< Maswali ya Biblia kutoka Ezra

S: Katika Ezr 1:1, ni nani aliyeandika kitabu hiki?

J: Kitabu cha Ezra hakisemi moja kwa moja. Ezra alikuwa mwandishi mwenye ujuzi, na inawezekana sana kwamba aliandika kitabu hicho kati ya 456 K.K. na 444 K.K. Matumizi ya nafsi ya kwanza katika Ezra 7-10 yanaonyesha kwamba alikuwa ni Ezra, ingawa inawezekana sehemu fulani ziliandikwa na mtu mwingine baadaye.

   Mtindo wa Mambo ya Nyakati na Ezra unafanana, hivyo labda Ezra aliandika zote mbili.

   Kawaida huchukuliwa kwamba matukio fulani ya Ezra yalikuja kabla ya Nehemia na mengine wakati huo huo. Kwa upande mwingine, Neh 3:1 inasema kwamba Nehemia alipokuwa Yerusalemu kuhani mkuu alikuwa Eliashibu, na katika Ezr 10:6 inasema kwamba Ezra aliingia kwenye chumba cha Yehohanani mwana wa Eliashibu. Lakini Ezr 10:6 haikusema mahali popote kwamba Eliashibu alikuwa kuhani mkuu Ezra alipoingia choumbani mwake.

   Wakosoaji fulani wa kiliberali wanasema kwamba Ezra na Nehemia ziliandikwa baadaye zaidi, wakati wa Aleksanda wa Makedonia (k. 330 K.K.), kwa sababu Neh 12:11,22 inamtaja Yadua, na wakati wa Aleksanda kulikuwa na kuhani mkuu mwenye jina hilo. Hata hivyo, si lazima iwe Yadua huyo huyo. Inawezekana zaidi kwamba Yadua wa baadaye alikuwa mjukuu wa wa awali (kama majina ya Tobia na Artaksesta). Vivyo hivyo inachukuliwa kwamba Yosefo alichanganyikiwa katika kipindi cha Kiajemi kwa sababu kulikuwa na wafalme wawili waliitwa Artaksesta na wawili waliitwa Dario.

S: Katika Ezr 1:1-10:44, ni zipi baadhi ya sifa za kuvutia za kitabu hiki?

J: Takriban robo ya kitabu imeandikwa katika kinachojulikana kama 'Kiaramu cha Kifalme' (mistari 4:7-6:18 na 7:12-26), ambayo hasa ni nyaraka rasmi. Danieli pia imeandikwa kwa Kiebrania na Kiaramu. Ezra ina jumla ya mistari 280, ambapo mistari 109 tu ni masimulizi, mistari 44 ni barua, mistari 10 ni maombi. Ina mistari 111 inayoorodhesha watu. Mistari miwili ya kwanza ya Ezra ni sawa na mistari miwili ya mwisho ya 2 Mambo ya Nyakati. Ezr 2 na Neh 7 ni sawa hasa. (Kwa hivyo ukitaka kukariri Maandiko na kupata manufaa mara mbili....). Hii imewafanya baadhi ya watu kufikiri kwamba mwandishi mmoja aliandika Ezra na 2 Mambo ya Nyakati. Lakini uwezekano mkubwa zaidi ni kwamba 2 Mambo ya Nyakati iliandikwa baada ya Ezra, na Ezra ilikuwa moja ya vyanzo vilivyotumika na mwandishi wa Mambo ya Nyakati.

S: Katika Ezr, ni maandishi gani tuliyonayo yaliyohifadhiwa hadi leo kutoka kipindi hiki?

J: Mbali na Biblia, kuna maandishi kadhaa ya Kigiriki na mengine, lakini jibu hili linashughulikia tu maandishi ya kimwili ambayo wanaakiolojia wameyapata yaliyohifadhiwa hadi leo. Hapa kuna baadhi yake kuanzia 850 K.K. hadi karibu 400 K.K..

Jiwe la Moabu. (850 K.K.)

Katika Beir Allah katika Bonde la Yordani, mazoezi ya maandishi ya mtoto wa shule yanamtaja Balaamu mwana wa Beori mara tatu. Imepimwa kwa kaboni ya mionzi kuwa 800/760 K.K.

Maandishi ya Shalmaneser III (836 K.K.) katika Ashuru. Kutajwa kwa watu wa Wamedi na Tubali.

Maandishi ya Sargoni (732 K.K.) katika Ashuru. Inataja watu wa Tubali.

Maandishi ya Sargoni II (722-705 K.K.)

Maneno ya Kiashuru ya Ahikari (700-400 K.K. Kiaramu, na labda Kiakadi) (Tafsiri ya Kiingereza iko katika The Old Testament Pseudepigrapha juzuu ya 2 uk. 494-507).

Kumbukumbu nyingi za Kiashuru

Kumbukumbu nyingi za Kibabeli

Mwamba wa Behistuni wa Kiajemi

Nakala ya Kiaramu ya mwamba wa Behistuni katika Kisiwa cha Elephantine kusini mwa Misri

Nakala ya safu ya Kibabeli ya mwamba wa Behistuni

Silinda ya Koreshi (k. 438 K.K.) Unaweza kuona picha yake katika the Rose Book of Charts, Maps & Time Lines uk. 78.

Katika maktaba ya Elephantine (Cowley #21), Dario anawaamuru Wayahudi walioko huko kushika Sikukuu ya Mikate Isiyotiwa Chachu. Angalia The Expositor's Bible Commentary uk. 649.

