuparse de asuntos seculares. Esto se basa en Bión de Solos, Aethiopica 1; la Geografía de Estrabón 17.1.54; la Historia natural de Plinio el Viejo 6.186; Dion Casio, Historia romana 54.5.4; y la Historia eclesiástica de Eusebio 2.1.13 NPNF2 p.105.
P: En Hechos 8:27, ¿por qué querría un etíope ir a Jerusalén?
R: La antigua tierra llamada Etiopía en realidad estaba al norte de la Etiopía moderna, en el actual Sudán. Después del 590 a.C., mercenarios judíos guarnecían un fuerte en Elefantina, en el sur de Egipto, para impedir que los nubios atacaran Egipto. Algunos que venían de Etiopía podrían haber sido sus descendientes.
Además, la reina de Sabá visitó Jerusalén en el tiempo de Salomón (alrededor del 960 a.C.). Aunque Sabá estaba al otro lado del mar Rojo, frente a Etiopía, al parecer algunas personas de la tierra de la actual Etiopía se convirtieron al judaísmo en aquel tiempo y seguían allí en el siglo XX. En el siglo X d.C., el reino etíope del norte, Beni Hamwiyah, luchó contra el reino etíope cristiano que estaba al sur.
Ireneo, Contra las herejías (180-188 d.C.) libro 3 cap.12.6 p.432, y la Historia eclesiástica de Eusebio libro 2 cap.1.13 p.105, dicen que el eunuco fue enviado por Dios a predicar a los etíopes.
En resumen, este etíope probablemente iba al templo judío porque profesaba la religión judía. Además, es posible que también tuviera un poco de sangre judía.
P: En Hechos 8:27, ¿por qué dice que el etíope fue a Jerusalén a adorar, y no al templo?
Antes de que Felipe se le uniera, quizá había estado leyendo Isaías 56:3-7. El eunuco etíope de todos modos pudo haber ido a Jerusalén a celebrar la Pascua, y haber enviado a otros al templo en su lugar.
P: En Hechos 8:36, ¿debe una persona bautizarse en cuanto cree?
R: Una vez que una persona cree y entiende de manera sencilla lo que significa ser cristiano, debe bautizarse. Aquí hay dos cuestiones: las clases antes del bautismo, y el bautismo de creyentes frente al de infantes.
1. Algunos cristianos creen que una persona debe bautizarse inmediatamente después de creer en Cristo, como lo hizo el eunuco etíope. Otros cristianos creen que primero debe haber instrucción, y la iglesia de Alejandría llevó esto al extremo con una clase de catecúmenos de dos años antes del bautismo. Nota que el eunuco conocía las Escrituras antes de encontrarse con Felipe, y aunque su conocimiento era imperfecto, era suficiente para bautizarse de inmediato.
2. Este versículo no trata el tema del bautismo de creyentes frente al de infantes. Todos los cristianos creen que si un adulto cree en Cristo y todavía no ha sido bautizado, debe bautizarse. Ver la discusión sobre el bautismo de creyentes y de infantes en Colosenses 2:11-12 para más información.
Como nota al margen, en este camino desierto no sabemos exactamente dónde descendieron Felipe y el eunuco al agua para el bautismo, pero el Wadi el-Hesi, al noreste de Gaza, habría sido conveniente y quedaba de camino. Sin embargo, no podemos estar seguros, porque había varios wadis estacionales entre Jerusalén y Gaza, y el clima de Palestina era un poco menos árido en aquel entonces.
P: En Hechos 9:1-2, ¿por qué estarían los sacerdotes judíos tan deseosos de matar a los cristianos?
R: Hay tres razones simultáneas.
En primer lugar, una amenaza religiosa: Que Jesús viniera y estableciera las cosas de una manera nueva, contraria a las tradiciones de los fariseos, era una amenaza para su liderazgo religioso.
En segundo lugar, el poder político: Fue en esta época cuando los romanos les quitaron algo que los líderes judíos consideraban muy importante: el derecho de ejecutar a personas por delitos capitales. Como al parecer los romanos consentirían en que se matara a cristianos, una conjetura es que esta sería una manera de al menos aparentar que conservaban ese poder.
Espiritualmente, Satanás estaba obrando aquí. Aun hoy, Satanás quiere matar a los adoradores de Dios.
P: En Hechos 9:1-2, ¿por qué tendrían algún efecto las cartas de líderes judíos (no romanos) de Jerusalén en una ciudad no judía fuera de Judea? Imagina que yo fuera con mi pastor y le pidiera que escribiera una carta al líder de Corea del Norte para que me entregue a todos los presos cristianos. Cuando viaje a Corea del Norte a entregarla, ¿cómo crees que me irá? Si crees que no me iría bien, entonces ¿por qué esperaría Saulo una mejor recepción en Damasco?
R: Hay dos respuestas, y ambas pueden ser ciertas.
1) Es probable que Roma reconociera el derecho de los sacerdotes judíos a extraditar judíos de otras ciudades para ser juzgados.
2) El rey árabe nabateo de Siria y Damasco en ese tiempo, Aretas IV, odiaba a los romanos que lo controlaban. Muy probablemente les concedería un favor a los sacerdotes judíos, a quienes sabía que tampoco les gustaba Roma. Había muchos judíos en Damasco; Josefo informa que los habitantes de Damasco mataron (con cifras contradictorias) a 10,500 o a 18,000 judíos en Damasco.
Por último, puede que Saulo no estuviera seguro de si las cartas de los sacerdotes judíos serían reconocidas o no.
P: En Hechos 9:1-2, ¿qué sabía Saulo?
R: En su propia vida, Saulo probablemente valoraba mucho la tradición. Según Génesis 10:4 y la arqueología, o la ciudad o el pueblo de Tarso eran más antiguos que Abraham. En Filipenses 3:4-6, Pablo destacó su linaje, su posición como fariseo y su celo. Es decir, antes de Filipenses 3:7-8, donde Pablo dijo que todo era estiércol comparado con conocer a Cristo.
Acerca de los cristianos, Saulo sabía que eran dedicados, dispuestos a sacrificarse y capaces de hacer grandes esfuerzos para ganar a los judíos para Cristo.
P: En Hechos 9:3-8, ¿cómo es que esto difiere de los relatos de Hechos 22:6-11 y Hechos 26:12-18?
R: Los relatos difieren en tres aspectos.
La luz y los compañeros de Pablo
Hechos 26:13: La luz rodeó a Saulo y a sus compañeros.
Hechos 22:6,9: Saulo y sus compañeros vieron todos una gran luz.
Hechos 9:3: Una luz del cielo resplandeció alrededor de Saulo, pero no especifica qué había alrededor de sus compañeros ni qué vieron.
Conclusión: Saulo y sus compañeros vieron todos una gran luz que los rodeaba. No especifica si la luz rodeó primero a Saulo o a todos al mismo tiempo, y en realidad no importa.
La voz y los compañeros de Pablo
Lo que no es la respuesta: En Hechos 22:8-9, Pablo simplemente pudo haberse equivocado acerca de lo que oyeron los hombres, y la Escritura registró fielmente lo que Pablo dijo. Sin embargo, Pablo probablemente lo sabía, y es probable que NO se equivocara aquí.
La respuesta:
Hechos 26:14: Saulo de Tarso (Pablo) oyó una voz. No especifica lo que oyeron sus compañeros.
Hechos 22:9: Los compañeros de Saulo no oyeron (no entendieron) la voz.
Hechos 9:7: Los compañeros de Saulo oyeron el sonido (la Reina-Valera 1909 dice “la voz”; la palabra griega phōnē significa tanto “voz” como “sonido”), pero no vieron a nadie.
Conclusión: No hay ninguna dificultad si los compañeros de Saulo oyeron un sonido pero no entendieron la voz. La palabra de Hechos 22:9 se usa 153 veces en los escritos de Lucas. En 57 ocasiones significa escuchar para entender, y en 7 ocasiones significa obedecer. Este verbo con complemento en caso genitivo tiende a significar solo oír. Con el acusativo, como se usa en Hechos 22:9, a menudo significa escuchar para entender, aunque también puede significar solo oír.
La postura de los compañeros de Saulo
Hechos 26:14: Saulo y sus compañeros cayeron todos en tierra.
Hechos 22:6-9: Saulo cayó en el suelo, pero no especifica qué hicieron sus compañeros.
Hechos 9:7: Los compañeros de Saulo se pararon atónitos.
Conclusión: Al principio todos estaban de pie. Saulo quedó ciego y cayó en tierra. Después de quedarse parados, atónitos, el temor de la voz y de la luz fácilmente haría que sus compañeros también cayeran en tierra.
P: En Hechos 9:4-7, ¿cómo es que Pablo oyó y vio cosas distintas de las que oyeron y vieron los demás?
R: Los demás hombres vieron la luz y oyeron el sonido, pero Dios solo quiso que Saulo entendiera las palabras.
P: En Hechos 9:11, ¿hay alguna evidencia arqueológica de la calle llamada la Derecha en Damasco?
R: Sí. No solo hay evidencia arqueológica de que la calle estuvo alguna vez flanqueada por columnatas, sino que la calle se usa todavía hoy. La calle va del noreste al suroeste y en el tiempo de Pablo medía por lo menos dos millas (3.2 km) de largo.
P: En Hechos 9:15-16, ¿por qué escogió Dios a Saulo de Tarso como su vaso escogido?
R: Este es uno de varios versículos que muestran que el Señor obra de maneras misteriosas. Aunque hoy todos podemos leer el libro de Hechos y ver que Dios escogió bien, esto debió de parecerle muy extraño a Ananías. Es comprensible que Ananías, aunque creía a Dios, le pidiera confirmación en Hechos 9:13-14, y que Dios se la diera libre y bondadosamente.
P: En Hechos 9:16, ¿qué propósito tenía decirle a Ananías cuánto sufriría Saulo por el nombre de Cristo?
R: La Escritura no lo dice. Ananías no debía sentir que Saulo de Tarso salió bien librado, porque los sufrimientos que él soportó probablemente fueron mayores que los sufrimientos que causó a cualquier persona en particular.
P: En Hechos 9:23, ¿quién estaba tratando de matar a Pablo?
R: Hechos 9:23 dice que los judíos estaban tratando de matar a Pablo. Además, 2 Corintios 11:32-33 dice que el gobernador bajo el rey Aretas también estaba tratando de arrestar a Pablo.
P: En Hechos 9:26, ¿por qué los discípulos le tenían miedo a Saulo, si no debían tenerle miedo a la muerte?
R: Los cristianos deben ser prudentes, y Jesús les dijo a los creyentes que, aunque la persecución era inevitable (Juan 15:20), los creyentes pueden huir de la persecución (Mateo 10:23).
Además, es natural que los discípulos temieran la muerte dolorosa que Saulo de Tarso había causado a otros.
P: En Hechos 9:27-28, ¿fue Bernabé valiente o imprudente al presentar a Saulo, un posible “infiltrado”, a los demás?
R: Aunque la valentía y la imprudencia pueden ir juntas, Bernabé no fue imprudente aquí. Su confianza en lo que Dios hizo en Saulo le dio a Bernabé el valor para seguir adelante y presentar a Saulo a los demás.
P: En Hechos 9:27-28, ¿por qué crees que Bernabé tuvo tanta valentía como para no tenerle miedo a Saulo, aunque los demás sí se lo tenían?
R: La Escritura no lo dice, pero podemos especular sobre tres razones.
Pasó tiempo con Pablo Bernabé no solo oyó rumores de que Pablo podría haber cambiado; él mismo habló con Pablo y lo oyó debatir con otros en Damasco.
Dios se lo mostró Si Dios se comunicó con Bernabé acerca de Pablo, como lo hizo con Ananías, o si Dios le dio a Bernabé la confianza, entonces por supuesto que Bernabé no tendría miedo.
Una lección que aprender de esto es que Dios no siempre revela las cosas primero al liderazgo de la iglesia. Los líderes deben estar dispuestos a aprender también de otros miembros.
P: En Hechos 9:31, ¿cómo andaban las iglesias en el temor del Señor, y cómo debemos hacerlo hoy?
R: Tenían reverencia ante Dios y su poder. Respetaban su Palabra, y el temor del Señor era una motivación para la evangelización y para una vida santa.
Otros versículos que muestran el temor del Señor en un creyente son Génesis 22:12; Proverbios 1:7; 1 Samuel 12:14; 2 Crónicas 6:33; 19:7; Nehemías 5:9; Salmo 19:9; 22:25; 33:8; 119:74; 128:1; Eclesiastés 8:13; 12:13; Isaías 11:3; Jeremías 5:22; Miqueas 6:9; Malaquías 3:5 y 2 Corintios 5:11.
P: En Hechos 9:43, ¿era curtidor una profesión inmunda para los judíos?
R: Los israelitas aprendieron este importante oficio de los egipcios, aunque los sirios también lo practicaban. Los judíos del tiempo de Jesús no consideraban el curtido una buena profesión, pues había que manipular animales muertos para quitarles la piel. Simón encontró comunión entre los cristianos, pero quizá no la habría encontrado entre los judíos. Esta era una profesión ceremonialmente inmunda, y en Jope las casas de los curtidores estaban en el sur, justo en las afueras de Jope, en la costa (donde se podían desechar los productos químicos usados).
P: En Hechos 10, ¿cuál es la aplicación principal de estos dos mensajes?
R: El mensaje comunicado a Cornelio en Hechos 10:1-8 es que el evangelio viene de los judíos. En Hechos 10:9-23, el mensaje comunicado a Pedro es que el evangelio es también para los gentiles.
P: En Hechos 10:2,4,31, ¿qué sabemos de Cornelio?
R: Cornelio tenía un nombre a la vez inusual y común. En el 82 a.C., Cornelio Sila liberó a 10,000 esclavos, y todos ellos cambiaron su nombre a Cornelio en su honor. The Expositor’s Bible Commentary vol.9 p.384-385 conjetura que quizá Cornelio descendía de uno de ellos. Sabemos que la compañía romana llamada “la Italiana” sirvió en Siria en el 69 d.C.
Cornelio mismo era un hombre inusual, pues era soldado de un ejército de ocupación y, sin embargo, daba dinero para ayudar a los pobres de la tierra ocupada. Probablemente tenía cierta fortuna personal, pues podía dar muchas limosnas. Acerca de los centuriones en general, el historiador Polibio dice: “De los centuriones se desea no tanto que sean audaces y aventureros, sino buenos líderes, de mente firme y prudente, no propensos a tomar la ofensiva ni a comenzar a pelear sin necesidad, sino capaces, cuando son abrumados y duramente presionados, de mantenerse firmes y morir en su puesto”. Historias libro 6 cap.24. Cesarea era la capital de Judea en lo que respecta al gobierno romano.
Se dice que Cornelio era centurión de una cohorte. “Centurión” significaba que estaba al mando de 100 hombres, pero los centuriones solían estar a cargo de una cohorte, que era la décima parte de una legión, o sea, de 300 a 600 hombres. En cuanto a la “cohorte Italiana”, probablemente era la Cohors II Miliaria Italica Civium Romanorum. Esta cohorte estaba formada por libertos de Italia que habían llegado a ser ciudadanos, y todos eran arqueros. Fueron trasladados a Siria un poco antes del 69 d.C., y participaron en la toma de Jerusalén tanto en el 70 d.C. como en el 135 d.C. Aunque los arqueólogos no pueden verificar de manera independiente dónde estaba la cohorte en el 41-44 d.C., tiene sentido que hubiera que custodiar el abastecimiento de agua de Cesarea.
Como paréntesis, este suceso fue muy importante para Pedro, pues lo volvió a mencionar en Hechos 11 y 15:6-9.
P: En Hechos 10:2,4,31, ¿qué relación había entre las limosnas de Cornelio y que Dios respondiera sus oraciones?
R: Cornelio vio la verdad acerca de Dios en el Antiguo Testamento. Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
1. Las limosnas de Cornelio de ninguna manera eran necesarias para que el Dios Todopoderoso pudiera obrar o responder sus oraciones.
2. Las oraciones sinceras de Cornelio fueron oídas, así como Dios oye las oraciones sinceras de todos los que buscan conocerlo.
3. Es interesante que tanto las limosnas como las oraciones subieron a la presencia de Dios. Es casi como si las limosnas se consideraran una forma de oración, o algo que fortalecía sus oraciones.
P: En Hechos 10:2,22,44-48, puesto que Cornelio era temeroso de Dios y oraba a Dios con regularidad, pero todavía no había nacido de nuevo sino hasta la visita de Pedro, ¿habría ido Cornelio al infierno si hubiera muerto?
R: Es una cuestión irrelevante. Si el Dios del que hablamos no tuviera el conocimiento suficiente para saber que Cornelio aceptaría a Jesús con gozo, o no fuera lo bastante poderoso para mantener vivo a Cornelio hasta ese momento, entonces no estaríamos hablando del Dios de la Biblia.
Nota que las oraciones y las ofrendas de Cornelio, antes de oír acerca de Jesús, subieron en memoria aceptable a la presencia de Dios. Esto también es cierto de quienes murieron antes de Jesús y obedecieron la palabra de Dios en el Antiguo Testamento; y los judíos respetaban a Cornelio, no por temer a un dios cualquiera, sino por temer al Dios verdadero, el Dios de ellos.
P: En Hechos 10:10-16 y Mr 7:17-23, ya que Jesús dijo en Mt 5:17 que no abrogaría nada de la ley, ¿por qué los cristianos no siguen las leyes alimentarias del Antiguo Testamento, como [supuestamente] lo hacen los musulmanes?
R: Aunque ni los cristianos ni los musulmanes siguen las leyes alimentarias, los cristianos no lo hacen porque escuchan a Jesús. Hay cinco puntos que considerar en la respuesta.
En ese tiempo, los seguidores de Jesús obedecían las leyes alimentarias del Antiguo Testamento. Jesús de hecho dijo que ni una jota ni un tilde pasaría de la ley hasta que todas las cosas sean hechas.
El hecho de la resurrección de Jesús cambió fundamentalmente la manera en que Dios trataba con sus hijos. Un ángel le informó a Pedro, el apóstol de Jesús, que Dios había limpiado todos los alimentos, en Hechos 10:9-16. Nota que no dice que estos animales siempre fueron limpios, sino “lo que Dios limpió”.
Incluso los musulmanes que plantean esta objeción tienen que admitir que algunas de las leyes alimentarias del Antiguo Testamento no se deben seguir. Mahoma enseñó a los musulmanes que podían comer carne de camello (Sahih Muslim vol.1 libro 1 no.220 p.70), pero Levítico 11:3-8 y Deuteronomio 14:6-8 prohíben comer camello.
Escucha a Jesús en Mateo 15:10,17-20 y Marcos 7:14-15. Jesús dijo que lo que sale del hombre es lo que lo contamina, no lo que entra. Marcos 7:19 muestra que con esto Jesús declaró limpios todos los alimentos: “haciendo limpias todas las viandas”. Si llamamos profeta a Jesús, debemos escuchar sus palabras.
Una voz del cielo le mandó a Pedro comer, en Hechos 10:10-16, mostrándole que las leyes alimentarias solo estuvieron vigentes hasta el sacrificio de Jesús, no después. Debemos obedecer la voz del ángel de Dios y del apóstol de Jesús.
En conclusión, no debemos ignorar lo que dijeron los profetas de Dios, sino escucharlos.
P: En Hechos 10:20-23, cuando a Pedro se le mandó ir sin dudar con los tres hombres, ¿desobedeció Pedro al hacerles preguntas, invitarlos a su casa y salir al día siguiente?
R: Tal vez Pedro no fue tan pronto como pudo haberlo sido. Por otro lado, si ya era tarde, lo único práctico era salir temprano a la mañana siguiente en lugar de tratar de encontrar una casa en la oscuridad. Recuerda que en aquel entonces no había letreros con nombres de calles ni alumbrado público.
De todos modos, Pedro definitivamente tenía la intención de ir con ellos. No le era lícito a un judío comer con un gentil; sin embargo, después de que Pedro aprendió su lección de la visión, invitó a los hombres a comer con él.
Probablemente se necesitó tanto valor como una visión directa para convencer a Pedro de comer cualquier clase de alimento. El escéptico judío Asimov, en Asimov’s Guide to the Bible p.1050, señala que en tiempos de los macabeos hubo judíos que murieron bajo tortura antes que comer carne de cerdo.
P: En Hechos 10:25-26, ¿por qué trató Cornelio de “adorar” a Pedro?
R: La palabra griega aquí es proskuneo, que significa “adorar” o “postrarse con reverencia”. O bien Cornelio, que todavía no había sido instruido en la fe cristiana, se confundió al tratar de adorar a Pedro, o bien no tenía la intención de adorarlo, sino de mostrar gran respeto a quien le enseñaría el camino para ser salvo.
P: En Hechos 10:28, ¿eran solo los no judíos en general a quienes no se debía llamar comunes o inmundos, o a cada persona?
R: En este versículo, “ningún hombre” significa nadie: ninguna persona de ninguna raza.
P: En Hechos 10:30-33, ¿cómo pudo Lucas haber escrito: “He estado ayunando desde el miércoles, cuando a la hora novena estaba orando en mi casa, y se me apareció un varón con vestido resplandeciente”? ¿Oró Cornelio cuatro días seguidos hasta la hora novena (3 de la tarde) en que está hablando con Pedro? ¿Y qué día se le apareció el varón con vestido resplandeciente? Por último, ¿cuál es la justificación lingüística para traducir la construcción APO ... MECRI ... de Hechos 10:30 como algo que no sea una “duración” de cuatro días? Algo como “hace cuatro días” me parece que representa simples malabarismos lingüísticos sin fundamento.
R: Veamos los tres versículos completos: Hechos 10:30-32 dice: “Entonces Cornelio dijo: Cuatro días ha que a esta hora yo estaba ayuno; y a la hora de nona estando orando en mi casa, he aquí un varón se puso delante de mí en vestido resplandeciente, y dijo: Cornelio, tu oración es oída, y tus limosnas han venido en memoria en la presencia de Dios. Envía pues a Jope, y haz venir a un Simón, que tiene por sobrenombre Pedro; este posa en casa de Simón, curtidor, junto a la mar; el cual venido, te hablará”. (Reina-Valera 1909)
Lucas está registrando lo que dijo Cornelio. Este fue un momento trascendental para la iglesia, porque fue el momento en que la iglesia, y especialmente Pedro, entendió claramente que Cristo no fue enviado solo a los judíos, sino a toda la tierra. Lucas pudo haber oído directamente de Pedro cómo ocurrió este suceso clave, o pudo haberlo sabido por alguien más. Lucas pudo haber citado textualmente lo que dijo Cornelio, o es muy probable que lo parafraseara. Pero eso no importa; lo importante es el significado.
Cuando una persona habla, alguien más siempre puede encontrar ambigüedad si la busca con suficiente empeño, haya o no realmente ambigüedad. En otros casos, incluido este, una frase sola de lo que dice una persona podría entenderse de un par de maneras distintas, pero el sentido común deja claro el significado a todos los oyentes. Esta es la secuencia de los sucesos, en orden inverso.
3. Pedro llegó un par de días después de que lo mandaron llamar (Hechos 10:23-24)
2. El varón con vestido resplandeciente le dijo a Cornelio que mandara llamar a Pedro.
1. Antes de esto, Cornelio estaba orando cuando apareció el varón con vestido resplandeciente.
El sentido común indica que “esta hora” en que Cornelio estaba orando era la misma hora (las 3 de la tarde) de hacía cuatro días, no esta hora de este día. De lo contrario, Cornelio habría enviado a los hombres a buscar a Pedro después de que los hombres ya habían salido a buscarlo.
P: En Hechos 10:31, ¿recuerda Dios todas las cosas justas que hace la gente?
R: Dios conoce todas las cosas justas (e injustas) que hacemos, aun antes de que naciéramos (Salmo 139). Sin embargo, en cuanto a tomarlas en cuenta para recibir recompensas en el cielo, no necesariamente. Ezequiel 3:20 da el ejemplo de un hombre justo que se apartó de su justicia, y sus actos de justicia no fueron recordados. Además, a Pablo le preocupaba desviarse y perder la corona por la que había trabajado.
P: En Hechos 10:34-35, ¿cómo pudo Pedro [supuestamente] contradecir a Jesús al decir que Dios acepta a personas de toda nación que le temen y obran justicia, si Jesús dijo en Jn 14:6 que nadie viene al Padre sino por él? (El musulmán Ahmad Deedat planteó esto.)
R: No hay ninguna contradicción aquí. Dios tiene hijos que creen en él en toda nación. Hay árabes, chinos, australianos, africanos, europeos, esquimales, chilenos y argentinos que creen en Jesús. Sea cual sea tu grupo étnico, de los ababda a los zuñi, Jesús es para ti.
Nadie viene al Padre sino por Jesús. Incluso personas como el patriarca Abraham, que murió antes de oír el nombre de Jesús, solo llegan al Padre en el cielo por medio de Jesús. En Juan 8, Jesús dijo que Abraham vio [en el futuro] el día de Jesús y se gozó.
Hay tres puntos que recordar:
1) No todos los que han ido al cielo oyeron el nombre de Jesús antes de morir, como los que siguieron a Dios en el Antiguo Testamento y antes de oír de Jesús.
2) Todos los que ponen su confianza en el Dios verdadero van al cielo por medio de Jesús.
3) Quienes rechazan a Jesús en esta vida (y nunca se arrepienten) han rechazado el único camino por el cual podrían haber ido al cielo.
P: En Hechos 10:34, Pedro descubrió que su “prejuicio” contra los gentiles estaba fuera de la voluntad de Dios. ¿Qué debemos hacer si de repente descubrimos que tenemos prejuicios contra ciertas personas?
R: Hay distintas clases y niveles de prejuicios, contra distintos grupos de personas, no solo por género o contra los negros, los blancos, los hispanos, los asiáticos, etc. El prejuicio también puede ser contra los pobres o contra los ricos, contra los menos o los más educados, los menos o los más a la moda, los “nerds”, o por muchos otros factores.
Pero sin importar la clase y el grado del prejuicio, debemos erradicarlo de nuestra vida. El momento de actuar es “ahora”, en cuanto lo descubras. Hazte amigo de alguien de ese grupo y, como enseña Filipenses 2:3-4, considera sus intereses más importantes que los tuyos. Obedece con prontitud y alégrate de que Dios te haya quitado de los ojos una venda de la que quizá ni siquiera eras consciente.
Si descubres que un hermano en la fe tiene prejuicios, es muy triste. Pero aun así podría ser un creyente genuino, solo que desobediente o ciego. Además de orar por él, anímalo de manera positiva a expresar su amor a “todas las personas”, a amar a su prójimo como a sí mismo.
P: En Hechos 10:34-43, ¿qué tan cerca están estas de las palabras reales de Pedro?
P: En Hechos 10:38, ¿cómo estaba Dios con Jesús, si Jesús es Dios?
R: En la tierra, Jesús voluntariamente se despojó de su gloria y renunció temporalmente al uso de sus atributos divinos. Sin embargo, el Padre y el Espíritu Santo mostraron que estaban con Jesús. Lo mostraron en su bautismo y por medio de los milagros de Jesús. Ver la discusión sobre Hechos 7:56 para más información.
P: En Hechos 10:45-48, ¿es esencial el bautismo en agua para ser salvo?
R: No. Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. Hablaron en lenguas antes de ser bautizados en agua.
2. Hablar en lenguas es una señal (pero no la única señal) de ser lleno del Espíritu Santo.
3. Ser lleno del Espíritu Santo es solo para los que han nacido de nuevo.
4. Los que han nacido de nuevo son salvos.
Así que nacieron de nuevo antes de ser bautizados en agua. Ver la discusión sobre Hechos 22:16 para un segundo ejemplo de alguien salvo antes del bautismo en agua.
P: En Hechos 10:45-48, como este pasaje fue un suceso muy especial, ¿invalida eso el uso de este pasaje para mostrar que el bautismo en agua no es esencial para la salvación?
R: No. Este pasaje sí describe una transición importante para la iglesia, pero eso no nos impide entender toda su enseñanza. Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
1. En ese momento, los gentiles podían ser llenos del Espíritu Santo, y por lo tanto ser salvos, antes del bautismo. No era imposible que Dios lo hiciera y siguiera siendo fiel a su palabra.
2. Por lo tanto, es posible que en otros momentos las personas sean salvas antes del bautismo sin que Dios falte a su palabra.
3. Si la interpretación que alguien hace de la Biblia exige que Dios no pueda ser fiel a su palabra si alguien, después de Cristo, es salvo antes de ser bautizado, entonces considera que lo que está equivocado es su interpretación, y no la palabra de Dios.
P: En Hechos 10:48 y Hechos 2:38, puesto que las personas son bautizadas en el nombre de Jesús, y en Mt 28:19 son bautizadas en el nombre (singular) del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, ¿significa eso que los tres son todos Jesús, como enseña el pentecostalismo unicitario?
R: No. Fue Jesús, no el Padre ni el Espíritu Santo, quien mandó a los cristianos que se bautizaran. “En su nombre” también significa por la autoridad de Jesús.
R: La respuesta tiene cuatro partes.
Primero, Pablo no fue apartado para ser enviado sino hasta Hechos 13; tal vez Dios no vio la necesidad de esperar tanto para que alguien hablara con Cornelio.
Segundo, sería mejor que fuera Pedro, el líder de los apóstoles, para que quedara más claro que había una sola iglesia, y no una iglesia judía y una iglesia gentil.
Tercero, Pedro quizá era reacio a compartir a Cristo con un gentil, debido a su formación. En Hechos 10:34 Pedro dice que ahora se da cuenta de cuán cierto es que Dios no hace acepción de personas. A veces, si un creyente tiene prejuicios contra cierto grupo, Dios puede hacer que ese cristiano vaya a ministrar precisamente a ese grupo. Así, en lugar de que Pedro fuera quien cuestionara que se bautizara a un gentil, Pedro fue quien defendió su propia acción de bautizar a un gentil.
Cuarto, Pedro fue lleno del Espíritu Santo, con una lengua de fuego sobre él en Pentecostés, y su descripción de lo que les sucedió a estos creyentes gentiles recuerda a Pentecostés.
Por un lado, algunos podrían pensar que fue algo grandioso que Pedro tuviera una visión y que un ángel le dijera específicamente qué hacer. Pero, por otro lado, que Dios viera que a Pedro había que “llevarlo de la mano” podría haber sido una señal de la debilidad de Pedro, no de su fortaleza.
P: En Hechos 11:1-3, ¿hicieron bien los hombres en disputar con el apóstol Pedro?
R: Hicieron bien en un sentido, y mal en un sentido mayor.
Hicieron bien: Hicieron bien en cuestionar lo que hacía cualquier cristiano, aun Pedro, cuando pensaban que no concordaba con la Escritura. Después de todo, en Mt 10:5-7, en aquel entonces, Jesús dijo que no fueran a hablar con los gentiles, sino solo con la casa de Israel. Además, Pablo corrigió a Pedro en Gálatas 2:11-21.
Hicieron mal: Su entendimiento de la Escritura era incorrecto. Además, después de que el concilio de Jerusalén resolvió el asunto con todos los apóstoles que vivían, algunas de estas personas siguieron causando división, porque no se dejaban corregir por otros.
R: Pedro no quería crear malentendidos, porque debía ser un buen ejemplo. En el liderazgo hay dos cuestiones: hacer lo correcto y hacerlo de la manera correcta. Aunque Pedro hizo lo correcto (como lo mostró el Espíritu Santo), humildemente (y con razón) sometió sus acciones al cuestionamiento de otros. Explicó con paciencia por qué hizo lo que hizo, y compartió los resultados de manera imparcial. Los líderes de hoy deben ser líderes servidores, que guíen con sus palabras, con sus acciones y con la manera en que se conducen, respetando a los demás.
R: Una vez fui miembro de una iglesia cristiana china en Estados Unidos. En Estados Unidos son comunes los grupos, los comités y las votaciones. Se contrató a un pastor que se había formado en el extranjero, con una mentalidad más jerárquica. En un momento bastante difícil, el pastor dijo que los ancianos le rendían cuentas a él, y que él solo le rendía cuentas a Dios. Lo despidieron poco después. El problema NO era que no hiciera las cosas al estilo estadounidense no católico (aunque no las hacía así). El problema aquí era que no hacía las cosas al estilo bíblico; ni siquiera el apóstol Pedro actuó de esa manera.
P: En Hechos 11:1-4, ¿qué tan estructurada crees que debe ser la iglesia?
Constancia supracultural: Los conceptos de liderazgo y organización de la iglesia que se mandan o se muestran en la Escritura deben aplicarse en todas las iglesias. Por ejemplo, 1 Timoteo 3:1-13 y Tito 1:5-9 dan los requisitos para los ancianos, los diáconos y las diaconisas de una iglesia. No hay ninguna “cláusula de excepción” en la que Pablo diga: “a menos que estés en tal cultura, entonces no tienes que hacerlo”.
Flexibilidad cultural: Las iglesias deben adaptarse al entorno, la cultura y la época en que se encuentran. Grandes templos frente a iglesias en casas. ¿Cómo manejar varios idiomas en una iglesia? Si tienes una iglesia de sofisticados habitantes de la ciudad y de miembros de tribus, ¿deben reunirse siempre juntos? ¿Qué tanto deben involucrarse directamente los líderes y qué tanto deben delegar? ¿Deben estar juntos o separados los hombres y las mujeres? En la Escritura hay preceptos que pueden ayudarte a responder estas preguntas para tu iglesia, pero las respuestas mismas no están en la Escritura. Probablemente eso es deliberado de parte de Dios, ya que las respuestas varían según la iglesia, y Dios quiere que usemos un juicio piadoso para decidir.
P: En Hechos 11:3, ¿obedecían los apóstoles el mandato de Jesús en Mateo 28:19 y Hechos 1:8 de difundir el evangelio hasta lo último de la tierra?
R: Los apóstoles no eran sin pecado, y no parece que estuvieran obedeciendo esto activamente. La razón pudo haber sido su reparo en relacionarse con quienes no eran judíos. Por desgracia, a veces los cristianos de hoy también dejan que sus reparos les impidan obedecer plenamente a Dios. Ver la discusión sobre Hechos 8:1 para ver cómo al parecer Dios trató esa situación.
P: En Hechos 11:14, ¿era salvo Cornelio antes de mandar llamar a Pedro?
R: Este pasaje muestra que no lo era. Sin embargo, por la gracia de Dios, Cornelio buscó a Dios y mandó llamar a Pedro.
P: En Hechos 11:18, ¿qué dos efectos tendría esto: primero en otros gentiles y segundo en los judíos?
R: Para los gentiles, sería una demostración de que los gentiles eran tan bienvenidos en la iglesia de Dios como los judíos. Por otro lado, los líderes religiosos gentiles paganos quizá se sentirían más amenazados que si pensaran que la gente tenía que hacerse judía antes de poder hacerse cristiana.
Para los judíos, causó una mayor división entre los cristianos judíos y los judíos no cristianos.
P: En Hechos 11:18, ¿cómo crees que se sentiría con esto un antiguo pagano que se convirtió al judaísmo solo para poder convertirse al cristianismo?
R: A un varón adulto le tomaría como una semana recuperarse después de ser circuncidado. ¿Por qué nadie le dijo “¡era broma!”? El creyente podría sentirse “engañado”. A él los creyentes le dijeron que primero tenía que hacerse judío, y sin embargo a todas estas personas las dejarían entrar sin hacerse judías primero. ¿De verdad lo hizo por Dios, si al parecer Dios no le exigió eso a nadie más?
Pero Dios mira nuestras intenciones y nuestro corazón, no solo las acciones. Las cosas hechas innecesariamente, porque un líder cristiano dio un mal consejo, aun así se habrían hecho para Dios.
P: En Hechos 11:19, ¿por qué predicaban solo a los judíos?
