Cuando el cristianismo luchó contra sí mismo

Sinopsis de la iglesia desde Éfeso I hasta las conquistas musulmanas (431-633 d. C.)

Los dos acontecimientos eclesiásticos más importantes de este periodo fueron el Concilio de Éfeso, al principio, y el Concilio de Calcedonia poco después. Pero también hubo otros 27 concilios. Este periodo abarcó la caída de Roma, la invasión masiva del antiguo Imperio romano y el inicio de la Edad Media. Fueron tiempos turbulentos.

El Concilio de Éfeso I, junio-septiembre de 431 d. C.

Nestorio era un predicador poderoso y popular. Ocupaba la envidiable posición de patriarca de Constantinopla, uno de los cuatro cargos más altos de la Iglesia. Sin embargo, no quiso decir que María fuera la madre de “Dios”, sino únicamente de “Cristo”. Por supuesto, la Biblia nunca llama a María madre de Dios y, a pesar de lo desafortunado de la expresión, todos coincidían en que María no era la madre del Padre ni del Espíritu Santo. Pero Nestorio tenía una segunda razón para no estar de acuerdo: creía que Cristo tenía dos voluntades distintas, una humana y una divina. Los nestorianos posteriores irían más lejos, casi como si Cristo fuera dos individuos dentro de un mismo cuerpo. Así pues, Nestorio fue excomulgado en el Concilio de Éfeso, en 431 d. C. Los nestorianos evangelizaron hacia el oriente: en Persia, en China, en la India y en los territorios intermedios.

   Los nestorianos tenían además un segundo error, pues seguían a maestros pelagianos, quienes enseñaban que las personas no nacían con una naturaleza pecaminosa.

   Pero, según el Concilio de Éfeso, ¿es usted hereje? “Quien no anatematice a Nestorio, sea anatema.” (sesión 1, p. 199)

El Concilio de Calcedonia, 451 d. C.

El grupo más fuerte en contra de Nestorio fue el de los coptos de Egipto y, 20 años después, ellos también fueron expulsados de la iglesia, como “monofisitas”. Ellos creen que Jesús no solo tenía una sola voluntad, sino también una sola naturaleza, una fusión de lo humano y lo divino. Era como poner una cucharadita de té en el océano. Esto tiende a volver irreales el sufrimiento y las tentaciones de Jesús, ya que su naturaleza sería más del 99 % Dios y menos del 1 % humana. Fueron excomulgados en 451 d. C. y permanecieron principalmente en Egipto y Siria.

Año d. C.	Cronología desde Éfeso hasta las conquistas musulmanas (431-633 d. C.)
jun-sep 431	Concilio de Éfeso I: 200 obispos, contra Pelagio y contra todos los que no estaban en contra de Nestorio
> 431	La Didascalia. 70 páginas de dichos cristianos
442-	Peshitta siríaca, de Mateo a 1 Pedro
448	El persa Yazdegerd II persigue a los cristianos
c. 450	Manuscrito Alejandrino. Casi todo el AT y el NT
siglo V	32 papiros y manuscritos bíblicos
433-450	Pedro Crisólogo de Rávena, Italia, 179 páginas
441-452	5 concilios eclesiásticos. Orange I, Éfeso II, etc.
451	4.º: Concilio de Calcedonia contra los monofisitas
> 451	Los monofisitas traducen la Biblia al ge'ez etíope
451/452	Nestorio escribió Bazar de Heráclides
c. 454	Julián de Eclana, Italia (pelagiano)
c. 455	Códice de Beza (D): Evangelios y Hechos
455, 476	Los vándalos saquean Roma. Después el emperador es depuesto.
457	Se separan los monofisitas y los nestorianos en Siria
420-461	Patricio, misionero inglés entre los irlandeses
420-460	Cristianos asesinados e iglesias incendiadas después de que ellos incendiaran un templo zoroástrico
440-461	El papa León I de Roma hizo retroceder a Atila
c. 472	Sharahb'il persigue a los cristianos etíopes
484	El concilio nestoriano de Jundish honra al pelagiano Teodoro de Mopsuestia. Los monjes no pueden casarse.
c. 484	Visigodos arrianos persiguen a los cristianos argelinos
489	Los ortodoxos cierran la escuela nestoriana de Edesa
497-	Misiones nestorianas en Asia central
474-511	5 historiadores. Moisés de Corene, etc.
para 500	unos 38 millones de cristianos, 20 % del mundo
475-529	8 concilios eclesiásticos. Arlés VII, IV persa, etc.
450-550	14 papiros y manuscritos
517	Los coptos matan a 350 monjes maronitas
499-523	Visigodos arrianos persiguen a cristianos del norte de África
523-524	Un rey judío yemení mata a 20 mil cristianos porque los bizantinos perseguían a los judíos
499-533	Remigio, Vedasto y la esposa de Clodoveo convierten a los francos
484-518	El papa de Roma excomulga a las iglesias orientales
507-533	Fulgencio de Ruspe escribió 185 páginas
503-543	Regla de san Benito [de Nursia] para los monjes
531-537	Cisma entre los nestorianos
527-549	Los fantasiastas afirmaron que el cuerpo de Cristo era incorruptible
500-600	46 papiros y manuscritos
553	El Concilio de Constantinopla II (c. 153 obispos) condena a Nestorio, a Pelagio y a Orígenes
540-545	Cosroes I persigue a los nestorianos y saquea Antioquía tras el intento de usurpación de su hijo cristiano
527-572	Los bizantinos persiguen a los coptos egipcios
554-582	Los judíos en Francia deben convertirse o marcharse
para 600	Unos 40 millones de cristianos. 18 % del mundo
ca. 600	Se emplea por primera vez el término “Sacrificio de la Misa”
590-604	El papa Gregorio I escribió 338 páginas
590-615	Misioneros irlandeses en Escocia
614-615	Los persas saquean Jerusalén y matan cristianos
405-625	5 obras espurias. Evangelio de Nicodemo, etc.
628	En Constantinopla y en Francia los judíos deben convertirse
633	Cuarto Concilio de Toledo, España
431-633	124 escritores, >3,000 páginas, 13 historias, 29 concilios