Maktaba ya Elephantine, Cowley #30 (407 K.K.) Barua iliyoandikwa na Yedania kwa Bagoi, mkuu wa Yuda, kuomba msaada wa kujenga upya hekalu la 'YHW' huko Elephantine. Barua hii inataja wana wa Sanbalati [sn'blt], aliyeitwa mkuu wa Samaria. Barua hii ilipewa tarehe na mwandishi wake kama Novemba 25, 407 K.K. Wamisri na mkuu wa Kiajemi Vidranga waliharibu hekalu huko Elephantine mwaka 419 K.K.

Maktaba ya Samaria kutoka Wadi ed-Daliyeh (WDSP 11 mbele 13) inataja Sanbalati [sn'blt].

Vigae vya udongo vya maandishi katika Kisiwa cha Elephantine.

Nyaraka za benki za Murashu huko Nipur. Maandishi haya yana majina ya watu 2,500, ambapo 70 ni ya Kiyahudi.

Maktaba ya Samaria

Kumbukumbu ya Bagoa, mkuu wa Kiajemi wa Yuda.

Zaidi ya vibao 30 huko Susa, na kibao 1 huko Borsipa vinataja hadi maafisa wanne wa Kiajemi wanaoitwa 'Marduku' au 'Marduka'.

Maandishi mawili ya ukumbi katika mapango maili 11 magharibi mwa Amani, Yordani, yanataja 'Tobia' kwa Kiaramu. (Kuanzia 590 K.K. hadi 200 K.K.)

S: Katika Ezr, ni muhtasari gani wa kitabu hiki?

J: Hapa kuna muhtasari wa kiwango cha juu.

1-6 Kurudi na kujenga upya Hekalu

..1-2 Kurudi chini ya Zerubabeli (538 K.K.)

....1 Amri ya Koreshi na maandalizi

....2 Orodha ya warejeshaji 50,000

..3-6 Kujenga upya Hekalu

....3 Kujenga madhabahu na msingi wa hekalu

....4 Upinzani chini ya Koreshi, Ahasuero, na Artaksesta

....5 Upinzani zaidi chini ya Dario

....6 Ukamilishaji wa Hekalu chini ya Dario

7-10 Kurudi na kujenga upya jumuiya

..7-8 Kurudi chini ya Ezra (458 K.K.)

....7 Amri ya Artaksesta I

....8 Orodha ya warejeshaji 4,000-5,000 na safari yao

..9-10 Kujenga upya jumuiya

....9 Ndoa za mchanganyiko na sala ya Ezra

....10 Maungamo ya watu na agano

S: Katika Ezr 1:1-10:44, kwa nini nyenzo zote katika Ezra ziliwekwa hapo?

J: Maandiko hayasemi. Wengine wanadhani kwamba maelezo machache zaidi yangeweza kuwekwa hapo. Kwa upande mwingine, maelezo zaidi na labda nyaraka zaidi zingeweza kuongezwa. Lakini inaonekana kwamba sababu kuu ya nyenzo ambazo Ezra aliweka hapo ni kuonyesha na kuthibitisha jinsi Mungu alitimiza unabii Wake wa kuwarudisha Wayahudi katika Nchi ya Ahadi baada ya miaka sabini ya utumwa.

S: Katika Ezr 1:1, kwa nini hii iliitwa mwaka wa kwanza wa Koreshi, mfalme wa Uajemi, wakati alikuwa tayari mfalme wa Uajemi kabla ya ushindi wa Babeli kama Asimov's Guide to the Bible uk. 435 inavyotaja?

J: Koreshi alikuwa mfalme wa Anshani mwaka 559 K.K. na mfalme wa Wamedi na Waajemi mwaka 550 K.K. Hata hivyo, huu ulikuwa mwaka wa kwanza wa utawala wake juu ya Milki hii kubwa ya Babeli na Uajemi. William H. Shea alistudia zaidi ya mahali 400 ambapo Koreshi alipewa cheo, na katika asilimia 90 ya matukio aliitwa 'Mfalme wa Babeli, Mfalme wa Nchi.' Silinda ya Koreshi inamwita Koreshi, 'Mfalme wa Ulimwengu, Mfalme Mkuu, Mfalme wa Kisheria, Mfalme wa Babeli, Mfalme wa Sumeri na Akadi, Mfalme wa Pembe Nne (za Dunia).' Shea pia aligundua kwamba Koreshi alikuwa aitwa mara ya kwanza 'Mfalme wa Nchi' mwanzoni mwa 538 K.K., lakini hakuitwa 'Mfalme wa Babeli, Mfalme wa Nchi' hadi mwisho wa 538 K.K. Anadhani sababu ni kwamba mtawala, Gubaru, alibeba cheo cha Mfalme wa Babeli, hadi kifo chake mwaka huo.

   Kama vile duke anayekuwa mfalme anahesabu mwaka wake wa kwanza kuanzia alipokuwa mfalme, si alipokuwa duke, mwaka wa kwanza wa Koreshi unahesabiwa kuanzia alipokuwa Kaisari wa Milki. 'Milki' ilijumuisha Babeli kama moja ya miji yake ya mji mkuu.

S: Katika Ezr 1:1, je, miaka sabini inaweza kumaanisha muda wa Milki ya Kibabeli, au Hekalu, kama Asimov's Guide to the Bible uk. 436-437,449 inavyopendekeza?

J: Inamaanisha muda wa wakati Yuda alitumikia Babeli. Kwanza tuone kwa usahihi ni nini Biblia inasema, kisha historia inavyothibitisha.