R: En ese tiempo había desacuerdo sobre si un gentil podía hacerse cristiano sin hacerse judío primero. Aun después de que ese desacuerdo se resolvió en el concilio de Jerusalén en Hechos 15, Pablo seguía teniendo la costumbre de predicar el evangelio primero a los judíos, y solo después a los gentiles. Lee Hechos 18:6 como ejemplo.
P: En Hechos 11:20, ¿qué tiene de significativo Antioquía?
R: Antioquía no era una ciudad tan antigua, pues fue fundada alrededor del 300 a.C. por Seleuco I Nicátor, cuyo padre y cuyo hijo se llamaban Antíoco. Estaba a unos 480 km (300 millas) al nor-noreste de Jerusalén. Pero Antioquía era la tercera ciudad más grande del Imperio romano, con unas 500,000 personas. Solo Roma y Alejandría eran más grandes. También se le llamaba Antioquía del Orontes, para distinguirla de otras quince ciudades llamadas Antioquía que fundó Seleuco. Allí vivían romanos, griegos, sirios y persas, y se calcula que una séptima parte de su población era judía. Sin embargo, más tarde, durante el tiempo de Calígula (37-41 d.C.), muchos judíos fueron muertos. Antioquía fue saqueada por los persas en el 540 d.C., y nunca se recuperó realmente después de eso.
P: En Hechos 11:25-26, ¿qué hacía Pablo de regreso en su ciudad natal de Tarso?
R: La Escritura no lo dice directamente acerca de estos quizá siete u ocho años. Pero Pablo menciona que recibió cinco veces azotes de las autoridades de la sinagoga, en 2 Corintios 11:24, y otras persecuciones físicas en 2 Corintios 11:23-27, y no está registrado cuándo ocurrieron. Tal vez algunas o todas ocurrieron mientras Pablo predicaba en Tarso.
Como nos muestra Hechos 11:20-21, Pablo no era indispensable para la difusión del evangelio. Había un gran número de creyentes de Cirene (el noreste de Libia) y de Chipre (de donde era Bernabé), y participaban en una gran obra del Señor en Antioquía. No conocemos el nombre de uno solo de estos cristianos “de a pie”, y al parecer Dios no vio la necesidad de que lo supiéramos ni de que ellos se hicieran famosos.
Esta es ya la segunda vez que Bernabé trabajó para facilitar el ministerio de Pablo. ¿Qué oportunidades aprovechas para animar y hacer posible el ministerio de otros?
P: En Hechos 11:26, ¿qué importancia tiene que el término “cristianos” se usara por primera vez en Antioquía?
R: Hay dos puntos que considerar en la respuesta.
Burla: Tal vez otras personas fueron las primeras en llamarlos cristianos como una forma de burla. En ese tiempo había personas muy devotas del culto al César, y se les llamaba cesarianos. 1 Pedro 4:14 dice que si sois vituperados en el nombre de Cristo, sois bienaventurados. 1 Pedro 4:16 menciona padecer “como cristiano”.
Honra: Los creyentes aceptaron la palabra “cristiano” como una insignia de honor. Cristo es el único nombre en el cual las personas pueden ser salvas.
“Cristiano” era un nombre precioso para los primeros seguidores de Cristo. Era el nombre que debemos usar para nosotros mismos, según 42 escritores cristianos primitivos anteriores al 325 d.C. Ver http://www.BibleQuery.org/History/ChurchHistory/WhatEarlyChristiansTaughtOnExperienceAndPractice.html para las citas de cada uno.
P: En Hechos 11:28, Hechos 14:17 y 2 Co 8-9, ¿qué evidencia hay de un hambre en toda la tierra en tiempos de Claudio (41-54 d.C.)?
R: Los cristianos tienen dos opiniones.
1. La palabra griega para mundo/tierra aquí es oikoumene. No significa necesariamente todo el planeta o el mundo entero, como la palabra griega cosmos. Más bien, el hambre fue en toda Judea.
2. Josefo, en Antigüedades de los judíos 20.5.2 (c.93-94 d.C.), menciona un hambre en Judea en el 44/46-47/48 d.C.
3. Como evidencia adicional, Pablo recogió una ofrenda de las iglesias de Grecia (donde presumiblemente no había hambre) para enviarla a Palestina, en 1 Corintios 16:2-3 y 2 Corintios 8:1-4, 13-15, 18-21.
4. Como apoyo adicional, Helena y más tarde su hijo Izates, después de convertirse al judaísmo, enviaron trigo comprado en Egipto e higos comprados en Chipre para distribuirlos en Judea y ayudar con el hambre alrededor del 46 d.C., según las Antigüedades de los judíos de Josefo, libro 20 cap.51-52 [ii.5].
Los romanos usaban comúnmente la expresión griega de aquí para referirse a todo el mundo romano. No hubo una sola hambre que afectara a todo el Imperio romano al mismo tiempo. Sin embargo, The Expositor’s Bible Commentary volumen 9 p.403-404 dice que los historiadores Suetonio (Vida de Claudio 18:2), Tácito (Anales 12:43), Dion Casio (Historia romana 60:11) y Orosio (Historia 7.6.17) mencionan varias hambres en el Imperio romano durante el reinado de Claudio. No hay otro período de la historia romana en que se hable de hambres con tanta frecuencia.
P: En Hechos 12, ¿por qué Dios no nos bendice económicamente tanto como somos capaces de recibir?
R: En primer lugar, Proverbios 30:8-9 muestra que una persona podría ser bendecida más allá de lo que es capaz de recibir. Podría ser tan bendecida que se olvidara de Dios. Pero además de eso, muchos creyentes podrían recibir más bendiciones económicas de las que se les han dado. Pero para Dios nuestra fe es mucho más preciosa que el oro (1 Pedro 1:7), y Dios usa las dificultades para fortalecer y profundizar nuestra fe. Se dice que cuando una mariposa nueva sale de su capullo, si le ayudas a salir del capullo, la mariposa nunca volará. Necesita esa lucha, ese esfuerzo por liberarse del capullo, para fortalecer sus músculos y poder volar.
Al parecer, el plan de Dios para nosotros no es principalmente nuestras bendiciones materiales. En lugar de esperar que Dios siga nuestras prioridades, debemos abandonar nuestras prioridades y hacer nuestras las prioridades de Dios. Quizá a Dios no le interese mucho bendecirnos con el único propósito de que vivamos más cómodamente con más riqueza material. Más bien, Dios puede bendecir mucho a algunos con el propósito de que ayuden a otros.
P: En Hechos 12:1-2, ¿quién era este Herodes, y por qué querría matar a Jacobo y a Pedro?
R: No era ni Herodes el Grande ni Herodes Antipas, sino otro Herodes, llamado Herodes Agripa I, que reinó a partir del 41 d.C. y murió en el 44 d.C. Nació alrededor del 10 a.C., hijo de Aristóbulo IV y de Berenice. Era nieto de Herodes el Grande, que reinaba cuando nació Jesús. Agripa II, en Hechos 25:13-22, es otra persona.
A los tres años, Herodes Agripa I fue llevado a Roma, después de que Herodes el Grande mandó estrangular a su padre, Aristóbulo IV, en el 7 a.C. Fue cercano a la familia imperial. Huyó a Idumea (Edom) en el 23 d.C. para escapar de sus acreedores. Más tarde recibió una pensión de su tío Herodes Antipas, aunque con el tiempo se peleó con él. En el 36 d.C. Agripa I volvió a Roma, ofendió al emperador Tiberio y fue encarcelado. Cuando Tiberio murió en el 37 d.C., el nuevo emperador, Calígula, lo liberó. Cuando Herodes Antipas fue desterrado en el 39 d.C., Agripa I recibió sus tierras. Agripa I y su esposa cuidaban de seguir la ley judía, probablemente para ganarse el favor de los judíos, lo cual logró, al menos hasta que se dejó adorar como un dios. Cuando Claudio, amigo personal de Agripa I, llegó a ser emperador en el 41 d.C., le dio a Agripa I el gobierno de Judea y Samaria, hasta que murió después de una enfermedad de parásitos intestinales en el 44 d.C. No estamos seguros de qué fiesta era. Pudo haber sido una fiesta especial que Agripa I instituyó en honor del cumpleaños de Claudio el 5 de agosto, o la fiesta quinquenal de la fundación de Cesarea, que sería alrededor del 5 de marzo, o pudo haber sido la fiesta anual de los Tabernáculos.
Las lombrices intestinales pueden crecer de 25 a 40 cm (10 a 16 pulgadas) de largo y pueden causar obstrucción intestinal, muchos vómitos, dolor intenso y la muerte. El relato de Josefo difiere un poco del de Lucas, pero dice que murió después de cinco días de agonía. El hombre que ejecutó al apóstol Jacobo y trató de ejecutar a Pedro no murió fácilmente, sino que fue comido de gusanos.
Herodes Agripa I no era conocido por ser especialmente sanguinario, a diferencia de Herodes el Grande, salvo que disfrutaba de los sangrientos juegos de gladiadores. Herodes Agripa I quería matar a Jacobo, a Pedro y probablemente a otros para hacerse popular. Al parecer le preocupaba mucho tener el apoyo de sus súbditos judíos, para que no se quejaran de él ante Roma. Agripa I convenció a Calígula de no poner una estatua de sí mismo en el templo en el 40 d.C.
Quizá los judíos no apreciarían realmente el favor de Herodes hacia ellos durante la Pascua, y de todos modos probablemente no era apropiado ejecutar a alguien durante la Pascua, así que Herodes querría esperar a que terminara la semana para ejecutar a Pedro.
En el 40 d.C., el emperador Calígula quería erigir una estatua de sí mismo en Jerusalén, pero Herodes lo disuadió.
Ver las Antigüedades de los judíos de Josefo, libros 18 y 19, para más información.
P: En Hechos 12:6, ¿cómo pudo Pedro dormir tan profundamente la noche antes de su ejecución?
R: ¡Las personas que tienen problemas para dormir de seguro quisieran tener lo que tenía Pedro! Pedro tenía la confianza de que Dios lo estaba protegiendo y de que las palabras de Jesús no fallarían. Por Juan 21:18-19, Pedro sabía con certeza que no moriría sino hasta que fuera viejo. Imagina que supieras que nadie ni nada podría matarte hasta el momento en que Dios lo permitiera. Sin embargo, Pedro seguía durmiendo profundamente a pesar de saber que el apóstol Jacobo había sido decapitado no mucho antes.
Pedro probablemente estaba en la fortaleza segura de Antonia, en el lado norte de Jerusalén. Por lo general a un preso se le encadenaba a un solo guardia, a lo mucho. Pero Pedro estaba encadenado a dos guardias. En Hechos 12:4 lo custodiaban cuatro cuaterniones de cuatro soldados cada uno. Tal vez cada cuaternión tenía un turno de seis horas. ¿Por qué tanta seguridad para un solo hombre desarmado? Recuerda que era la segunda vez que las autoridades lo intentaban con Pedro. Un ángel había hecho escapar a Pedro en Hechos 5:18-21.
Tal vez no tengamos ninguna promesa de cuánto tiempo viviremos en esta tierra, pero sí tenemos la promesa de que Dios cuidará de nosotros y de que viviremos para siempre en el cielo. Así que, duerme bien.
P: En Hechos 12:15, ¿por qué pensaron que “su ángel” [el de Pedro] había aparecido a la puerta?
R: Hay dos opiniones.
1. La opinión más sencilla es que pensaron que Pedro había sido muerto y que era el espíritu de Pedro.
2. Sin embargo, podrían haber usado otros términos, como “su espíritu” o “su fantasma”, en lugar de “su ángel”. Quizá creían que, como las personas tienen ángeles de la guarda, era su ángel de la guarda, que se parecía a Pedro.
De todos modos, estas eran las creencias de cristianos jóvenes en esa casa. La Biblia muestra que aquí estaban equivocados, porque fue Pedro mismo quien apareció.
P: En Hechos 12:23, ¿qué evidencia extrabíblica hay de que Herodes murió repentinamente comido de gusanos?
R: El escritor judío Josefo registra lo siguiente en Antigüedades de los judíos 19.8.2 (c.93-94 d.C.).
“Cuando
Agripa había reinado tres años completos sobre toda Judea, llegó a la ciudad de
Cesarea, que antes se llamaba Torre de Estratón. Allí ofreció espectáculos en
honor del César, inaugurándolos como una fiesta por el bienestar del emperador.
Y acudió a ella una multitud de los funcionarios provinciales y de quienes
habían sido elevados a una posición distinguida. El segundo día del espectáculo
se puso un manto todo hecho de plata, de un tejido completamente maravilloso, y
llegó al teatro al despuntar el día. Entonces la plata brilló al caer sobre
ella los primeros rayos del sol, y resplandeció maravillosamente; su resplandor
inspiraba una especie de temor y temblor en quienes la contemplaban. Enseguida
sus aduladores gritaron desde diversos lugares, con palabras que en verdad no
eran para su bien, llamándolo dios e invocándolo con el clamor: ‘¡Sé propicio!
Si hasta ahora te hemos reverenciado como a un ser humano, de aquí en adelante
te confesamos superior a la naturaleza mortal’.
El rey no los reprendió, ni rechazó su impía adulación. Pero al alzar la vista poco después, vio al búho posado sobre una cuerda por encima de su cabeza, y enseguida lo reconoció como mensajero de mal, así como antes había sido mensajero de bien, y una punzada de dolor le atravesó el corazón. Le vino también un fuerte dolor en el vientre, que comenzó con un ataque violento… Así que lo llevaron rápidamente al palacio, y la noticia corrió entre todos de que ciertamente moriría en poco tiempo…. Y después de haber sufrido continuamente durante cinco días el dolor del vientre, partió de esta vida a los cincuenta y cuatro años de edad y en el séptimo de su reinado”.
Como nota al margen, esto no es algo que les sucediera con frecuencia a los judíos obedientes que nunca comían animales inmundos.
Aunque Josefo y Hechos son parecidos, las diferencias son lo bastante grandes como para mostrar que Lucas no pudo simplemente haber copiado de Josefo, ni viceversa. Probablemente eran lombrices intestinales, que pueden medir hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo.
Pero ¿quién crees que fue el “más afortunado”? ¿Jacobo, que fue martirizado pronto y se ahorró tantas tentaciones? ¿Pedro, que murió mucho después, alrededor del 63 d.C., como mártir crucificado cabeza abajo en Roma? ¿O Juan, que pudo ministrar por más tiempo, pero no murió como mártir? No puedes juzgar la calidad de la vida de una persona por su duración. En realidad, no necesitas juzgar en absoluto la calidad de la vida de otra persona; eso lo hará Dios, no tú.
P: En Hechos 12:2,7, ¿por qué Dios salva a algunas personas, a algunas de forma milagrosa, y a otras no?
R: Pablo responde esto en Filipenses 1:22-25. Dios podía llevarse a Pablo a casa de inmediato, pero Pablo creía que Dios quería que se quedara un tiempo por la obra que tenía que hacer aquí. En una tira cómica de Calvin y Hobbes, Calvin dice: “Dios me puso en la tierra para lograr ciertas cosas, y al paso que voy, ¡viviré para siempre!”. La teología de Calvin tal vez no siempre sea la mejor. Aun así, Dios podría llevarnos al cielo ahora mismo, pero Dios se demora, dándonos la oportunidad de servirle y glorificarle en la tierra. Aprovecha al máximo las oportunidades que se te han dado.
P: En Hechos 12:13-16, ¿qué hay de bastante vergonzoso en esto?
R: La vergüenza no es tanto para Rode (en griego, “Rosa”), que por su asombro olvidó abrir la puerta. Más bien lo es para los cristianos de la casa, que estaban orando por Pedro en Hechos 12:5, y que regañaban a Rode por decirles, en esencia, que Dios había respondido su oración. Nota para mí mismo: si vas a orar por algo, ¡cree que va a suceder! Como dice el Evangelical Commentary on the Bible p.902, ¡esta fue probablemente la única vez que fue más fácil salir de la cárcel que entrar a una reunión de oración!
P: En Hechos 12:17, ¿pudo haber sido Roma el “otro lugar”, y Pedro se quedó allí 25 años, como han sugerido algunos teólogos católicos romanos?
R: No, no hay ningún indicio de que el lugar fuera Roma, como tampoco de que fuera China. Sin embargo, Pedro estaba en Jerusalén, o de regreso en Jerusalén, en Hechos 15:7, apenas un par de años después. Después de eso, Pedro estuvo en Antioquía de Siria, en Gálatas 2:11, y viajó por varios lugares, según Pablo en 1 Corintios 1:12; 9:5.
P: En Hechos 12:18-19, ¿por qué estarían preocupados los guardas?
R: Según la ley romana, como en el Código de Justiniano 9.4.4, un guarda que deja escapar a un preso sufre la misma pena que habría sufrido el preso. El griego de Hechos simplemente dice que Herodes “los mandó llevar”, lo que probablemente significa que serían ejecutados.
P: En Hechos 12:25 y Hechos 15:37, ¿es este Juan Marcos el que escribió el libro de Marcos?
R: Sí.
P: En Hechos 13:1, ¿qué eran estos cargos, y qué significaba aquí la imposición de manos?
R: Es interesante que en la iglesia de Antioquía había dos cargos distintos: profetas y maestros. Los profetas eran Simón, Lucio y Manahén. Esto no fue una ordenación, porque Bernabé ya estaba en el ministerio de la iglesia, así como Saulo. Manahén y Herodes Antipas (el tetrarca, que juzgó a Jesús) se criaron ambos en la casa de Herodes el Grande. Manahén llegó a ser seguidor de Cristo, y Herodes el tetrarca se opuso al cristianismo y decapitó a Juan el Bautista.
P: En Hechos 13:1, ¿era Simón (Simeón) Niger de la tierra del país africano de Níger?
R: No. El país no existía entonces, y niger es simplemente la palabra latina para “negro”. Pudo haber sido de raza negra. Sin embargo, como le pueden decir el señor Blanco o la señora Moreno, los apellidos no indican necesariamente el color de la piel. Aun así, The NIV Study Bible dice que este sobrenombre podría indicar su tez oscura.
No importa, porque como dice acertadamente el Believer’s Bible Commentary p.1619: “Se ha creado una nueva vara de medir: no es quién eres, sino de quién eres”.
P: En Hechos 13:1, ¿podría Lucio de Cirene ser el mismo que Lucas, el autor de Lucas y Hechos?
R: Lo más probable es que no. Aunque Lucas era una forma abreviada de Lucio (y también de Lucano), nada indica que Lucio y Lucas fueran la misma persona.
P: En Hechos 13:1-15, ¿cuál es la diferencia entre evangelizar “sobre la marcha” y salir deliberadamente a evangelizar?
R: Estar preparado para la “evangelización no intencional” y practicarla es bueno. Originalmente no planeabas compartir el evangelio, pero surgió la oportunidad y pudiste compartirlo. Pero la evangelización intencional es igual de buena: la planeas y compartes con alguien. Solo hacer evangelización no intencional no sustituye a la evangelización intencional, y viceversa. ¿Cuándo fue la última vez que hiciste evangelización no intencional? ¿Cuándo fue la última vez que hiciste evangelización intencional?
Hechos 13:1-15 es el comienzo de una evangelización intencional que va estratégicamente a donde el evangelio no se había proclamado antes. Primero fueron a Chipre, de donde era Bernabé (Hechos 4:36). Hechos 13:5 no dice que anunciaron el mensaje en “una sinagoga”, sino en “las sinagogas”, en plural, así que debió de haber una gran población judía en Chipre. Pablo era de Tarso, y también pasarían por allí. Pero después de eso irían a “destinos desconocidos”.
Es bueno que compartamos el evangelio de manera “no intencional”, pero también que vayamos intencionalmente a lugares que conocemos y compartamos el evangelio con quienes necesitan oírlo. Luego también es bueno ir a “destinos desconocidos” para ver cómo Dios nos usaría para compartir el evangelio allí también.
P: En Hechos 13:6, ¿por qué al hechicero se le llamaba Barjesús?
R: Barjesús significa “hijo de Jesús”. Tal vez su padre se llamaba Jesús/Josué. En sentido figurado, se puede decir que las sectas de hoy tratan de ser “hijos de Jesús”. Afirman ser compatibles con el cristianismo, y además afirman ser versiones “nuevas y mejoradas” de lo que Jesús enseñó.
Así como la obra en Samaria se encontró con Simón el Mago, la obra más allá de Palestina se encontró con Elimas (Barjesús). Lucas escribió esta sección de tal manera que el lector pudiera ver los paralelos.
P: En Hechos 13:6, ¿por qué un procónsul aparentemente sensato tendría un mago en su corte?
R: En la sociedad romana, a los magos no solo los empleaban funcionarios del gobierno, sino muchos otros, “como lo atestiguan escritores romanos desde Horacio hasta Livio”, según The Expositor’s Greek Testament vol.2 p.286. También añade que con frecuencia el escepticismo y la credulidad pueden ir de la mano en la misma persona. Eso también es cierto hoy.
P: En Hechos 13:6-13, ¿qué evidencia extrabíblica existe de Sergio Paulo?
R: Hay dos fuentes.
1. Una inscripción en Solos (hoy Karavastasi), en la costa norte de Chipre, menciona al procónsul Paulos. (Inscriptiones Graecae ad res Romanas pertinentes, 3:930). Una inscripción en Antioquía de Pisidia de L. Sergio Paulo, propretor de Galacia en el 72-74 d.C., probablemente se refiere a su hijo.
2. El escritor cristiano primitivo Tertuliano (198-220 d.C.), en Sobre la idolatría cap.9 p.66, menciona que el mago que servía a Sergio Paulo perdió el uso de los ojos.
Otra posibilidad es un Lucio Sergio Paulo que fue “curador del Tíber” bajo el emperador Claudio. (Corpus Inscriptionum Latinarum 6.4.2, No. 31545). Posiblemente, al terminar su período, fue enviado a Chipre como procónsul.
Como paréntesis, Sergio Paulo tuvo una hija, Sergia Paula, que era cristiana, y su hijo Cayo Caristanio Frontón, que llegó a ser senador romano, también era cristiano.
En una nota relacionada, algunos manuscritos dicen Etimas o Hetiomos en lugar de Barjesús, Elimas (mago / sabio / el erudito). Josefo escribe acerca de un mago judío de Chipre llamado Átomos, a quien Félix empleó para persuadir a Drusila, esposa de Aziz, de que dejara a su esposo/prometido y se casara con Félix, junto con sus otras tres esposas.
P: En Hechos 13:7, ¿cuál era la diferencia entre un procurador y un procónsul?
R: La mayoría de las provincias estaban bajo el emperador, pero unas cuantas, entre ellas Chipre, estaban bajo el Senado. Para gobernar las provincias, el emperador romano nombraba procuradores, mientras que el Senado romano nombraba procónsules.
Esta solía ser una gran dificultad bíblica. Si Chipre hubiera sido una provincia imperial, Lucas se habría equivocado al usar la palabra “procónsul”; parecería que debió haber usado la palabra “procurador”. Sin embargo, se descubrió que el emperador y el Senado habían hecho un “intercambio”, y en ese tiempo Chipre estaba bajo el Senado, y Lucas en verdad usó la palabra correcta. Alguien quizá no habría sabido de este intercambio a menos que viviera en esa época o cerca de ella. Además, se ha encontrado una inscripción del “procónsul” Paulo.
P: En Hechos 13:7-9, ¿tomó quizá Saulo de Tarso su nuevo nombre romano de Sergio Paulo, el procónsul de Pafos?
R: Esta es la primera vez que se usa el nombre “Pablo” para Saulo de Tarso, y por eso los Ante-Nicene Fathers vol.5 p.562 afirman que pudo haber sido así. Sin embargo, no hay ningún otro apoyo para esa especulación. Paulus significa “pequeño” en latín.
P: En Hechos 13:9-11, ¿por qué reprendió Saulo a Elimas con tanta dureza?
R: Hay un tiempo y un lugar para la reprensión dura, y este lo era. Elimas no solo había decidido deliberadamente rechazar la verdad, sino que estaba tratando activamente de apartar a otros de la verdad. En 1 Tesalonicenses 2:16, Pablo habla de quienes se oponían activamente al mensaje de Dios. Pablo también había estado ciego una vez, tanto espiritual como físicamente, así que Pablo sabía lo que era eso. Tal vez Pablo pensó que esta sería la única esperanza para Elimas.
En 2 Pedro 2:20-21, Pedro habla de algunas personas para quienes habría sido mejor no conocer la verdad que conocerla y rechazarla. Hoy debemos distinguir entre cuatro clases de personas.
1. Algunos probablemente querrán conocer la verdad y seguirla. A ellos se les debe enseñar.
2. Algunos, como en 2 Pedro 2:20-21, rechazarán la verdad que les des. Darles más puede ser como echar perlas delante de los puercos. Una pregunta que me gusta hacer a los miembros de la Iglesia de la Unificación del reverendo Moon es esta: “Si de alguna manera supieras con certeza que el reverendo Moon no es de Dios, ¿qué harías? ¿Lo seguirías de todos modos, o buscarías la verdad, sea cual sea?”. Se lo he preguntado a varias personas, y solo una vez he recibido la respuesta de que “seguirían la verdad”.
3. Algunos, como Elimas, no solo rechazan la verdad, sino que tratan de apartar a otros. Que Elimas quedara ciego fue una manifestación más de la veracidad de las palabras de Dios. Esto no se hizo tanto para ayudar a Elimas como para autenticar la verdad ante Sergio Paulo y otros.
4. Los recién conocidos: no sabemos en qué categoría están.
P: En Hechos 13:11, ¿qué clase de niebla (en griego, achlys; la Reina-Valera 1909 dice “obscuridad”) cayó sobre Elimas?
R: Esto no significa que le cayó agua a Elimas, sino que su vista se nublaba, como si estuviera en medio de una niebla.
P: En Hechos 13:13, ¿por qué crees que Juan (también llamado Juan Marcos) los dejó tan abruptamente para volver a Jerusalén?
R: Aunque la Escritura no da la razón por la que Juan Marcos los abandonó, podemos especular sobre algunas posibles razones por las que hoy los creyentes a veces abandonan su trabajo con otros creyentes.
No era exactamente aquello a lo que Juan Marcos se había apuntado.
Bernabé era el líder original, y ahora lo era Pablo.
Predicaban principalmente a los judíos, y ahora a los gentiles.
El camino por los montes Tauro era peligroso.
La ciudad de Perge sufría de malaria, y tal vez Pablo contrajo malaria allí. Pablo tuvo alguna enfermedad en Gálatas 4:13.
La madre de Marcos quizá era viuda (Hechos 12:12). Tal vez Marcos extrañaba su casa.
P: En Hechos 13:14, ¿en qué provincia estaba “Antioquía de Pisidia”? (una pregunta capciosa)
R: En realidad no estaba en Pisidia, sino justo al lado de Pisidia, en Frigia. Históricamente se le llamaba Antioquía de Pisidia para distinguirla de la otra Antioquía, que también estaba en Frigia. Fue fundada por Seleuco Nicátor en el 281 a.C., en honor de su padre o de su hijo, ya que ambos se llamaban Antíoco. Allí había mucha influencia romana, porque en el 25 a.C. el emperador Augusto trasladó allí a 3,000 veteranos del ejército y a sus familias.
P: En Hechos 13:16, ¿por qué Pablo se levantó para hablar, mientras que en Lc 4:16,20 Jesús se levantó para leer la Escritura y se sentó para hablar?
R: Filón, el erudito judío de Alejandría, también dice que los oradores estaban de pie cuando se dirigían a la congregación. Al parecer, al menos en Palestina, se ponían de pie para leer la Escritura y se sentaban para explicarla. Así la gente podía distinguir qué palabras eran Escritura y qué palabras eran solo su interpretación de la Escritura. Pero cuando no estaban explicando un pasaje, al menos fuera de Palestina, se ponían de pie para hablar, así como los oradores griegos y romanos se ponían de pie para hablar.
P: En Hechos 13:19, ¿cuáles fueron las siete naciones de Canaán que conquistaron los israelitas?
R: Cuando Pablo hablaba, al parecer pensaba en (por orden alfabético) los amorreos, los cananeos, los ferezeos, los gergeseos, los heteos, los heveos y los jebuseos. Deuteronomio 7:1, Josué 3:10 y Josué 24:11 tienen estas siete en un orden distinto, así que el orden no tiene nada de especial.
Las naciones se mezclaban un poco, pues había muchas pequeñas ciudades-estado. Éxodo 3:8; 3:17; Éxodo 23:23; Deuteronomio 20:17, Josué 12:8 y Jueces 3:5 mencionan seis naciones, y cada uno de los seis versículos omite a los gergeseos. Éxodo 13:5 menciona solo cinco naciones, omitiendo a los gergeseos y a los ferezeos. 1 Reyes 9:20 y 2 Crónicas 8:7 también mencionan cinco naciones, omitiendo a los gergeseos y a los cananeos.
Ver la discusión sobre Deuteronomio 7:1 para más información sobre las naciones que vivían en Canaán antes que los israelitas.
P: En Hechos 13:20, ¿qué significan para la cronología del Antiguo Testamento los “como 450 años” antes de los jueces hasta Samuel? (Así dice el texto griego que siguen la mayoría de las traducciones modernas; la Reina-Valera 1909 aplica los 450 años al período de los jueces.)
R: Los israelitas fueron oprimidos 400 años en Egipto, anduvieron errantes en el desierto por lo menos 40 años, y la conquista de Josué duró hasta diez años.
Esto es parecido a lo que dice 1 Reyes 6:1: que Salomón edificó el templo en el año 480 después de que los israelitas salieron de Egipto. Los arqueólogos están razonablemente seguros de que el templo de Salomón se terminó en octubre/noviembre del 960 a.C. (Wycliffe Bible Dictionary p.1673). Esto ubicaría el éxodo alrededor del 1440 a.C. Puesto que Samuel murió unos 30 años antes del templo de Salomón, esto sería alrededor del 990 a.C.
La fecha del 1440 (o 1447/6 a.C.) para el éxodo es importante, porque a principios del siglo XX muchos sostenían una fecha del éxodo más de cien años posterior. Sin embargo, la fecha posterior no concuerda tan bien con la evidencia arqueológica.
P: En Hechos 13:22, ¿cómo podía David ser un varón conforme al corazón de Dios, si David pecó con Betsabé y contra Urías?
R: El pecado de David fue horrible. La maravillosa noticia es que David se arrepintió, y Dios aceptó su arrepentimiento. Por supuesto, hubo disciplina y consecuencias: el niño murió, la espada no se apartó de la casa de David, y los amados hijos de David, Amnón y Absalón, murieron ambos de forma violenta. Absalón mató a Amnón. Absalón murió después de que David envió a su ejército a sofocar la rebelión de Absalón.
Todas estas cosas negativas siguen siendo pequeñas comparadas con el hecho de que Dios perdonó misericordiosamente a David. Dios no solo perdonó a David, sino que “perdona y olvida”. Aunque Dios no “pierde información”, Dios decide ver a David como si esos pecados nunca se hubieran cometido.
Debería ser obvio para todos que cuando David, Salomón, Abraham u otros cometieron algún pecado, los cristianos no tenemos por qué seguir su mal ejemplo. Dios no nos llama a pecar como ellos. Sin embargo, cuando Jesús dio el ejemplo de hacer algo, sí creo en seguir su ejemplo.
P: En Hechos 13:30, ¿cómo resucitó Dios a Jesús de los muertos, si Jesús es Dios?
R: Esta es una repetición de la respuesta sobre Gálatas 1:1.
Aun los seres humanos pueden trabajar juntos. Los tres de la Trinidad trabajaron juntos aún más en este maravilloso milagro. Esto es lo que dice la Escritura.
1. El Padre participó. (1 Tesalonicenses 1:10; Hechos 3:26)
2. Jesús participó en resucitarse a sí mismo. (Juan 2:19-21; 10:18)
3. El Espíritu participó. (Romanos 8:11)
4. Dios lo hizo. Hechos (17:31; 2:32; 3:15; Hebreos 13:20)
5. El Padre y/o el Espíritu. (2 Corintios 4:14)
P: En Hechos 13:32-33, el escéptico Bart Ehrman escribe: “En este texto, el ‘día’ en que Jesús fue engendrado como Hijo de Dios fue el día de la resurrección”. Luego Ehrman pregunta cómo se reconcilia eso con que Jesús fuera engendrado en Lc 3:22. (Jesus, Interrupted p.95)
R: En general se acepta que ambos pasajes son de Lucas, y Lucas ciertamente no veía ningún problema aquí. Parecería que Ehrman no leyó con mucho cuidado ni Lucas ni Hechos. Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
a) Lucas 3:22 no dice que Jesús fue engendrado en su bautismo, ni dice que Jesús llegó a ser el Hijo de Dios en su bautismo. Más bien, el Padre dio el reconocimiento de que “Tú eres mi Hijo”, sin especificar cuándo ocurrió esto.
b) Del mismo modo, Hechos 13:32-33 tampoco dice que Jesús llegó a ser el Hijo de Dios en su resurrección. Cita el Salmo 2, sin especificar cuándo, y luego pasa a la demostración de las credenciales de Jesús por medio de su resurrección.
c) Así que Ehrman se equivoca acerca de cuándo llegó Jesús a ser el Hijo de Dios; pero ¿cuándo exactamente llegó Jesús a ser el Hijo de Dios? Según el cristianismo, Jesús era el Hijo de Dios en dos sentidos distintos. Primero, siempre fue el Hijo de Dios, antes de que comenzara el tiempo. Segundo, el Padre fue lo más parecido a un padre biológico que tuvo Jesús, aunque el cuerpo de Jesús no fue producto de una relación sexual.
P: En Hechos 13:32-37, ¿en qué sentido es mesiánico combinar Sal 2:7 y 2 S 7:14?
R: Nosotros podemos ver hoy que estos pasajes se refieren al Mesías, pero aun en aquel tiempo, un comentario pésher encontrado en Qumrán, llamado 4QFlorilegium, también junta el Salmo 2:7 y 2 Samuel 7:14 como textos que hablan del Mesías.
P: En Hechos 13:41, ¿en qué sentido es mesiánico Hab 1:5?
R: Habacuc 1:5 se refiere al Mesías según el rollo del mar Muerto 1QpHab.
P: En Hechos 13:42-43, ¿cómo pudieron Pablo y Bernabé ser bien recibidos, y aun así ser rechazados en Hechos 13:45?
R: Distintas personas pueden tener distintas opiniones, y las opiniones de la gente pueden cambiar. Tanto los gentiles como, al principio, los judíos querían escuchar a Pablo y a Bernabé en Hechos 13:42-45. Pero después de oírlos, una semana más tarde, algunos de los líderes judíos se llenaron de celos por la acogida que Pablo y Bernabé recibían de otros judíos y de los gentiles, y se les opusieron.
P: En Hechos 13:46-47, ¿cómo podían algunos juzgarse indignos de la vida eterna? ¿No somos todos indignos de la vida eterna?
R: Nadie en la tierra es lo bastante bueno para ir al cielo sin Cristo; pero ese no es el punto de Pablo aquí. Más bien, Pablo está criticando a estas personas porque ellas mismas decidieron no escuchar, y mucho menos creer, el don gratuito de la vida eterna dado por medio de Jesús.
P: En Hechos 13:48, ¿qué dice este versículo acerca de la elección?
R: Este versículo simplemente dice que cuando Pablo le habló a esta multitud en particular, todos los elegidos (las personas que irían al cielo) que había en la multitud creyeron en ese momento.
P: En Hechos 13:50, ¿cómo pudieron causarles problemas a Pablo y a Bernabé?
R: En ese tiempo el judaísmo era una religión lícita en el Imperio romano. Pero como los judíos podían decirles a los romanos que la predicación de Pablo no era judaísmo legítimo, los romanos podían expulsarlos por predicar una religión ilícita.
