Cuando el cristianismo estuvo bajo ataque: sinopsis de la historia de la iglesia desde el Segundo Gran Despertar hasta Roe vs. Wade (1840-1973)
La iglesia primitiva floreció en medio de la persecución y de las herejías gnósticas. En la Edad Media, la iglesia hizo frente a la corrupción, a la peste, a los mongoles y a Tamerlán. La iglesia ha tenido que adaptarse con rapidez al evolucionismo, a la persecución, a las religiones falsas de afuera y a los falsos hermanos de adentro. Sin embargo, a diferencia de otras épocas, el ritmo de los cambios, de los desafíos y de las oportunidades se aceleró.
En la antigüedad, un invento nuevo tardaba un siglo o más en difundirse. La información tampoco se propagaba con rapidez. Imagine usted que tuviera que explicarle a alguien del pasado la revolución industrial y los ferrocarriles. Explíquele después que el mundo no tenía radio, teléfono, automóviles, plásticos, antibióticos, televisión ni aviones, y que, de pronto, en apenas 50 años, ya contaba con todo ello. Dígale luego que a partir de entonces el ritmo se acelera todavía más: dos guerras mundiales, submarinos, energía atómica, antimateria, láseres, viajes espaciales, agujeros negros, la relatividad, computadoras personales, teléfonos celulares, internet, hologramas, cirugía robótica, prótesis, futuros sobre materias primas, impresión en 3D, drones, nanomateriales, la nube, las redes sociales, la telemedicina, YouTube, la terapia génica y la inteligencia artificial. ¿Por qué no logra usted mantenerse al día con todo? El conocimiento humano se expande a razón de 200 millones de palabras por hora. Daniel 12:4 dice que en el futuro el conocimiento aumentará grandemente.
La microevolución sí está en la Biblia: los seres humanos de todas las razas provienen de una sola pareja. En cambio, la macroevolución no solo afirma que toda la vida evolucionó a partir de una sola célula, sino que la evolución atea sostiene que nuestro Creador fueron el tiempo y el azar, y que Dios no tuvo parte en ello. La frase “la supervivencia del más apto” se empleó para justificar políticas racistas y para promover la amoralidad.
La siguiente tabla ofrece apenas un vistazo de toda la persecución: de un total de 70 millones de mártires, 46 millones lo han sido desde 1914. Los comunistas ateos y los musulmanes son quienes más cristianos han matado. Vivimos en una época de martirio. En algunos lugares el cristianismo disminuye porque los cristianos están siendo asesinados con demasiada rapidez.
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Año d.C. |
Cronología desde el Segundo Gran Despertar hasta la actualidad (1840 d.C. - ) |
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1790-1840 |
Segundo Gran Despertar: Norteamérica y el Reino Unido |
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1844 |
4,000 predicadores itinerantes en Estados Unidos |
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1844 |
K. von Tischendorf halla el Códice Sinaítico |
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1845 |
Se funda la Convención Bautista del Sur |
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1846-1848 |
El Vaticano restablece antiguas restricciones contra los judíos |
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1184-mediados del s. XIX |
Inquisición medieval en Francia y Europa |
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1825-1850 |
Adoniram y Ann Judson sirven en Birmania |
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1852 |
Harriet B. Stowe publica La cabaña del tío Tom |
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1629-1856 |
Persecución en Japón: obligan a pisar el crucifijo |
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1843-1864 |
Rebelión Taiping en China, encabezada por el “hermano de Jesús”; 35 millones de muertos. |
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1872- |
Testigos de Jehová |
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1813-1873 |
“El doctor Livingstone, supongo” |
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1843-1883 |
Ministerio de Sojourner Truth para abolir la esclavitud |
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1843-1891 |
Misionero de Sierra Leona a Nigeria |
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1854-1892 |
Charles Spurgeon. Casi 3,600 sermones |
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1895- |
Turcos y kurdos matan a 300 mil armenios |
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1897 |
El descubrimiento de la causa del paludismo favorece las misiones |
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1830-1898 |
George Müller. Auxilió a 10 mil huérfanos; 117 escuelas. Acusado de “enaltecer a los pobres…” |
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1825-1899 |
Numerosos predicadores: Charles Finney, William Booth, Henry Drummond |
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1848-1899 |
Los evangelistas D. L. Moody e Ira Sankey |
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1899- |
Se funda Gedeones Internacionales |
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1906 |
El pentecostal C. F. Parham. Anglo-israelismo. Afirmó que los nativos entenderían a los misioneros al hablar en lenguas. |
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1886-1918 |
Walter Rauschenbusch predica el evangelio social. Negó que Jesús muriera por nuestros pecados. |
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1872-1918 |
Julius Wellhausen (teoría JEPD) |
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1922- |
Persecuciones comunistas en Europa y Asia |
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1888-1931 |
C. T. Studd, jugador de críquet convertido en misionero |
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1834- |
Cam Townsend. Traductores Bíblicos Wycliffe |
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1891-1935 |
Billy Sunday, célebre evangelista estadounidense |
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1924-1937 |
Avivamiento bautista de Shantung en toda China |
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1941- |
Rudolf Bultmann y la alta crítica |
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1873-1942 |
Wilson Carlile. Ejecutivo; trabajó en los barrios pobres |
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1908-1944 |
Aimee S. McPherson, predicadora carismática |
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1944 |
La Violencia en Colombia mata a 300 mil protestantes |
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1944 |
El misionero chino John Sung capacita en Indonesia a 5 mil equipos de tres personas |
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1946 |
Se hallan los Rollos del Mar Muerto |
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1948- |
Consejo Mundial de Iglesias (liberal) |
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1950 |
~856 millones de cristianos: 34%. 881 mil mártires al año |
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1951- |
Cru (antes Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo) |
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1950- |
Gustavo Gutiérrez y la teología de la liberación |
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1958- |
David (Paul) Yonggi Cho; iglesia de 830 mil miembros |
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1962 |
Concilio Vaticano II. Persisten las indulgencias |
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1965- |
Chuck Smith, 17 mil iglesias Calvary Chapel |
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1898-1963 |
C. S. Lewis: Mero cristianismo, Narnia |
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1970 |
Hal Lindsey, La agonía del gran planeta Tierra |
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1964- |
Josh McDowell. Más que un carpintero |
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1971 |
En Uganda, Idi Amin mata a 300 mil cristianos |
Religiones falsas de afuera
El hinduismo, el budismo y el islam existen desde hace milenios, pero la riqueza petrolera impulsó la expansión islámica y el terrorismo. Juan 16:2 dice: “…y aun viene la hora cuando cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios” (Reina-Valera 1960).