Yer 25:11-12; 29:10,16 inadai:

1) Nchi ya Yuda ingegeuka kuwa ukiwa, nao wangetumikia Babeli miaka sabini

2) Baada ya miaka 70, Babeli ingeadhibiwa (Yer 25:12)

3) Yer 29:10 inaongeza kwamba baada ya miaka 70, wafungwa wangerudi.

4) Yer 29:16 inaongeza kwamba si kila mtu angeenda uhamishoni.

Ingawa haikusema kwamba Yerusalemu ingeharibiwa kabisa, mtu angeweza kuhisi hivyo. Hata hivyo, haikusema muda gani Yerusalemu iliharibiwa. Ni kutumikia Babeli, si uharibifu wa Yerusalemu, ambao ulitabiriwa kuwa miaka 70.

Kihistoria, Yuda alitumikia Babeli kuanzia 605 K.K. hadi 538 K.K. Hii ni karibu miaka 68 ya sisi. Hata hivyo, unabii ulitolewa kwa miaka ya kidini, ya mwezi, ambayo ilikuwa siku 360.

S: Katika Ezr 1:1, je, utumwa halisi ulikuwa miaka 49 tu, kuanzia 587/586-538 K.K., kama Asimov's Guide to the Bible uk. 436 inavyosema?

J: Watu wengi walihamishwa mwaka 605 K.K. kwa miaka kamili 70. Jambo hili linafanywa gumu na ukweli kwamba wengine walihamishwa kwa miaka 49 tu. Bila kujali, unabii ulikuwa wa Yuda kutumikia Babeli miaka 70.

S: Katika Ezr 1:1-4, kwa nini mfalme wa Kiajemi angeamua kusaidia Wayahudi hapa?

J: Sababu ya mwisho ni kwamba Mungu alisogeza moyo wa Koreshi kufanya hivi. Pia, si tu mfalme wa Kiajemi alimruhusu Wayahudi kurudi, bali mwanaakiolojia Rassam alichimba kitu kinachoitwa 'Silinda ya Koreshi', ambapo Koreshi alirekodia ushindi wake wa Babeli na amri kwamba watu wengine wangeweza kurudi nyumbani pia. Hakuna ushahidi kwamba Koreshi aliamini katika Mungu wa kweli; badala yake alitumia jina la kimungu akizungumza na Wayahudi kama alitumia majina ya miungu mingine akizungumza na watu wengine.

   Silinda ya Koreshi inasema kwa sehemu: 'Miungu yote ambayo nimeirudisha katika miji yao mitakatifu na kila siku iombe Beli na Nebo maisha marefu kwangu.' (Beli na Nebo walikuwa miungu ya Kibabeli.)

S: Katika Ezr 1:1-4, Silinda ya Koreshi inasema nini kingine?

J: Mkosoaji wa Biblia wa karne ya kumi na tisa Julius Wellhausen na wengi wengine walishuku kwamba kulikuwa kamwe na amri ya Wayahudi kurudi nyumbani. Hata hivyo, Silinda ya Koreshi iligunduliwa na Rassam mwaka 1879; ukurasa huo huo una picha yake. Silinda ya Koreshi hasa ilikuwa chombo cha propaganda ya Koreshi kuonyesha Wababeli kwamba alikuwa rafiki yao, na si mshindi tu wa kupingwa. Koreshi alijiita 'Mfalme wa Ulimwengu, Mfalme Mkuu, Mfalme wa Kisheria, Mfalme wa Babeli, Mfalme wa Sumeri na Akadi, Mfalme wa Pembe Nne [za Dunia]' (uk. 89). Pia inasema, 'Nilipoingia Babeli nikiwa na nia njema, niliweka kiti cha utawala wangu katika jumba la kifalme kati ya furaha na shangwe. Marduki mungu mkuu alisababisha wakazi wenye moyo mkunjufu wa Babeli...mimi. Nilitafuta, sikuruhusu yeyote kutisha nchi ya [Sumeri] na Akadi. Nilikumbuka mahitaji ya Babeli na makao yake yote matakatifu ili kukuza ustawi wao.' (uk. 87) Pia inadai kwamba Koreshi aliingia mjini 'bila kupigana wala vita'. Hii ni kweli, kwani Koreshi aliingia mjini siku 17 baada ya Waajemi kushambulia kwa mshangao na kushika mji.

   Silinda ya Koreshi pia inasema kuhusu watu waliokuwa uhamishoni, 'Pia nilikusanya wakazi wao wa zamani na (nikawarudishia) makao yao.' (uk. 91)

S: Katika Ezr 1:5-11, kwa nini mfalme wa Kiajemi alikuwa mkarimu hivyo kutoa dhahabu na fedha kwa Ezra?

J: Maandiko yanasema sababu moja, na kidogo tu yanashiria sababu ya pili inayowezekana.

Kwanza, Ezr 1:7 inasema kwamba kati ya vitu vilivyorudishwa na mfalme vilikuwa vifaa vya hekalu vilivyochukuliwa kutoka kwa Waisraeli na Wababeli. Washindi kawaida wangebeba sanamu za watu walioshindwa, lakini kwa kuwa hakukuwa na sanamu Yerusalemu walibeba vifaa vya hekalu badala yake. Katika Silinda ya Kiajemi ya Koreshi, inayorekodia wakati Waajemi walipopeleka watu waliokuwa mateka kurudi nyumbani, pia inataja kuwarudishia miungu yao.