P: En Hechos 13:52, si los discípulos estaban continuamente llenos de gozo y del Espíritu Santo, ¿deben los cristianos de hoy ser así?
R: Sí. Tal vez era más fácil en aquel entonces, con los apóstoles presentes y la resurrección de Jesús apenas unos años antes, pero el mandato de Pablo en Filipenses 3:1 es tan mandato hoy como lo fue en su tiempo. No debemos idealizar a la iglesia primitiva. También tenía problemas importantes, como lo muestran 1 Corintios, Gálatas, Colosenses y las siete iglesias del libro de Apocalipsis.
R: Satanás obra tanto en el ámbito espiritual como en el físico, así que lo más importante que puedes hacer es orar por ellos y pedir que Dios ate a Satanás en esa situación. En segundo lugar, podemos asegurarnos de estar brillando como luces para Cristo, y mostrando nuestro amor y nuestra paciencia.
Hechos 14:3 dice: “Con todo eso se detuvieron allí mucho tiempo”. Al parecer, necesitaban una estancia larga para contrarrestar las mentiras de Satanás. Algunas luchas toman mucho tiempo, y debemos tener la perseverancia para resistir más que la embestida de Satanás contra ellos.
Hechos 14:3 dice que Dios concedió señales y milagros para mostrar la verdad. No solo podemos orar, sino confiar en el poder de Dios por medio de la oración. Además de tus palabras, también puedes testificar con tu carácter y con la manera en que enfrentas el sufrimiento y la persecución.
P: En Hechos 14:6, ¿qué tiene de significativo aquí que “huyeran” a Licaonia?
R: Iconio, Listra y Derbe estaban todas en la gran provincia de Galacia. Galacia era tan grande que estaba dividida en cinco distritos, entre ellos Frigia y Licaonia. Según los escritores romanos Cicerón y Plinio (Historia natural 5.25), las tres ciudades estaban en Licaonia. Sin embargo, el arqueólogo Sir William Ramsay mostró que Iconio formó parte de Frigia del 37 d.C. al 72 d.C., un período relativamente corto. Así que no solo ocurrieron estos sucesos en ese tiempo, sino que esto indicaría que el autor, Lucas, tuvo que vivir en ese tiempo para saberlo, ya que más tarde todas estaban en Licaonia.
P: En Hechos 14:8-13, ¿qué tan sorprendidos estarían los paganos al ver este milagro?
R: Tal vez no tan sorprendidos como podríamos esperar. Pensaban que sus dioses y diosas podían hacer milagros, así que trataron de encajar los milagros de Pablo como si fueran uno de los milagros de sus dioses.
P: En Hechos 14:11-13, ¿por qué este ataque satánico es peor que otros?
R: Si Pablo y Bernabé simplemente no hubieran hecho nada ni hubieran respondido, la atención habría estado en los siervos de Cristo y no en Cristo. Eso casi pudo haber sucedido, ya que Pablo y Bernabé no sabían lo que la gente gritaba en su lengua local. La atención habría estado en interpretar el poder como obra de ídolos paganos en lugar del Dios verdadero. Hoy una obra de Dios puede enfocarse demasiado en las personas que hacen la obra, y no en Dios. Entonces es fácil que Satanás “se apropie” del ministerio o lo secuestre para sus propios fines.
P: En Hechos 14:12-14, ¿por qué pensarían los de Listra que Pablo y Bernabé eran Zeus y Hermes (Júpiter y Mercurio, en la Reina-Valera 1909)?
Se sacrificaban toros y guirnaldas a Zeus y a Hermes, según las Metamorfosis de Ovidio 4.755; Persio, Sátiras 2.44; Virgilio, Eneida 5.366; y Eurípides, Heracles 529.
Una inscripción en Sedasa, cerca de Listra (c.250 d.C.), registra la dedicación a Zeus de una estatua de Hermes por parte de hombres con nombres licaonios.
Clemente de Alejandría (193-217/220 d.C.), en Exhortación a los griegos cap.4 p.186, da varios otros ejemplos de personas a quienes se llamó dioses, o incluso un dios específico. Dice que a Ceix, hijo de Eolo, su esposa Alcíone lo llamaba Zeus, y su esposo la llamaba a ella Hera. A Ptolomeo IV se le llamaba Dioniso. Alejandro quería que se le considerara hijo del dios egipcio Amón y que sus estatuas tuvieran cuernos. El médico Menécrates tomó el nombre de Zeus. El gramático Alexarco quería que se le conociera como el dios sol. A Nicágoras de Zela se le llamaba Hermes, y solía vestirse como Hermes. También menciona a varias otras personas que fueron adoradas como dioses.
Así que las dos opciones eran que Pablo y Bernabé fueran Hermes y Zeus, o que fueran impostores. En su cosmovisión pagana particular, esas eran las únicas dos opciones posibles.
P: En Hechos 14:14, ¿por qué Pablo y Bernabé rompieron sus ropas?
R: Hay tres opiniones.
1. Era su manera de tratar de mostrar a los de Listra que llevaban ropa común y que eran solo hombres comunes.
2. Era una señal normal de dolor o angustia, o de protesta y tristeza.
3. Era una costumbre judía rasgarse las vestiduras cuando oían una blasfemia. Las rasgaduras se hacían de 10 a 13 cm (4 a 5 pulgadas) desde el cuello de la ropa. La persona seguía vestida con decoro, pero la ropa quedaba arruinada después de eso.
P: En Hechos 14:2,19, ¿qué hay en las personas que pudo hacer que una multitud pasara de querer adorar a Pablo y a Bernabé a apedrear a Pablo y dejarlo por muerto?
R: Sus mayores admiradores se convirtieron en sus mayores críticos y perseguidores. Esto ilustra la inconstancia en su forma más extrema. Tal vez la perspectiva de los de Listra era así.
Algunos de Listra querían adorar a Pablo y a Bernabé como dioses. Un segundo grupo quizá se preguntaba si eran impostores.
1. Al primer grupo, Pablo y Bernabé lo hicieron quedar en ridículo.
2. El segundo grupo no quería dioses impostores. Cuando otros afirmaron que Bernabé y Pablo eran Zeus y Hermes, y la gente descubrió que Bernabé y Pablo no lo eran (porque ellos mismos se lo dijeron), sacaron la conclusión precipitada de que Bernabé y Pablo eran impostores.
3. A todos los de Listra, Pablo y Bernabé les proponían dejar su tradicional adoración de ídolos para seguir a un Dios “nuevo”, del cual no podían hacer ídolos.
4. Los sacerdotes de los ídolos que ganaban dinero con los sacrificios no querrían oír esto.
5. Los adoradores de ídolos, a quienes en esencia se les dijo que sus ofrendas pasadas eran dinero desperdiciado, no querrían oír esto.
Por desgracia, muchas veces es más cómodo creer una mentira, cuando la verdad implica admitir que uno se equivocó en el pasado y desperdició sus recursos y su dinero.
P: En Hechos 14:10-20, ¿por qué crees que Dios no hizo un milagro más, como hacer descender fuego del cielo sobre los que apedrearon a Pablo, o impedir que las piedras le pegaran a Pablo?
R: Pablo recalcó en Hechos 14:14-18 que él y Bernabé eran solo seres humanos como ellos. Salvarlos de forma sobrenatural daría la impresión de que tenían defensas sobrehumanas, y reforzaría la idea de que en efecto también eran deidades.
Más tarde, después de que Pablo fue apedreado, volvieron al lugar donde Pablo había sido apedreado. Aunque pudieron haber tomado un atajo de solo 260 km (160 millas) de regreso a Antioquía de Siria, en Hechos 14:21 tomaron el camino largo, volviendo sobre sus pasos y regresando por segunda vez a Listra, Iconio y Antioquía.
Es poco probable que Pablo quedara tan gravemente herido que lo dieran por muerto y que se recuperara de forma natural, pues las personas con huesos rotos y heridas grandes no se levantan fácilmente a caminar a ningún lado. Tal vez Pablo fue dejado por muerto pero se recuperó, y Dios lo sanó parcial o completamente. O tal vez Pablo de verdad murió y Dios lo resucitó. La Escritura solo dice que lo dejaron pensando que estaba muerto; quizá sea porque, ya fuera que Dios lo sanara de sus heridas o lo sanara de la “muerte”, de cualquier forma Pablo volvió a predicar.
P: En Hechos 14:15-17b, ¿por qué crees que Pablo no citó aquí el Antiguo Testamento?
R: En Hechos 14:15-17, Listra no tenía sinagoga; no había muchos judíos allí. Debía haber una sinagoga si había por lo menos diez varones judíos, según la Misná, Sanedrín 1:6, y la Misná, Pirké Abot 3:6 (The Expositor’s Bible Commentary vol.9 p.460. Ver también el Evangelical Commentary on the Bible p.909).
Las cosas que Pablo dijo aquí no las decía normalmente a los judíos. Los judíos ya las sabían. Pablo no recalcó la Escritura ni la filosofía (como más tarde en Atenas), sino la naturaleza y la inutilidad de los ídolos.
P: En Hechos 14:19-20, ¿cómo predicarías, sabiendo que te apedrearían dependiendo de lo que dijeras?
R: En cierto sentido, se podría decir que Pablo recibió su “merecido”, lo que le correspondía. Como Saulo de Tarso persiguió y mató a otros cristianos, y ahora él sería perseguido y finalmente muerto por su fe. Pero Pablo no se echó para atrás; no tuvo miedo. En lugar de huir del ministerio, abrazó su llamado, y aun la persecución se usó para traer personas a Dios. ¿Qué harías si no tuvieras miedo? No sin miedo porque Dios te dijera que te guardaría de ser apedreado, echado a las fieras o muerto, sino sin miedo porque, aun en cuanto a las cosas que sabía que vendrían, Pablo sabía que nada le pasaría que Dios no pudiera usar para su gloria. “Y sabemos que a los que a Dios aman, todas las cosas les ayudan a bien, es a saber, a los que conforme al propósito son llamados”. (Romanos 8:28)
R: Junto con sus oraciones, ayunaron para pedirle a Dios dirección al constituir ancianos. Era todo un desafío nombrar como ancianos a hombres cristianos maduros, cuando solo llevaban poco tiempo como cristianos.
P: En Hechos 14:23, ¿cuánto tiempo llevaban estos ancianos en Cristo? ¿Debe una persona haber sido cristiana mucho tiempo antes de ser anciano?
1 Timoteo 3:6-7, escrito después de esto, dice que un anciano no debe ser un neófito. Así que normalmente es bueno que una persona haya sido cristiana por varios años. Es interesante que constituyeron como ancianos a personas que vivían allí y conocían el idioma y la cultura, en lugar de “importar” ancianos de Antioquía o de Jerusalén.
R: No es jactancia, sino contar lo que Dios hizo por medio de ellos. Un propósito es animar a los creyentes. Pero también es para ayudarles a saber cómo orar. Por último, hoy también sirve para ayudar a la iglesia a tomar decisiones sobre cómo asignar dinero a las misiones.
P: En Hechos 15:1-29, ¿cuáles son dos maneras distintas de estudiar este pasaje?
R: La primera manera es enfocarse en lo que se decidió; la segunda es la idea de tener un concilio pacífico para decidir las cosas y que todos lleguen a un acuerdo. En los primeros días del islam después de Mahoma tuvieron desacuerdos y resoluciones similares, excepto que no los llamaban concilios; eran batallas (por ejemplo, las batallas del Camello, Siffin, la Harra y Kerbala).
R: No. Pedro fue un líder en este concilio de la iglesia, pero no el único líder. En apoyo de esto está lo siguiente.
1. La disputa se presentó ante los apóstoles y otros, en Hechos 15:4,6.
2. Pedro habló en Hechos 15:7-11, pero otros también hablaron, en Hechos 15:1; Hechos 15:2; Hechos 15:5.
3. Pedro no tuvo la última palabra; Pablo y Bernabé (apoyando a Pedro) hablaron después, en Hechos 15:12.
4. La última palabra la dio Jacobo, quien dio su “sentencia” en Hechos 15:13-21.
5. La carta que se envió no se envió como una “bula papal”, ni siquiera por la autoridad de Pedro (Hechos 15:22-29). Más bien, se envió por la autoridad de todos los apóstoles y ancianos.
6. Por último, la palabra “papa” viene de pappa, “padre”, y Jesús dijo en Mateo 23:9 que no llamemos padre a nadie.
P: En Hechos 15:1-6, ¿estaba presente toda la iglesia, o solo Pablo, Jacobo y los apóstoles?
R: Esto ocurrió alrededor del 49 d.C. Era urgente reunirse con bastante rapidez, para que esta posible división no se agravara. Además, nota que los hombres venían de Judea, pero Jacobo, en Hechos 15:24, dice específicamente que no dieron tal mandamiento de que primero había que circuncidarse. Hay dos opiniones.
Toda la iglesia: El Believer’s Bible Commentary p.1628,1629 dice que, aunque en Hechos 15:6 parece que solo estaban presentes los apóstoles y los ancianos, Hechos 15:12 parece mostrar que era toda la iglesia.
Solo los ancianos: Hechos 15:6 no indica que hubiera nadie más que los apóstoles y los ancianos. “Toda la multitud”, en Hechos 15:12, puede ser la asamblea de los apóstoles y los ancianos. Pero cuando se llegó a la decisión, en Hechos 15:22, se anunció a los apóstoles, a los ancianos y a toda la iglesia. Así que el liderazgo fue transparente; toda la iglesia podía ver el problema, oír los distintos lados, ver cómo actuaba cada uno, y la resolución. Se podía entender la postura de los judaizantes, ya que Génesis 17:14 dice que el varón judío que no se circuncide será “cortado” de su pueblo. Incluso Éxodo 12:48-49 dice que los extranjeros que vivían entre ellos y querían celebrar la Pascua tenían que circuncidarse. Así que, suponiendo que todo el Antiguo Testamento siguiera vigente (una gran suposición), se podía entender su punto.
Como paréntesis, la expresión de Hechos 15:7 (“grande contienda”, en la Reina-Valera 1909) se puede traducir como mucha discusión, debate, indagación o cuestionamiento. En Hechos 15:7 se alude a Cornelio (Hechos 10:1-11:18), y eso había sido diez años antes.
P: En Hechos 15:1-3, ¿cómo continúan hoy el Movimiento de Raíces Hebreas y muchos adventistas del séptimo día esta mezcla del pacto de Dios en Cristo con la ley del Antiguo Testamento?
R: Estas dos herejías distintas comparten el tema común de tratar de añadir a Jesús a las leyes del antiguo pacto. Puedes saber si alguien está en el Movimiento de Raíces Hebreas porque afirma seguir a Cristo, pero no afirma que Pablo fuera un apóstol de Dios. Por lo general escriben “D_os” o “d_os” en lugar de “Dios”. Creen en guardar el sábado y en guardar las leyes alimentarias mosaicas. Creen que Jesús simplemente añadió algo a la ley de Moisés.
No todos los adventistas del séptimo día creen exactamente lo mismo, pero los más “tradicionales” niegan la Trinidad, guardan las leyes alimentarias mosaicas y guardan el sábado. Creen que la marca de la bestia está en el mundo hoy, y que la marca de la bestia es adorar en domingo. Imagina decirles a tus hijos: “No sé qué piensan hacer hoy domingo, pero sea lo que sea, ¡más vale que no incluya adorar a Dios!”.
P: En Hechos 15:5, cuando estos fariseos se hicieron cristianos, ¿por qué Dios no los corrigió en cuanto a la circuncisión y la ley del Antiguo Testamento?
R: La Escritura no lo dice, y Dios tiene la prerrogativa de revelar tanto o tan poco como quiera. En cuanto a quienes no aprenden algo que Dios ya ha revelado, Dios tiene la prerrogativa de “repetirlo hasta que lo entiendan” o de abstenerse de hacerlo.
Aunque aquí no se intenta explicar exactamente por qué Dios hace todo lo que hace, en este caso podemos hacer algunas observaciones que dan una respuesta razonable de por qué Dios no corrige de inmediato todos los errores de todos los que profesan ser cristianos.
Estar unido a Cristo, como el pámpano a la vid (Juan 15), al parecer es más importante a los ojos de Dios que el que siempre tengamos la respuesta correcta. Si una persona no está unida a él, el problema principal no son sus respuestas equivocadas, sino el hecho de que no está unida.
Fuimos hechos para necesitarnos unos a otros en el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:17-19,21-26). Cada creyente tiene algo que aportar al cuerpo, y a cada creyente le falta algo que solo puede obtener estando unido a los demás.
Una tentación que tienen los cristianos es dejar que las opiniones sobre asuntos secundarios se vuelvan tan importantes para nosotros que no obedezcamos el mandato de Dios de amar a los demás y de trabajar juntos. Por la razón que sea, Dios no ha quitado esta ni otras tentaciones. Siempre es posible, si lo permitimos, que los asuntos doctrinales secundarios hagan naufragar nuestra fe, nuestro testimonio colectivo y nuestra unidad con otros cristianos verdaderos.
La unidad en Cristo, a pesar de nuestras distintas opiniones, es un desafío que Dios nos ha dado. Unánimes, a una boca, (aún así) hemos de glorificar a Dios (Romanos 15:5-6). La unidad sería mucho más fácil si todos los cristianos tuvieran opiniones idénticas. Dado que no es así, la oración de Cristo fue que aun así fuéramos uno (Juan 17:21-23). La Biblia nunca dice que debamos crear una unidad que no existe. Más bien, Efesios 4:3 dice que tenemos la responsabilidad de “guardar la unidad del Espíritu”. Había diferencias de doctrina entre los creyentes en Romanos 14. Pablo aceptaba a los creyentes que creían de una u otra manera sobre esos asuntos secundarios, y nosotros debemos recibir a otros creyentes así como Cristo los recibió (Romanos 15:7).
Los tiempos y las prioridades de Dios muchas veces son distintos de los nuestros. Quizá queramos que otros sean corregidos de inmediato en un detalle en particular, mientras que Dios quiere que la persona trabaje primero en otras áreas.
Resumen: La ciencia hincha, mas la caridad edifica (1 Corintios 8:1). A Dios le importa más que quienes conocen la verdad primaria del evangelio lo obedezcan, amen a los demás y tengan unidad con otros cristianos verdaderos, que el que estemos en lo correcto en todos los asuntos secundarios.
R: Dios declaró purificado a su pueblo ante sus ojos cuando Jesús murió por nosotros en la cruz. Pedro dijo que era “por la gracia del Señor Jesús”, no “gracia más la ley”. Sin embargo, necesitamos experimentar la purificación en esta vida. Por la gracia de Dios, mediante nuestra fe, Dios no solo nos salvó y nos justificó, sino que nos está purificando y santificando.
Aunque nadie, excepto Jesús, tendrá un corazón puro y sin pecado sino hasta que lleguemos al cielo, debemos estar pasando ahora, en la tierra, por el proceso de purificación. La purificación no es algo que podamos hacer solos, sino algo que Dios hace en nosotros a medida que nos sometemos a él. La purificación no ocurre cuando nos enfocamos en el pecado repitiendo “no voy a hacer eso, no voy a hacer eso, etc.”, sino por la fe, cuando fijamos los ojos en Jesús, como nos exhorta Colosenses 3:1-4. Es significativo que el hermoso cuadro de Colosenses 3:1-4 sea casi una preparación para una batalla (en realidad, una lucha a muerte) contra nuestra naturaleza pecaminosa en Colosenses 3:5-10.
P: En Hechos 15:14-21, ¿cuál es un resumen del discurso de Jacobo?
R: En Hechos 15:14-18, Jacobo estaba explicando la obra reciente entre los gentiles relacionando la historia de lo sucedido con la profecía del Antiguo Testamento. En Hechos 15:19-21, Jacobo concluye qué se debía hacer y qué restricciones (y ausencia de restricciones) se debían poner a los creyentes gentiles. Es interesante que Jacobo mencione comer alimentos ofrecidos a los ídolos y comer sangre en el mismo pensamiento que el mal de la fornicación.
Ver The Expositor’s Greek Testament vol.2 p.320-321.
P: En Hechos 15:15-17, ¿por qué la cita que hace Jacobo de Amós 9:11-12 concuerda con la Septuaginta y no con el texto masorético? Este es Amós 9:11a, 12.
Masorético: “En aquel día, … para que posean (yaras en hebreo) el resto de Edom (Edom es ‘dm en hebreo) y todas las naciones que son llamadas por mi nombre, dice el Señor que hace estas cosas”.
Septuaginta: “en aquel día … para que el resto de los hombres, y todos los gentiles sobre quienes es invocado mi nombre, me busquen con diligencia, dice el Señor que hace todas estas cosas”.
Hechos 15:17a (Reina-Valera 1909): “Después de esto … para que el resto de los hombres (Adán es ‘dm en hebreo) busque (daras en hebreo) al Señor, y todos los gentiles, sobre los cuales es llamado mi nombre, dice el Señor, que hace todas estas cosas”.
Midrash 4QFlorilegium 1:12. ?
R: Esto es difícil porque el Antiguo Testamento se escribió originalmente sin vocales, y las consonantes de “Edom” y de “Adán” (‘dm, traducido como “hombres”) son las mismas. La palabra para poseer, yaras, está a una sola consonante de la palabra hebrea para buscar, daras. Esta cita se encuentra en un manuscrito de un midrash hebreo hallado entre los rollos del mar Muerto, llamado 4QFlorilegium 1:12, y es parecida, aunque no idéntica, a la Septuaginta. El texto masorético dice “heredarán de los hombres”, y “el resto” es el complemento, mientras que la Septuaginta y 4QFlorilegium dicen “buscarán de los hombres”, y “el resto” es el sujeto.
En resumen, la cita de Jacobo concuerda con el texto hebreo de 4QFlorilegium 1:12. El texto masorético no siempre es la mejor copia.
R: La Reina-Valera 1909 lo traduce como “la habitación de David, que estaba caída”; la palabra griega (skēnē) significa “tienda” o “tabernáculo”. Así como nosotros hablamos de la casa de fulano cuando nos referimos a su familia, las culturas más nómadas hablaban de tiendas. Este versículo es un recordatorio de la promesa de Dios acerca del linaje de David. La importancia del trono de David se menciona en 2 Samuel 7:16 y en el Salmo 89:4. Cristo se sentaría en un trono en Mateo 19:28; 25:31. El propósito de citar esto estaba en el versículo siguiente, sobre los gentiles que llevarían el nombre de Dios. Parece que Dios se deleita en restaurar lo que está caído, pero muchas veces lo restaura de una manera distinta de la original. Algunos ven esto cumplido en la iglesia; otros lo ven cumplido en el milenio.
R: No, la Escritura no dice eso. En aquel entonces no tenían el concepto de las transfusiones de sangre. No estaban introduciendo reglas nuevas, sino que el significado de su escueta declaración de “apartarse de sangre” claramente era que enseñaban que las normas del Antiguo Testamento sobre comer sangre seguían vigentes. Recibir tu propia sangre en una transfusión no es canibalismo contra ti mismo, y recibir una transfusión de sangre de otra persona tampoco es canibalismo, pues nada se “come”.
P: En Hechos 15:20 y Hechos 21:25, ¿por qué tendrían aquí estas cuatro prohibiciones?
R: En primer lugar, Jacobo no estaba hablando de la salvación, sino de la práctica y de la comunión con los creyentes judíos, y de lo que los gentiles debían obedecer. Aquí hay dos posibles respuestas. Veamos ambas, y luego decidamos cuál es la correcta.
Posible respuesta 1: Sensibilidad cultural para no ofender: A veces un cristiano puede no hacer algo, al menos en público, porque heriría la conciencia de otros y pensarían que el cristiano hace mal. Por ejemplo, en Andhra Pradesh, India, en el siglo XXI, un hindú arrojó un hueso de res dentro de una iglesia. Luego los hindúes acusaron a los cristianos de comer carne de res en secreto dentro de la iglesia, y con base en la evidencia del hueso de res, la gente del pueblo derribó la iglesia. En tiempos de persecución, los cristianos quizá no hagan cosas que les traerían persecución inmediata y que no tienen que ver con predicar el evangelio. En algunas iglesias los hombres y las mujeres se sientan separados, porque les parecería culturalmente escandaloso sentarse juntos. Sin embargo, apartarse de la fornicación (porneia en griego) es lo mismo para todos los cristianos del mundo. Un contraargumento es que muchos cristianos piensan que beber sangre (como en la sopa de sangre en Alemania y en China) está bien, y que quizá se menciona aquí la porneia para recalcar que hay que evitar aun la más mínima apariencia de inmoralidad sexual. Algunos que presentan esto como cosas solo ceremoniales lo reinterpretan como si se refiriera únicamente a las relaciones entre parientes cercanos prohibidas en Levítico. Sin embargo, un cristiano gentil entendería el griego de aquí como inmoralidad en general, así que esta interpretación está bastante “forzada” para apoyar la conclusión.
Posible respuesta 2: Moralidad ordinaria: Todos los cristianos, aun hoy, no deben hacer ninguna de estas cosas. La prohibición de comer alimentos que sabemos que han sido sacrificados a los ídolos, es decir, alimentos contaminados por los ídolos, también está en Apocalipsis 2:14,20. La prohibición de la fornicación está en todo el Antiguo y el Nuevo Testamento. La prohibición de comer sangre, aunque también está en la ley de Moisés, en realidad se remonta hasta Noé, en Génesis 9:4. Los animales ahogados, cuya sangre no se ha drenado, están implícitos en Levítico 17:10-14.
P: En Hechos 15:22-29, ¿por qué Pablo no repitió el decreto del concilio cuando escribió a los gálatas?
R: Primero lo que probablemente no es la respuesta, luego la respuesta principal y después una respuesta secundaria.
Lo que no es la respuesta: Es posible que Pablo visitara a los gálatas, en el centro de Asia Menor, y les escribiera antes del concilio de Jerusalén. Sin embargo, la mayoría de los eruditos cristianos piensan que el concilio de Jerusalén ocurrió alrededor del 49 d.C., y que Pablo escribió a los gálatas entre el 53 y el 59 d.C.
Respuesta principal: Pablo sí mencionó sus conversaciones en Jerusalén en Gálatas 2:2-10, pero solo una parte. Los gálatas aceptaban que tanto él como Pedro eran apóstoles, y Pablo mencionó que Pedro y él llegaron a un acuerdo. No está claro si el concilio fue público, o si en realidad fue privado y solo el decreto final fue público. Por último, él no sabía lo que decían los hombres que afirmaban venir de parte de Jacobo. Así que Pablo recalcó lo que Pedro mismo le dijo.
Respuesta secundaria: Si Pablo hubiera repetido el decreto del concilio, no está claro que lo hubieran creído o aceptado. Durante siglos después de Pablo hubo herejes llamados ebionitas, que decían creer en Jesús y enseñaban que todos los creyentes todavía tenían que seguir toda la ley de Moisés. Decían que a Jesús se le llamaba Dios solo como título de honor. Además, Pedro, técnicamente hablando, no estaba desobedeciendo el decreto del concilio cuando dejó de comer con los gentiles al llegar algunos judíos.
P: En Hechos 15:28, puesto que pareció bien al Espíritu Santo, ¿por qué era relevante si les parecía bien también a ellos o no?
R: Esto indica que sabían que era lo que el Espíritu Santo quería. Aunque no querrían ir en contra del Espíritu Santo, no tendría sentido que el Espíritu Santo quisiera que obedecieran e hicieran algo y que nadie supiera qué era lo que quería.
Del mismo modo, hoy Dios sabe qué es bueno y qué no. Sin embargo, aún necesitamos nuestro juicio para discernir qué es lo mejor desde la perspectiva de Dios.
Como paréntesis, Judas Barsabás es un nombre interesante. “Barsabás” significa hijo del sábado, así que posiblemente nació en sábado, pero casi con toda seguridad era un creyente judío.
P: En Hechos 15:29, ¿siguen siendo válidos estos mandatos para los cristianos de hoy?
R: Los cristianos están de acuerdo en que los mandatos sobre la fornicación no han cambiado, pero no están de acuerdo en los mandatos sobre lo sacrificado a los ídolos, la sangre y la carne de animales ahogados. Todos están de acuerdo en que la carta de los apóstoles era obligatoria para todos los cristianos en ese tiempo, y en que guardar estas cosas evitaría ofender al pueblo judío (tanto cristiano como no cristiano).
1. Algunos cristianos genuinos consideran que, como esta carta vino de los apóstoles, y ellos nunca dijeron que fuera solo por un tiempo, todas estas cosas son obligatorias hoy. Esta es en general la manera en que los cristianos de los siglos II y III veían estos mandatos. Esta es también mi opinión.
Por ejemplo, el Octavio de Minucio Félix (c.210 d.C.) cap.30 p.192 dice que los cristianos ni siquiera usaban en su comida la sangre de animales comestibles. Otros cristianos anteriores a Nicea que dijeron que los cristianos no comían sangre fueron Justino Mártir (150 d.C.), los cristianos de Vienne y Lugdunum (177 d.C.), Clemente de Alejandría (193-217/220 d.C.), Tertuliano (198-220 d.C.) y Lactancio (c.303-c.325 d.C.).
2. Otra opinión es que las restricciones sexuales son obligatorias, y que las restricciones alimentarias están sujetas a la conciencia de nosotros mismos y de las personas a quienes no queremos hacer tropezar. Aunque la carta era obligatoria en ese tiempo, más tarde Pablo dijo que la prohibición absoluta de la carne sacrificada a los ídolos era un asunto de conciencia.
P: En Hechos 15:37-40, ¿quién tenía razón, y cómo resultó esto?
R: Desde la perspectiva de Bernabé, Juan Marcos era su primo, y tal vez Bernabé vio que Marcos se había arrepentido de verdad de haberlos abandonado. Desde la perspectiva de Pablo, para este ministerio era crucial tener a alguien probado en la batalla (y que hubiera pasado la prueba), en quien no solo se pudiera confiar, sino en quien Pablo supiera que se podía confiar. Pablo probablemente no conocía a Marcos tan bien como Bernabé.
Desde la perspectiva de Dios, la separación resultó para la gloria de Dios. Silas (=Silvano) y Timoteo se sumaron como colaboradores de Pablo. La historia de la iglesia nos dice que Bernabé y Marcos bajaron a Egipto y evangelizaron allí. Un par de siglos después, Egipto llegó a ser uno de los principales centros del cristianismo; los otros tres eran Jerusalén, Roma y Constantinopla. Pablo y Marcos se reconciliaron, como se ve en 2 Timoteo 4:11.
P: En Hechos 16:1, ¿es esta la misma persona que recibió los libros de 1 y 2 Timoteo?
R: Sí.
P: En Hechos 16:1, ¿cómo crees que se sintió Pablo al volver otra vez a una ciudad donde lo apedrearon y lo dejaron por muerto?
R: Tal vez Pablo tuvo algo de miedo de que volvieran a hacer lo que ya habían mostrado estar dispuestos a hacer. O tal vez Pablo ni lo pensó dos veces. Una tercera opinión es que ese recuerdo doloroso sí le vino a la mente cuando Pablo volvió a entrar a la ciudad, pero Pablo decidió que no le importaba. Tal vez, después de todo lo que hizo contra los cristianos, y de la maravillosa gracia de Dios, Pablo pensó que seguir a Dios le traería más dificultades y la muerte antes de ir al cielo, y que más le valía ponerse a trabajar, terminar lo que Dios quería que hiciera y acabar de una vez.
Puede haber lugares y personas que sean recuerdos bastante dolorosos para ti. Pero si Dios te llamó a volver, ojalá el amor de Dios en tu corazón sea más grande que tus recuerdos.
P: En Hechos 16:1-5, ¿por qué Pablo y Silas circuncidaron a Timoteo, después de afirmar que los gentiles no necesitaban ser circuncidados y de no circuncidar a Tito?
R: Pablo sabía que Timoteo no necesitaba ser circuncidado, pero esta “circuncisión opcional” fue para apaciguar a los judíos. En realidad son tres preguntas: por qué lo hizo Pablo, si Pablo hizo bien en hacerlo, y qué principios debemos seguir hoy.
1. ¿Por qué circuncidó Pablo a Timoteo?
Pablo lo hizo para apaciguar a los judíos que sabían que Timoteo no estaba circuncidado como debía estarlo un judío. Pablo quería quitar un tropiezo para que los judíos aceptaran el evangelio. Dentro de lo razonable, hemos de hacernos todo a todos, según 1 Corintios 9:19-23. Como segundo ejemplo, Pablo incluso dejaría de comer cierta carne si eso significaba no hacer caer a alguien, en 1 Corintios 8:13 y Romanos 14:20-21.
2. ¿Debió Pablo haber circuncidado a Timoteo?
Pablo era apóstol, pero eso no significa que nunca tuviera un error de juicio. Sí, estoy seguro de que apaciguó a los judíos, pero a un costo. Muchos judíos nunca entendieron el mensaje de que el evangelio superaba la ley, y de que ya no estábamos bajo la ley sino bajo la gracia. Muchos judíos entraron a la iglesia como “judaizantes” y nunca entendieron bien el mensaje. Hechos 16:1-5 dice que esto fue en Listra, cerca de Derbe e Iconio. Todas estas ciudades están en Galacia, y según el libro de Gálatas hubo problemas porque se volvían a la ley. Aunque antes Pablo había circuncidado a Timoteo en Galacia simplemente para apaciguar a los judíos, más tarde terminó diciéndoles a los gálatas: “He aquí, yo Pablo os digo, que si os circuncidareis, Cristo no os aprovechará nada”. (Gálatas 5:2)
3. ¿Qué principios podemos aprender de esto y seguir hoy?
3.1 Sí, debemos ceder y seguir el principio de hacernos todo a todos, pero no debemos descuidar el principio superior de no comprometer el mensaje. Circuncidar a Timoteo quizá hizo que la evangelización pareciera más fácil, pero al costo de que entraran incrédulos a la iglesia y de que los cristianos jóvenes se confundieran. Del mismo modo, podemos parecer más eficaces en la evangelización si nunca hablamos del infierno ni del señorío de Cristo. Pero ¿es diluir el evangelio lo que realmente quieren hacer los embajadores obedientes?
3.2 Cuando quieras hacer una concesión para que sea más fácil compartir el evangelio, pregúntate por qué. Si no tiene relación con el evangelio, adelante, hazla. Si tiene relación directa con el evangelio, no la hagas. Si tiene una relación indirecta con el evangelio, como la idea de que la comida te acerca o te aleja de Dios, entonces mira el punto siguiente.
3.3 En Romanos 14:15-16 hay una mejor manera de hacer una concesión. No hagas la actividad que hace tropezar a tu hermano, pero por otro lado no permitas que se hable mal de ella.
3.4 Aun líderes como Pedro y Pablo pueden equivocarse y tomar malas decisiones. Esas decisiones pueden ser tan malas que tengan consecuencias que confundan a los cristianos nuevos. Debemos mostrarles a los líderes sus errores, y podemos dar a conocer la corrección en la medida en que haya personas engañadas por el problema, como hizo Pablo con Pedro en Gálatas 2. Sin embargo, mientras no hagan cosas que los descalifiquen para el cargo, siguen siendo nuestros líderes. Si crees que algún líder cristiano es perfecto, eso solo significa que no conoces muy bien a ese líder cristiano. Ninguno de nosotros es perfecto, y todos debemos esforzarnos por ser más semejantes a Cristo.
P: En Hechos 16:3, ¿hizo bien Pablo en circuncidar a Timoteo solo para obtener la aprobación de otros, si 1 Co 7:18-19 dice que la circuncisión nada es, y Gál 5:2-3 dice que no debemos circuncidarnos?