Pero hay una nueva falsificación en escena: la Nueva Era. Esta religión pretende ofrecer un camino fácil hacia la espiritualidad, con pocas obligaciones o ninguna.
Sin embargo, la postura religiosa que más cristianos ha matado es el ateísmo, que incluye al comunismo. Si no hay Dios, entonces no existe fundamento alguno para distinguir el bien del mal. O bien, como piensan algunos comunistas, el único criterio de lo correcto es aquello que favorece al comunismo. Pero si una persona no vale más que un microbio a los ojos de Dios, puesto que Dios no existe, ¿por qué habría de ser peor matar a una persona que matar a un microbio?
Existe una forma más reciente de ateísmo, llamada “nuevo ateísmo”, que consiste básicamente en ateos resentidos contra el cristianismo. Afirman que la religión ha matado a más personas que ninguna otra causa. Si bien es cierto que, si se incluye al islam (con Tamerlán y Mahmud de Ghazni), la religión ha matado a muchísimos, también lo ha hecho el ateísmo con Stalin, la Banda de los Cuatro y Pol Pot. Pero nosotros no seguimos una religión, ni siquiera una iglesia, sino que hemos de seguir a Jesús, a quien se le llama el Príncipe de Paz.
Falsificaciones espirituales de adentro
No obstante, existe una amenaza más siniestra: los falsos hermanos dentro de la iglesia. Las casillas de color verde claro de la tabla son algunos ejemplos de la teología liberal, la cual no sostiene que la Biblia sea la Palabra de Dios. En lugar de dejarse usar por Dios para difundir su mensaje, se sirven de la iglesia y de la Biblia para enseñar sus propios mensajes. Algunos niegan la resurrección física de Jesús, niegan que su muerte en la cruz haya pagado por nuestros pecados y niegan que la inmoralidad homosexual y heterosexual sea pecado,
Las denominaciones en las que esta falsa teología liberal está más extendida son la Iglesia Episcopal, la Iglesia Presbiteriana de EE. UU., la Iglesia Evangélica Luterana, la Iglesia Metodista Unida y los Discípulos de Cristo. Cabe señalar, no obstante, que otros presbiterianos, luteranos y metodistas no son necesariamente así.
Pero la culpa no recae únicamente en los falsos hermanos y hermanas que dicen ser cristianos, pero no tienen a Jesús como Señor de su vida. Parte de la culpa recae también sobre los cristianos genuinos que no se apartan de ellos, a pesar de que estos niegan doctrinas fundamentales de la fe.
Racismo y discriminación
Durante la colonización del Oeste, con frecuencia se firmaron con los indígenas estadounidenses tratados que Estados Unidos incumplió. La iglesia guardó silencio ante ello. En contraste, los canadienses colaboraron con las tribus indígenas y tuvieron pocas guerras con ellas, porque cumplieron su palabra.
En África fue espantoso lo que el rey Leopoldo y los belgas hicieron al pueblo del Congo para mantenerlo aterrorizado en la esclavitud. En aquel entonces, pocos dijeron algo al respecto; quizá porque no se sabía, ya que no era noticia.
La sangrienta Guerra Civil de 1861 a 1865, con cerca de 620,000 muertos, mostró lo difícil que podía resultar erradicar la idea de que los blancos podían esclavizar a los negros, pero no a la inversa, e incluso la idea de que los descendientes de esclavos jamás podrían ser ciudadanos estadounidenses. Inglaterra no tuvo una guerra civil porque indemnizó a los dueños de esclavos por los esclavos liberados.
Pero desde entonces se recurrió a las leyes de Jim Crow y a otros medios para discriminar a las personas negras y asiáticas en Estados Unidos. Algunas iglesias, como la de los cuáqueros, se opusieron de manera constante a la esclavitud desde antes de la Revolución estadounidense. Muchas otras denominaciones se dividieron en ramas del norte y del sur a causa de la esclavitud. Muchos cristianos participaron activamente en el movimiento abolicionista, pero muchos otros guardaron silencio e incluso aprobaron que se tratara a ciertas personas como de menor valor que otras.
Versículos para recordar
Mateo 24:9-14: “Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. Muchos tropezarán entonces, y se entregarán unos a otros, y unos a otros se aborrecerán. Y muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán a muchos; y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará. Mas el que persevere hasta el fin, este será salvo. Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Reina-Valera 1960)