Pili, Ezr 1:6 inasema, kwa njia ya ajabu kidogo, kwamba mfalme alitaka 'kuwatia moyo.' Kwa nini mfalme angelitaka kufanya hivi? Ili kuona kwa nini, tunapaswa kuangalia hali ya kisiasa wakati huo.

   Dario I, baba wa Xerxesi I, mfalme katika Esta, aliuawa chumbani mwake na Artabano mwaka 464 B.K. Mfalme katika Ezra, Artaksesta I, alikuwa mtoto wa tatu wa Xerxesi na Amestris. Alikuwa na umri wa miaka 18 tu wakati huo. Lakini mwaka huo Artaksesta alimua Artabano na mmoja wa ndugu zake wakubwa, aliyeitwa Dario, na kushinda ndugu yake mkubwa mwingine, Histaspe, vitani. Hata hivyo, mwaka huo uasi wa miaka kumi ulianza Misri, kwa msaada wa meli 200 za Kigiriki. Megabizo, satrap wa Kiajemi wa Shamu, alishinda waasi wa Misri mwaka 465 K.K., akiahidi msamaha kwa kiongozi wa waasi wa Misri, Inaro. Kwa bahati mbaya, Inaro alipigiwa mti kwa amri ya Artaksesta I mama malkia Amestris, ambalo lilisababisha Megabizo kuasi. Katikati ya haya yote, mwaka 458 K.K., mfalme alitia moyo Ezra na wafungwa wengi kurudi Yerusalemu. Mfalme wa Kiajemi alitaka nchi ya kuaminiwa kama bafa mashariki ya Misri na kusini ya Shamu. Hivyo, inafaa, kama Ezr 1:6 inavyosema, kwamba Mfalme wa Kiajemi alitaka 'kuwatia moyo.'

S: Katika Ezr 1:5-11, unapaswa kufanya nini ikiwa baraka ya ukarimu itashuka ghafla kwako?

J: Bila shaka msifu na kumshukuru Mungu kwa hilo, lakini kuna zaidi ya hivyo. Waambie watu wengine kile Mungu amefanya. Pia, unaweza kuuliza ikiwa Mungu labda amekupa baraka hii kwa kusudi. Labda ilipewa ili uweze kuwa katika nafasi ya kusaidia wengine. Kuwa makini ingawa; unaweza kukuta kwamba una 'marafiki' wengi wapya, lakini si lazima marafiki wa kweli.

S: Katika Ezr 1:8, maana ya majina ya Wayahudi hawa ni nini?

J: Mithredathi inamaanisha 'aliyetolewa na Mithra.' Mithra alikuwa mungu mkuu wa Kiajemi upande wa wema. Zerubabeli inamaanisha 'mbegu ya Babeli,' mahali alipozaliwa.

   Sheshbazari ni jina lisilo la Kiebrania la maana isiyodhihirika. Labda lilikuwa jina lingine la Shenazari, na Shenazari alikuwa mtoto wa nne wa Yekonia (1Nya 3:18) mfalme wa zamani wa Yuda, na hivyo mjomba wa Zerubabeli. Hiyo ingefanya maana kwamba Sheshbazari aliitwa mkuu wa Yuda.

   Wachache wanasema kwamba Sheshbazari anaweza kuwa jina lingine la Zerubabeli. Hata hivyo, kuwa na majina mawili yasio ya Kiebrania kusingefanya maana sana. Pia inasemwa kwamba Sheshbazari anaweza kuwa jina lingine la Shealtieli, ambaye alidaiwa kufa muda mfupi baada ya kuweka msingi. Au labda Sheshbazari alikuwa mkuu wa Wayahudi kabla ya Zerubabeli, na Zerubabeli alipoingia mamlakani baada ya kifo cha Sheshbazari. Pia, Sheshbazari si Zerubabeli kwa sababu Zerubabeli mwana wa Shealtieli ametajwa katika Ezr 5:2, na Sheshbazari mkuu wa Yuda ametajwa, kwa wakati uliopita, kama aliyeishi kuweka msingi wa hekalu katika Ezr 5:16.

S: Katika Ezr 1:9-10, kwa nini jumla ya vitu vilivyotajwa, 2,499, haifanani na jumla ya vitu vya dhahabu na fedha, 5,400 katika 1:11?

J: Orodha inajumuisha tu sahani, bakuli(?), na vitu vingine vikuu. Jumla ya jumla, labda ikijumuisha vipande vilivyovunjika, inajumuisha vitu ambavyo havikuorodheshwa. Tofauti ya nambari ni kubwa mno kuwa kosa la tahajia tu.

S: Katika Ezr 2:1-70, je, Wayahudi walifanikiwa chini ya Waajemi?

J: Ndiyo. Mbali na Biblia tuna ushahidi wa nje ya Biblia kwamba walifanya vizuri sana.

   Kuna vibao vingi vya udongo vya mabenki matajiri huko Nipur viitwavyo 'Murashu na Wanawe' ambao walikopesha pesa. Maandishi yao yana majina ya watu 2,500, na majina 70 ni ya Kiyahudi. Kwa kuvutia, vibao vya udongo vinaonyesha kwamba Wayahudi wengi walikuwa na majina ya Kiyahudi na majina yasio ya Kiyahudi. Pia, Wayahudi walionekana katika makazi 28 kati ya 200 karibu na Nipur.

   Kulikuwa na kikosi cha kijeshi cha Kiyahudi karibu na Asuwani kusini mwa Misri, nao walijenga hekalu/sinagogi kwa 'Yaho.'