R: Hay cinco opiniones distintas.
a) Otro asunto: Pablo y Timoteo nunca creyeron que la circuncisión justificaría a Timoteo. No se hizo por razones religiosas, sino para no ofender a los judíos.
b) Un tiempo anterior: Pablo circuncidó a Timoteo mucho antes de escribir 1 Corintios y Gálatas. Al parecer Dios todavía no le había revelado a Pablo que los cristianos no debían circuncidarse por razones religiosas. Dios no espera que alguien obedezca un mandato que Dios todavía no ha dado.
c) Pablo fue incoherente: Pablo cometió un error al circuncidar a Timoteo, porque a los judíos les dio la apariencia de que era por razones religiosas. Después de que Pablo se dio cuenta de su error, escribió 1 Corintios 7:18-19 y Gálatas 5:2-3. Pablo mencionó específicamente que no circuncidó a Tito, en Gálatas 2:3.
No debería sorprendernos que los apóstoles no fueran perfectos. Pedro cometió un error algo parecido al no comer con los gentiles, en Gálatas 2:11-14.
d) Para no hacer tropezar a otros: Pablo circuncidó a Timoteo antes porque no quería hacer tropezar a los hermanos más débiles, como en Romanos 14. Sin embargo, cuando los “hermanos más débiles” se vuelven tan fuertes que tiranizan a la iglesia, Pablo tuvo que responder a esa amenaza de legalismo.
e) Para entrar a la sinagoga: A Timoteo se le consideraría judío porque su madre era judía. Además, el tiempo verbal indica que su padre había muerto. El método de Pablo era ir primero a la sinagoga, y a Timoteo no se le permitiría entrar si se sabía que nunca había sido circuncidado. Aunque Pablo quizá cometió un error, hay una diferencia entre pensar que la circuncisión es necesaria para la salvación (lo cual Pablo nunca dio a entender) y que sea útil para la evangelización.
P: En Hechos 16:6, ¿cómo impidió el Espíritu Santo que Pablo y sus compañeros predicaran en la provincia romana de Asia?
R: No hay ninguna evidencia de fuerza o coerción. Pablo y sus compañeros obedecían a Dios, y lo más probable es que el Espíritu Santo no les permitiera tener paz en cuanto a ir a Asia, o bien que el Espíritu Santo simplemente les dijera que no fueran. Pablo pasó por las afueras del oriente de Misia (incluyendo Troas), pero al parecer Pablo no predicó allí. La ciudad de Troas en tiempos de Pablo estaba al sur de la ciudad clásica de Troya. Esta prohibición fue solo hasta que llegara el momento oportuno. Otros piensan que la enfermedad fue el medio que usó el Espíritu Santo para impedir que Pablo fuera allí. A veces hoy el Espíritu Santo mueve nuestro espíritu para hacernos saber que debemos o no debemos hacer algo.
Esto se podría llamar “doble dirección”, en la que Dios dice: “No hagas eso; haz esto en su lugar”. Otros ejemplos de doble dirección son que David Livingstone trató de ir a China, pero Dios lo envió a África. William Carey quería ir a Polinesia, pero Dios lo envió a la India. Adoniram Judson primero fue a la India, pero no se quedó y fue a Birmania (Myanmar). Al parecer Dios te dice tanto como necesitas saber, solo cuando necesitas saberlo.
Al parecer Dios tenía otros planes para los de Bitinia y para los de la provincia de Asia (incluyendo a los efesios). Oyeron el evangelio más tarde, como muestran Hechos 18:19-21, 18:24-19:41 y 1 Pedro 1:1.
P: En Hechos 16:6-7, ¿cómo debemos reaccionar cuando Dios dice “no” a algo que sabemos que no es pecado, aunque pudiera hacer avanzar su reino?
R: Seguir queriendo hacerlo es desobediencia. No seas como Balaam, a quien Dios usó un asna para advertirle en Números 22, y aun así Balaam seguía deseando el dinero. Hacer avanzar el reino de Dios no es nuestra meta principal. Nuestra meta principal es glorificar a Dios amándolo y obedeciéndolo. Ya sea en lo espiritual, en los negocios o de otras maneras, las personas, que son caídas, son muy propensas a quitar los ojos de la meta y a confundir uno de los medios para lograr una meta con la meta misma.
P: En Hechos 16:9, ¿era Lucas el varón de la visión?
R: No. The NIV Study Bible p.1676 dice que no hay ningún indicio de que lo fuera. Al contrario, en Hechos 16:11 Lucas usa el pronombre “nosotros” al hablar de Pablo y sus compañeros yendo a Europa por primera vez, así que Lucas estaba aquí con Pablo. También se especula que Pablo conoció a Lucas aquí, al acudir a él por razones médicas.
P: En Hechos 16:14, ¿por qué fue necesario que se abriera el corazón de Lidia para responder al mensaje de Pablo, si ella ya adoraba a Dios?
R: Todos necesitamos que se abra nuestro corazón para responder al evangelio. El Espíritu Santo obra en las personas según Juan 16:8-11. Nadie, y eso incluye a los que por naturaleza son los mejores entre los hombres, busca a Dios por sí mismo, como indica Romanos 3:10. 2 Corintios 4:3-4 dice que el evangelio está encubierto para los que se pierden. Necesitamos orar para que se les descubra. Hechos 16:14 simplemente registra la maravillosa noticia de que el Espíritu Santo obró en Lidia para que aceptara el evangelio. Aunque no hay ningún indicio de coerción de parte de Dios, la obra del Espíritu Santo es esencial para que alguien nazca de nuevo.
Como paréntesis, Tiatira era una ciudad del país de Lidia antes de que los romanos lo conquistaran. En tiempos de Pablo, los romanos la incorporaron a su provincia de Asia, pero seguía siendo una ciudad lidia.
P: ¿Apoya Hechos 16:15 el bautismo de infantes?
R: No. Ver la discusión sobre 1 Corintios 1:16 para la respuesta.
P: En Hechos 16:16-18, ¿por qué le molestó a Pablo que la muchacha esclava poseída dijera que ellos eran de Dios?
R: La Escritura no lo dice. La Escritura dice que tenía un “espíritu pitónico”, es decir, que estaba poseída por un espíritu de pitón del demonio griego Apolo. Estas son algunas teorías sobre por qué le molestó a Pablo.
1. Hablaba de una manera que alejaba a la gente. O tal vez gritaba constantemente, distrayendo del mensaje de Pablo.
2. Lo decía de manera positiva, para que, después de que Pablo se fuera, creyeran que la muchacha endemoniada era una de ellos y siguieran después su enseñanza. Se estaba apropiando de su mensaje.
3. El demonio quería que todos supieran que Pablo trataba de convertir a los gentiles (había una ley romana en contra de eso), y que les decía a los ciudadanos romanos que no adoraran al emperador ni a los dioses romanos.
Es fácil que la gente oiga mal nuestro mensaje y piense que Jesús es “un camino de salvación” (en griego no lleva artículo; la Reina-Valera 1909 dice “el camino de salud”). Que la gente creyera las cosas verdaderas que dijo la muchacha esclava les daría legitimidad, a los ojos de otros, a la idea de que seguir a Apolo también era bueno.
R: Lucas usó el mismo verbo dos veces. Cuando el espíritu había “salido” de la muchacha, la fuente de ingresos había “salido” de ellos. Esto puede ser bastante doloroso si valoramos el dinero, la prosperidad y la seguridad como más importantes que glorificar a Dios. Pero puedes tener una mejor actitud si te das cuenta de que, si no agrada a Dios, entonces para empezar nunca te correspondía ganarlo.
Si las personas usan el engaño, el ocultismo, la desesperación de alguien, o incluso la religión para sacarle más a la gente, debemos ayudar a las víctimas, y a las posibles víctimas futuras, denunciándolo. Si en nuestra vida tenemos una fuente de ingresos que proviene de algo que desagrada a Dios, debemos cortar esa fuente de ingresos. Eso podría significar asumir una pérdida económica y dejarlo, no solo vendérselo a alguien más para ganar dinero con ello.
Nota que esta muchacha estaba poseída por un demonio, y cuando fue liberada, los dueños, sin importarles en absoluto su bienestar, se enojaron porque perdieron ingresos. Esta no sería la última vez que gente malvada preferiría que otros sufrieran antes que perder algunos ingresos. No hay ningún indicio de que a los dueños les importara el aspecto religioso; solo querían atrapar a Pablo por reducir sus ingresos.
A veces una persona puede pensar que, si su carrera no consiste en asaltar, robar o asesinar a otros, entonces su carrera es buena. Pero ¿qué tal si trabajas en un empleo común, como contador, programador, obrero de fábrica, etc., para una empresa que sabes que está asaltando, robando o asesinando a otros (incluyendo a bebés no nacidos), y tu trabajo le ayuda a lograr su objetivo? Entonces necesitas “exorcizar” ese trabajo de tu vida.
P: En Hechos 16:19, cuando otro creyente está ganando dinero de una manera que no agrada a Dios, ¿cómo le decimos que exorcice sus ingresos?
R: Hechos solo nos habla de dos lugares donde los gentiles les hicieron daño a Pablo y a Silas: aquí y en Éfeso, en Hechos 19:23-41. En ambos lugares el asunto principal fue la pérdida de ingresos. Aquí Satanás usó dos técnicas distintas: la falsa amistad y la guerra abierta.
Imagina que le dijeras a otra persona: “Te he exorcizado de la necesidad de ejercer tu profesión. De hecho, fui con el organismo regulador, y ya no podrás ejercer la profesión que escogiste. Ya me lo agradecerás después”. ¿Cómo crees que lo tomaría?
P: En Hechos 16:21, ¿cómo lo manejas cuando no se supone que prediques?
R: El Imperio romano permitía que la gente tuviera su propia religión, pero no
se le permitía tratar de convertir a ciudadanos romanos.
P: En Hechos 16:25, ¿qué nos enseña esto acerca del dolor y la alabanza?
R: Pablo y Silas estaban en una celda oscura, con el cuerpo golpeado y la espalda ensangrentada. El carcelero les lavó a Pablo las heridas recién recibidas en Hechos 16:33. ¡Ojalá no acostumbraran dormir boca arriba! La situación no parecía muy esperanzadora, y no tenían idea de cómo terminaría. Pero alabaron a Dios, no en tiempos soleados, sino aquí, en medio de su dolor y su desesperanza. Dios nos pide que lo alabemos, pero Dios quiere que lo alabemos también en medio de nuestro propio dolor y desesperanza, cuando no tenemos idea de cómo terminará todo.
P: En Hechos 16:26-28, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de este terremoto?
R: No. Sin embargo:
1. Había terremotos frecuentes en esta región montañosa del norte de Grecia y Macedonia. Estos son algunos de los principales terremotos de esta región. (En la antigüedad, los registros eran muy irregulares.)
403 d.C. Constantinopla (Crisóstomo exiliado)
856 d.C. Corinto, Grecia 45,000 muertos
1858 Corinto, Grecia
1928 Corinto, Grecia
18/3/1953 Noroeste de Turquía, 1,200 muertos, 7.2 en la escala de Richter
26/7/1963 Skopie, Macedonia del Norte, 1,100 muertos, 6.0 en la escala de Richter
En cuanto a los temblores menores, la Encyclopedia Britannica informa lo siguiente para Grecia y Turquía:
Entre 1902 y 1946 hubo 58 temblores
Entre 1947 y 1966 hubo 82 temblores
Entre 1967 y 1976 hubo 45 temblores
Entre 1977 y 1981 hubo 9 temblores
2. Pero este no fue un terremoto común. El edificio quedó en pie, pero las cadenas se soltaron milagrosamente. Pudo haber sido solo local, en la zona de la cárcel.
En cuanto a cómo pudieron abrirse todas las puertas, en algunas cárceles turcas las puertas solo se cerraban con barras. Un terremoto pudo haber separado los postes de las puertas.
P: En Hechos 16:34, ¿cómo te sentirías de ser el invitado en la casa del hombre que te puso en el cepo?
Como nota al margen, los carceleros solían ser veteranos retirados del ejército.
Considera la composición tan diversa de la iglesia de Filipos: una mujer de negocios adinerada que adoraba a Dios, una muchacha esclava antes pagana y endemoniada, y un carcelero romano, entre otros. Cuando los cristianos mostramos que todos somos uno en Cristo, en medio de nuestra diversidad, glorificamos a Dios y damos testimonio al mundo.
P: En Hechos 16:37, ¿cuál era la ley romana a la que apelaron Pablo y Silas?
R: Según las leyes Valeria y Porcia, escritas entre el 509 a.C. y el 195 a.C., un ciudadano romano no estaba sujeto a las leyes locales a menos que él consintiera. El ciudadano romano podía evitar la muerte, la tortura o ser puesto en cadenas apelando al César, quien entonces decidiría el caso. En cuanto a por qué azotarían a Pablo antes de preguntarle si era ciudadano romano, algo parecido le ocurrió a un ciudadano romano, a quien siguieron azotando por un rato aun después de que lo proclamó a gritos, según Cicerón en las Verrinas 2.5.161-162. Pero si un magistrado golpeaba a un ciudadano romano cuando no debía, eso podía impedir que el magistrado volviera a ocupar un cargo romano.
P: En Hechos 17:6, ¿qué evidencia extrabíblica hay de esta extraña palabra griega para “gobernadores de la ciudad” (politarcas)?
R: Antes no había ninguna en absoluto. Sin embargo, los arqueólogos descubrieron la palabra por primera vez en 1835 en un arco a las afueras de Tesalónica. Desde entonces, el término se ha encontrado en otros dieciséis o diecisiete lugares, pero solo en ciudades de Macedonia. Como paréntesis, debió de parecer extraño que estos judíos fingieran estar tan indignados por la necesidad de defender la reputación del Imperio romano.
P: En Hechos 17:11, ¿por qué eran los de Berea más nobles que los de Tesalónica, si no confiaban tanto en Pablo?
R: Eran más nobles porque comparaban críticamente las palabras de Pablo con el Antiguo Testamento. La fe de los tesalonicenses no era menos válida. Hoy, la fe de un cristiano sigue siendo válida aunque simplemente haya creído lo que le dijeron sus amigos y familiares cristianos. Sin embargo, es mejor examinar los hechos y ver toda la evidencia a favor de la fe.
P: En Hechos 17:14-15, ¿fue Pablo a Atenas [supuestamente] solo, dejando a Silas y a Timoteo en Berea, o envió Pablo a Timoteo de regreso a Tesalónica, como indica 1 Tesalonicenses 3:1-2?
R: En primer lugar, no sabemos si Pablo originalmente había planeado ir a Atenas, que en ese tiempo probablemente no tenía más de 10,000 habitantes. Para entonces había perdido toda influencia política, pero era la “capital intelectual” de Grecia. Era básicamente una “ciudad-templo histórica” y una ciudad universitaria. Pablo quizá tenía la intención de seguir la Vía Egnatia, de 800 km (500 millas) de largo, hasta el mar Adriático, e ir directamente a Roma. Pero los disturbios en Tesalónica quizá lo hicieron desviarse hacia el sur, a Atenas. Hay dos respuestas distintas que responden eficazmente a esta pregunta, aunque yo prefiero la segunda.
No hay prueba de que Timoteo estuviera en Atenas: 1 Tesalonicenses 3:1-2 nunca dice que Timoteo estuviera con Pablo en Atenas. Más bien, solo dice que Pablo envió a Timoteo. Pablo pudo haberle dicho a Timoteo que fuera por carta, o de palabra por medio de otro colaborador. La gente, entonces y ahora, delega cosas a otros por medio de mensajes todo el tiempo.
Timoteo pudo haber ido a Atenas y luego haberse ido: Hechos 17:14-15 dice que Pablo fue primero a Atenas, pero los esperó en Atenas. Así que Pablo fue al Areópago antes de que Timoteo y Silas llegaran a Atenas, ellos llegaron a Atenas, y luego Pablo envió a Timoteo de regreso a Tesalónica.
Así que, después de que Timoteo fue a Berea, o bien
a) fue a Atenas después de Pablo, y luego Pablo le dijo que regresara a Tesalónica;
b) se quedó en Berea, y por carta o por un mensajero se le dijo que regresara a Tesalónica;
c) de camino a Atenas, por carta o por un mensajero se le dijo que regresara a Tesalónica.
Este es uno de los detalles que Hechos no nos dice.
P: En Hechos 17:16, ¿por qué se irritaría Pablo al ver todas esas hermosas esculturas? ¿Cómo debemos sentirnos cuando vemos templos y altares artísticos y bien hechos?
R: En el peor de los casos, piensa en la minuciosa y profesional maestría de los templos mayas, con sus estanques bien diseñados al pie para arrojar los cadáveres de los sacrificios humanos. Ahora bien, los griegos, los romanos, los egipcios y otros no practicaban sacrificios humanos. Por cierto, Jenofonte se refirió a Atenas como un gran altar y sacrificio. Dijo sarcásticamente que era más fácil encontrar un dios en Atenas que un hombre. Probablemente había más altares en Atenas que en todo el resto de Grecia junto. Pero estos templos y altares idólatras ponían a la gente en esclavitud espiritual a sus “dioses”, que en realidad eran demonios. Piensa también en el arquitecto del hermoso Taj Mahal. No era un templo religioso, sino un mausoleo para la muy amada esposa de un gobernante. Él quería asegurarse de que nunca se construyera nada que lo igualara, así que recompensó al arquitecto por su buen trabajo ejecutándolo. Dios quizá mira más el lado moral de las cosas, mientras que mucha gente mira solo el lado físico. La palabra griega que describe a Pablo aquí (“su espíritu se deshacía en él”) es un término médico que también puede referirse a una convulsión o a un ataque epiléptico. Quizá nosotros también deberíamos mirar más el lado moral.
Quizá no hablamos como Pablo porque no sentimos como Pablo sintió. No sentimos como Pablo sintió porque no vemos como Pablo vio.
P: En Hechos 17:16, ¿cuáles son tres maneras en que Pablo pudo haber respondido, y cuál decidió seguir?
R: Tres respuestas son pelear, huir o involucrarse. Emocionalmente, Pablo pudo haber actuado movido por el enojo, el miedo o el amor. Pablo decidió involucrarse con ellos por su amor a Dios y a ellos.
P: En Hechos 17:18-34, ¿por qué citó Pablo verdades de fuentes paganas? En concreto, al poeta Epiménides (600 a.C.) de Cnosos, Creta, en Cretica, donde Minos, hijo de Zeus, dice: “en él vivimos, y nos movemos, y somos”, y al poeta cilicio Arato (c.315-240 a.C.) en Fenómenos, y al estoico Cleantes de Aso (331-233 a.C.) en Himno a Zeus: “linaje de este somos también”.
R: Las citas de Pablo fueron intencionales, y sus oyentes las entendieron así. Pablo estaba estableciendo un terreno común con el que muchos de sus oyentes podían identificarse. Arato escribió: “Con Zeus tiene que ver cada uno de nosotros en todo sentido, porque también somos su linaje”. Clemente de Alejandría, en Stromata (193-202 d.C.) libro 1 cap.14 p.313, tiene una idea interesante sobre esto. Dice que Pablo citó afirmaciones verdaderas de poetas griegos para edificar a unos y avergonzar a otros. Tal vez Pablo quería señalar lo curioso que era que epicúreos casi ateos y estoicos panteístas adoraran y escribieran himnos a ídolos griegos.
P: En Hechos 17:23-30, puesto que Pablo les anunció a los griegos el dios no conocido del que tenían cierta noción, ¿tienen hoy otras religiones un dios no conocido que perciben, o, como dijo alguien, “el Cristo oculto del hinduismo”?
R: Esta idea y esta frase vinieron de Raimon Panikkar en “The Unknown Christ of Hinduism” p.137. Esto es tan equivocado como decir que los adoradores de Baal en realidad adoraban al Dios verdadero de Israel. Pablo no elogió su adoración, sino su franca admisión de que no conocían a cierto Dios. Qué tan cerca o lejos de Cristo está un incrédulo, o lo que hizo por un dios falso frente a buscar al único Dios verdadero, no son detalles que necesitemos averiguar. Más bien, Pablo estaba “en un espasmo” cuando vio todos los dioses y altares de Atenas, en Hechos 17:16. Pablo sabía que necesitaban dejar los ídolos, cuyas ofrendas son para los demonios y no para Dios, en 1 Corintios 10:19-20. Pablo dijo: “Por tanto, amados míos, huid de la idolatría”, en 1 Corintios 10:14. Debemos guardarnos de los ídolos, en 1 Juan 5:21.
P: En Hechos 17:18-34, ¿se arrepintió Pablo después de este enfoque, cuando recalcó que no les predicó nada sino a Cristo a los corintios, en 1 Co 1:18-2:8, su siguiente parada después de Atenas?
R: Aunque la gente no está de acuerdo en esto, algunos piensan que sí.
En Atenas, Pablo comenzó relacionándose con su religión, mostró algunas de las buenas verdades de su religión dignas de respeto, mostró algunas de las incoherencias de su adoración de ídolos, y distinguió la verdad de Cristo.
En Corinto, Pablo recalcó que la sabiduría del mundo no se puede ir modificando poco a poco hasta llegar a Cristo, que él predicaba solo a Cristo, y que quería que su fe descansara en el poder de Dios y no en la sabiduría humana.
De cualquier forma, Pablo predicó a Cristo, usó la Escritura, habló a las necesidades de la gente, siguió derribando argumentos (2 Corintios 10:5), y trató de hacerse todo a todos para salvar a algunos (1 Corintios 9:19-22).
Es interesante comparar tres de los sermones de Pablo:
1) Antioquía de Pisidia (aunque en realidad estaba en Frigia, no en Pisidia), Hechos 13:16-43
2) Listra, que no tenía sinagoga, Hechos 14:15-17
3) Atenas, Hechos 17:22-31; Hechos 20:18-35; ver 1 Corintios 2:2-5
Ver la discusión sobre 1 Corintios 1:18-2:8 para más información.
P: En Hechos 17:18-34, ¿cuál es la evidencia de que Pablo no tuvo éxito?
R: La idea de que Pablo quedó decepcionado con los resultados en Atenas la popularizó Sir William Ramsay, según The Message of Acts Revised Edition p.272-273. Sin embargo, N.B. Stonehouse escribe que esto es “insostenible”. Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. La iglesia debió de ser insignificante en una de las principales ciudades de Grecia; solo se menciona a dos personas, y él nunca escribió a esa iglesia. Por otro lado, aunque Atenas y su universidad se consideraban una capital cultural y educativa del mundo romano, la población de Atenas era de solo unas 10,000 personas.
2. Hay poca evidencia en la historia de la iglesia de la importancia de la iglesia de Atenas.
3. En Hechos 17:18, algunos criticaron a Pablo llamándolo “palabrero” (en griego, spermologos, “picoteador de semillas”), un ecléctico que tomaba palabras de distintas fuentes para formar su propia filosofía.
4. Cuando Pablo llegó de Atenas a Corinto, llegó con flaqueza, y mucho temor y temblor, en 1 Corintios 2:3.
Los atenienses quisieron escucharlo, y aunque no estuvieron de acuerdo y fueron condescendientes con Pablo, no lo persiguieron. A algunos les encanta debatir acerca de Dios y de cosas espirituales, pero nunca están dispuestos a comprometerse con nada. Algunos rechazan el evangelio porque creen que es falso, pero otros rechazan el evangelio porque creen que es trivial. Piensan así porque tienen un “sustituto de Dios”. Un ídolo es cualquier cosa que sea un sustituto de Dios. A veces incluso una ideología puede ser una idolología.
Pero al menos, por el lado positivo, los judíos que perseguían a Pablo de ciudad en ciudad al parecer no se atrevieron a tratar de detenerlo una vez que llegó a la pagana Atenas. Atenas se avergonzaba de haber condenado a muerte siglos atrás al filósofo Sócrates. Desde entonces, estaban deseosos de dejar hablar a todas las escuelas, y como consideraban a Pablo un filósofo, era más probable que hicieran daño a los perseguidores de un filósofo que a un filósofo.
Conclusión: La evidencia no es concluyente de que Pablo no tuviera ningún éxito. Sin embargo, es un hecho establecido que la iglesia de Atenas fue mucho más pequeña y menos influyente que las iglesias griegas de Filipos, Tesalónica y Corinto.
P: En Hechos 17:18, ¿de qué estaban acusando a Pablo?
R: La palabra de aquí, que la Reina-Valera 1909 traduce como “palabrero”, en realidad tenía un significado más específico. Se usaba de las aves que recogían diversas semillas, y de las personas que recogían desechos. En esencia, acusaban a Pablo de no tener ideas originales, sino de recoger pedacitos de sabiduría aquí y allá y presentarlos como si fueran algo nuevo.
Es interesante que a los propios filósofos atenienses se les acusaba de estar sentados sin hacer nada más que querer oír ideas nuevas. No solo lo dijo Lucas en Hechos 17:21, sino que Tucídides, en su Historia 3.38.5, dice de los atenienses: “Ustedes son los mejores para dejarse engañar por algo nuevo que se diga”. Más tarde, cuando los macedonios estaban a punto de conquistar Atenas, el ateniense Demóstenes acusó a los atenienses de estar siempre pidiendo ideas nuevas. Filípicas 1.10.
P: En Hechos 17:18, ¿cómo trató Pablo de alcanzar a los epicúreos, que provenían de Epicuro de Samos (341-270 a.C.)?
R: Epicuro creía que las dos cosas principales de las que el hombre podía ser consciente eran el dolor y el placer. Decía que el fin principal del hombre era maximizar el placer y la felicidad. Creía que los dioses, si es que existían, eran irrelevantes para la humanidad, y que la materia y el azar eran las causas primarias. http://www.nidlink.com (29 de octubre de 2002) dice que Epicuro fue innovador al admitir mujeres y esclavos en su escuela.
Los epicúreos creían que solo los átomos materiales duraban para siempre, y que no había vida después de la muerte. Epicuro y Crisipo decían que o no hay ningún dios en absoluto, o que, si lo hay, solo se preocupa por sí mismo, según el tratado de Teófilo A Autólico libro 2 cap.4 p.95.
Tanto los estoicos como los epicúreos creían que el mundo sería destruido por fuego, según el Octavio de Minucio Félix (210 d.C.) cap.34 p.194. Según la Encyclopedia Britannica, una de las principales metas de Epicuro era quitarle al hombre el temor de los dioses. La gente debía estar libre del temor de la muerte y del juicio. Los epicúreos no tenían mucha enseñanza ética. Había dos tipos de epicúreos: los originales y los “mutados”. Los epicúreos originales creían en la moderación. Por ejemplo, tanto morir de hambre como comer en exceso causaban dolor. Los epicúreos posteriores, mutados, eran fiesteros que decían: “comamos, bebamos y alegrémonos, que mañana moriremos”. Se podría ver a los seguidores actuales de Ayn Rand como parecidos a los epicúreos originales. Hubo pocos epicúreos famosos, pero el poeta romano Lucrecio fue uno de ellos.
En contra de esto, Pablo mencionó lo siguiente.
1) Fue Dios, y no el azar, quien hizo el mundo y todas las cosas que en él hay
2) Dios determina cuándo y dónde vive la gente
3) Los hombres deben buscar a Dios
4) Necesitamos arrepentirnos delante de Dios
5) Dios está cerca de nosotros
6) Dios juzgará al mundo con justicia
7) La prueba de la religión verdadera: la resurrección de Jesús
P: En Hechos 17:18-31, ¿por qué mencionar los ídolos a los epicúreos?
R: Epicuro no negaba la existencia de los dioses griegos, pues escribió (Carta a Meneceo 123): “su existencia la conocemos por aprehensión inmediata”. Otros epicúreos escribieron: “Hechos de una sustancia más fina que nosotros, habitan lejos, en los espacios intermundanos” (Plutarco, Moralia 731 D, 734 C; Intermundia: Cicerón, N.D. 1.8). Los estoicos acusaban a los epicúreos de ser ateos. Esa acusación no era del todo cierta, pero los epicúreos no creían que los dioses se interesaran en los asuntos humanos ni que influyeran en ellos.
Los principales adversarios de los epicúreos eran los estoicos. Aunque los estoicos eran panteístas y los epicúreos se parecían a racionalistas ateos, ambos tenían la incoherencia de negar a los dioses y, sin embargo, afirmar explícitamente a los ídolos griegos y, más tarde, romanos.
P: En Hechos 17:18, ¿cómo trató Pablo de alcanzar a los estoicos, que provenían de Zenón de Citio, en Chipre (c.320-c.250 a.C.)?
R: Los estoicos creían en una fuerza panteísta o alma divina que lo impregnaba todo, y creían que un gran propósito dirigía la historia. No veían que el placer fuera necesariamente la mejor manera de evitar el dolor. A veces uno no sabía cómo escoger correctamente el mejor placer. Eran fatalistas, y Josefo comenta que tenían muchas semejanzas con los fariseos. En lugar de creer en una ley divina, creían que debían seguir una “ley de la naturaleza”.
Según Atenágoras, en Súplica en favor de los cristianos (177 d.C.) cap.19 p.138, los estoicos dicen que todo será quemado y que el mundo tendrá otro comienzo. El Discurso a los griegos de Taciano, cap.6 p.67, añade que los estoicos creían que todo será destruido y volverá a ser como era antes, en un ciclo.
Los estoicos enfatizaban tres cosas: la lógica, la física y la ética, y se esforzaban por formar el carácter de las personas para que fueran fuertes en el triunfo y en la tragedia. Sus cuatro virtudes más altas eran la sabiduría, la valentía, el dominio propio y la justicia. El estoicismo tuvo una influencia importante. Séneca, Epicteto y el emperador Marco Aurelio eran estoicos.
En contra del estoicismo, Pablo mencionó en Atenas lo siguiente.
1) Dios hizo el mundo y todas las cosas que en él hay; el mundo no es Dios
2) Dios es personal
3) Dios nos sustenta; nosotros no hacemos nada para sustentar a Dios
4) Los hombres deben buscar a Dios, no solo la sabiduría y la ética
5) Necesitamos arrepentirnos delante de Dios
6) Dios juzgará al mundo
7) La prueba de la religión verdadera: la resurrección de Jesús
P: En Hechos 17:18-31, ¿por qué mencionó Pablo los ídolos a los estoicos panteístas/ateos?
R: El famoso filósofo Sócrates fue el único filósofo griego del que se sabe que fue ejecutado por no creer en los dioses griegos. Desde entonces, ningún otro filósofo griego se levantó a decir que los dioses griegos eran falsos. Uno de los discípulos de Sócrates, Antístenes, fundó la escuela cínica, y los estoicos provinieron de los cínicos.
Hay que observar la incoherencia entre la filosofía estoica y las creencias reales de los estoicos.
Filosofía estoica: El estoicismo enseñaba que todas las personas derivan del único espíritu universal (no de los ídolos griegos) que impregnaba la materia, y que todos los hombres son hermanos e iguales.
Los estoicos: Sin embargo, los estoicos no eran ateos, pues uno de los líderes prominentes de los estoicos, Cleantes de Aso, escribió el Himno a Zeus (Zeus era un ídolo griego) que citó Pablo. Más tarde, la creencia de los estoicos en los ídolos llegó a ser un asunto de vida o muerte para los cristianos. El emperador romano Marco Aurelio fue un estoico que persiguió a los cristianos, entre otras cosas, por no creer en ningún dios excepto el único Dios verdadero.
El propósito de Pablo: En Hechos 17:18-31, Pablo probablemente estaba señalando con astucia, aunque de manera implícita, la hipocresía intelectual de los himnos a Zeus y de la aprobación de los ídolos griegos frente a la creencia en un solo Dios (aunque panteísta). La cuestión de fondo es que, si Dios es la causa de nuestro ser, nosotros no podemos ser la causa del ser de Dios.
P: En Hechos 17:18-31, ¿estaba Pablo usando un argumento de hombre de paja al decir que los dioses no eran estos ídolos hechos por hombres? Algunos politeístas creían que los ídolos eran solo representaciones sin vida de los dioses.
R: Los paganos, de manera incoherente, creían tanto en dioses invisibles como en las estatuas visibles. En concreto, los dioses podían localizarse para “habitar” en las estatuas visibles, que eran sagradas y tenían el poder de dar profecías y de sanar. Por ejemplo, en Éfeso no decían que la diosa Artemisa (Diana, en la Reina-Valera 1909) fuera importante; más bien gritaban: “Grande es Diana de los efesios”. Veamos lo que dijeron los primeros cristianos, los hindúes modernos y los católicos modernos, no acerca del politeísmo en general, sino acerca de la adoración de las estatuas de piedra mismas.
La iglesia primitiva: Además de Pablo, muchos escritores cristianos primitivos señalaron esta incoherencia, usando muchos argumentos del mismo tipo: que “la madera, el metal y la piedra mismos no pueden hacer nada”. Algunos ejemplos son:
Discurso a los griegos de Taciano cap.4 p.66, 110-172 d.C.
Teófilo, A Autólico libro 1 cap.10 p.92, 168-181/188 d.C.
Súplica en favor de los cristianos de Atenágoras, 177 d.C., reprende a los paganos por creer que las estatuas mismas sanan a los enfermos y pronuncian oráculos.
Clemente de Alejandría, Exhortación (193-217/220 d.C.) cap.10 p.199, critica que se tomen piedras y madera como cosas sagradas.
Minucio Félix (210 d.C.): “¡Cuánto más acertadamente juzgan de sus dioses, por naturaleza, los animales mudos! Los ratones, las golondrinas y los milanos saben que no tienen sentidos: los roen, los pisotean, se posan sobre ellos, y si ustedes no los ahuyentan, hacen sus nidos en la misma boca de su dios. Las arañas, en verdad, tejen sus telas sobre su rostro y cuelgan sus hilos de su misma cabeza. Ustedes limpian, lavan, raspan, y protegen y alimentan a los que ustedes mismos hacen”. Octavio de Minucio Félix cap.24 p.187
Octavio de Minucio Félix, 210 d.C., cap.19 p.184 y cap.27 p.189-190. En el capítulo 27 p.190 menciona que hay demonios que acechan bajo las estatuas y las imágenes.
Cipriano de Cartago (c.246-258 d.C.), Tratado 6 cap.7 p.467, parafrasea a Octavio acerca de espíritus malignos que acechan bajo las estatuas y las imágenes consagradas.
Idolatría hindú: Hoy los hindúes vedantas enfatizan los Upanishads y un solo ser panteísta, Brahman. A diferencia de otros hindúes, no enfatizan a Indra, el rey de los dioses, ni que Shiva sea supremo, ni que Vishnu sea supremo, ni a otros dioses. Sin embargo, de manera incoherente, pueden tener aún en sus casas ídolos de estos u otros dioses, a los que les dan ghee (mantequilla) u otras ofrendas. ¿Cómo consumen estos pequeños ídolos de plástico o de metal la mantequilla y los demás alimentos, sobre todo si todo es Brahman?
Idolatría católica: Hoy los católicos creen no solo que María derrama lágrimas y sana, sino que las estatuas mismas de ella derraman lágrimas y sanan.
P: En Hechos 17:23, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de un altar al dios no conocido?
R: No hay evidencia arqueológica, pero sí abundante evidencia literaria. Pausanias (siglo II d.C.), en Descripción de Grecia 1:1:4, habla de “altares de dioses no conocidos”, y Filóstrato (siglo III d.C.), en Vida de Apolonio de Tiana 6:3:5, menciona: “Es más prudente hablar bien de todos los dioses, sobre todo en Atenas, donde se erigen altares aun a dioses no conocidos”. Diógenes Laercio, en Vidas de los filósofos 1:110, menciona que durante una peste en Atenas, Epiménides soltó ovejas negras y blancas. Los atenienses debían sacrificar las ovejas, dondequiera que se echaran, en el altar más cercano al lugar donde se detuvieran. Cuando las ovejas se detenían lejos de cualquier altar existente a algún dios, los atenienses erigían un altar a un dios no conocido.