La iglesia que peleaba consigo misma

Fuera del Imperio romano, la iglesia sufrió persecución. Pero dentro del Imperio romano, ella siguió persiguiendo a otros. Y después de que los cristianos lucharan contra los arrianos, quienes recurrían a medios lícitos o ilícitos, los cristianos pelearon contra sus propios hermanos en la fe.

Hay algunas cosas que quisiera que pudiéramos pasar por alto. ¿Por qué tuvieron que perseguir a los judíos? ¿Por qué incendiaron neciamente un templo zoroástrico? ¿Por qué los ortodoxos y los coptos sintieron la necesidad de matarse entre sí, y de matar también a los nestorianos? No lo sé. Cuando estudio a los primeros cristianos, siento que estudio a hermanos y hermanas, y a amigos. Pero a partir de este periodo, siento que estudio a desconocidos, de costumbres ajenas.

Semejanzas entre ellos y nosotros

Las enseñanzas acerca de Dios y de Cristo formuladas en los cuatro concilios ecuménicos —Nicea I, Constantinopla I, Éfeso y Calcedonia— son creídas hoy en las iglesias católica romana, ortodoxa oriental, protestantes y no denominacionales. Los nestorianos afirmaron oficialmente el Concilio de Calcedonia, que expulsó a los monofisitas. Los monofisitas estarían de acuerdo con el Concilio de Éfeso, que excomulgó a los nestorianos.

En qué se diferencian de las iglesias de hoy

Su énfasis era equivocado. Muchos escritos de este periodo se concentran exclusivamente, no en anunciar el evangelio a todas las naciones, ni en amar a los demás y ser sal y luz, sino en apelar a concilios y escritores anteriores, y en proporcionar argumentos para la disputa entre los ortodoxos, los nestorianos y los monofisitas.

En qué se equivocaron

Un escritor a quien todos admiraban sirve de testigo en su contra. Paradójicamente, Atanasio de Alejandría era considerado un buen nestoriano por los nestorianos, un buen monofisita por los monofisitas, un buen ortodoxo por los ortodoxos y, en general, un buen maestro cristiano por todos (excepto por los arrianos). ¿Cómo puede ser esto?

Los primeros cristianos enseñaron al menos 1,042 doctrinas que los cristianos aceptan hoy; Atanasio enseñó más de 605 de ellas. Atanasio entró en muchos más detalles que cualquiera antes de él acerca de la Trinidad y de la naturaleza del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Pero, en todos los detalles de las 412 páginas de su enseñanza, nunca consideró importante entrar en los pormenores extrabíblicos sobre cómo Jesús era plenamente Dios y hombre, ni sobre la voluntad de Cristo.

Fue encomiable que los nestorianos difundieran el evangelio por todas partes, a lo largo de la India, China, Mongolia, Persia y todos los territorios intermedios; solo que tenían un mal fundamento, con dos errores graves. El propio Nestorio no fue tan extremo como los nestorianos posteriores; quizá se le habría podido convencer de corregir sus opiniones erróneas. Con todo, sus errores no fueron tan graves como los de Orígenes, un maestro anterior. Pero si, en lugar de mostrar tanto celo por expulsar a Nestorio, hubieran estado más dispuestos a dialogar con él y corregirlo, tal vez esas enseñanzas extrañas habrían terminado por desaparecer, en vez de volverse cada vez más extrañas durante 1,000 años.

Los coptos monofisitas de Egipto sufrieron una violenta persecución de parte de los ortodoxos en la época de la conquista musulmana. ¿Es acaso de extrañar que Egipto no opusiera mucha resistencia al ejército musulmán, cambiando una persecución violenta por unos impuestos simplemente más altos?

Por último, ¿le parece a usted que hay algo malo en que un grupo de obispos diga que “algo es herejía nada más porque nosotros lo decimos”? Existen herejías cuyas doctrinas envían a las personas al infierno, y la Biblia nos manda guardarnos de ellas. Pero ¿cómo distinguimos lo que es herejía de lo que no lo es? Tenemos que volver a los apóstoles y a sus compañeros, y a las palabras que Dios escribió por medio de ellos: el Nuevo Testamento. Cuando alguien niega estas enseñanzas, podría ser hereje (o bien, simplemente un incrédulo más). Pero el solo hecho de negar mi punto de vista teológico no hace hereje a nadie, aun cuando mi punto de vista sea correcto y el suyo equivocado.

Versículos para recordarlos

“Mas os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres, y con suaves palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos.” Romanos 16:17-18 (Reina-Valera 1960)

“Al hombre que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo, sabiendo que el tal se ha pervertido, y peca y está condenado por su propio juicio.” Tito 3:10-11 (RVR 1960)