   Wayahudi wengi waliishi katika Kisiwa cha Elephantine kusini mwa Misri, kulingana na maktaba za Kiaramu na vigae vya maandishi vinavyotaja Sabato na Pasaka. Katika Maktaba za Cowley #21, Dario II aliamuru koloni la Kiyahudi katika Kisiwa cha Elephantine kushika Sikukuu ya Mikate Isiyotiwa Chachu.

S: Katika Ezr 2, idadi ya watu waliokadiriwa wa Waisraeli kabla ya uhamisho wao ilikuwa ngapi?

J: Katika karne ya nane inakadiriwa kulikuwa na Waisraeli 500,000 hadi 700,000 katika ufalme wa kaskazini na Waisraeli 220,000 hadi 300,000 katika Yuda.

S: Katika Ezr 2, kwa kuwa Waisraeli na Wayahudi waliokadiriwa 1.5 hadi milioni 3 walitawanyika katika Milki ya Kiajemi, kwa nini watu 50,000 tu walirudi Yerusalemu?

J: Wengi hawakutii na hawakutaka kurudi, ingawa wachache wangeweza kuwa watumwa na hawakuwa na chaguo. Ezra mwenyewe alitambua kwamba walikuwa baki ndogo tu katika Ezr 9:15. Waisraeli walihamishwa zaidi ya miaka 200 kabla, na karibu wote walichanganyika na kupoteza utambulisho wao wa kitaifa. Asimov's Guide to the Bible uk. 437 anabainisha kwa uangalifu kwamba 'Ukweli kwamba walifanya matoleo ya vitu vya thamani kusaidia wale waliokuwa na mpango wa kufanya safari unaonyesha kwamba walikuwa na hali nzuri ya kiuchumi na huenda wakaona hakuna sababu ya kuacha mahali ambapo walikuwa wenye ustawi na usalama na ambapo sasa walijisikia nyumbani.' Lakini hata hivyo, warejeshaji walichukua tu ardhi iliyokuwa karibu maili 25 kaskazini hadi kusini na maili 32 mashariki hadi magharibi, theluthi moja ikiwa jangwa.

   Tunajua pia kwamba Wayahudi wengi walikuwa na utajiri kutoka kwenye vibao vya Murashu. Hizi zilikuwa karibu vibao 730 vya mkopo vilivyofanywa na mbenki huko Nipur aliyeitwa Murashu pamoja na wanawe. Karibu majina 60 ya Kiyahudi yanaonekana kama wadai wa Murashu.

   Bila shaka ni ukarimu kwamba Wayahudi waliochagua kubaki walichangia pesa kwa wale waliorudi nyumbani. Hata hivyo, Mungu hakutaka michango yao; Mungu alitaka wao wenyewe warudi nyumbani.

S: Katika Ezr 2, watu wangechukua muda gani kusafiri kutoka Babeli hadi Yerusalemu?

J: Ingechukua karibu miezi minne. Hata hivyo, Ezra hakutaja hili kwa sababu msisitizo ulikuwa ujenzi, si magumu ya kurudi.

S: Katika Ezr 2:1-70, ni zipi tofauti za nambari na Neh 7:7-72?

J: Hapa kuna orodha mbili na tofauti zake. Swali lijalo linajadili sababu za tofauti.

Ukoo	Ezra	Nehemia	Tofauti
Paroshi	2,172	2,172	0
Shefatia	372	372	0
Ara	775	652	-123
Pahath-Moabu	2,812	2,818	2 hadi 8
Elamu	1,254	1,254	0
Zatu	945	845	9 hadi 8
Zakai	760	760	0
Binui/Bani	642	648	2 hadi 6
Bebai	623	628	3 hadi 8
Azgadi	1,222	2,322	+1,100
Adonikamu	666	667	6 hadi 7
Bigvai	2,056	2,067	56 hadi 67
Adini	454	655	4x4 hadi 6x5
Ateri	98	98	0
Hashumu	223	328	+105
Bezai	323	324	3 hadi 4
Harifu/Hashumu	112	112	(mpangilio)
Gibeoni/Gibari	95	95	-
Bethlehemu na Netofa	123+56	188	Jumla +7
Anathothi	128	128	0
Azmavethi	42	42	0
Kiriath-Yearimu, Kefia, Beeroth	743	743	0
Rama na Geba	621	621	0
Mikmashi	122	122	0
Betheli na Ai	223	123	2 hadi 1
Nebo nyingine	52	52	0
Magbishi	156	-	Kukosekana
Elamu nyingine	1,254	1,254	0
Harimu	320	320	0
Lodi, Hadidi, Ono	725	721	5 hadi 1
Yeriko	345	345	(mpangilio)
Senaa	3,630	3,930	6 hadi 9
Yedaya	973	973	0
Imeri	1,052	1,052	0
Pashuri	1,247	1,247	0
Harimu	1,017	1,017	0
Yeshua	74	74	0
Asafu	128	148	2 hadi 4
Mabawabu	139	138	9 hadi 8
Watumishi wa Hekalu	392	392	0
Asili isiyothibitishwa	652	642	5 hadi 4
Jumla	42,360	42,360	0
Watumwa	7,337	7,337	0

Jamii	Ezra	Nehemia	Tofauti
Waimbaji	200	245	+45
Farasi	736	736	0
Nyumbu	245	245	0
Ngamia	435	435	0
Punda	6,720	6,720	0
Drakami za dhahabu	61,000	1,000+20,000+20,000	-20,000
Mavazi	100	530+67	+497
Mina	5,000	2,200+2,000	-600

(Kuna pia bakuli 50 katika Nehemia.)