Además, no sabemos con certeza si Pablo había terminado su predicación cuando lo interrumpieron las burlas de los filósofos atenienses.
P: ¿Apoya Hechos 17:23 de alguna manera la afirmación atea de que “Dios” es simplemente el nombre de lo que no sabemos?
R: Hay un punto en el que los cristianos pueden estar parcialmente de acuerdo con los ateos. “Dios” es el término para lo que ellos no saben. Pero por medio de Cristo nosotros sí conocemos a Dios. Un segundo punto en el que los ateos deberían estar de acuerdo es que, dado el volumen de la Biblia, y dados los muchos testimonios de los cristianos, el cristianismo, suponiendo que sea verdadero, revela mucho acerca de Dios.
Como paréntesis, Esquilo, en Las Euménides, hace decir al dios Apolo: “Cuando el polvo ha absorbido la sangre de un hombre, una vez que ha muerto, no hay resurrección”. Si alguien creía eso, se burlaría cuando Pablo habló de la resurrección.
Se puede decir que todo el mundo, incluidos los ateos, cree en Dios. Si aquí definimos a Dios como aquello que es increado, aquello que estableció las leyes naturales, la causa original, el nombre del dios de los ateos es “el azar”. (Tomado de una charla de David Prentiss.)
P: En Hechos 17:28, ¿cómo y cuándo debemos citar como verdaderas fuentes no cristianas al compartir el evangelio o al debatir con no cristianos?
R: La manera de hacerlo es: con mucho cuidado. No queremos dar la impresión de que creemos, o de que ellos deban creer, toda la obra que citamos, aunque una parte de ella sea verdadera. Pablo, y nosotros, podemos citar algo para establecer un terreno común, estando de acuerdo en cosas que ambos lados ya consideran verdaderas, antes de pasar a terreno nuevo. Pero podemos anteponer a lo que decimos algo como: “No creo que este libro o esta fuente sea verdadera en todo, pero creo que podemos estar de acuerdo en que esta oración en particular es verdadera”. En cierto sentido, caminas en la cuerda floja entre un argumento ad hominem, que apela a lo que ellos ya consideran creíble y confiable, sin afirmar ni aumentar su opinión sobre la credibilidad de una fuente antibíblica.
Sin embargo, a veces hay verdades interesantes. Por ejemplo, Jenófanes, que escribía en el 570 a.C., se burlaba de que los dioses del cielo fueran todos de piel clara y ojos azules, igual que los tracios, al menos según los tracios de la actual Bulgaria y del noreste de Grecia. En cambio, para los etíopes, los dioses del cielo eran todos de piel oscura y se parecían todos, bueno, a los etíopes. Ya que estamos, ¿has oído de la diosa hindú rubia y de ojos azules llamada “Brigitte”, o del dios hindú llamado Chau Chung? Ya me lo imaginaba. Si cada cultura pensaba que las personas que más se parecían físicamente a los dioses del cielo eran ellas mismas, uno podría preguntarse si las imágenes de estos dioses del cielo eran todas falsificaciones o engaños, y quizá Jenófanes tenía razón en algo. Entonces, ¿compartirías esto con un pagano? Tal vez. ¿Es esto predicar el evangelio? No. Esto se llama polémica.
En muchos casos no hay ninguna necesidad de apelar a fuentes no cristianas y antibíblicas, ni de mencionarlas siquiera. Pero si las personas que te escuchan tienen una barrera para el evangelio, en ese caso, a veces, pero no siempre, puede ser bueno mostrar qué es correcto y qué es incorrecto de la fuente o la autoridad en la que confían.
En el caso de Pablo, los cristianos están divididos sobre si Pablo hizo lo mejor aquí. No vemos ninguna iglesia floreciente en Atenas, y solo unos cuantos creyeron. Tal vez los oyentes pensaron que las palabras de Pablo eran interesantes, pero que su enseñanza cabía fácilmente dentro de su punto de vista religioso existente, ya que todo lo que dijo lo decían de todos modos sus propias fuentes. Por otro lado, otros argumentarían que, dadas las circunstancias de un público muy escéptico, Pablo hizo lo mejor que se podía hacer.
Conocí a un cristiano nacido de nuevo, un exmormón, que cuando les testificaba a los mormones solo les citaba el Libro de Mormón (que conocía muy bien). En realidad no podían discutir con él, porque estaba en su propio libro religioso. Pero no sé cuánto éxito tuvo con ese enfoque tan singular.
R: No. La frase “en él vivimos, y nos movemos, y somos” no se refiere a que estemos físicamente dentro de Dios, que es espíritu. Más bien, significa que todos fuimos creados por Dios y que nuestra existencia continua depende de Dios. Ver Colosenses 1:16-17 para más sobre el pensamiento de Pablo aquí.
P: En Hechos 17:28-29, ¿muestra esto que un Padre y una Madre celestiales dieron a luz hijos espirituales, como han enseñado los mormones?
R: No. Hay dos puntos que considerar en la respuesta.
1. Nota que no hay ninguna referencia a una diosa ni a una madre.
2. Nota que no hay ninguna referencia a actividad sexual de parte de Dios. Los musulmanes muchas veces piensan erróneamente que los cristianos creen que Dios puede tener relaciones sexuales. Los cristianos genuinos nunca han dicho que Dios sea un ser sexual, aunque los mormones sí enseñan que Dios es un ser sexual.
P: En Hechos 17:34, ¿era Dionisio el mismo que más tarde llegó a ser obispo de Atenas?
R: No estamos seguros, pero la Historia eclesiástica de Eusebio libro 3 cap.4 p.137-138 registra que Dionisio de Corinto (170 d.C.) dijo que Dionisio, el primer obispo de Atenas, y Dionisio el del Areópago eran la misma persona.
P: En Hechos 17:34, ¿escribió este Dionisio las obras que se atribuyen a Dionisio Areopagita?
R: No. Estas se escribieron cientos de años después, c.485-c.528 d.C. La Encyclopedia Britannica, edición de 1956 (volumen 7 p.396-397), dice que estas cuatro obras, más diez cartas, tuvieron una profunda influencia en los teólogos de la Edad Media, entre ellos Tomás de Aquino, Escoto Erígena, Pedro Lombardo, Alberto Magno y otros. Les interesaba más el sistema de teología cristiana combinado con la filosofía griega que se encuentra en ellas que la identidad del verdadero autor.
Por desgracia, puso la filosofía en lugar de la relación con Dios y la obediencia a él. La Encyclopedia Britannica (1956) p.396 dice: “Sus ingredientes —cristianos, griegos, orientales y judíos— están unidos en un sistema orgánico, no mezclados toscamente. Quizá la fantasía teológica y filosófica nunca haya construido nada más notable”. Este sistema recalcaba el flujo de la vida desde Dios a través de una jerarquía celestial de tres por tres:
I. Serafines, querubines y tronos
II. Dominaciones, virtudes y potestades
III. Principados, arcángeles y ángeles.
El estudio de la supuesta relación entre estos seres, las tríadas de ritos y otras cosas ocupó el lugar del estudio sencillo de la palabra de Dios. Es casi como si el escritor que usaba el seudónimo de Dionisio Areopagita hubiera leído con mucho cuidado Colosenses 2:18-19, y luego hubiera hecho todo lo posible por desobedecerlo.
P: En Hechos 17:34, ¿quiénes fueron los primeros en creer en Acaya: los atenienses Dionisio y Dámaris, o la familia de Estéfanas en 1 Co 16:15?
R: La familia de Estéfanas fue la primera en creer en Acaya. Atenas no formaba parte de la provincia romana de Acaya, sino que era una ciudad administrativamente independiente rodeada por Acaya. Un escritor probablemente no habría sabido esto a menos que viviera exactamente en esa época.
P: En Hechos 18:2, ¿tenemos alguna confirmación extrabíblica de que el emperador Claudio (41-54 d.C.) mandó que todos los judíos salieran de Roma?
R: Sí, el historiador romano Suetonio, en Vida de Claudio 25, escribe sobre la expulsión y dice que la razón fueron “sus continuos tumultos instigados por Cresto”. Cresto probablemente era una forma equivocada de escribir Cristo, y los tumultos probablemente fueron la oposición de muchos judíos a que otros aceptaran a Cristo. Esto sucedió alrededor del 50 d.C., pero Suetonio no da el año exacto.
El historiador romano Dion Casio y el historiador judío Josefo también mencionan el decreto de Claudio de expulsar de Roma a todos los judíos, pero no dan el año.
El escritor cristiano Orosio también menciona esto, diciendo que se basa en Josefo. Orosio dice que el año fue el 49 d.C.
P: En Hechos 18:3, 20:34; 1 Co 9:1-18; 2 Co 11:7-12; 1 Ts 2:9; 2 Ts 3:7-10, ¿por qué Pablo era hacedor de tiendas y no rabino profesional?
R: No había rabinos profesionales. A todos los rabinos se les debía enseñar un oficio, según la Misná, Pirké Abot 2:2.
R: Habían decidido que bajo ninguna circunstancia aceptarían las palabras de Pablo, y se lo dejaron claro a Pablo. Cuando todas las personas con quienes hablas están decididas a no seguir a Dios, rechazándote a ti y tu mensaje, y sin prestar atención a tus palabras, entonces quizá tu utilidad para advertirles haya terminado. Sacudirse los vestidos, o el polvo de los pies, es un mensaje final de que de ahora en adelante Dios mismo puede advertirles. Por cierto, Pablo hizo esto solo con la sinagoga de Corinto. Más adelante Pablo visitó la sinagoga de Éfeso.
P: En Hechos 18:9-10, ¿por qué crees que Dios le habló a Pablo aquí?
P: En Hechos 18:9-10, ¿por qué los líderes piadosos a veces se desaniman y se deprimen?
Por otro lado, a veces los líderes pueden llenarse demasiado de sí mismos. Esto puede desanimar a otras personas.
Los cristianos obedientes, que aman al Señor, aun así pueden desanimarse. Ejemplos de la Biblia son Job, Elías, David y Pablo. Otros ejemplos de cristianos que sufrieron desánimo o depresión son Martín Lutero, Charles Spurgeon, Adoniram Judson, Hudson Taylor, Mary Morrison, la esposa de Robert Morrison, David Brainerd y A.B. Simpson.
Veamos lo que Pablo podía ver en las situaciones de su vida. Podía haber un gran valor estratégico en el rumbo que llevaba Pablo. Si Pablo pudiera hablar con los líderes judíos y persuadir al liderazgo de aceptar a Jesús como el Mesías, eso tendría un impacto tremendo. Si Pablo pudiera testificarle al emperador romano y llevarlo a Cristo, o por lo menos hacer del cristianismo una religión aceptada que no fuera perseguida, eso haría las cosas mucho más fáciles para los cristianos en todo el imperio. Pablo dio pasos en ambas direcciones, pero no sabemos cuánto pensaba Pablo en esas iniciativas estratégicas. Sea como sea, ambas oportunidades potencialmente grandes quedaron en nada. Los cristianos de ese tiempo no tendrían a su disposición los recursos de la nación judía ni los recursos del Imperio romano para ayudarles a difundir el evangelio. En cambio, tuvieron una batalla cuesta arriba, con la ayuda de Dios, pero no de las instituciones.
¿Cómo te sentirías si fueras un predicador, maestro y hacedor de milagros talentoso, y luego estuvieras en la cárcel durante dos años, con una oportunidad muy limitada de tener impacto? Somos herramientas. Tengo un martillo en mi caja de herramientas, y es un buen martillo. Lo saco y lo uso cuando lo necesito, y el resto del tiempo lo dejo en mi caja de herramientas. No me preocupa si el martillo se está aprovechando al máximo o no, ni si el martillo se siente realizado. Somos herramientas para Dios. Dios nos usa cuando quiere, y en otros momentos quizá solo nos dé oportunidades limitadas.
A veces Dios nos ha pedido que seamos presos y esclavos. No siempre se nos permite hacer las cosas a nuestro máximo potencial, ni siquiera hacer las cosas para Dios a nuestro máximo potencial. Pero Dios no nos pide resultados, sino amor obediente. Necesitamos estar preparados, estar siempre listos, y no ofendernos cuando nos dejan en espera y tenemos que aguardar.
P: En Hechos 18:9-10, ¿qué debemos hacer cuando nos sentimos desanimados?
R: Como dijo un buen escritor cristiano, no debemos ofendernos por lo que no se nos explica. Acércate a Dios. Date cuenta de que el momento presente es muy pequeño comparado con el futuro de la eternidad. Quién eres es más importante que lo que haces y que lo que te sucede. Pablo se dio cuenta de esto desde la cárcel, y ese es el secreto de cómo podía estar gozoso aun allí, cantando y alabando a Dios.
P: En Hechos 18:9-10, ¿qué debemos hacer para animar a los líderes piadosos?
R: Orar por ellos, hacerles saber que los valoramos y que estamos orando por ellos. Aun cuando necesiten corrección, o incluso reprensión, hacerles saber también que todavía los respetamos y nos importan.
P: En Hechos 18:12, ¿tenemos alguna información extrabíblica acerca del procónsul Galión?
R: Sí, pero antes de hablar de Galión en particular, hablemos primero de los procónsules en general. Algunas provincias romanas estaban bajo el control de un legado imperial que rendía cuentas al emperador; otras estaban bajo un procónsul que rendía cuentas al Senado. En Roma era una diferencia importante en cuanto a quién recibía los impuestos. Corinto era una ciudad antigua, demolida por los romanos, pero reconstruida en el 47 a.C. Corinto era la capital de la región de Grecia conocida como Acaya. Acaya formó parte de Macedonia hasta el 27 a.C., y estaba bajo un procónsul (del Senado). En el 15 d.C., Tiberio la unió a Macedonia y a Mesia como provincia imperial. Claudio la puso bajo un procónsul del Senado en el 44 d.C., según Suetonio, Vida de Claudio 25.
Junio Anneo Galión era el hermano mayor del famoso filósofo estoico Lucio Anneo Séneca, que fue tutor de Nerón. Una inscripción en Delfos dice que Galión fue procónsul c.51-52 d.C. Otros interpretan que la fecha es 52-53 d.C. Al parecer, hacía poco que había llegado a ser procónsul cuando Pablo estuvo allí. Galión era muy tranquilo. Según su propio hermano Séneca: “Ningún mortal es tan agradable con una sola persona como Galión lo es con todos”. Galión no fue procónsul mucho tiempo. Al cabo de unos cuantos años hizo un crucero para librarse de una fiebre recurrente. Unos años después hizo un crucero a Alejandría para aliviar su asma. Con el tiempo, Séneca, el hermano de Galión, fue obligado a suicidarse, y más tarde Nerón mandó matar a Galión.
La decisión de Galión de desestimar el caso contra Pablo fue importante porque sentó un precedente. Si Galión hubiera declarado a Pablo culpable de promover una religión ilícita, otros gobernadores podrían haber hecho lo mismo y haber echado a Pablo en cuanto entrara en su territorio.
P: En Hechos 18:17, ¿quién golpeó a Sóstenes, y por qué?
R: La Escritura no dice quién golpeó a Sóstenes ni por qué. Veamos cuatro alternativas y luego decidamos cuál es la más probable.
a) Griegos antisemitas golpearon a Sóstenes
b) Los judíos golpearon a Sóstenes por ser un vocero tibio.
c) Sóstenes el judío aguantó una golpiza como “sacrificio” para tratar de convencer a Galión.
d) Los judíos golpearon a Sóstenes porque se hizo cristiano.
La respuesta correcta probablemente es a), pero d) también es probable. Pablo menciona a Sóstenes en 1 Corintios 1:1. Como Pablo no lo distinguió de otro Sóstenes, probablemente era el mismo, lo cual hace de d) la respuesta probablemente correcta. Sóstenes no era un nombre griego común.
P: En Hechos 18:24-28, ¿era Apolos creyente antes de saber de Jesús?
R: Apolos no sabía de Jesús, pero, como Abraham, Job y otros verdaderos seguidores, Apolos creía en Dios, aunque todavía no había tenido la oportunidad de oír de Jesús. Como enseñaba J.D. Pentecost, en lo que respecta a Apolos, él todavía estaba en la antigua dispensación antes de hablar con Aquila y Priscila. Apolos era de Alejandría, y probablemente tenía un “matiz helenístico del judaísmo” que estaría familiarizado con la filosofía griega. Quizá él era mejor que Pablo para hablar con los filósofos griegos.
P: En Hechos 18:24-28, si Apolos hubiera muerto antes de hablar con los cristianos, ¿habría ido al cielo?
R: La Escritura no lo dice, pero hay tres puntos.
1. Apolos creía la verdad que conocía acerca de Dios.
2. Probablemente no entendía ni tenía el Espíritu.
3. En lugar de abandonar a Apolos en este estado intermedio, como una especie de creyente del Antiguo Testamento, Dios se aseguró de que Apolos aprendiera la verdad.
P: En Hechos 18:24-28, ¿cómo instruyes a alguien que tiene un conocimiento parcial pero incompleto de la verdad?
R: Si es un incrédulo, empieza con la oración; solo el Espíritu Santo puede convertirlo, pero tú puedes sembrar semillas, acompañarlo en el proceso o llevarlo a Cristo, según dónde esté. Muchos cristianos exmormones con quienes hablé me dijeron que lo que los sacó del mormonismo lo tuvieron que oír como diez veces antes de que les hiciera algún efecto. Solo entonces decidieron investigar un poco, “sabiendo” que demostrarían que el cristiano estaba equivocado. Luego descubrieron que no podían, y con el tiempo dejaron el mormonismo y más tarde vinieron a Cristo.
Si es un creyente que está equivocado en cosas importantes pero secundarias, de todos modos empieza con la oración. Quizá también necesites tener paciencia con él. No debatas con él excepto cuando sea necesario. A veces necesitas probar con cuidado cada punto que planteas; pero a veces no necesitas perder el tiempo en eso, sino solo presentar tus puntos. Tienes que averiguar dónde está, y medir según la persona y la situación. Es bueno preguntarle en qué basa su postura. Tal vez ya ve mérito en tu opinión, pero siente que no puede aceptarla porque entonces cree que tendría que cambiar otra opinión. Pero no lo sabrás hasta que le preguntes por qué sostiene su postura. Entonces quizá puedas mostrarle que puede cambiar y adoptar tu opinión sin tener que cambiar su opinión sobre el otro asunto.
También puede ser que, después de que presentes tu caso y él haya explicado las razones de su postura, descubras que tú eres el que está equivocado, y que tú, o bien ambos, deben cambiar de opinión para ajustarse a la verdad.
P: En Hechos 19:1, ¿cómo era la ciudad de Éfeso en tiempos de Pablo?
R: Éfeso era una de las tres o cuatro ciudades más grandes del Imperio romano. Había allí una presencia pagana muy fuerte, e intereses económicos ligados a la continuación del paganismo. Su auge comercial ya había pasado, porque el puerto se estaba azolvando debido a la tala excesiva de árboles, el sobrepastoreo y la quema de carbón río arriba. Los romanos trataron de quitar el azolve en el 65 d.C., pero no tuvieron mucho éxito. Aun así, podían ganar mucho dinero con sus imágenes de plata de la diosa Artemisa. La calle principal era muy ancha para su época, de unos 11 metros. Pero nada de esto afectó realmente la gran difusión del evangelio allí. El templo de Artemisa medía 73 metros de ancho y 127 metros de largo (239 por 418 pies), según la Historia natural de Plinio 36.95. Este fue probablemente el templo más grande del mundo, unas cuatro veces el tamaño del Partenón de Atenas.
R: Era la región montañosa del interior de Asia Menor (la meseta de Frigia y Galacia), por donde Pablo pasó en camino a Éfeso.
P: En Hechos 19:2-3, ¿cómo podían creer de verdad sin haber recibido el Espíritu Santo?
R: Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
Intelectualmente, cualquiera puede creer que el cristianismo es verdadero sin comprometerse a ser cristiano y ser salvo.
En los tiempos del Antiguo Testamento, muchos creyeron a Dios sin tener al Espíritu Santo dentro de ellos.
En este tiempo de transición, estos gentiles fueron obedientes para creer, aunque el Espíritu Santo todavía no los había llenado.
Hoy, aunque este caso no es un ejemplo para nosotros, sí prueba que el que el Espíritu Santo estuviera dentro de una persona no era un requisito para que creyera en Dios.
P: En Hechos 19:2-3, ¿pueden las personas hoy creer de verdad sin recibir el Espíritu Santo?
R: Hay dos puntos que considerar en la respuesta.
1. Este pasaje, así como la experiencia de muchos creyentes del Antiguo Testamento, prueba que, en teoría, es posible que Dios haga que las personas crean sin tener al Espíritu Santo dentro de ellas.
2. Para cuando Pablo escribió Romanos 8, el Espíritu Santo moraría dentro de todo creyente genuino.
P: En Hechos 19:5, ¿puede explicar por qué en el libro de Hechos dice que los discípulos de Jesús bautizaban solo en el nombre de Jesús? ¿Por qué?
R: Aunque la Escritura no lo dice específicamente, podemos observar varias cosas.
1. Otras personas también bautizaban. Los judíos tenían lavamientos rituales, y más tarde los herejes cerintianos bautizaban. Había diversas ceremonias en las religiones mistéricas griegas.
Pero a diferencia de esos otros bautismos, ellos bautizaban por la autoridad de Jesús; así que aquí "en el nombre de" ciertamente incluye el significado de "por la autoridad de".
2. Por supuesto, Juan el Bautista también bautizaba. De hecho, algunos cristianos hicieron las cosas de manera incorrecta en Éfeso. Ver Hechos 19:1-6 para más información.
3a. Algunos consideran que no importa si se bautizaba en el nombre de Jesús o en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; todo es lo mismo. No es la "fórmula" ni las palabras lo que cuenta, sino el significado y la intención.
3b. Por otro lado, tal vez los cristianos o Lucas deliberadamente no quisieron dar a conocer públicamente que bautizaban en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, sino que, como forma abreviada, solo dijeron que bautizaban en la autoridad o el nombre de Jesús.
4. Los pentecostales unicitarios afirman que son sinónimos porque Jesús es el Padre y Jesús es el Espíritu Santo. Pero esto no puede ser cierto, porque en Mateo 27:46 JESÚS clamó diciendo: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?"
Así que 1 y 2 son definitivamente ciertos, y 3a o 3b podría ser cierto. El 4 es definitivamente falso.
P: En Hechos 19:6-7, ¿eran cristianos genuinos los discípulos de Éfeso antes de ser bautizados con el Espíritu Santo?
R: Todavía no eran cristianos, aunque estaban entre los elegidos. Hay cuatro puntos que considerar en la respuesta.
En los tiempos del Antiguo Testamento, una persona podía creer de verdad en Dios sin tener al Espíritu Santo dentro de ella. El Espíritu Santo podía apartarse de alguien, como Dios se apartó de Sansón en Jueces 16:20, y como David le pidió a Dios que no hiciera en el Salmo 51:11.
En los tiempos del Nuevo Testamento, todos los cristianos genuinos tienen al Espíritu Santo dentro de ellos, como dice Romanos 8:9-11 y da a entender 1 Corintios 2:16. Hechos 19:2 muestra a personas que creían en Jesús pero todavía no tenían el Espíritu Santo. Como la transición del pacto o dispensación mosaica del Antiguo Testamento a la nueva ya había ocurrido, lo que había que hacer era pedir de inmediato el Espíritu Santo.
Dios no está limitado a obrar dentro de nuestras expectativas. Por ejemplo, algunos bebés mueren sin tener la capacidad de creer en Jesús. Nada en la Biblia le impide a Dios llevarlos al cielo por medio de Jesús.
Los discípulos de Éfeso solo conocían el Antiguo Testamento y a Juan el Bautista. (Tal vez Apolos les había hablado.) Quizá eran como los de los tiempos del Antiguo Testamento.
P: En Hechos 19:12, ¿deben los sanadores por fe de hoy repartir pañuelos para sanar?
R: Hablando como alguien no carismático, no hay nada en este pasaje, ni en ningún otro de la Biblia, que lo descarte directamente.
P: En Hechos 19:12, puesto que las personas eran sanadas con los sudarios o pañuelos que había tocado el apóstol, ¿apoya eso las reliquias religiosas, como las que usan las iglesias católica y ortodoxa?
R: No, porque había diferencias importantes entre los pañuelos del apóstol y las reliquias posteriores.
1. La ropa se usaba para sanar, y no se usaba en la adoración ni en la veneración.
2. Solo era ropa del apóstol, no de otros santos, como María o Jacobo, el hermano del Señor.
3. Aquí no había dinero de por medio.
Desde el tiempo de Juan Clímaco (antes del 670 d.C.) en adelante, varios teólogos cristianos intentaron formular una lista completa de virtudes y vicios. Lo más significativo de casi todas estas listas es que se olvidaron por completo del segundo de los diez mandamientos. (Si no estás seguro de cuál es el segundo mandamiento, quizá quieras leer Éxodo 20:4-6.)
Nota que hay algunas diferencias entre las opiniones católica y ortodoxa sobre la veneración. Los ortodoxos por lo general tienen íconos, o imágenes bidimensionales por medio de las cuales oran a Dios. Los católicos tienen más estatuas.
P: En Hechos 19:13-17, ¿por qué los exorcistas judíos no podían echar fuera los demonios?
R: Decían las palabras correctas, pero el poder no estaba en las palabras. Lo importante era el poder de Dios que fluía a través de la vida de un cristiano. Como ellos no eran cristianos, ese poder no estaba allí.
Como paréntesis, que se dijera que Esceva era príncipe de los sacerdotes no significa en realidad que lo fuera o no; tal vez era solo un título que él mismo se daba. Además, aunque los hijos de Esceva se dedicaban al exorcismo, la Escritura no dice si Esceva mismo lo hacía o no.
Nota que estos exorcistas no se sometían a Jesús como su Señor y Salvador, pero no veían ninguna razón para no usar el nombre de Jesús para su propio beneficio. Algunas personas hoy son iguales.
P: En Hechos 19:13-17, ¿tenemos alguna evidencia de exorcistas magos posteriores que trataran de usar el nombre de Jesús?
R: De hecho, sí. El papiro mágico de París no.574, líneas 3018-3019, dice: “Te conjuro por Jesús, el dios de los hebreos” (cf. K. Preisendanz, Papyri Graecae Magicae, 2 vols. [Leipzig: Teubner, 1928, 1931] 1 lámina IV). Además, los rabinos judíos escribieron en contra de usar el nombre de Jesús para sanar (cf. Tos. Hulin 2:22-23; j. Shabbath 14.4.14d; j. Abodah Zarah 2.2.40d-41a; b. Abodah Zarah 27b). ¿Por qué lo denunciarían, a menos que algunas personas estuvieran tratando de hacerlo? No se puede mezclar el ocultismo con Jesús. Como cristianos, no debemos involucrarnos con horóscopos, lectura de la mano, tablas ouija, cartas del tarot ni ninguna práctica ocultista.
P: En Hechos 19:19, ¿cuál debe ser nuestra actitud hacia los libros de ocultismo y de religiones falsas?
R: Como dijo Zola Levitt: “Si juegas con Satanás, él jugará contigo”.
Tal vez había uno o dos remedios medicinales que funcionaban, mezclados con un gran número de remedios falsos. Tal vez había unas cuantas palabras sabias que eran sensatas, mezcladas con muchas mentiras ocultistas. Tal vez había algunos hechizos que en realidad funcionaban porque los demonios hacían que parecieran funcionar. Aun así, se quemaron todos los libros.
Aunque los libros de otras religiones sí contienen muchas cosas verdaderas, no debemos buscar la verdad estudiando libros de otros dioses. En Proverbios 9:17 es la necedad, no la sabiduría, la que dice: “Las aguas hurtadas son dulces, y el pan comido en escondrijos es suave” (Reina-Valera 1909). Esto significa que es necedad tratar de ser ecléctico y tomar cualquier “detalle” bueno que pueda haber en una obra dedicada a un dios falso. ¿Tienes en tu casa estatuas, revistas, videos o libros cuestionables? Si es así, toma en serio tu relación con Jesús y deshazte de ellos.
El equilibrio del párrafo anterior es que Pablo citó a poetas griegos paganos cuando les habló a los griegos en Atenas y en otros lugares. Aunque Pablo dejó muy clara su opinión sobre confiar en la filosofía griega en Colosenses 2:8 y en 1 Corintios 1:18-31, Pablo estaba usando su conocimiento de la filosofía y la religión griegas para explicar conceptos cristianos de una manera con la que ellos pudieran identificarse mejor. Los cristianos no están de acuerdo sobre la eficacia relativa de que Pablo usara este método frente a “no predicar nada sino el evangelio”, como dijo que hizo en 1 Corintios 1:18-31.
P: En Hechos 19:24, ¿es este el mismo Demetrio que era creyente en 3 Juan 12?
R: Aunque es posible, es muy poco probable, ya que Demetrio era un nombre griego común.
P: En Hechos 19:26,28, ¿por qué resumió Demetrio toda la enseñanza de Pablo de esta manera?
R: Su resumen desequilibrado es en realidad muy instructivo. Tomó toda la enseñanza de Pablo y la “condensó” en lo que consideraba relevante para él. Como no deseaba seguir la verdad, lo único que oyó fue que su negocio de hacer ídolos podría disminuir si la gente creía en un Dios que no tenía ídolos.
Algunos cristianos quizá se asombren de que el resumen que un no cristiano hace de sus palabras resulte tan desequilibrado y superficial como el análisis de Demetrio. Aunque Pablo era un comunicador cristiano eficaz, sus palabras simplemente no tendían el puente, porque personas como Demetrio habían quemado el puente del otro lado. Aunque supieras tanto como Pablo, tuvieras su experiencia y pudieras hacer los milagros que él hacía, si el Espíritu Santo no está obrando en el corazón del oyente, tus palabras por sí solas no lograrán tender el puente.
Por otro lado, las mismas palabras fueron eficaces para convertir a muchos en Éfeso. Así que el hecho de que tus palabras no alcancen a algunas personas no significa que la falla esté en las palabras.
P: En Hechos 19:31, ¿qué eran los asiarcas (los “principales de Asia”, en la Reina-Valera 1909)?
R: Eran funcionarios de la provincia. Los asiarcas eran en parte una sociedad honoraria, y tenían la tarea de promover el culto al emperador en la provincia de Asia. Su sede estaba en Pérgamo. Una persona a la vez fungía como asiarca de toda la provincia, y había asiarcas de cada ciudad. Después de terminar su período, se les honraba de por vida con el título de asiarca. También había liciarcas en la provincia de Licia, y galatarcas en la provincia de Galacia. Al parecer, la turba podría pensar que, si alguien era amigo de los asiarcas, entonces no era una amenaza para el Imperio romano.
P: En Hechos 19:35, ¿por qué eran tan sensibles en cuanto a “Artemisa (Diana) de los efesios”?
R: El templo de Artemisa se construyó aquí, muy probablemente después de que cayó un meteorito, al cual adoraban. La Artemisa griega era la diosa célibe de la cacería, mientras que esta Artemisa era una diosa de la fertilidad de aspecto grotesco. Un dios o diosa griega podía tener distintos atributos en distintos lugares. Las ofrendas que se dejaban en el templo, y la venta de ídolos de Artemisa, le daban ingresos a la ciudad. Además, como un templo se consideraba un lugar sagrado y, por lo tanto, seguro, también servía como banco donde los ricos podían guardar sus fortunas. Como señala la escéptica Asimov’s Guide to the Bible p.1072, los conquistadores por lo general perdonaban a Éfeso por respeto al templo de Artemisa. Sin embargo, en el 400 a.C. el templo se quemó accidentalmente, y en el 356 a.C. un buscador de fama llamado Eróstrato le prendió fuego a propósito el día del nacimiento de Alejandro Magno, para que el nombre de Eróstrato fuera inmortal. Ejecutaron a Eróstrato, y en el futuro probablemente ejecutarían a cualquiera acusado de profanar el templo de Artemisa, que les daba seguridad e ingresos. En tiempos de Pablo era un templo muy adornado, con 127 columnas de mármol, de oro y blanco. El templo también servía como depósito bancario.
Para algunas personas, adorar un ídolo se equipara con el patriotismo nacional. En tiempos romanos, se esperaba que los ciudadanos romanos leales ofrecieran sacrificios al emperador. La revista Hinduism Today, abril de 1998, p.36, menciona que el hinduismo es “patriótico” para la India. Por supuesto, hasta que llegaron los británicos, uno de los pocos elementos comunes a todo el hinduismo era el “sati”, la práctica de quemar viva a la viuda en la pira funeraria del esposo. Si el hinduismo tradicional es el verdadero patriotismo, gracias a Dios que pocos indios son “patriotas” según esa definición torcida de ser fieles a sus tradiciones hindúes.
No se necesita que alguien tenga el don de profecía para poder predecir que Pablo pasaría un tiempo interesante en Éfeso, con muchas dificultades. Pero eso no pareció frenar a Pablo en lo más mínimo. Si supieras que ir a algún lugar te metería en muchas dificultades, pero también supieras que Dios quería que fueras allí, ¿de todos modos estarías deseoso de ir? Espero que sí.
P: En Hechos 19:35, ¿qué sabemos de este cargo de “escribano”?
R: El escribano, o grammateus, era por lo general el funcionario más alto del gobierno de la ciudad, el líder del concejo de la ciudad, y no solo un secretario. Sería algo así como un administrador municipal en Estados Unidos. El gobierno provincial romano estaba en Éfeso, y el escribano era el enlace entre la ciudad y el gobierno romano. No lo nombraban los romanos, pero el procónsul romano lo hacía responsable del orden público. Si había un motín, su puesto, y posiblemente su vida, podían estar en juego. El teatro de Éfeso tenía cupo para más de 24,000/25,000 personas. El discurso breve pero eficaz del escribano demostró su habilidad para usar su conocimiento de la gente a fin de persuadirla de que se calmara, así como el respeto que la gente le tenía.
P: En Hechos 19:35, ¿por qué mencionan la imagen venida de Júpiter?
R: Al parecer, un factor en el énfasis especial en Artemisa en Éfeso fue un meteorito que cayó del cielo cerca de allí. Además de en Éfeso, también se adoraban meteoritos en Troya, Pesinunte, Enna y Emesa (Amasea), según The Expositor’s Bible Commentary vol.9 p. 502.
Del mismo modo, en la Kaaba de La Meca se veneraba un meteorito, tanto antes como en el tiempo de Mahoma. El escritor cristiano primitivo Arnobio (297-303 d.C.) escribe: “Ustedes [los paganos] se ríen porque en tiempos antiguos los persas adoraban ríos, como se cuenta en los escritos que transmiten estas cosas a la memoria; los árabes, una piedra sin forma; las naciones escitas, un sable;…” Arnobio, Contra los gentiles libro 6 cap.10 p.510
P: En Hechos 20:3, ¿debemos a veces cambiar nuestros planes por temor o por precaución en una situación peligrosa?
R: Pablo lo hizo. Pablo fue protegido, no de manera sobrenatural, sino al enterarse del complot y tomar las medidas adecuadas. Pablo originalmente había planeado zarpar del concurrido puerto corintio de Cencrea hacia el sureste, directo a Siria, la ruta más rápida a Jerusalén. Pero cuando Pablo se enteró del complot contra él, se fue en la dirección opuesta, tierra adentro y hacia el norte, a Macedonia, y tal vez también más al norte, al Ilírico (la actual Serbia, Bosnia y Montenegro). O Pablo o alguno de sus compañeros llevó el evangelio al Ilírico, según Romanos 15:19.
P: En Hechos 20:4, ¿cómo es que Gayo era de Derbe, si Gayo era macedonio en Hechos 19:29?
R: Derbe está en medio de la actual Turquía, lejos de Macedonia. Aunque es posible que un macedonio se mudara a Derbe, una respuesta mucho más probable es que se trata de dos hombres distintos. Gayo era un nombre muy común en aquel entonces. También hay un Gayo (probablemente una tercera persona) en 3 Juan.
P: En Hechos 20:6, ¿qué eran los días de los panes sin levadura?
R: Era una expresión para el tiempo de la Pascua. En la Biblia, esto se equipara con la Pascua en Éxodo 23:15 y Levítico 23:4-8. Pablo quería darse prisa para llegar a Jerusalén por dos razones probables. Pablo pasó la Pascua en Filipos (Hechos 20:6) y quería llegar a Jerusalén para Pentecostés (Hechos 20:16), y no quería que lo robaran, ya que llevaba una gran cantidad de dinero. Ser cristiano no garantiza que no te puedan robar, ni significa que no debas tomar precauciones de seguridad.
P: ¿Qué les dice Hechos 20:7-9 a los adventistas del séptimo día y a los testigos de Jehová?
R: Los primeros cristianos adoraban el primer día de la semana, el domingo, como lo hacían en 1 Corintios 16:1-2. Si estaba bien que Pablo y los primeros cristianos adoraran a Dios el primer día de la semana, también está bien para nosotros.
P: En Hechos 20:9-12, ¿qué significa en griego el nombre “Eutico”?
R: El nombre Eutico significa “afortunado”. Puedes recordar esta historia porque pocos de los que se duermen en la ventana de la oportunidad tienen una segunda oportunidad. Algunos eruditos han especulado que, como era de noche, probablemente ardían muchas lámparas, y esto pudo haber quitado algo del oxígeno del cuarto y hecho que la gente sintiera más sueño. Sin embargo, Eutico estaba sentado en una ventana, así que probablemente tenía oxígeno de sobra.
P: En Hechos 20:9-12, ¿estaba muerto Eutico, o todavía estaba su alma en él, como aparentemente dijo Pablo?
R: El alma de Eutico estaba en él después de que Pablo lo resucitó. Lucas era médico, y probablemente podía determinar si una persona dormida que cayó desde una ventana de un tercer piso estaba muerta o no.
P: En Hechos 20:13, ¿por qué quiso Pablo viajar a pie aquí?
R: La Escritura no dice por qué Pablo quiso caminar estos 32 km (20 millas), más o menos. Tal vez Pablo quería pasar un tiempo a solas con el Señor, o tal vez quería ver a algunas personas por última vez en la tierra.
P: En Hechos 20:15,17, ¿qué sabemos de la ciudad de Mileto?
R: Tanto los persas como el azolve hicieron de esta una ciudad que “ya había pasado su gloria”. Los persas saquearon Mileto en el 494 a.C. Se recuperó hasta llegar a ser una ciudad importante de Asia Menor. Mileto estaba en la costa, a unos 48 km (30 millas) de Éfeso. Hoy el mar está a 16 km (10 millas), porque se depositaron grandes cantidades de azolve a lo largo de toda la costa.
Tenía una población de 100,000 personas durante el siglo I d.C. Sin embargo, otra fuente dice que era una ciudad de poca importancia.
La razón de esta diferencia de opinión probablemente es que Mileto originalmente era más grande que Éfeso. Sin embargo, alrededor del siglo II d.C. era insignificante porque el puerto se estaba azolvando. No está claro qué tan grande era en tiempos de Pablo.
P: En Hechos 20:16, ¿por qué quería Pablo darse prisa para estar en Jerusalén para Pentecostés?
R: Al parecer, Pablo sabía que tenía una cita con el destino en ese lugar y en ese momento. Hechos 20:23 menciona que el Espíritu Santo le reveló a Pablo parte de su futuro.
Una segunda razón podría ser que sabía que en ese tiempo habría grandes multitudes de muchas tierras en Jerusalén, y Pablo quería predicarles.
P: En Hechos 20:18-35, ¿cuáles fueron los puntos principales del mensaje de Pablo aquí?
R: Un ejemplo pasado de servicio (20:18-21)
El rumbo presente (20:22-27)
Advertencias a los ancianos sobre el futuro (20:28-31)
Encomienda al Señor (20:32)
Ejemplo de generosidad al dar (20:33-35)
P: En Hechos 20:20, ¿qué pautas podemos aprender de Pablo para anunciar el mensaje de Dios?
R: Este versículo no da una lista exhaustiva, pero aquí podemos aprender cinco cosas.
Pablo no rehuyó: Habló fuera algo positivo o negativo, sin importar lo que los oyentes quisieran oír. En contraste con Pablo, que “cumplió su ministerio” en 2 Timoteo 4:5-9, los falsos maestros satisfacían la comezón de oír de la gente, en 2 Timoteo 4:3-4.
Lo que fuera útil: No hay límite al número de temitas interesantes que no son relevantes para que una persona nazca de nuevo o crezca en su relación con el Señor. Pablo hablaba para redargüir, reprender y exhortar (2 Timoteo 4:2), y para exhortar, consolar y rogar (1 Tesalonicenses 2:12). Nuestra palabra ha de ser siempre “sazonada con sal”, como dice Colosenses 4:6.
A ustedes: Jesús muchas veces no usaba exactamente las mismas palabras con distintas personas. Del mismo modo, Pablo decía lo que sus oyentes necesitaban.
Enseñó públicamente: Pablo no tenía miedo de dirigirse improvisadamente a una multitud, sabiendo que Dios estaría hablando por medio de él.
Y por las casas: La estatura, la reputación y el éxito de Pablo no hicieron a este orador público tan orgulloso como para no hablar personalmente con grupos pequeños de personas para su beneficio.
P: En Hechos 20:21, ¿por qué Pablo les enseñaba a tener fe en el Señor Jesús en lugar de fe en Dios el Padre?
R: Bien entendida, la fe en uno es fe en el otro, porque junto con el Espíritu Santo son una Trinidad. La herejía unicitaria (el modalismo) estaba tan lejos de la mente de Pablo y de la mente de los primeros cristianos en este tiempo, que ni siquiera se consideraba el asunto.
P: En Hechos 20:22-23, ¿por qué el Espíritu Santo llevaba a Pablo a la persecución y quizá a la muerte?
R: La respuesta se encuentra en Hechos 20:24. El Espíritu Santo le dijo con franqueza lo que sucedería si Pablo seguía a Dios. Pablo, con ese conocimiento, decidió libremente ir de todos modos. Pablo se propuso en espíritu ir a Jerusalén, en Hechos 19:21. No debemos confundirnos pensando que algo que requiere valentía nunca es lo que Dios quiere. A veces Dios guía hoy a los cristianos de esta manera también. Puede ser que el camino de Dios para un cristiano obediente termine en una muerte para la gloria de Dios.
P: En Hechos 20:22 - Hechos 21:11, ¿fue Pablo obediente o desobediente al Espíritu Santo?
R: Pablo fue obediente. Estos son cuatro puntos que considerar en la respuesta.
1. El Espíritu Santo le dijo específicamente a Pablo que la voluntad de Dios era que fuera a Jerusalén.
2. En varias ocasiones, el Espíritu Santo le advirtió de los peligros que había allí.
3. Tal vez a Pablo se le dio la opción de ir a Jerusalén y sufrir, o de no ir a Jerusalén.
4. La decisión de Pablo de hacer exactamente lo que Dios quería e ir a Jerusalén no fue forzada, ni se tomó en ignorancia, sino con el conocimiento que Dios le dio a Pablo de que sufriría.
P: En Hechos 20:25, ¿por qué dijo Pablo que ninguno de ellos lo volvería a ver, si lo volverían a ver en el cielo?
R: En primer lugar, The Bible Knowledge Commentary : New Testament p.414 dice que no significa que ninguna persona presente lo volvería a ver jamás, sino que todos ellos, como grupo, no volverían a ver a Pablo. De todos modos, para la mayoría o para todos ellos, sus ojos mortales nunca volverían a ver a Pablo. Pablo estaba haciendo una predicción, pero no necesariamente una profecía aquí, ya que dijo específicamente que no conocía todo su futuro, solo partes de él, en Hechos 20:22-23. Además, el griego dice literalmente que nunca volverían a ver el rostro de Pablo. 1 Corintios 15:50-54 dice que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, sino que lo corruptible tiene que transformarse en incorruptible. Así que es cierto que nunca volverían a ver la carne ni el rostro mortal de Pablo.
P: En Hechos 20:26, ¿cómo rayos puede decir Pablo que estaba limpio de la sangre de todos, si había matado a tantos cristianos?
R: Esto tiene dos aspectos: lo físico, y el no compartir el evangelio.
Físicamente, Pablo antes era culpable de esos crímenes contra Dios, pero Dios lo purificó por medio del sacrificio de Jesucristo. No importa cuán malvada sea una persona, la sangre de Cristo puede limpiarla de sus pecados, si se arrepiente y cree en Jesús.
No compartir el evangelio: Pablo compartió libremente el evangelio con todos, excepto en los pocos casos en que el Espíritu Santo le mostró expresamente que todavía no debía hacerlo, en Hechos 16:6-7. Tanto en Ezequiel 3:17-21 como en Ezequiel 33:2-7, Dios puso al profeta Ezequiel por atalaya para advertir al pueblo. Si no hacían caso de la advertencia, su sangre sería sobre su propia cabeza. Pero si Ezequiel no cumplía su deber de advertirles, a Ezequiel se le pediría cuentas por ello. Del mismo modo, cuando Dios quiere que un cristiano comparta el evangelio, y el cristiano no hace lo que Dios quiere, se le pedirán cuentas, como muestra 1 Corintios 3:11-15. Esto no se refiere a perder la salvación, sino a perder recompensas.
P: En Hechos 20:28, puesto que Cristo ganó su iglesia por su propia sangre, ¿significa eso que no compró la salvación de los no elegidos?
R: Hay una sola respuesta, pero tiene dos partes.
No. Cristo hizo el sacrificio e incluyó a todos en la oferta.
Sí. Como ellos no aceptaron la oferta, la transacción de Jesús de comprar su salvación nunca se completó.
Hay una incoherencia de fondo en muchos calvinistas (con excepción de los calvinistas amiraldianos y de los hipercalvinistas). Creen que Cristo les ofreció incluso a los no elegidos algo que él no compró para ellos, y que nunca tuvo la intención ni el deseo de que tuvieran.
Nota también que “Dios” los ganó “por su sangre”. ¿Tiene sangre el Espíritu Santo, o Dios el Padre? Claro que no. Este es un versículo más que muestra que Jesús es Dios.
P: En Hechos 20:28, ¿cuáles son todos los mandatos que Pablo les dio aquí a los ancianos (episkopous, “obispos”)?
R: Pablo les dijo que miraran por sí mismos y que apacentaran. Aquí hay varios objetos: deben mirar tanto por sí mismos como por la iglesia. Así que, además de velar por la iglesia, cada anciano debe velar por sí mismo, así como velar por los demás ancianos.
Los ancianos no deben tolerar ni la herejía ni el pecado persistente sin arrepentimiento de otros ancianos, ni de sí mismos. Santiago 3:1 dice: “Hermanos míos, no os hagáis muchos maestros, sabiendo que recibiremos mayor juicio” (Reina-Valera 1909). No solo debemos velar por los creyentes extraviados o mal orientados, sino también por los que Pablo llama “lobos rapaces”. Por desgracia, entre algunas iglesias cristianas de Europa hay desacuerdo sobre si se debe permitir que los “lobos rapaces” enseñen en la iglesia. En otras palabras, si una persona no solo enseña algunos errores, sino herejía, de todos modos se le permite enseñar en la iglesia. Te puedes imaginar lo que eso le haría a la vitalidad de la iglesia. Una historia triste que leí es que, después de la Segunda Guerra Mundial, varios misioneros cristianos fueron a Japón. Invitaron al teólogo muy liberal Paul Tillich a ir a Japón a dar conferencias. Después de que lo hizo, la iglesia allí no tuvo mucho crecimiento. Podemos ignorar la enseñanza de Pablo aquí solo a costa de poner en peligro a la iglesia.
P: En Hechos 20:29-30, ¿por qué permitiría el Dios Todopoderoso que “lobos rapaces” entraran y destrozaran su rebaño?
R: Por la razón que sea, Dios muchas veces permite que su pueblo sea probado. Un propósito de la vida en la tierra es ser un campo de prueba para el cielo. Sin embargo, en todas las pruebas que tienen los cristianos, Dios promete que siempre les mostrará una manera de salir airosos. En concreto, estos son los versículos en las siguientes áreas.
Tentación: 1 Corintios 10:13 dice que no nos ha tomado tentación que no sea humana. Aún más importante es la última parte del mismo versículo: cuando somos tentados, Dios también dará la salida para que podamos soportarla.
Doctrina: En Juan 16:13, Jesús prometió que el Espíritu Santo nos guiaría a toda verdad. 1 Juan 4:1-3 nos da una manera doctrinal de probar los espíritus. Jesús nos dio otra manera (por sus frutos) en Mateo 7:15-20. 2 Timoteo 3:5,8-9 dice que la clase de falsos maestros que tienen apariencia de piedad, pero niegan la eficacia de ella, será manifiesta a todos.
Desánimo: Jesús prometió en Mateo 5:4 que los que lloran recibirán consolación, y 2 Corintios 1:3-5 promete que el Padre nos consolará en todas nuestras tribulaciones. A veces los líderes pueden desanimarse, o quedarse sin paciencia con su rebaño. Pero ya que Jesús murió por ellos, ¿no podríamos al menos trabajar por ellos?
P: En Hechos 20:31, ¿amonestó Pablo a los efesios durante tres años, o enseñó en la escuela de Tiranno en Éfeso durante dos años, como dice Hechos 19:10?
R: Ambas cosas son ciertas. Antes de enseñar en la escuela de Tiranno en Hechos 19:10, Pablo pasó tiempo en Éfeso haciendo conversos (Hechos 19:1-7), y habló en la sinagoga durante tres meses (Hechos 19:8), entre otros lugares.
Pablo, a pesar de la oposición de los gentiles, la oposición de los judíos y, según especulan algunos, problemas de salud, siguió predicando el evangelio. Una sugerencia es que hagas una lista de familiares y amigos cercanos a quienes nunca les has compartido el evangelio, y que dejes de ser tímido o perezoso y se lo compartas.
P: En Hechos 20:35, ¿dónde dijo Jesús: “Más bienaventurada cosa es dar que recibir”?
R: Estas palabras de Jesús no se encuentran en los cuatro Evangelios. El apóstol Juan dijo en Juan 21:25 que Jesús dijo muchas otras cosas que no se registraron.
P: En Hechos 20:38, ¿por qué algunos se afligieron por el próximo martirio de Pablo, y está bien que los cristianos lloren?
R: Sí, está bien afligirse por un tiempo por la muerte de alguien, y está bien que los cristianos lloren. Jesús esperaba que las personas piadosas lloraran por el pecado en Mateo 5:4, aunque el contexto más amplio podría apoyar el llanto en general.
P: En Hechos 21:8, ¿cuál era el grupo de los siete del que formaba parte Felipe?
R: Eran los siete diáconos originales escogidos en Hechos 6:3-5.
P: En Hechos 21:4, ¿por qué los discípulos le decían a Pablo por el Espíritu que no subiera a Jerusalén, si el Espíritu le dijo a Pablo que fuera, en Hechos 20:22-23?
R: En primer lugar, cuando los discípulos le insistieron a Pablo que no fuera, la Escritura no dice si Pablo reconoció que eso venía del Espíritu Santo o no. Sin embargo, cuando Agabo, un profeta reconocido por Pablo, dijo lo mismo, entonces Pablo lo sabría.
Hechos 20:22 y 21:14 muestran que a Dios le agradaba que Pablo fuera a Jerusalén. El Espíritu Santo les dijo a los discípulos que, si iba, nunca volverían a ver vivo a Pablo en la tierra. Advertir a Pablo de los peligros es distinto de prohibirle que fuera. ¿Le estaba diciendo el Espíritu Santo a Pablo que no fuera por medio de Agabo, o actuaba Agabo por su propia iniciativa al decirle a Pablo lo que el Espíritu Santo le mostró? Pudo ser de cualquiera de las dos maneras. Sin embargo, Dios sabía que, si le decía a Agabo el futuro, Agabo respondería así, y el resultado fue que Pablo estaba bien consciente de lo que le pasaría en Jerusalén. Después de que estuvo en Jerusalén, Dios le dijo a Pablo que daría testimonio en Roma, en Hechos 23:11.
P: En Hechos 21:4-6, puesto que Pablo no tuvo nada que ver con la fundación de la iglesia de Tiro, ¿por qué pasó Pablo siete días con los discípulos?
R: La iglesia de Tiro no era la iglesia de Pablo, pero tampoco lo eran la de Corinto, la de Tesalónica, la de Iconio ni ninguna de las iglesias. ¡Todas eran iglesias de Dios! Pablo estaba allí para instruir y animar a los creyentes, y era irrelevante si habían venido a Cristo por medio de él o no. Del mismo modo, debemos ayudar al cuerpo de Cristo sin que nos importe el reconocimiento que recibiremos ni quién los llevó a Cristo.
P: En Hechos 21:9, ¿quiénes eran Felipe y sus cuatro hijas?
R: Felipe no era apóstol, sino uno de los siete diáconos originales de Hechos 6:5. Probablemente era el mismo Felipe que predicó a los samaritanos y a Simón el Mago en Hechos 8:5-13, y al eunuco etíope en Hechos 8:26-40. Felipe tenía cuatro hijas doncellas que profetizaban. La mayoría de las mujeres se casaban, y en la cultura judía se permitía la poligamia, así que es probable que ellas escogieran permanecer célibes por devoción a Dios. Aunque las mujeres no deben ser pastoras sobre los hombres, el Espíritu Santo da sus dones sin hacer distinción de género. Eusebio escribe que Papías las mencionó en el tiempo de la iglesia primitiva.
P: En Hechos 21:11, ¿por qué profetizó Agabo que los judíos atarían a Pablo de esta manera, si fueron los romanos los que ataron a Pablo en Hechos 22:25,29?
R: Como paréntesis, Agabo era el mismo profeta que profetizó el hambre en Hechos 11:28. Usar gestos (una pantomima) para profetizar algo también lo hicieron Isaías en Isaías 20:3, Ezequiel en Ezequiel 4:1 y Ahías silonita en 1 Reyes 11:29-39.
En primer lugar, es posible que los judíos también ataran a Pablo cuando compareció ante el Sanedrín en Hechos 23:1-10. De todos modos, los romanos actuaron a favor de los judíos cuando ataron a Pablo por el alboroto de los judíos. Este uso del lenguaje es parecido al que usó Pedro en Hechos 4:10, cuando le dijo al concilio que “vosotros crucificasteis” a Jesús, aunque fue la mano de los soldados romanos la que lo llevó a cabo.
La idea de que alguien que planeó y ordenó que se cometiera un crimen fuera inocente porque lo cometió la mano de otro les era tan ajena a ellos como debería serlo para nosotros.
P: En Hechos 21:19, ¿por qué Pablo siempre les contaba a otros creyentes lo que Dios había hecho por medio de él?
R: No había nada de malo en eso. Jacobo y los demás glorificaron a Dios por la obra de Pablo, según Hechos 21:18-20.
P: En Hechos 21:21, ¿tienen los judíos que son cristianos normas adicionales que no tienen los cristianos no judíos?
R: En ese tiempo sí. De los judíos que se hacían cristianos se esperaba que guardaran la ley del Antiguo Testamento, y había dos razones prácticas para no ofender a los judíos.
a) Querían poder ganarlos para Cristo.
b) Quizá evitarían algo de persecución mientras vivían en su tierra.
Dicho esto, un ángel le dijo a un cristiano judío (Pedro), en esencia, que los cristianos no estaban obligados a obedecer las leyes alimentarias judías (Hechos 10:9-16). Otro cristiano judío (Pablo) dijo que estaba bien que los cristianos genuinos difirieran en cuanto a guardar el sábado y comer ciertas carnes (Romanos 14).
Dicho esto acerca de las leyes alimentarias, no hay ningún indicio de que la ley moral del Antiguo Testamento cambiara o quedara obsoleta.
A pesar de lo que Pablo les decía a los gentiles, nunca les dijo a los judíos que no siguieran las costumbres judías ni que no circuncidaran a sus hijos.
P: En Hechos 21:21-26, ¿fue sabia la petición que Jacobo y los ancianos le hicieron a Pablo?
R: Con base en Hechos 21:27-36, parecería que el plan salió contraproducente. Si le dio a alguien la impresión de que los judíos convertidos aún debían obedecer la ley, esa impresión quedó opacada por la falsa acusación de que se había metido a no judíos en el templo, y Pablo fue arrestado. Por un lado, tal vez Pablo estaba tratando de hacerse todo a todos, como en 1 Corintios 9:19-23, pero por otro lado les daría a algunos la impresión de que Pablo estaba tratando de aparentar que volvía a estar bajo la ley. Pero aun así, aunque no estamos bajo la ley, tenemos la libertad de hacer un voto de nazareato si queremos. Como dijo F.F. Bruce: “Un espíritu verdaderamente emancipado [liberado] como el de Pablo no está esclavizado a su propia emancipación”.
Pero algunos dicen que esto fue un rito de purificación, no un voto de nazareato de Pablo, porque el período mínimo para un voto de nazareato era de 30 días, según la Misná, Nazir 3:6.
Pablo y Jacobo estaban de acuerdo en que la salvación era por medio de Cristo y no por la ley. En segundo lugar, estaban de acuerdo en que los gentiles no necesitaban seguir las costumbres judías, como ya se había decidido en el concilio de Jerusalén, en Hechos 15:1-31. Pero ¿debían los judíos que se habían hecho cristianos seguir las costumbres judías, ya fuera como requisito o solo como testimonio para los judíos? Jacobo y los ancianos pensaron que sí, y Pablo accedió.
Pero de cualquier forma, no funcionó. A veces las personas piadosas, esforzándose diligentemente por servir a Dios, aun así pueden cometer errores. Sin embargo, a los ojos de Pablo, él estaba en el centro de la voluntad de Dios. Dijo que no violó su propia conciencia, en Hechos 23:1.
P: En Hechos 21:22-26, ¿hasta qué punto debemos cambiar nuestras costumbres para adaptarnos mejor a aquellos entre quienes ministramos?
R: En la década de 1860, cuando la mayoría de los hombres chinos llevaban el pelo en una coleta, ¿debías llevar el pelo en una coleta cuando estabas en China, como lo hizo Hudson Taylor? En el Medio Oriente, donde muchos hombres llevan barba larga, ¿deben los misioneros cristianos dejarse crecer una barba larga, si pueden? Cuando en la década de 1860 las mujeres chinas les vendaban los pies a sus hijas para que se vieran más “lindas” al caminar con sus pies lisiados, ¿debían los cristianos hacer lo mismo? ¿Dónde pones el límite, y por qué?
Se han escrito libros sobre esto, pero en la Escritura podemos ver algunos principios orientadores. En primer lugar, sea o no socialmente aceptable, no debemos comprometer lo que Dios nos enseña en la Escritura. Así que, si es socialmente aceptable ser impúdico o chismear de otras personas, entonces no hacemos lo que es socialmente aceptable. Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres (Hechos 4:19-20). Por otro lado, en la medida de lo posible, debemos ceder y seguir las costumbres locales cuando eso no compromete nuestra fe (1 Corintios 9:19-23), por causa del evangelio. No debemos hacer cosas que hagan tropezar a otros (1 Corintios 8:9,13; Romanos 14:13-15,21), ya sea por no hacer algo o por hacerlo. Sin embargo, no debemos permitir que se hable mal de lo que sabemos que es bueno (Romanos 14:16).
P: En Hechos 21:24-26, puesto que Jesús murió en la cruz, ¿por qué crees que Pablo pagaría sacrificios de animales?
R: Probablemente lo consideraría un memorial, así como los sacrificios serán un memorial en Ezequiel 43:18-46:24; Malaquías 1:11 y Malaquías 3:3-4. Por cierto, se consideraba un acto piadoso pagar los gastos de un nazareo. Herodes Agripa I pagó los gastos de varios nazareos pobres, según las Antigüedades de los judíos de Josefo, libro 19 no.294 (6.1).
P: En Hechos 21:28,31, ¿hay alguna evidencia arqueológica de la norma judía de que los no judíos debían morir si entraban al templo?
R: Sí. En 1871 se encontró en Jerusalén una inscripción que dice: “Ningún extranjero puede entrar dentro de la barrera que rodea el templo y su recinto. Cualquiera que sea sorprendido haciéndolo será responsable de su muerte consiguiente”. En 1935 se encontró también una segunda inscripción.
P: En Hechos 21:38, ¿qué sabemos de este egipcio con el que confundieron a Pablo?
R: Según el historiador judío Josefo, un egipcio afirmó ser profeta, formó un ejército de 30,000 y llegó al monte de los Olivos diciendo que los muros de Jerusalén se derrumbarían a su orden. Lucas dice que eran solo 4,000, pero Josefo a menudo da cifras increíblemente grandes.
Por cierto, cuando Pablo habló con orgullo de Tarso, con la curiosa expresión “ciudadano de una ciudad no obscura”, es la misma frase que usó Eurípides 500 años antes para describir a Atenas como “no una ciudad obscura de los griegos”, en Ion 8.
P: En Hechos 21:40-22:23, ¿por qué quiso Pablo hablarle a la multitud?
R: Probablemente no fue para apaciguarlos y darles gusto. Recuerda que Pablo había tenido una experiencia muy parecida, solo que del otro lado, cuando habló Esteban en Hechos 7:1-58. Pablo incluso tuvo el valor de mencionar esto en Hechos 22:20. Pablo los estaba evangelizando para que creyeran en Jesús.
P: En Hechos 22:1, ¿qué tiene de curioso el comienzo del discurso de Pablo?
R: Pablo comienza su discurso con “Varones hermanos y padres”, que es la misma manera en que Esteban comenzó su discurso en Hechos 7:2.
P: En Hechos 22:9, ¿por qué dice que no entendieron la voz, si Hechos 9:7 dice que oyeron el sonido? (La Reina-Valera 1909 dice “la voz” en ambos versículos.)
R: Oyeron el sonido, pero no podían distinguir las palabras. Hay tres puntos que considerar en la respuesta.
1. En griego, en Hechos 22:9 Pablo dice: “pero la voz no oyeron de él”.
2. En griego, Hechos 9:7 dice: “oyendo en verdad el sonido”.
3. Como señala la Encyclopedia of Bible Difficulties p.382-383, oyeron un sonido, pero no oyeron las palabras de una voz. Aunque el sustantivo griego es el mismo, está en caso genitivo cuando oyen un ruido, y en caso acusativo cuando significa que oyeron un mensaje que comunicaba un pensamiento.
Está bien decir que aquí las personas lavan sus pecados, siempre y cuando recuerdes cuatro puntos.
1. El poder para lavar está en Dios, no en una magia del agua.
2. Dios no está limitado a ser “incapaz” de salvar a quienes no son bautizados, porque el ladrón en la cruz estuvo con Jesús en el paraíso.
3. Por nuestra parte, la demanda de una buena conciencia delante de Dios es más importante que el agua, como muestra 1 Pedro 3:21. Sin embargo, ser bautizado en agua es un mandato para todos y cada uno de los cristianos.
4. Los judíos estaban familiarizados con los lavamientos ceremoniales de la ley del Antiguo Testamento. Así que los oyentes de Pablo entendían lo que quería decir, y no lo confundían con los errores del “agua mágica” o de un “Dios limitado”.
La frase “invocando su nombre” es un participio aoristo griego, que “se refiere a una acción simultánea o anterior a la del verbo principal. Aquí, el que Pablo invocara el nombre de Cristo (para salvación) precedió a su bautismo en agua. El participio se puede traducir: ‘habiendo invocado su nombre’”.
P: En Hechos 22:22-23, al parecer los judíos tenían aquí una “frase detonante”: ir a los gentiles. ¿Cuándo debemos usar, o no usar, una frase detonante?
R: Quizá Pablo no se dio cuenta de que sería una frase detonante que los haría estallar, pero de todos modos, Dios dijo en Génesis 12:3 que todas las naciones serían benditas en Abraham, Jonás fue a los ninivitas, e Isaías 49:22 dice que vendrán todas las naciones. Obviamente, si la meta principal de Pablo hubiera sido su propia seguridad, no debió haberlo dicho, ni haber venido a Jerusalén. Pero la meta principal de Pablo era predicar el evangelio completo, y ellos necesitaban saber que el evangelio era para todos, incluidos los gentiles.
Cuando compartimos la verdad de Dios con alguien, a veces quizá queramos empezar con un “terreno común”, afirmando las cosas en las que podemos estar de acuerdo, como hizo Pablo aquí en Hechos 22:3. Pero cuando hay un punto específico en el que los oyentes van en contra del evangelio, necesitamos mencionarlo específicamente y mostrarles en qué necesitan cambiar. De lo contrario, si solo les dices cosas que ya saben y con las que están de acuerdo, ¿realmente les hemos dado alguna luz nueva?
P: En Hechos 22:24-25, ¿cómo juzga a veces la gente hoy si una persona o un punto de vista está bien o mal solo por el alboroto que causan otras personas?
R: A algunas personas no les interesa la justicia, sino solo mantener la paz. Por supuesto, el comandante de la guarnición romana, llamado quiliarca (“tribuno”), probablemente no entendió el discurso de Pablo en arameo.
Simplemente suponer una conclusión, confiando en otros en lugar de averiguar los hechos por uno mismo, es más rápido, y puede ser más eficiente o más perezoso, si a la persona no le preocupa demasiado que la conclusión sea correcta. Pero hay que reconocerle al comandante romano que sí cambió y quiso determinar la razón por sí mismo.
P: En Hechos 22:28, ¿por qué dijo el tribuno que él mismo había pagado para hacerse ciudadano romano?
R: Pudo haber sido para tratar de hacer caer a Pablo, si Pablo estaba mintiendo. Un hombre que fingía ser ciudadano romano podría simplemente decir que él también se había hecho ciudadano romano pagando por ello. Era muy raro hacerse ciudadano romano pagando por el privilegio. Se podía comprar la ciudadanía romana durante el tiempo del emperador Claudio (41-54 d.C.). El historiador romano Dion Casio dice que Mesalina, la esposa de Claudio, y los libertos vendían la ciudadanía romana por el precio de una o dos copas rotas. Los documentos que probaban la ciudadanía romana a menudo se guardaban en un lugar seguro y no se llevaban encima; por eso aceptaban una afirmación verbal y no exigían documentos. Además, una segunda razón para aceptar una afirmación verbal era la severidad del castigo por mentir en esto. Una afirmación falsa de ciudadanía podía castigarse con la muerte.
Además, quizá el tribuno se convenció porque, aunque antes Pablo le habló al pueblo en lengua hebrea, probablemente habló en griego con el tribuno, y como era de Tarso, probablemente era un griego perfecto, sin acento de Palestina.
P: En Hechos 23:1-2, ¿cómo era el sumo sacerdote Ananías, hijo de Nedebeo?
R: Josefo escribió que el sumo sacerdote Ananías, hijo de Nedebeo, de Hechos 23:1-2, era insolente, colérico, profano y codicioso. Fue nombrado sumo sacerdote por el gobernante Herodes de Calcis, del 47 al 59 d.C. El Evangelical Commentary on the Bible p.917 dice que la réplica de Pablo de que Dios lo heriría se cumplió. Ananías fue sumo sacerdote del 47 al 58 d.C. Era conocido por ser brutal, robar los diezmos de los fondos del templo y dar sobornos tanto a judíos como a romanos. El pueblo judío lo odiaba; el Talmud incluso tiene un poema burlón acerca de él: “Alzad, oh puertas, vuestras cabezas, y deje entrar a Yohanán [Ananías], hijo de Narbai/Nadbai [que significa ‘generoso’] y discípulo de Pinqai (que significa ‘consentir’), para que llene su estómago de los sacrificios divinos” (b. Pesahim 57a). Cuando estalló la guerra con los romanos en el 66 d.C., los zelotes judíos quemaron su casa. Él escapó, pero él y su hermano Ezequías fueron muertos poco después en los terrenos del palacio de Herodes el Grande.
P: En Hechos 23:3, ¿en qué sentido algunas personas son como paredes blanqueadas?
R: La cal es pintura barata. Puede hacer que una cerca o una pared se vea muy blanca, pero el color blanco se cae fácilmente con la lluvia o cuando algo la roza. En el caso de Ananías, él estaba juzgando si Pablo había quebrantado la ley o no, pero Ananías mismo mandó algo ilegal al hacer que golpearan a Pablo, aunque a Pablo todavía no se le había hallado culpable de nada. Del mismo modo, algunas personas pueden parecer muy justas, pero la justicia se les cae con mucha facilidad. Debemos esforzarnos por tener una justicia que penetre todo nuestro ser. La cal está bien para las cercas y las paredes, pero no para los cristianos.
P: En Hechos 23:3, ¿se enojó Pablo y perdió los estribos aquí?
R: Sí, parece que sí. Pablo no era sin pecado, y muchas veces, cuando perdemos los estribos, podemos decir cosas de las que nos arrepentimos. Recuerda Santiago 1:20: la ira del hombre no obra la justicia de Dios.
P: En Hechos 23:5, ¿por qué dijo Pablo que no sabía que Ananías era el sumo sacerdote?
R: Pablo dijo Hechos 23:5 con base en Éxodo 22:28. Ananías fue sumo sacerdote del 47 d.C. al 58 d.C., cuando Agripa lo destituyó y puso a Ismael ben Fabi como sumo sacerdote a partir del 58 d.C. La Escritura no lo dice, pero hay cuatro razones posibles.
(poco probable) 1. Pablo estaba siendo sarcástico aquí. Sería difícil para un extraño reconocer a Ananías como sumo sacerdote, por la manera en que Ananías quebrantó la ley judía al hacer que golpearan a Pablo.
(poco probable) 2. Algunos piensan que Pablo tenía mala vista, y en aquel entonces no había anteojos. Si Pablo conocía la cara de Ananías, no lo reconoció de lejos.
(probable) 3. Como Pablo no vivía en Jerusalén, no sabía que Ananías era el sumo sacerdote, o si conocía el nombre, nunca antes había visto al hombre.
(probable) 4. Cuando golpearon a Pablo, Pablo oyó la orden de golpearlo, pero no vio quién hablaba. Pablo habló contra quien dio la orden, sin darse cuenta de que era el sumo sacerdote.
P: En Hechos 23:5, ¿por qué dijo Pablo que no se debe maldecir al príncipe del pueblo?
R: Éxodo 22:28 dice: “Al príncipe de tu pueblo no maldecirás”. La palabra hebrea aquí, qalal, también significa injuriar, despreciar, tener en poco, etcétera.
P: En Hechos 23:6, ¿hizo bien Pablo en provocar a los fariseos y a los saduceos unos contra otros?
R: Estuvo bien que Pablo lo hiciera. Pablo sacó a relucir un asunto importante (ver 1 Corintios 15:1-4) para mostrar que la unidad entre los saduceos y los fariseos era solo superficial. Como más tarde muchos fariseos vinieron a Cristo (Hechos 15:5), en cierto sentido seguían siendo fariseos.
R: Esto es demasiado complejo para responder con un sí o un no. Veamos primero el caso del fariseo, y luego el del saduceo. Para comparar, preguntemos también si un cristiano genuino pudo haber sido nazi en la Segunda Guerra Mundial.
¿Podía un cristiano seguir siendo fariseo? Sí, pero más tarde no.
Abiertamente, sí: No había nada oficial que exigiera negar que Jesús era el Mesías para impedir que alguien se uniera a los fariseos o permaneciera entre ellos. Su amor y su conocimiento de las Escrituras del Antiguo Testamento eran una ventaja. Así que un fariseo, al hacerse cristiano, no tendría que decidir dejar voluntariamente el grupo de los fariseos. Al principio de la historia de la iglesia, Hechos 15:5 muestra a cristianos que todavía formaban parte del grupo de los fariseos, aunque por desgracia trajeron consigo su insistencia en seguir las costumbres judías.