  Kitabu cha apokrifa cha 1 Esdra pia kinaorodhesha warejeshaji. Kina wanaume 25,947 wa Israeli (ikilinganishwa na 24,144 kwa Ezra na 25,406 kwa Nehemia), makuhani 5,288 (dhidi ya 4,289 kwa Ezra na Nehemia), Walawi 341, waimbaji, mabawabu ikilinganishwa na 341 kwa Ezra, watumishi wa hekalu 372 dhidi ya 392 kwa Ezra na Nehemia, na wanaume 652 wa asili isiyothibitishwa, dhidi ya 652 kwa Ezra.

   Jumla ya watu ni kubwa zaidi kuliko wale walioorodheshwa, hivyo orodha si kamili. Kwa mfano, Ezra ina familia ya Magbishi, na Nehemia haina. Jumla inaweza pia kujumuisha makabila ya kaskazini na wanawake na watoto.

   Kati ya nambari 50 za kawaida kuna jumla ya tofauti 22. Kuna tofauti 12 za tarakimu moja, na Nehemia ina nambari kubwa katika 7 kati yao. Kuna tofauti 10 za tarakimu nyingi, na Nehemia ina nambari kubwa katika 7 kati yao. Kwa ulinganisho, tuangalie Kiebrania dhidi ya Kigiriki cha Septuaginti: kwa Ezra kuna tofauti 2 (zote ni za tarakimu moja), na kwa Nehemia kuna tofauti 10 (5 kati yao ni za tarakimu moja).

S: Katika Ezr 2:1-70 na Neh 7:7-72, walinakili wastani wa kale nambari kwenye orodha kwa usahihi kiasi gani?

J: Hapa kuna mifano miwili ya ulinganisho katika nyaraka za kale.

Jeshi la Frada: Maandishi ya Mwamba wa Kiajemi wa Behistuni yanasema kwamba jeshi la Frada lilikuwa na wafu 55,243 na wafungwa 6,572 katika safu ya Kibabeli. Tafsiri ya Kiaramu iliyopatikana katika Kisiwa cha Elephantine Misri inasema kwamba idadi ya wafungwa ilikuwa 6,972, tarakimu moja tofauti na maandishi ya Mwamba wa Behistuni. Katika nakala nyingine ya safu ya Kibabeli iliyopatikana Babeli, idadi ya wafungwa ilikuwa 6,973, tarakimu moja tofauti na tafsiri ya Kiaramu.

Jeshi la waasi la Frawartishi: Mwamba wa Kiajemi wa Behistuni unasema kwamba 2,045 waliuawa na 1,558 walikamatwa wafungwa katika jeshi la waasi la Frawartishi. Nakala ya Kiaramu ina zaidi ya 1,575 kama idadi ya wafungwa.

Mifano hii asili ilitoka kwa F.W. Konig, Relief and Inschrift des Konigs Dareios I am Felsen von Bagistan [Leiden: Brill, 1938) uk. 48,45).

S: Katika Ezr 2:1-70, kwa nini idadi ya watu waliorejea inatofautiana na Neh 7:7-72?

J: Inawezekana ni kutokana na mchanganyiko wa sababu kadhaa.

Makosa ya kawaida ya wanakili: Katika maandishi ya leo, kumekuwa na makosa ya wanakili. Makosa mengi ya wanakili yangebadilisha au kukosa tarakimu. Katika Kiebrania dhidi ya Septuaginti kuna tofauti 2 katika Ezra (zote za tarakimu moja) na tofauti 10 katika Nehemia (5 ni za tarakimu moja). Hivyo mtu angetarajia makosa ya kawaida ya wanakili kueleza karibu 2 hadi 5, au labda hadi 10 kati ya tofauti 22. Kwa kuwa Nehemia ni kubwa mara 7 kati ya tofauti 12 za tarakimu moja, hakuna mwelekeo wa kistatistika wa mmoja kuwa mkubwa.

Orodha za kishifra: Tofauti zinaweza kutokana na kutumia 'orodha za kishifra', ambapo mstari wima uliwakilisha '1' na mstari wa mlalo uliwakilisha '10', na mwanzo wa herufi ya Kiebrania me'ah uliwakilisha mamia. Hii ingesababisha makosa zaidi ya kunakili.

Mabadiliko ya jinsi nambari zilivyoandikwa: Jinsi Waebrania walivyoandika nambari ilibadilika karibu wakati huo. Hapo awali Waebrania walitumia 'herufi za mviringo' za zamani, na wilibadilika kuwa herufi za 'mraba'. Hii ingesababisha makosa zaidi ya wanakili. Kamusi ya Biblia ya Wycliffe uk. 667 inataja kwamba Wamoabu walizungumza lahaja ya Kiebrania na bado walitumia herufi za zamani za mviringo katika karne ya tisa K.K.

Orodha zilitengenezwa wakati tofauti: Kati ya tofauti 10 za tarakimu nyingi, Nehemia ni kubwa katika 7. Kwa upande mmoja, tofauti hazitokani na wahamishaji zaidi wanaorudi, kwani jumla zinafanana kabisa. Kwa upande mwingine, kwa warejeshaji, watu zaidi wangeweza kupatikana katika makabila na vijiji vilivyoorodheshwa. Ezr 2:1 inasema orodha hii ilitengenezwa kwa wale walioondoka kwenda Babeli, inaonekana kabla ya kufika Yerusalemu. Kungeweza kuwa na maamuzi ya mwisho wa kujiunga na kabila au kijiji.