Más tarde, no: Sin embargo, los demás fariseos podrían expulsarlo, porque no les gustaba que creyera que Jesús era el Mesías. Pero si no lo expulsaban, entonces podía permanecer. Como paréntesis, en tiempos de Jesús solo había unos 5,000 fariseos. Habían sido perseguidos por los saduceos, pero el pueblo tenía en alta estima a los fariseos como maestros de la ley. Así que permanecer, si era posible, podía ser una ventaja.
Veamos la actitud de Pablo en Filipenses 3:6. Pablo, en sus propias palabras, era fariseo, así como era hebreo, de la tribu de Benjamín. Eso no cambió. Sin embargo, en Filipenses 3:7-9 Pablo tuvo esas cosas por estiércol comparadas con la eminencia de Cristo. Pablo seguía teniendo su trasfondo de fariseo, y no tenía miedo de mencionarlo como un logro, pero no dejó que se interpusiera en su obediencia a Cristo.
¿Podía un cristiano seguir siendo saduceo? Abiertamente, no; a escondidas, sí.
Abiertamente, no: Todos los saduceos negaban la resurrección, negaban la vida después de la muerte y negaban que existieran los ángeles y los demonios. Un cristiano no podía creer lo que Jesús y los apóstoles dijeron sobre esas cosas y, al mismo tiempo, creer exactamente lo contrario.
A escondidas, sí: Pero si una persona era saducea y luego se hacía cristiana, podía ser un “cristiano encubierto” y no decirles en secreto a los que estaban a cargo que negaba esas enseñanzas saduceas. Eso funcionaría hasta que los líderes saduceos se enteraran. O podría funcionar indefinidamente si esos líderes en particular se hacían de la vista gorda o no les importaba. Así que un saduceo cristiano sería un “creyente secreto” que tendría que engañar a las autoridades (tal vez con su silencio) haciéndoles creer que aceptaba la enseñanza saducea, mientras quizá difundía la verdad del evangelio entre otros saduceos.
¿Podía un cristiano ser nazi en la Segunda Guerra Mundial? Abiertamente, no; a escondidas, sí.
Supongamos que un nazi se hizo cristiano después, o bien que un cristiano se hizo nazi sin saber lo que representaba el partido nazi.
Abiertamente, no: El partido nazi creía que lo que llamaba erróneamente la raza aria era la raza superior, y que los de otras razas debían ser sometidos o muertos. Promovían matar a los judíos, a los discapacitados mentales y a muchos europeos del este para hacer espacio para la expansión. Un cristiano, que debe amar a todas las personas, que cree que en Cristo no hay judío ni gentil ni ninguna otra división, y que cree que el homicidio es malo, no podía seguir a Cristo y creer lo que enseñaban los nazis.
A escondidas, sí: ¿Sabías que hay un miembro del partido nazi sepultado con honores en Jerusalén? Oskar Schindler, un miembro del partido nazi que vio lo que les estaba pasando a los judíos, NO renunció a su membresía en el partido nazi. Más bien la usó para salvar de la exterminación a unos 1,200 judíos en Europa, gastando toda su considerable fortuna en sobornos para salvar judíos. Más tarde quedó en bancarrota. En China, un nazi alemán llamado John Rabe trabajó para proteger una zona de Nankín, y a unos 200,000 chinos, de las atrocidades japonesas. Otra vez, él pudo haber dicho: “No me gusta lo que representa el partido nazi; me salgo y simplemente me voy a aislar”. Pero no, en cambio aprovechó la posición en que estaba, y su membresía en esa organización malvada, para salvar vidas. Por eso, después de la guerra fue denunciado por ser nazi, y más tarde sufrió desnutrición por no poder conseguir trabajo. Además, no se sabe que Schindler ni Rabe fueran cristianos; ambos eran nazis muy dedicados cuando comenzó la guerra.
Relevancia hoy
Este es un asunto muy relevante hoy, porque los cristianos debaten si un seguidor de Jesús también puede ser musulmán o hindú.
En contra, podrían estar pecando al afirmar la mentira de que el Corán o los Vedas son libros espirituales valiosos del único Dios verdadero, o al no advertir a la gente de que Mahoma es un falso profeta y de que no se puede adorar a nadie sino al Dios verdadero. Si algunos (aunque no la mayoría) rechazan que Jesús es Dios, o niegan que Pablo sea apóstol y escritor de la Escritura, entonces en realidad no son creyentes en absoluto.
A favor, en países como Malasia, cuando alguien nace en una familia musulmana, su credencial de identidad dice que es musulmán. No importa lo que crea después; la credencial de identidad no se cambiará.
En los últimos tiempos, quizá haya una oportunidad para que los creyentes traten de trabajar desde dentro, de formar parte de Babilonia a escondidas, para sobrevivir y compartir con otros en secreto. Pero los creyentes NO deben aprovecharla, sino salir de Babilonia, como Dios manda en Apocalipsis 18:4.
R: Supongo que una persona podría formar parte de un grupo que no tuviera ninguna creencia antibíblica con la que hubiera que estar de acuerdo para unirse o seguir siendo miembro. Pero si el grupo promovía creencias antibíblicas, aunque no tuvieras que creerlas, deberías preguntarte por qué quieres ser miembro. Para hacerse musulmán hay que decir: “No hay dios sino Alá, y Mahoma es su profeta”. No se puede decir eso sin pecar.
Supongamos que alguien dijera que se hizo cristiano, pero dijera que no cree en Dios, que no quiere seguir a Jesús y que no acepta la Palabra de Dios. ¿No tendrías al menos algunas sospechas de que podría ser un cristiano falso? Lo que es cierto de negar los principios centrales del cristianismo también es cierto de negar los principios de otras religiones. Así que sí, hipotéticamente una persona podría ser cristiana y un hindú falso, un falso adorador de los dioses romanos, o incluso un falso satanista. Pero ¿querría el Dios verdadero que hicieras eso? Claro que no.
P: En Hechos 23:11, ¿por qué se le aparecería el Señor a Pablo aquí?
R: Pablo estaba a punto de pasar por tiempos difíciles, pues estaría preso durante dos años. Dios le habló para animarlo y para asegurarle que estaba en el lugar correcto, exactamente cuando necesitaba estar allí. Nota que no hubo ninguna crítica a que Pablo fuera a Jerusalén en primer lugar, ni ninguna crítica a que Pablo pusiera a los fariseos y a los saduceos unos contra otros.
P: En Hechos 23:1-11, con su valentía, ¿hizo Pablo un buen trabajo al testificar aquí?
R: Sí, porque sí testificó. Una manera segura de fracasar al compartir el evangelio es no compartirlo en absoluto. Pero Pablo no quiso dejar escapar esta oportunidad. Oremos por tener la valentía que tenía Pablo. Al diálogo aquí le falta fluidez. A Pablo no le pidieron que diera un discurso; más bien fue de preguntas y respuestas, en que podían interrumpirlo en cualquier momento. Hoy, cuando estamos en un formato caótico y sin ensayar, es bueno plantear primero tus puntos clave, como lo hace un artículo periodístico, por si deciden no escuchar el resto de lo que digas.
Primero lo que no es la respuesta, y luego la respuesta.
Lo que no es la respuesta: En realidad Pablo no testificó aquí; testificaría en Cesarea de Judea, y más tarde en Roma. Sin embargo, esta no es la respuesta, porque el Señor no lo elogió por lo que haría, y no elogió a Pablo por testificar en Judea, sino en Jerusalén.
La respuesta: Hizo un trabajo lo bastante bueno al testificar con valentía ante un público hostil.
P: En Hechos 23:15-25, ¿murieron los cuarenta asesinos, y por qué se usaron 470 romanos?
R: Es interesante que los judíos pensaran que tenían más probabilidades de que Pablo muriera emboscando a una escolta militar romana que haciéndolo condenar en un tribunal. Esto sugiere que ellos mismos se daban cuenta de lo débil que era su caso.
Todos estos judíos hicieron el juramento de no comer ni beber hasta que mataran a Pablo. Sin embargo, si no podían matar a Pablo sin tener ellos la culpa, los líderes judíos los liberarían de su juramento. Los rabinos permitían romper los votos por cuatro razones: votos de incitación, votos de exageración, votos hechos por error y votos que no se pueden cumplir por fuerza mayor (Misná, Nedarim 3:1-3).
El comandante romano, Claudio Lisias, quería garantizar la seguridad de Pablo, no por honor ni por interés en Pablo, sino porque quedaría mal si por su descuido dejaba que los judíos mataran a un ciudadano romano que estaba bajo su custodia. Cesarea estaba a 105 km (65 millas) al noroeste de Jerusalén, lo bastante lejos del alcance de un motín. Probablemente se detuvieron en Antípatris, más o menos a medio camino, a 56 km (35 millas) de Jerusalén y a 37 km (23 millas) de Cesarea. Además, para ir más rápido, quizá la infantería montó en los animales de carga.
P: En Hechos 23:26-30, ¿cuáles son algunas partes importantes de esta carta?
R: Tiene un error y un par de omisiones. La carta da a entender que Lisias rescató a Pablo porque era ciudadano romano. En realidad, Lisias no supo que Pablo era ciudadano romano sino hasta mucho después. Al parecer Lisias “olvidó” mencionar que estaba a punto de azotar a Pablo. La mayor parte del resto de la carta es exacta, pero era muy interesada.
Lucas sabría de esta carta por Pablo, pero ¿cómo conocería Pablo el contenido de esta carta? Aunque Félix no le hubiera mostrado la carta a Pablo después, probablemente se leyó durante el proceso judicial.
P: En Hechos 24:1-27, ¿qué sabemos de aquel a quien Tértulo llamó “excelentísimo Félix”, y de su esposa Drusila?
R: Según el Evangelical Commentary on the Bible p.918, Antonio Félix nació esclavo, fue liberado por la madre del emperador Claudio, y en el 52 d.C. fue ascendido a gobernador de Judea por la influencia de su hermano Palas. Félix era codicioso y trataba con crueldad a los bandidos.
Después de este tiempo hubo una revuelta en Cesarea, y Félix la había manejado con sus soldados, matando a muchos civiles judíos y quedándose con sus riquezas. Un sumo sacerdote judío llamado Jonatán le escribió a Félix pidiéndole que fuera más digno de su cargo. Entonces Félix les pagó a los sicarios antirromanos, que eran asesinos, para que mataran a Jonatán. Por la conducta de Félix en general, algunos judíos fueron a Roma a quejarse ante Nerón, y Félix fue llamado de vuelta. Habría sufrido en Roma, de no ser porque su hermano Palas intercedió por él.
Drusila era la hija menor de Herodes Agripa I. Sus hermanos eran Berenice, Mariamne y Herodes Agripa II, de Hechos 25:13-26:32. Drusila fue la tercera o cuarta esposa de Félix. Ella y Aziz, el rey (bajo los romanos) de Emesa (la actual Homs, Siria), habían planeado casarse cuando ella tenía 14 años, con la condición de que él se convirtiera al judaísmo. Pero más tarde Félix la convenció de dejar a Aziz y casarse con él como su cuarta esposa.
Tértulo mismo tenía un nombre bastante común, que significa “pequeño Tercio”. Félix conocía las costumbres judías, y Félix había sofocado una revuelta de ladrones, a lo cual probablemente alude Tértulo en Hechos 24:2. Aparte de eso, probablemente había poco más de elogioso que Tértulo pudiera decir de Félix. ¡A veces echarle flores a alguien puede ser un trabajo difícil!
Ver las Antigüedades de los judíos de Josefo, libro 20 cap.7.1-2,5 p.420-421, para más información.
P: En Hechos 24:5-8, ¿cuál es la esencia de la acusación de Tértulo sobre la culpa de Pablo?
R: Tértulo solo tenía cuatro cosas. De manera bastante subjetiva llamó a Pablo “hombre pestilencial”, dijo que Pablo era “levantador de sediciones”, dijo correctamente que Pablo era “príncipe de la secta de los nazarenos” (es decir, de los cristianos), y dijo falsamente que Pablo intentó profanar el templo. Pero a cualquiera que no les caiga bien a ti o a quienes te contrataron lo puedes llamar pestilencial. Curiosamente, de los judíos que seguían a Pablo por todas partes, y que hasta tramaron matarlo, no se dijo que causaran sediciones; solo de Pablo. ¿Es un crimen dirigir a un grupo de personas? Los mismos judíos tenían diversas escuelas rabínicas. Así que Tértulo dejó la acusación más grave, profanar el templo, para el final, y aun esa era falsa. Como abogado, Tértulo trató de sacarle el mayor provecho posible a lo poco que tenía.
P: En Hechos 24:11-21, ¿cuál es la esencia de la defensa de Pablo?
R: Durante el brevísimo tiempo que estuvo en Jerusalén, doce días, no incitó nada. Los judíos que incitaron a la turba deberían estar aquí, no él. Pablo no profanó el templo, y no tienen pruebas de que lo haya hecho. Sí, era parte del “Camino”, es decir, era cristiano.
Pero Pablo también dijo mucho que en realidad no era para su defensa. Primero señaló que no presentaron ninguna acusación específica de cómo profanó el templo, ni de qué se le juzgaba realmente, así que Pablo estuvo feliz de decirle a Félix cuál era la verdadera acusación que tenían contra él. Pablo aprovechó esa oportunidad para predicar parte del evangelio, acerca de la resurrección de los muertos. Es como si hubiera interrumpido su defensa a la mitad porque tenía que sacar el evangelio.
Al comienzo del juicio, Félix no dijo: “Tenemos que esperar el veredicto hasta que baje Lisias”. Es casi como si Félix no viera un resultado rápido, quizá se cansó del juicio, y simplemente decidió aplazarlo hasta que el mismo Lisias bajara. Si Félix hubiera absuelto a Pablo en ese momento, los líderes judíos se habrían enojado con él, y a Félix le interesaba conservar su favor y guardar la fiesta. Mientras tanto, los líderes judíos tendrían que regresar penosamente a Jerusalén, y volver más tarde para la continuación. Pero probablemente a Félix no le importaba la molestia de ellos, ni cuánto tiempo seguiría Pablo en la cárcel. Por cierto, no tenemos ningún registro de que Lisias hiciera jamás el viaje de dos días para venir.
R: Cuando el aplazamiento es infinito, al final no hay ninguna diferencia. Pero Dios es paciente con nosotros, y podemos orar para que el aplazamiento de alguien sea temporal y para que se vuelva. Dios es muy paciente con los incrédulos, y nosotros también deberíamos serlo. Por desgracia, en este caso, Félix dijo “Ahora vete”, y que llamaría a Pablo cuando tuviera oportunidad. Al parecer, nunca hubo un momento oportuno para que Félix aceptara el evangelio. Cuando alguien solo va a escuchar el evangelio cuando le resulte conveniente, en muchos casos nunca hay un momento conveniente.
P: En Hechos 24:25-27, ¿fue injusto Félix al mantener a Pablo en la cárcel?
R: Según las normas romanas, Félix no fue injusto, pero en realidad sí lo fue. Félix no había emitido ningún juicio equivocado contra Pablo. Pero encarcelar a Pablo durante dos años estuvo mal. Pablo estaba en una situación que los romanos llamaban custodia libera, lo que significaba que siempre estaba vigilado, pero sus amigos podían entrar y salir para visitarlo. Además, aunque era justo que Pablo se defendiera durante el juicio, Pablo tuvo en esencia cuatro juicios: ante el Sanedrín, Félix, Festo y Herodes Agripa II. Quizá Pablo se preguntaba por cuántos juicios tendría que pasar, sin que le hallaran culpa alguna, antes de que lo liberaran. Hoy la gente puede ser injusta no solo al negar a alguien lo que le corresponde, sino al aplazarlo indefinidamente.
P: En Hechos 24:26, ¿por qué esperaría Félix un soborno de Pablo, un simple hacedor de tiendas?
R: Muy probablemente Pablo no era rico, pero alguien que podía llevar una ofrenda considerable de dinero a Jerusalén tenía amigos que, juntos, tenían mucho dinero. Además, según las Antigüedades de los judíos de Josefo, libro 20 cap.9.5 p.424, después del gobierno de Félix y Festo, el gobernador Albino casi vació las cárceles, y los únicos que quedaron fueron los que no podían pagarle a Albino absolutamente nada.
Por un lado, Félix probablemente pudo haber obtenido dinero pidiéndoles a los judíos un soborno para entregarles a Pablo. Pero si alguien llegaba a contar que Félix hizo eso para que mataran a un ciudadano romano, sería muy peligroso para Félix.
P: En Hechos 24:27, ¿qué información extrabíblica tenemos acerca de Festo?
R: Porcio Festo fue nombrado gobernador de Judea en el otoño del 60 d.C. Sin embargo, hay cierta incertidumbre sobre la fecha, que podría variar del 55 d.C. al 60 d.C. Josefo (Antigüedades de los judíos 20.8.9-11; 20.185-188, y Guerras de los judíos 2.271, escritas alrededor del 93-94 d.C.) también dice que Festo fue nombrado gobernador de Judea. Los judíos habrían considerado a Festo mejor y más razonable que su predecesor Félix, y también que sus sucesores Luceyo Albino (62-64 d.C.) y el corrupto Gesio Floro (64-66 d.C.).
Festo era el apellido de una familia noble de Roma.
No hay ningún registro de Festo antes de que llegara a Palestina. Sin embargo, los registros de su gobierno muestran que era más sabio y más honesto que Félix. Aun así, Félix tuvo que ir a Roma a responder por su manejo de los disturbios entre judíos y gentiles en Cesarea.
En contraste, Félix reprimió violentamente a la población. Originalmente era esclavo, y más tarde fue liberado. El historiador romano Tácito dijo de Félix: “Ejerció el poder de un rey con la mentalidad de un esclavo”. Mandó asesinar a un sumo sacerdote llamado Jonatán, quien lo criticó por su mal gobierno.
P: En Hechos 25:2, ¿por qué dice “los príncipes de los sacerdotes” (en plural), si se suponía que había un solo sumo sacerdote?
R: El sumo sacerdote en ese tiempo era Ismael, hijo de Fabi, nombrado por Herodes Agripa II (Marco Julio Agripa II). Ismael sucedió a Ananías. En general, a un ex sumo sacerdote todavía se le podía llamar sumo sacerdote, pero aquí había una razón más inmediata. Ananías siguió teniendo el poder hasta que los rebeldes judíos lo mataron en el 66 d.C. Ananías no tenía reparo en usar el homicidio y el asesinato para lograr sus fines, y es muy apropiado que quienes vivieron por la espada murieran a espada. Ver las Antigüedades de los judíos de Josefo 20.179 (i.8), 194-196 (8.11), para más información.
P: En Hechos 25:23, ¿qué más sabemos de Bernice / Berenice?
R: En primer lugar, su nombre era Berenice o Ferenika, que en latín se pronunciaba Verónica. Berenice estuvo comprometida con Marco, sobrino del filósofo judío Filón. Luego se casó con su tío, Herodes de Calcis, un reino muy pequeño bajo Roma en las montañas del Líbano. Después de que él murió en el 48 d.C., dejó a su tercer esposo y vivió con su hermano (un año mayor que ella), Agripa II. Tanto el poeta romano Juvenal (Sátiras 6.156-160) como el historiador judío Josefo (Antigüedades 20.145-147) dijeron que tenían una relación incestuosa. Aunque eso no sería problema, ya que el emperador Nerón tuvo una relación sexual con su propia madre (aunque probablemente ella no la quería). Ella se puso del lado de los romanos en la guerra judía, y más tarde llegó a ser la amante de Vespasiano y luego del general romano Tito. Eso se volvió un escándalo público, y al final Tito tuvo que despedirla.
Así que aquí tienes a esta “pareja” tratando de escribirle a un emperador que más tarde (después del 60 d.C.) se convertirá en un monstruo, tratando de redactar acusaciones para el emperador Nerón de por qué Pablo es un hombre malvado y culpable, y les está costando trabajo. Nota que Pablo aun así los trata con respeto.
De todos modos, como a Agripa se le consideraba un experto en el judaísmo y un amigo de la familia del emperador, se le concedió el privilegio de escoger al sumo sacerdote judío, y destituyó a Ananías y escogió a Ismael, hijo de Fabi. Más tarde hubo una disputa por un muro que le tapaba al rey la vista del templo, así que Agripa destituyó a Ismael y escogió a José, hijo de Simeón. De todos modos, el ex sumo sacerdote Ananías seguía teniendo el control tras bambalinas, y probablemente por eso Lucas habla de “príncipes de los sacerdotes” en plural.
R: En griego esto era meta pollēs phantasias. Hacen las cosas por las apariencias, fingiendo que la apariencia corresponde a la sustancia. Los romanos a menudo tenían mucha ceremonia. Tal vez se pensaba que la pompa impresionaría a los líderes judíos o intimidaría al acusado. En Cesarea había cinco cohortes, y cada cohorte tenía nominalmente 1,000 hombres. Así que cinco quiliarcas romanos (los “tribunos” del versículo) acompañaban a Festo.
A los emperadores romanos a veces se les llamaba Augusto, Sebastos en griego, lo que significaba que estaban por encima de los demás mortales. Sin embargo, no fue sino hasta el tiempo de Nerón que se les llamó “Señor”.
Hoy algunas personas tienen la idea de que, si se ven importantes, la gente las aceptará como importantes, y entonces serán más importantes. Es triste que pienses que tu valor propio depende de tu apariencia y de tu popularidad.
P: En Hechos 26:12-15, Pablo omitió aquí algunos detalles, como lo de Ananías y el recibir la comisión más tarde. ¿Cuándo está bien que nosotros resumamos y simplifiquemos?
R: Pablo no usó el engaño, y nosotros tampoco debemos hacerlo. Pero Pablo omitió algunos detalles, pues no se considerarían importantes para el público. Está perfectamente bien que nosotros también omitamos detalles.
P: En Hechos 26:14, ¿cómo pudo la voz hablarle a Saulo en hebreo, si la conocida frase “dura cosa te es dar coces contra el aguijón” se conocía en griego, pero no en hebreo?
R: Era una frase bien conocida en griego, que significaba luchar contra la divinidad, como muestran estas cinco referencias: Eurípides, Las bacantes 794-795; Esquilo, Prometeo encadenado 324-325; Agamenón 1624; Píndaro, Píticas 2.94-95; Terencio, Formión 1.2.27. Pablo conocía el griego y la cultura griega, así como el hebreo. Hay dos respuestas posibles y, francamente, no importa cuál sea la verdadera.
1. No es raro traducir una expresión coloquial de un idioma a otro, sobre todo cuando Pablo, por no decir Dios, conocía bien ambos idiomas.
2. Dios pudo haberle hablado a Pablo en hebreo y haber dicho solo esta frase en griego. Seguiría siendo exacto, aunque impreciso, decir que Dios le habló a Pablo en hebreo si Dios también dijo una pequeña frase en griego.
P: En Hechos 26:14, el aguijón era un palo duro y puntiagudo con el que se picaba al buey cuando no quería avanzar. Dar coces contra el aguijón es más que solo pecar. ¿Cómo pecan hoy las personas y dan coces contra el aguijón?
R: Como bromeó un escritor más moderno: “Tus brazos son demasiado cortos para boxear con Dios”. Una cosa es pecar, pero otra es ser desafiante al respecto. Cuando Dios ha dicho claramente que no hagas algo, y sabiéndolo vas y lo haces de todos modos, básicamente estás luchando contra Dios.
P: En Hechos 26:23, ¿qué significa exactamente aquí “el primero”?
R: Primero veamos la palabra griega para “primero” que Pablo usa aquí y en otros lugares, y luego veamos exactamente qué quería decir Pablo con resurrección, aquí y en otros lugares.
Las palabras griegas protos/proton (Strong’s 4412/4413) son palabras relacionadas que pueden significar primero en tiempo, en orden o en importancia. Pablo también usa esta palabra en un sentido aproximado para significar “al principio” o “antes que otro”.
Combinando los escritos de Pablo y el relato de Lucas sobre la enseñanza de Pablo, Pablo usa esta palabra de la siguiente manera:
Solo tiempo u orden: Hch 13:46; 20:18; 26:20; 1 Co 14:30; 16:2; Gá 4:13; Ef 1:12; 4:9; 1 Ts 4:16; 2 Ts 2:3; 1 Ti 3:10; 5:4; 5:12; 2 Ti 1:5; 4:16; 2 Ti 2:6; Tit 3:10
Solo importancia: 1 Co 11:18; 12:28; 15:3; 2 Co 8:5,12; 1 Ti 1:16; 2:1
Tanto tiempo/orden como importancia: Hch 26:23; Ro 1:8; 1:16; 1 Co 15:45,46,47; 1 Ti 2:13
Al principio o antes que otro: Romanos 10:19-20; 15:24; Ef 1:12; 6:2; Fil 1:5; 1 Ti 1:16; 2 Ti 4:16
Sin distinción: Ro 2:9; 2:10; Ef 6:2
Conclusión: Hechos 26:23 puede significar las tres cosas: tiempo/orden, importancia, y antes que otro. Cristo fue el primero en resucitar con un cuerpo incorruptible, él es la fuente de nuestra resurrección, y resucitó antes de que cualquiera de nosotros resucite.
Qué clase de resurrección:
La resurrección no le era ajena a Pablo, pues resucitó a Eutico de los muertos en Hechos 20:9-12. Pero, para ser técnicos, el griego no es la acción de “resucitar de los muertos”, sino el sustantivo “resurrección de los muertos”. Entonces, ¿a qué se refiere Pablo?
a) Resurrección temporal, con cuerpos que volverían a morir: Lázaro (Juan 11:38-42), el hijo de la viuda (1 Reyes 17:22), el hijo de la sunamita (2 Reyes 4:28-37) y Eutico (Hechos 20:9-12).
b) Resurrección permanente, de la cual Jesús fue el primero en resucitar con un cuerpo incorruptible.
En ningún otro lugar predicó Pablo el primer tipo, sino solo el segundo. En Romanos 6:9 dice que Cristo, habiendo resucitado, “ya no muere”, y del mismo modo nuestros cuerpos resucitados son incorruptibles (1 Corintios 15:20-23,35-55). Pablo también dice, en Hechos 13:34a, que Dios lo levantó [a Jesús] de los muertos “para nunca más volver a corrupción”.
Sería falso pensar que Pablo predicaba que Cristo solo tuvo una resurrección temporal, o que Pablo nos prometía solo una resurrección temporal. Su mensaje a Festo y a Agripa, y a todos los demás, era solo acerca de la resurrección permanente que tenemos Cristo y nosotros.
P: En Hechos 26:24-29, ¿por qué fue Pablo tan valiente ante el rey Agripa?
R: ¿Qué tenía Pablo que perder? El Espíritu Santo le dijo a Pablo que daría testimonio en Roma, y Pablo sabía que iba a ir a Roma. Pablo fue valiente aquí para convertir a sus oyentes. Al parecer Pablo pensó que un llamado directo y sencillo era el mejor enfoque. También quizá hubo una urgencia de que Pablo apelara a Roma en ese momento. Festo no conocía la situación, y al parecer no sospechaba que los judíos solo querían que enviaran a Pablo a Jerusalén para poder emboscarlo. Tal vez Pablo apeló a Roma en ese momento porque vio que estaba a punto de ser enviado a Jerusalén.
Uno podría preguntarse por qué Pablo se molestaría en predicar el evangelio a gobernantes que parecían estar tan fuera del alcance del evangelio. Quizá la respuesta es que Pablo no lo veía así. Pablo no se preguntaba quién está fuera del alcance del evangelio; más bien, como tenía la oportunidad, la iba a aprovechar y a predicar no solo a Félix y al rey Agripa, sino a todos los demás que estaban escuchando.
Como nota histórica, en el siglo II (100-200 d.C.) a los ciudadanos romanos en general se les enviaba a Roma sin necesidad de apelar al César. En el siglo III, casi todas las personas libres del Imperio romano eran ciudadanos, así que casi cualquiera podía escoger ser enviado a Roma. Pero en tiempos de Pablo, a los ciudadanos romanos no se les enviaba a Roma a menos que apelaran específicamente.
Hoy también debemos ser valientes. No hagamos de la presentación del evangelio un motivo oculto, sino digamos desde el principio que el motivo más importante por el que les hablamos es que puedan ser salvos.
P: En Hechos 26:24-25, ¿por qué acusó Festo a Pablo de estar loco?
R: No fue porque pensara que Pablo era ignorante; de hecho, afirmó que “las muchas letras” de Pablo lo volvían loco, lo cual dice algo del propio nivel de conocimiento de Festo. Una razón por la que Festo pudo haber dicho esto es que quizá no siguió todo el argumento de Pablo. Una segunda razón es que Festo era griego, no judío, y la filosofía griega (casi) no tenía el concepto de que las personas resucitaran de los muertos.
R: Con un discurso sobre el evangelio, puede ser fácil que el oyente escuche pasivamente y no se dé cuenta de que está a punto de tomar la decisión más importante de su vida: si va a creer y seguir el mensaje del evangelio o no. Se suponía que el rey Agripa era un experto en el judaísmo, incluidos los profetas. Pero Pablo trazó una línea aquí. Agripa conocía a los profetas; pero ¿creía en ellos, sí o no? Agripa ciertamente era un público dispuesto a escuchar, pero ¿era un público dispuesto a que lo que oyera hiciera una diferencia y lo cambiara?
P: En Hechos 26:27-29, ¿por qué el rey Agripa no aceptó a Cristo cuando Pablo le habló?
R: Aunque no conocemos todas las razones, pudo haber sido por orgullo, por miedo o porque otras personas estaban mirando. En última instancia, Dios conoció de antemano y predestinó a quienes irían al cielo. Sin importar cómo pienses que se relacionan la presciencia y la predestinación, es incorrecto combinarlas de tal manera que, explícita o implícitamente, eximan al rey Agripa de su responsabilidad de aceptar y creer.
P: En Hechos 26:32 y Hechos 25:11, ¿debió Pablo haber apelado al César?
R: Esto significaba que Pablo viajaría a Roma para que el César decidiera su caso personalmente.
Pablo fue listo al apelar al César, por tres razones.
Primero, Pablo quería ir a Roma, y ese sería su boleto.
Segundo, quizá Pablo se dio cuenta de que la oposición implacable y homicida significaba que nunca lo liberarían en Judea. Recuerda que los príncipes de los sacerdotes querían que Pablo volviera a Jerusalén para poder emboscarlo.
Tercero, si Pablo comparecía ante el César y era declarado inocente, eso le daría al cristianismo una base legal, como la tenía el judaísmo.
Por último, recuerda que el que alguien diga algo no significa que lo que dice sea necesariamente cierto. Festo y Agripa estuvieron de acuerdo en que Pablo era inocente, y en que, si no hubiera apelado al César, lo habrían dejado ir. Eso era fácil de decir en ese momento. ¡Pudieron haber dejado ir a Pablo en cualquier momento de los dos años que Pablo llevaba en la cárcel! Incluso pudieron haberlo liberado en ese momento, lo cual habría vuelto irrelevante la apelación al César. Es fácil que alguien suene muy amable y conciliador cuando no le cuesta nada, no tiene nada que perder y sabe que es imposible que su “generosidad” se ponga en práctica. En realidad, Festo probablemente dio un suspiro de alivio cuando Pablo hizo su apelación, porque eso lo sacó de una situación delicada. No quería provocar a los judíos, y preferiría no matar a un ciudadano romano inocente por quien más tarde podría tener que rendir cuentas. Así que Festo probablemente se dio cuenta de que, aunque Pablo fuera inocente, aun así podía ser una persona peligrosa.
P: En Hechos 27:1-28:13, ¿qué podemos deducir del estilo de redacción?
R: Esto es tan detallado que Lucas tuvo que haber sido testigo ocular, y probablemente hasta tuvo acceso a la bitácora del barco. Como dijo Thomas Walker: “No hay en toda la literatura clásica un registro tan detallado del funcionamiento de un barco antiguo”. Siendo médico, Lucas, que con frecuencia escribió en términos médicos en el libro de Hechos, tendría buen ojo para los detalles. Pero, por otro lado, la terminología sencilla de Lucas sobre la navegación indica que no era marinero. James Smith, de Renfrewshire, Escocia, fue navegante de yates durante treinta años y fue a Malta a estudiar el viaje de Pablo. En 1848 escribió en The Voyage and Shipwreck of Paul: “Ningún marinero habría escrito en un estilo tan poco parecido al de un marinero; ningún hombre que no fuera marinero habría podido escribir una narración de un viaje por mar tan coherente en todas sus partes, a menos que fuera por observación directa”. Por otro lado, sin contar este viaje, los otros once viajes por mar de Pablo sumaron un total de 5,600 km (3,500 millas). Así que, aunque Pablo no era un marinero experimentado, sí era un pasajero experimentado.
Además, ¿quién más estaría probablemente a bordo? Entre los pasajeros probablemente había también otros presos que iban a Roma para ser juzgados o ejecutados. Muchas veces los ejecutaban en el Coliseo o en otras arenas.
P: En Hechos 27:10, ¿dio Pablo aquí una profecía falsa, de que la gente perdería la vida, si nadie perdió la vida según Hechos 27:22-23?
R: No, pero hay dos respuestas distintas.
La opinión original de Pablo frente a la promesa posterior de Dios: Pablo hablaba por su propio conocimiento en Hechos 27:10, porque Pablo dijo “veo”, y no “Dios dijo” ni “un ángel dijo”, como en Hechos 27:22.
La voluntad revelada de Dios puede cambiar cuando cambia la nuestra: Tal vez Dios sí le dijo a Pablo que podría haber pérdida de vidas antes de Hechos 27:10. Como Hechos 27:24 dice que Dios le había “dado” a Pablo las vidas de los que navegaban con él, Pablo debió de haber orado fervientemente por ellos. La voluntad revelada de Dios hacia nosotros puede cambiar cuando oramos, o cuando cambia nuestra voluntad. Para otro ejemplo de esto, ver Génesis 20:3-7. Para un ejemplo en que la oración fiel, frecuente y ferviente de David recibió un “no” por respuesta, ver 2 Samuel 12:15-19.
P: En Hechos 27:10, ¿cómo debes vivir cuando formas parte, sin quererlo, de algo que va a la deriva hacia el naufragio?
R: Primero ora al respecto, y luego advierte a los demás, como hizo Pablo. A veces eso no funciona, porque aquellos a quienes les dices subestiman la gravedad del peligro o la probabilidad de que suceda. Quizá quieras bajarte del barco si puedes, aunque eso no era factible en el caso de Pablo. O si estuvieras en el Titanic mientras se hundía, podrías decirle a la gente que se subiera a los botes salvavidas, decirle a la gente que esperara a que otros llenaran los botes, y en general actuar como Cristo querría que actuaras en esa situación. Pero para hacer esas cosas, tendrías que mantener la cabeza fría y no entrar en pánico. La gente es más propensa a entrar en pánico cuando no sabe que Dios la está cuidando. Pero que Dios te cuide puede incluir calmar tus nervios para que puedas escoger el mejor curso de acción.
Podríamos conformarnos pensando que, mientras sigamos fielmente a Dios, no enfrentaremos tormentas fuertes ni naufragios. Pero eso no es cierto ni física ni emocionalmente, ni siquiera para Pablo. Dios nos llevará a través de las tormentas, pero mientras tanto debemos ser un “centro de calma”, dando buen testimonio y alabando a Dios aun en medio de la tormenta.