Orodha tofauti: Orodha hizi zilitoka vipi? Si kwamba Mungu alimlaza mwandishi nambari hizi, bali watu wawili au zaidi walihesabu na kutengeneza orodha hizi. Labda zilikuwa orodha tofauti tangu awali kwa sababu: Ezra anatenga watu wa Bethlehemu na Netofa wakati Nehemia anawaunganisha. Magbishi hayapo katika Nehemia. Hubadilishana mpangilio wa Lodi n.k. na Yeriko. Nehemia anagawanya nambari zaidi kuliko Ezra.

Orodha ya Nehemia ilikuwa nakala. Angalia kwa makini kwamba Neh 7:5 haisemi kwamba hizi zilikuwa idadi sahihi kabisa ya watu waliokuwa waamerudi. Badala yake, Nehemia anasema tu kwamba alipata orodha, na hii ndiyo iliyosemwa katika orodha. Orodha ingeweza kuwa na makosa, lakini Nehemia anaeleza kwa usahihi kile orodha ilisema. Angalia swali lijalo kwa athari za hili.

S: Katika Ezr 2:1-70 na Neh 7:7-72, hili linahusiana vipi na kutokuwa na makosa katika Biblia?

J: Baadhi ya wakosoaji wa kutokuwa na makosa wanaona tofauti kati ya orodha hizi kama moja ya changamoto kali zaidi kwa kutokuwa na makosa kwa Biblia. Kwa kweli haifanyi hivyo. Kwanza jibu lisilo sahihi ('herring nyekundu'), kisha jibu la kawaida la Kikristo, na mwishowe jibu la uwezekano mkubwa zaidi.

Jibu lisilo sahihi: Orodha zote mbili ni sahihi, lakini orodha ni tofauti kwa sababu zilitengenezwa wakati tofauti kidogo. Wakati wa orodha ya baadaye kukusanywa, watu wachache zaidi walikuwa wamekuja, wengine waliondoka, na matoleo yalikuwa tofauti.

Hata hivyo, jumla ya watu wapya wanaokuja na watu wanaoondoka ilipaswa kufanana kabisa, kwa kuwa jumla za jumla zinafanana. Hii ingekuwa haiwezekani sana ikiwa orodha zote mbili zilikuwa sahihi kabisa lakini kwa wakati tofauti.

Jibu la kawaida: Ingawa hatumiliki maandishi ya asili, kutokuwa na makosa [inadaiwa] kunamaanisha kwamba orodha mbili zilipaswa kuwa sawa katika maandishi ya asili. Hata hivyo, mchanganyiko wa makosa ya kawaida ya wanakili, na mabadiliko ya alfabeti karibu wakati huo, ambayo yalizalisha makosa zaidi ya wanakili, ndiyo inayohusika na tofauti za nambari ambazo zingehifadhiwa sawa kati ya orodha mbili. (Hakuna kinachozuia orodha moja kuwa na maelezo ambayo orodha nyingine haina.)

Hata hivyo, tofauti 22 kati ya nambari 50 ni idadi kubwa ya tofauti, hata kwa mabadiliko ya maandishi yaliyotokea karibu wakati huo.

Jibu la uwezekano mkubwa zaidi: Nehemia alinakili bila makosa orodha iliyokuwa kwake (na orodha hiyo ilikuwa na makosa). Ilikuwa sahihi ya kutosha kutoa uwakilishi wa wangapi waliorudi, lakini sifa ya Nehemia inatuonya kwamba orodha hii haihakikishwi kuwa bila makosa. Hii inafanana na Biblia ikirekodi bila makosa makosa ya Mafarisayo, haraka ya Yeftha, na upumbavu wa Ibrahimu, bila kutuambia wazi ikiwa tunapaswa kuamini na kufanya vitu hivyo pia.

   Kwa nini Biblia haikusema idadi sahihi ya kila mtu wakati wa Nehemia? Labda kwa sababu si muhimu. 1Tim 1:4 na Tit 2:9 zinatuambia kwamba hatupaswi kujihusisha na nasaba zisizo na mwisho.

S: Katika Ezr 2:1-70 na Neh 7:7-72, orodha ipi ni sahihi zaidi?

J: Ingawa hatuwezi kuwa na uhakika, Ezra labda ni sahihi zaidi kwa sababu zifuatazo:

1. Kitabu cha apokrifa cha 1 Esdra pia kinaorodhesha warejeshaji, na kiko karibu zaidi na Ezra. Moja ya tofauti kati ya toleo la Kiebrania na Septuaginti katika Nehemia ingefanya nambari mbili za Nehemia kukubaliana na Ezra. Hivyo, angalau watafsiri wa Septuaginti walidhani Ezra ilikuwa sahihi zaidi.

2. Nehemia mwenyewe alisema hii ilikuwa orodha aliyoipata, bila kusema kwamba kila kitu ndani yake kilikuwa sahihi.

Hata hivyo, kuna makosa ya mwandishi katika zote mbili. Hapa kuna uchambuzi wa baadhi ya tofauti za mtu binafsi, huku nambari katika Ezra zikitolewa kwanza.

Waimbaji 200 dhidi ya 245 (Neh 7:68). Inawezekana Ezra ni sahihi, kwa sababu mwandishi angeweza bahati mbaya kuchukua nambari 245 kutoka Neh 7:67. Kisha angeweza kukosa Neh 7:68.