R: Significa literalmente “viento del noreste”, y es un viento fuerte del noreste que ocurre en otoño y a principios del invierno en esta parte del Mediterráneo. Hace que navegar por el Mediterráneo oriental sea peligroso después del 14 de septiembre. Esto fue después del Día de la Expiación (“el ayuno”, en Hechos 27:9), y según William Ramsay, en octubre del 59 el Día de la Expiación cayó el 5 de octubre, así que la temporada de navegación tranquila había terminado hasta alrededor del 5 de marzo. Clauda era una isla pequeña, a unos 40 km (25 millas) al sur de Creta. Era una necedad navegar en esa temporada, pero probablemente los dueños quisieron arriesgarse por dinero. Navegar de Buenos Puertos a Fenice era menos de 160 km (100 millas), y el viento era suave cuando zarparon, así que decidieron arriesgarse.
P: En Hechos 27:17, ¿cómo se sienten mejor hoy las personas al tomar pequeñas precauciones en situaciones peligrosas?
R: En Hechos 27:17, ciñeron la nave con cuerdas por fuera para mantenerla unida mejor en el mar agitado. ¡Imagina que te dijeran que vas a enfrentar vientos huracanados en el mar, pero que no te preocupes por nada, porque le vamos a poner cuerdas alrededor a tu barco! Aunque ceñir la nave fue una buena idea, no fue ni la centésima parte de buena que la idea de no navegar allí tan tarde en primer lugar. Pero una vez que tomaron esa decisión, por ganancia económica a riesgo de la seguridad de todos, ceñir la nave era mejor que nada. Las otras cuatro cosas que hicieron —subir el esquife a bordo, bajar las velas para frenar su avance, echar anclas para frenar un poco su avance y, por desesperación, echar la carga por la borda— eran lo mejor que podían hacer ya que estaban en esa situación. Querían frenar la nave porque no querían chocar de noche contra la costa de Libia. Frente a la costa de Libia había unos temidos bancos de arena (la Sirte).
Hoy a veces las personas hacen cosas que las hacen un poquito más seguras, no porque haga mucha diferencia, sino para sentirse mejor en una situación riesgosa. Es mejor evaluar el riesgo total, y quizá no haberse metido en la situación riesgosa en primer lugar. Los pequeños pasos para hacer algo mejor o menos riesgoso están bien, pero no dejes que te impidan ver la situación en su conjunto. Por ejemplo, piensa en Robin Hood, que robaba a los ricos y les daba a los pobres. ¿Debió robar? No. Pero si les daba un poco a los pobres, ¿lo haría eso sentirse mejor? Es mejor no robarle a la gente que robarle, aunque des a los pobres dinero que no era tuyo.
P: En Hechos 27:21, ¿cómo y cuándo debes decir “te lo dije”, como parece que lo hizo Pablo aquí?
R: Mucho depende de tu actitud y de tu tono de voz al decirlo. Pablo no estaba tratando de humillarlos, pero al decir esto daba a entender que en el futuro debían prestar más atención a sus recomendaciones.
P: En Hechos 27:27, ¿cómo es que navegaban en el mar Adriático, si debían estar al sur de Italia?
R: En aquel entonces, lo que llamaban el mar Adriático también incluía las aguas al sur de Italia, desde Sicilia y Malta al oeste hasta la isla de Creta al este. Esto está considerablemente al sur de lo que hoy se llama el mar Adriático. Josefo, que también naufragó aquí, lo llamó el “mar de Adria”.
P: En Hechos 27:37, ¿por qué había tantas personas (276) en la nave en que viajaba Pablo?
R: Al parecer era una nave grande, y la mayoría de las naves de ese tiempo tenían esclavos para remar. Josefo, en su Vida 15 (cap.3), mencionó que la nave que lo llevó a Italia tenía 600 pasajeros. Josefo también naufragó, y solo sobrevivieron 80 pasajeros.
P: En Hechos 27:38-41, ¿por qué querían encallar la nave en una ensenada?
R: Probablemente para evitar las rocas grandes.
P: En Hechos 27:41, ¿qué significado tiene encallar la nave en “un lugar de dos aguas”?
R: Había (y todavía hay) bancos de arena en lo que hoy se llama la bahía de San Pablo, entre la isla de Malta y el islote cercano de Salmonetta. Este lugar era perfecto para encallar la nave, pues uno no querría estrellarla contra las rocas.
Este detalle insignificante es muy significativo, porque nadie lo sabría a menos que viviera en Malta o fuera testigo ocular.
P: En Hechos 27:42, ¿por qué tenían tanta prisa los soldados por matar a los presos?
R: A los soldados romanos se les podía matar por dejar escapar a sus presos, pero no se les castigaría por matar a sus presos para impedir que escaparan. Tal vez los soldados se quedarían tranquilos, ya que cualquier culpa recaería sobre el centurión, pues él les ordenó que no mataran a los presos.
P: En Hechos 27:1 a 28:1, todos tenemos tormentas en la vida. ¿Cómo compararías y contrastarías el viaje de Pablo con el de Jonás?
R: Es interesante contrastar el viaje de Pablo con un viaje parecido, más o menos por la misma zona, que hizo Jonás. Ambos tuvieron tormentas e inesperadamente tuvieron que dejar la protección del barco. Pero Jonás, bajo la protección de Dios, huía voluntariamente para desobedecer a Dios. Pablo, a pesar de la posible oposición de Satanás, pero aún bajo la protección de Dios, era un preso sin ningún control sobre adónde iría. Sin embargo, ambos llegaron a los destinos que Dios quería. Y ambos llegaron de maneras totalmente inesperadas para ellos.
P: En Hechos 28:1, ¿qué sabemos de la isla de Malta (Melita)?
R: Malta es una isla pequeña (29 por 13 km, o 18 por 8 millas; 246 km², o 95 millas cuadradas), a solo 93-96 km (58-60 millas) al sur de Sicilia y a unos 290 km (180 millas) al noreste de Túnez. Está a 960 km (600 millas) al oeste de Buenos Puertos, en Creta.
Los habitantes eran antiguos fenicios, además de soldados romanos y sus familias. Se les llamaba “bárbaros”, no porque no fueran civilizados, sino porque bárbaro originalmente significaba alguien cuya lengua materna no era el griego (o, más tarde, el latín). The NIV Study Bible p.1699 añade que estas personas eran descendientes de fenicios que se habían romanizado, y por lo tanto eran bastante civilizados.
R: Probablemente fue en un lugar que hoy se llama la bahía de San Pablo (por razones obvias). Está a unos 13 km (8 millas) al noroeste de la ciudad de La Valeta.
P: En Hechos 28:3, ¿cómo pudo una víbora prenderse de la mano de Pablo, si hoy no hay víboras en Malta?
R: Hoy solo hay dos especies de serpientes en Malta, y ambas fueron importadas. Tampoco hay hoy en Malta mucho bosque del cual recoger leña. Sin embargo, antes de que los hombres talaran el bosque, no hay razón para suponer que no hubiera las mismas clases de serpientes que había en las tierras vecinas. La serpiente Vipera aspis vive en el sur de Europa, la Vipera latastei habita en España y Portugal, y la Vipera ammodytes está un poco más lejos, en el sureste de Europa.
Aunque pudo haber sido un demonio disfrazado de serpiente, no hay razón para suponer que no fuera un animal normal y natural. Ya fuera que la serpiente fuera autóctona o que hubiera llegado en un barco, los malteses conocían bien las serpientes venenosas.
P: En Hechos 28:4, ¿quién o qué es aquí “la justicia”?
R: La justicia significa “justicia”, pero también era una diosa griega llamada Dike (Dicé), también llamada “la dama de la justicia”, que era la diosa de la justicia y del orden moral. Era hija de Zeus y de su segunda esposa, la titánide Temis, que era la diosa del “orden divino y la justicia”. Así que los malteses podrían haber estado hablando de cualquiera de las dos. Aunque la mayoría de los malteses eran de origen fenicio/cartaginés, otros eran familias de soldados romanos. Al parecer, los diversos dioses y diosas circulaban libremente entre las culturas.
P: En Hechos 28:7, ¿hay alguna evidencia arqueológica del título de “el principal” de la isla?
R: Sí. Malta era demasiado pequeña para ser una provincia o un reino. Una inscripción muestra que el emperador Augusto instaló a un “hombre principal sobre todo el municipio de Malta”.
P: En Hechos 28:7, ¿hay alguna evidencia extrabíblica de este Publio, “el principal de la isla”?
R: Sí. La tradición dice que Publio llegó a ser el primer obispo de Malta. Genadio/Jerónimo, en De los hombres ilustres 19, dice que más tarde fue muerto por su fe cristiana.
P: En Hechos 28:7-10, ¿por qué les darían provisiones los isleños?
R: Malta es una isla pequeña, y los isleños no tenían ninguna obligación de regalarles provisiones en lugar de vendérselas. Pero probablemente estaban muy agradecidos por las personas que Pablo sanó en la isla. Así que todos los soldados romanos y la tripulación se beneficiaron de lo que hizo Pablo. Como creyente hoy, ¿se benefician las personas a tu alrededor de tu vida bendecida?
P: En Hechos 28:8, ¿de qué pudo haber estado enfermo el padre de Publio?
R: Malta tiene un clima templado. En invierno, la temperatura puede estar entre 10 y 17 °C (50 a 65 °F), así que pudo haber sido cualquiera de varias cosas. En la mayoría de los lugares, la disentería viene del agua contaminada o de la comida echada a perder. Sin embargo, en Malta hay una tercera causa. Hay un microorganismo, que se encuentra en la leche de cabra en Malta, Gibraltar y otros lugares cálidos del Mediterráneo, llamado micrococcus melitensis. Hoy hay una vacuna contra él, pero sin la vacuna la fiebre intermitente puede durar de cuatro meses hasta tres años.
P: En Hechos 28:11, ¿quiénes eran Cástor y Pólux?
R: Según la mitología griega, Cástor y Pólux eran gemelos nacidos de Zeus y de Leda, reina de Esparta, cuando Zeus tomó la forma de un cisne y dejó embarazada a Leda. Eran los dioses patronos de los marineros. Si durante una tormenta se veía su constelación, Géminis, significaba buena suerte. Supuestamente nacieron de huevos. Este mito no era tan popular como otros en esa época, pero más tarde, durante el Renacimiento, muchos artistas trabajaron en pinturas que mostraban el acto de manera gráfica, entre ellos Leonardo da Vinci (que nunca la terminó) y Miguel Ángel. Sus mecenas les pagaron por hacerlo. Si te pagan por hacer algo, ¿cuánto tiempo dedicas a preguntarte si Dios realmente quiere que trabajes en eso o no?
Por cierto, en el Vaticano, en la puerta de la Basílica de San Pedro, hay una imagen de lo que parece ser Leda y el cisne. Trip Advisor tenía una foto de esto. No sé por qué está eso en el Vaticano.
P: En Hechos 28:24-25, ¿qué sabemos de los judíos de Roma?
R: Primero estuvieron en Puteoli, un puerto cerca de Nápoles, alrededor del 4 a.C. El emperador Claudio había expulsado a los judíos de Roma entre el 41 y el 53 d.C., pero desde entonces se les había permitido regresar. Había siete sinagogas judías distintas en Roma. Eran una minoría en Roma, pero una minoría importante.
P: En Hechos 28:30-31, ¿qué hizo Pablo durante dos años bajo arresto domiciliario en Roma?
R: La Escritura dice que Pablo recibía a quienes venían a verlo y predicaba el evangelio, pero no dice mucho más. Quizá fue en este tiempo que Pablo escribió Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón.
P: En Hechos 28:30-31, ¿crees que Pablo quedó libre o no?
R: La Escritura no lo dice. La historia tampoco nos dice si a) Pablo fue condenado y martirizado, o b) fue liberado, hizo más cosas, luego fue arrestado más tarde, y después fue condenado y martirizado. Pero podemos examinar la situación. No hay ningún indicio de que sus acusadores judíos se presentaran, probablemente porque sabían que tenían un caso muy débil. Nerón no estaba todavía homicidamente loco al principio de su reinado. Así que había una buena probabilidad de que Pablo al final fuera liberado.
Como nosotros, Pablo tuvo tiempos buenos y malos, tiempos en que estaba seguro de lo que sucedería y tiempos en que no tenía idea. Pero ya fuera que Pablo quedara libre esta vez o no, Pablo fue un cristiano para todas las temporadas. Podía estar contento predicando a grandes multitudes y sanando a la gente, y podía estar contento en la cárcel, desde donde escribió Filipenses. Pablo podía estar contento con la certeza de que iba a Roma, y Pablo podía estar contento en los tiempos de incertidumbre en que la vida parecía un naufragio. Ahora que hemos examinado la vida de Pablo, debemos aspirar a que nuestra vida se parezca más a la de Pablo (Filipenses 3:17).
P: En Hechos y Lucas, ¿qué se puede decir del estilo de redacción de Lucas?
R: Mientras que Marcos escribió como un “hombre de acción”, a Lucas le interesaba lo que se dijo. Más del 22% de Hechos está en los discursos principales, e incluyendo otros discursos más breves, más de la mitad del libro de Hechos son discursos. Los discursos sin duda fueron mucho más largos de lo que Lucas registró, y se reconoce que Lucas parafraseó. Del mismo modo, el Evangelio de Lucas narra más parábolas de Jesús que los otros evangelios.
El griego de Lucas es excelente, y al parecer tenía una educación muy alta. De hecho, a los estudiantes de griego de hoy su griego les parece el más complicado de traducir de toda la Biblia.
P: ¿Quién escribió el libro de Hechos?
R: Hay una opinión bastante unánime de que lo escribió Lucas, la misma persona que escribió el Evangelio de Lucas.
Hay indicios de que el escritor de Hechos era de hecho un compañero de Pablo que lo acompañó en sus viajes.
A Lucas también se le menciona en Colosenses 4:14, 2 Timoteo 4:11 y Filemón 24.
R: Hay dos opiniones.
1. Una fecha temprana: como, si las hubiera conocido, Lucas probablemente habría mencionado la muerte de Pablo, las persecuciones de Nerón y la caída de Jerusalén si hubieran ocurrido, Lucas pudo haber escrito el libro de Hechos entre el 61 y el 64 d.C. Otros dicen que entre el 63 y el 70 d.C., por el silencio sobre los sucesos posteriores.
2. Una segunda opinión es que es posible que Lucas estuviera planeando un tercer volumen (aunque no estaba en la voluntad de Dios), así que Lucas pudo haber escrito más tarde y haber reservado los sucesos posteriores para el tercer volumen.
Clemente de Roma (96-98 d.C.) cita 1/4 de Hechos 20:35 (5 de 26 palabras) en 1 Clemente vol.1 cap.2 p.5, y Policarpo (100-155 d.C.) cita la mitad de Hechos 2:24a (7 de 15 palabras griegas) en la Carta de Policarpo a los filipenses cap.1 p.33. Definitivamente se escribió antes del 96-98 d.C.
P: ¿Se escribió el libro de Hechos en el siglo II (mucho después de la muerte de Lucas), como afirmaba la escuela liberal de Tubinga?
R: Afirmaban esto por los muchos hechos paralelos que se dan tanto en Hechos como en las obras de Josefo. (Josefo escribió las Antigüedades de los judíos c.93-94 d.C.)
Sin embargo, eso es lo que uno esperaría si Lucas tuvo acceso a muchas de las mismas fuentes que usó Josefo. Además, Ireneo (182-188 d.C.), Clemente de Alejandría (193-202 d.C.), el Canon muratoriano (170-210 d.C.), Orígenes (225-254 d.C.) y Pánfilo (martirizado en el 309 d.C.) dicen todos que Lucas escribió Hechos.
P: En Hechos, ¿cómo sabemos que la Escritura de hoy es una preservación confiable de lo que se escribió originalmente?
R: Hay por lo menos tres buenas razones.
1. Dios prometió preservar su palabra en Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; y Mateo 24:35.
2. La evidencia de la iglesia primitiva. Los escritores cristianos anteriores a Nicea citaron el 20.4% del libro de Hechos. Es decir, 204.86 de 1003 versículos. Estos son los escritores que hicieron referencia a versículos de Hechos.
Clemente de Roma (96-98 d.C.) cita 1/4 de Hechos 20:35 (5 de 26 palabras) en 1 Clemente vol.1 cap.2 p.5
La Epístola de Bernabé (c.100-150 d.C.) cap.7 p.142 alude a Hechos 14:22
Policarpo (100-155 d.C.) cita la mitad de Hechos 2:24a (7 de 15 palabras griegas) en la Carta de Policarpo a los filipenses cap.1 p.33. También cita Hechos 17:31 en el cap.2 p.33
El Pastor de Hermas (160 d.C.) libro 1 cap.2 p.18 cita la mitad de Hechos 4:12.
Justino Mártir (c.138-165 d.C.) parafrasea claramente Hechos 1:9 en Sobre la resurrección cap.9 p.298
Los cristianos de Vienne y Lugdunum (177 d.C.) citan la mitad de Hechos 7:60: “así como Esteban, el testigo perfecto: ‘Señor, no les imputes este pecado’”. Ante-Nicene Fathers vol.8 p.784.
Ireneo (182-188 d.C.) cita Hechos 8:9-11,20,21,23 (Simón el hechicero) como escrito por Lucas. Ireneo, Contra las herejías libro 1 cap.23.1 p.347
El Canon muratoriano (190-217 d.C.) ANF vol.5 canon 2 p.603: “Además, los Hechos de los Apóstoles están comprendidos por Lucas en un solo libro”.
Clemente de Alejandría (193-202 d.C.) cita Hechos 17:22,23 diciendo: “Lucas en los Hechos de los Apóstoles”, Stromata (193-202 d.C.) libro 5 cap.12 p.464. También cita “Pedro en los Hechos” en Stromata libro 6 cap.8 p.494.
Tertuliano (198-220 d.C.) menciona por nombre los Hechos de los Apóstoles en Sobre la resurrección de la carne cap.39.
Tertuliano hace muchas citas y alusiones de Hechos, diciendo que estaba en los Hechos de los Apóstoles, en Cinco libros contra Marción libro 5 cap.2 p.432-433
Hipólito (222-235/236 d.C.) cita Jeremías 23:18 y Hechos 10:36, y enseguida dice: “Estas cosas, pues, hermanos, son declaradas por las Escrituras”. Contra la herejía de un tal Noeto cap.13-14 p.228
Orígenes (225-254 d.C.): “…como relata Lucas en los Hechos de los Apóstoles”. Orígenes, Contra Celso libro 6 cap.11 p.578
Novaciano (250-257 d.C.) cita 3/4 de Hechos 2:17 (también Joel 2:28) como profetizado por Joel y dado por Cristo. Tratado sobre la Trinidad cap.29 p.640
Tratado sobre el rebautismo cap.1,2 p.668 (250-258 d.C.): “Y por tanto, como es necesario, reuniremos en un solo cuerpo todos los pasajes de las Santas Escrituras que sean pertinentes a este tema”. Luego, en el capítulo 2, cita Mateo 3:11b y Hechos 1:4,5 como de los Hechos de los Apóstoles, Hechos 11:15-17 y Hechos 15:5,8.
Tratado sobre el rebautismo (c.250-258 d.C.) cap.12 p.674 cita Hechos 15:13-17, y menciona por nombre a Jacobo hablando en los Hechos de los Apóstoles.
Cipriano de Cartago (c.246-258 d.C.): “la Escritura divina lo prueba, cuando dice: ‘Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma’. [Hechos 4:32] Y otra vez: ‘Todos estos perseveraban unánimes en oración con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos’”. [Hechos 1:14] Tratados de Cipriano Tratado 1 cap.25 p.429
Cipriano de Cartago (c.246-258 d.C.) cita de los “Hechos de los Apóstoles” en su Tratado 12, libro tercero, 3,43.
Cipriano de Cartago (c.246-258 d.C.) menciona los Hechos de los Apóstoles y cita Hechos 5:3,4 en Tratados de Cipriano - Testimonios cap.30 p.543. Ver también la Carta 72 cap.17 p.383.
Poncio, en Vida y pasión de Cipriano (después del 258 d.C.) cap.3 p.268, se refiere a Hechos 8:37 como “en los Hechos de los Apóstoles”.
Dionisio de Alejandría (246-265 d.C.) cita Hechos 13:5,13 como “en los Hechos de los Apóstoles”. De los dos libros sobre las promesas cap.5 p.83.
Adamancio (c.300 d.C.) menciona “los Hechos de los Apóstoles”. Diálogo sobre la verdadera fe, segunda parte, 12d p.90.
Victorino, obispo de Petau, en la actual Eslovenia (martirizado en el 304 d.C.), menciona los Hechos de los Apóstoles. Comentario al Apocalipsis del bienaventurado Juan p.355
Pánfilo (martirizado en el 309 d.C.): se conserva su resumen de los Hechos de los Apóstoles. Ante-Nicene Fathers vol.6 p.166-168.
Pedro de Alejandría (306,285-311 d.C.) cita Hechos 7:59 como palabras de Esteban. La epístola canónica canon 9 p.273.
Concilio de Neocesarea (c.315 d.C.), canon 15 p.86: “Los diáconos deben ser siete en número, según el canon, aunque la ciudad sea grande. De esto te convencerás por el libro de los Hechos”.
Atanasio (c.318 d.C.), antes de Nicea, cita parte del discurso de Pablo en Hechos 14:15 como de Pablo. Contra los gentiles parte 3 cap.35 p.22
Lactancio (c.303-c.325 d.C.) alude a Hechos 1:9, diciendo: “Él [Jesús] podría ir a su Padre llevado en alto sobre una nube”. Instituciones divinas libro 4 cap.12 p.111
Después de Nicea
Eusebio de Cesarea (323-326 d.C.) dice que está en “el libro sagrado de los Hechos”, Historia eclesiástica libro 2 cap.18, Nicene and Post-Nicene Fathers Second Series vol.1 p.122. Lucas escribió los Hechos de los Apóstoles: ibid. cap.22 p.124
Eusebio de Cesarea (323-339/340 d.C.) se refiere a Hechos 12:3 “como dice la divina Escritura”. Historia eclesiástica de Eusebio libro 2 cap.9 p.111
Eustacio de Antioquía (antes del 337 d.C.) se refiere a Hechos 16:17 y a otros versículos.
Afraates el Sirio (337-345 d.C.) alude a Hechos en Demostraciones selectas
La carta del hereje arriano Cándido a Mario (359-362 d.C.)
Hegemonio de Sirmio (siglo III d.C.), traduciendo a Arquelao (262-278 d.C.), cita Hechos 2:6 como Escritura. Disputa con Manes cap.36 p.210.
Arquelao también cita Hechos 9:15 en Disputa con Manes cap.34 p.208. Posiblemente alude a Hechos 9:40 en el Fragmento 1 p.234. No hace referencia a ningún otro versículo de Hechos.
Sínodo de Laodicea (en Frigia) (343-381 d.C.): el canon 60 p.159 enumera los libros del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. El canon 59 p.158 dice que en la iglesia solo se pueden leer los libros canónicos del Antiguo y del Nuevo Testamento.
Victorino de Roma (después del 363 d.C.)
Atanasio (367 d.C.): “Tampoco es tedioso hablar de los [libros] del Nuevo Testamento. Son estos: los cuatro Evangelios, según Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Después, los Hechos de los Apóstoles y las Epístolas (llamadas católicas), siete, a saber: de Santiago, una; de Pedro, dos; de Juan, tres; después de estas, una de Judas. Además, hay catorce Epístolas de Pablo, escritas en este orden: la primera, a los Romanos; luego dos a los Corintios; después de estas, a los Gálatas; luego, a los Efesios; luego a los Filipenses; luego a los Colosenses; después de estas, dos a los Tesalonicenses, y la de los Hebreos; y otra vez, dos a Timoteo; una a Tito; y por último, la de Filemón. Y además, el Apocalipsis de Juan”. Atanasio, Carta festal 39 cap.5 p.552
Hilario de Poitiers (355-367/368 d.C.) cita Hechos 1:7 como palabras de Jesús. Sobre la Trinidad libro 9 cap.75 p.181
Synopsis Scripturae Sacrae (350-370 d.C., o siglo V) menciona Hechos como parte del Nuevo Testamento. Cita todo Hechos 1:1.
Efrén el Sirio (350-378 d.C.) cita Hechos 22:11 y 26:13 en Tres homilías, Homilía 1 cap.26 y 27 p.316.
Basilio de Capadocia (357-378/379 d.C.)
Ambrosiáster (después del 384 d.C.)
Cirilo de Jerusalén (c.349-386 d.C.) menciona los Hechos de los Apóstoles en la Catequesis 14.28 p.102
Canon de Cheltenham (=Catálogo de Mommsen) (c.360-370 d.C.) menciona cada uno de los cuatro evangelios, Hechos, las cartas de Pablo, 1 Pedro, 1 Juan y Apocalipsis.
Ambrosio de Milán (370-390 d.C.)
Gregorio Nacianceno (330-391 d.C.)
Paciano de Barcelona (342-379/392 d.C.) menciona que Pablo citó a un poeta griego (Hechos 17:28-29) en los “Hechos de los Apóstoles”. Carta 4.2 p.31
Gregorio de Elvira (después del 392 d.C.)
Gregorio de Nisa (c.356-397 d.C.) menciona Hechos en Segundo libro contra Eunomio p.274 y p.276.
Gregorio de Nisa (c.356-397 d.C.) cita Hechos 2:36 en Contra Eunomio libro 5 cap.3 p.177
Anfiloquio (m. 397 d.C.) se refiere a Hechos 15:24 y a otros pasajes en Iambi ad Seleucum
Dídimo el Ciego (398 d.C.) alude a Hechos 13:8-11. Comentario sobre Zacarías 11 p.285
El cismático Lucifer de Cagliari (361-399 d.C.) se refiere a Hechos 12:23
Catálogo siríaco de Santa Catalina (c.400 d.C.) se refiere a los cuatro evangelios, Hechos, Romanos, y de Gálatas a Hebreos.
Maximino (siglo IV/V)
Máximo de Turín (siglo IV/V)
El cismático donatista Petiliano (siglo IV/V)
Epifanio de Salamina (360-403 d.C.) menciona los cuatro evangelios, 14 cartas de Pablo, Santiago, Pedro, Juan, Judas, Hechos, el Apocalipsis de Juan, Sabiduría de Salomón y Sirácida (=Eclesiástico).
El papa Inocencio I de Roma (c.405 d.C.)
Rufino (374-406 d.C.), traduciendo a Orígenes (225-254 d.C.), se refiere a Hechos 7 como los Hechos de los Apóstoles. De principiis libro 2 cap.4.2 p.276
El cismático donatista Gaudencio (después del 406 d.C.)
Juan Crisóstomo (392-407 d.C.) dejó por escrito 55 sermones sobre Hechos.
Cromacio (murió en el 407 d.C.)
Severiano (después del 408 d.C.)
Asterio de Emesa (c.410 d.C.)
Orosio de Braga (414-418 d.C.) alude a Hechos 6:11-13. Defensa contra los pelagianos cap.8 p.124
Concilio de Cartago (393-419 d.C.) (218 obispos)
Jerónimo (373-420 d.C.) trata los libros del Nuevo Testamento. Menciona específicamente cada uno de los cuatro evangelios, los escritos de Pablo a las siete iglesias, Hebreos, y los escritos de Pablo a Timoteo, Tito y Filemón. Luego Jerónimo trata los Hechos de los Apóstoles. Después trata las siete epístolas de Santiago, Pedro, Juan y Judas. Por último, trata el Apocalipsis de Juan. Carta 53 cap.9 p.101-102.
Sulpicio Severo (363-420 d.C.) menciona los Hechos de los Apóstoles en Historia libro 1 cap.36 p.89 y Historia libro 2 cap.28 p.110
Agustín de Hipona (388-430 d.C.) cita Hechos 17:30,31 en La ciudad de Dios libro 18 cap.54 p.395
Juan Casiano (419-430 d.C.) menciona Hechos 4:32-34 como parte de los Hechos de los Apóstoles en las Instituciones de Juan Casiano libro 2.5 p.206
Concilio de Éfeso (431 d.C.) cita de Hechos.
Vicente de Lerins (c.434 d.C.)
Sócrates de Constantinopla (c.400-439 d.C.) se refiere a Hechos 15:29 y a otros versículos. Historia eclesiástica de Sócrates
Cirilo de Alejandría (444 d.C.)
Hesiquio de Jerusalén (m. 450 d.C.)
Speculum (siglo V)
Teódoto de Ancira (siglo V)
Concilio de Calcedonia (451 d.C.)
Quodvultdeus (c.453 d.C.)
Euquerio (c.424-455 d.C.) Instructiones
Teodoreto de Ciro (obispo e historiador) (423-458 d.C.)
El papa León I de Roma (461 d.C.)
Próspero Tiro de Aquitania (425-465 d.C.) dice que Hechos 10:45 está en los Hechos de los Apóstoles
Evidencia de herejes y de libros espurios
Constituciones apostólicas (fecha incierta, alrededor del 380 d.C.)
El hereje Prisciliano (c.385 d.C.)
El hereje Apolinar de Laodicea (c.390 d.C.)
El hereje arriano Eunomio (c.360-c.394 d.C.) cita Hechos 2:36 como palabras de Pedro. Carta apologética cap.25 p.71
El hereje pelagiano Teodoro de Mopsuestia (392-423/429 d.C.) alude a Esteban en Hechos 7:42-43 como “en los Hechos de los Santos Apóstoles”. Comentario sobre Amós cap.5 p.154
Nestorio, Bazar de Heráclides (451/452 d.C.)
Todavía tenemos todos estos hoy.
3. Los manuscritos más antiguos que tenemos de Hechos muestran que hay pequeñas variantes entre manuscritos, pero ningún error teológicamente significativo.
P: En Hechos, ¿cuáles son los manuscritos bíblicos más antiguos?
R: Aquí están la mayoría de ellos. En total, los manuscritos bíblicos anteriores a Nicea contienen el 32.5% del libro de Hechos. Es decir, 326 de 1003 versículos. Los escritores cristianos anteriores a Nicea, junto con los manuscritos bíblicos anteriores a Nicea, abarcan el 43.9% del libro de Hechos. Ver https://www.biblequery.org/Bible/BibleReliability/EarlyChristianNTQuotes.xlsx para más información.
p8 (=Berlín Inv. 8683) Hechos 4:31-37; 5:2-9; 6:1-6,8-15 (siglo IV)
p29 Hechos 26:7-8,20. 200-225 d.C. El escriba que escribió este manuscrito trazó de manera inusual las letras theta, pi y épsilon. El manuscrito p45 (Chester Beatty I) tiene el mismo tipo inusual de letra. La fecha se da como 200-225 d.C. porque la letra se parece a la del Papiro Marmarica, que casi con toda seguridad es de entre el 200 y el 225 d.C. Texto alejandrino.
p33 Hechos 7:6-10,13-18; 15:21-24, 26-32 (siglo VI). Concuerda con el Sinaítico
p38 (=Ann Arbor Inv. 1570, =papiro Michigan 137) Hechos 18:27-19:6; 19:12-16, c.300 d.C.
Finales del siglo II o principios del III - 1999
(Ver http://www.tyndale.cam.ac.uk/Tyndale/staff/Head/NTPapyri.htm#_ftn40)http://www.tyndale.cam.ac.uk/Tyndale/staff/Head/NTPapyri.htm - _ftn40
p45 Chester Beatty I (100-150 d.C.) Los 4 evangelios completos y el 29% (289/1003 versículos) de Hechos: Hechos 4:27-36; 5:10-20; (8 de las 33 letras de 5:21) 30-39; 6:7-7:2; 7:10-21; 7:32-41; 7:52-8:1; 8:14-15, 8:34-9:6; (8:37 nunca se escribió); 9:16-27; 9:35-10:2; 10:10-23, 31-41; 11:2-13; 11:24-12:6; 12:13-22; 13:6-16,25-36; 13:46-14:3; 14:15-23; 15:2-7,9-27; 15:38-16:4; 16:15-21,32-40; 17:9-17. En Hechos 15:7 este escriba perdió el hilo y repitió seis versículos desde Hechos 15:2. (Antes se pensaba que era de finales del siglo II o principios del III, o del 200 d.C.)
p48 Hechos 23:11-17,25-29 (c.220, o la última parte del siglo III d.C.)
p50 (Papiro Yale 1543) Hechos 8:26-32; 10:26-31. Aland lo fechó en el siglo IV o V, “pero los editores de Yale argumentan de manera bastante convincente a favor de una fecha durante el reinado de Diocleciano (284-305 d.C.)”.
p53 Mateo 26:29-30 y Hechos 9:33-38; (3 letras de Hechos 9:39b); Hechos 9:40-10:1. c.260 d.C. La fecha se basa en las semejanzas con las Cartas de Heroninos, fechadas c.260 d.C.
p56 Hechos 1:1,4-5,7,10-11 (siglo V a VI). Texto alejandrino
p57 Hechos 4:36-5:2; 5:8-10 (siglo IV o V). Texto alejandrino
p58 mismo original que p33. Esta es la información de p33: Hechos 7:6-10,13-18; 15:21-24, 26-32 (siglo VI). Concuerda con el Sinaítico
p74 (=Bodmer 17) Hechos 1:2-5,7-11,13-15,18-19,22-25; 2:2-4; 2:6-3:26; 4:2-6,8-27; 4:29-27:25; 27:27-28:31; Santiago 1:1-6,8-19,21-23,25; 1:27; 2:1-3; 2:4?; 2:5-15; 18-22, 25-26; 3:1,5-6,10-12,14,17-18; 4:8,11-14; 5:1-3,7-9,12-14,19-20; 1 Pedro 1:1-2,7-8; 1:12?; 1:13,19-20,25; 2:6-7,11-12,18,24; 3:4-5; 2 Pedro 2:21; 3:4,11,16; 1 Juan 1:1,6; 2:1-2,7,13-14,18-19,25-26; 3:1-2,8,14,19-20; 4:1,6-7,12,16-17; 5:3-4,9-10,17; 2 Juan 1,6-7,13; 3 Juan 6,12; Judas 3,7,12,18,24 (siglo VII)
p91 (=Sydney Inv. 360) Hechos 2:30-37; 2:46-3:2, mediados del siglo III. Es solo una hoja (dos fragmentos) “escrita con letra documental”.
p112 (=papiro Oxirrinco 4496) Hechos 26:31-32; 27:6-7 (siglo V)
Uncial 0165 (Berlín, siglo V) Hechos 3:25; 4:1; 4:6; 4:8; 4:10, además probablemente de otros versículos.
Uncial 0189 Hechos 5:3-21. Es uno de los unciales más antiguos: finales del siglo II o principios del III.
Vaticano [B] (325-350 d.C.)
Sinaítico [Si] (340-350 d.C.) tiene todo Hechos. Después de las cartas de Pablo (incluido Hebreos), que terminan con Filemón, hay una página en blanco con renglones, y luego Hechos. Después de Hechos está el libro de Santiago.
Alejandrino [A] (c.450 d.C.)
Copto bohaírico [Boh] siglo III/IV
Copto sahídico [Sah] siglo III/IV
Copto Meg. [Meg] siglo III/IV
Copto fayúmico [Fay] siglo III/IV
Códice de Efrén reescrito [C] siglo V
Ítala
Vulgata latina [Vg] siglos IV y V
Armenio [Arm] después del 406 d.C.
Georgiano [Geo] desde el siglo V
Cambridge siglo V/VI
Etiópico [Eth] desde c.500 d.C.
Gótico 493-555 d.C.
Siríaco filoxeniano [SyrPh] 507/508 d.C.
Siríaco harclense [SyrH] 616 d.C.
Bizantino [Byz] (La familia bizantina comprende de 1,761 a 2,209 manuscritos distintos. Son de alrededor del 850 d.C. al 1576 d.C.)
Ver www.Biblequery.org/Acts Manuscripts.html para más información sobre los manuscritos antiguos de Hechos.