Drakami 61,000 za dhahabu dhidi ya jumla ya 41,000. Inawezekana kwamba 61,000 katika Ezra ni kosa la tahajia na inapaswa kuwa 41,000.

S: Katika Ezr 2:2,14, je, Nehemia, Mordekai, na Bigvai ni watu wale wale kama katika vitabu vya Nehemia na Esta?

J: Hapana, si wao. Nehemia mkuu (Tirshatha) alikuja baadaye. Mordekai na Esta walikuja baadaye, na Bigvai, linalomaanisha 'mwenye furaha' kwa Kiajemi, halikuwa jina adimu.

S: Katika Ezr 2:3-70, kwa nini unadhani Ezra (na Mungu) walijumuisha orodha ndefu hivyo ya majina?

J: Kutoka mtazamo wa kibinadamu, kulikuwa na msisimko fulani katika kujua nani alikuwa anarudi. Pili, ilikuwa pia 'uthibitisho' wa ni nani alikuwa Mwisraeli wa kweli aliyerudi. Tatu, vizazi vya baadaye vingeweza kutazama nyuma na kusema, 'Mimi nahusiana' kulingana na majina haya. Kutoka mtazamo wa Mungu, Mungu anaangalia kila undani wa nani anafanya nini.

   Hii ilikuwa 'orodha ya mahudhurio' kwa wale walioondoka starehe na urahisi wa mahali walipokuwa, na wakajitoa kwa ajili ya huduma badala ya kukaa pembeni.

S: Katika Ezr 2:6-7, ikiwa mwamini ameacha mbali na Mungu, na anataka kurudi, ungemshauri nini?

J: Kwanza kabisa, mhakikishie kwamba Mungu anasamehe na kwamba Mungu atamkubali. Kulingana na alichofanya, ikiwa inawezekana, alibadilishe kile alichochukua au kukiharibu. Anaweza kuishi na matokeo ya dhambi yake; wakati Mungu angeweza kuondoa matokeo hayo, mara nyingi Hafanyi hivyo. Lakini ikiwa atavumilia chini ya nidhamu ya Mungu, na kuchagua sasa kumfuata Yeye, Mungu anaweza kuleta baraka kutoka kwa utii wao upya Kwake.

   Kwa kuvutia katika Ezr 2:6, baadhi ya warejeshaji walikuwa kutoka Pahath-Moabu. Jina hili linamaanisha 'mkuu wa Moabu', na linaweza kuwahusu Warubeni ambao mfalme wa Ashuru Tiglath-Pileser III aliweka makazi huko Moabu. Warejeshaji wengine walitoka Elamu katika Ezr 2:7. Elamu iko kusini magharibi mwa Iran, na Waisraeli wengine walisettlishwa huko kwa nguvu.

S: Katika Ezr 2:42, kwa nini mabawabu wengi, 139, walirudi?

J: Imekadiriwa kwamba kabla ya uhamisho kulikuwa na mabawabu karibu 5,000, hivyo wengi hawajarudi. Mabawabu walifanya zaidi ya kusimama mlangoni; walitunza ardhi na kimsingi walikuwa masufara pia. Kwa kweli, neno letu 'janitor' linatoka neno la Kilatini la mlango, janua. Hivyo watu hawa walikuwa na kazi za kudumu lakini za malipo ya chini. Labda hawakuvurugwa na kutafuta utajiri katika milki ya Kibabeli na baadaye ya Kiajemi.

S: Katika Ezr 2:59-63, unafanya nini unapokuwa katika 'ardhi ya mtu yeyote' katika huduma?

J: Wanaume hawa walisema wangeweza kutumikia kama makuhani, lakini hakukuwa na rekodi kwamba walitoka kwa makuhani. Iwe kweli waliwa wazao, lakini rekodi zilipotea, hawakuwa makuhani kweli (na waliijua), au labda wazazi na babu zao walisema walikuwa familia ya ukuhani lakini walikuwa wakosea. Hivyo mkuu (Tirshatha), ambaye alikuwa Nehemia, aliamua kwamba hawangetumikia kama makuhani hadi kuhani mwenye Urimu na Thumimu aweze kuamua. Hatuna rekodi ya lini au kama hilo liliwahi kuamuliwa kwa wengi wao. Hata hivyo, familia moja ya ukuhani, wana wa Kozi/Hakkozi katika Ezr 2:61 baadaye iliweza kuzingatiwa familia ya ukuhani. Meremothi mwana wa Uria katika Ezr 8:33, mwana wa Uria, mwana wa Hakkozi katika Neh 3:4,21, alizingatiwa sehemu ya makuhani katika Neh 3.

   Unapoonekana kuwa na fursa ya kutumikia katika nafasi muhimu, na njia yako imefungwa (kwa haki au kwa udhalimu), unaweza kufanya nini? Unaweza kukasirika, au angalau kukatishwa tamaa. Au, ikiwa Mungu amefunga mlango ungeweza badala yake kutumikia katika uwezo mwingine, kupitia mlango ambao Mungu umefunua. Kama Mkristo mmoja amesema, 'kukatishwa tamaa ni uteuzi Wake.' Mungu hajali ni nafasi gani ya kibinadamu uliyo nayo; Anajali moyo wako katika kumhudumia Yeye.

S: Katika Ezr 2:64, kwa nini mkutano wote ulikuwa 42,360 wakati kujumlisha orodha katika Ezra, Nehemia, na 1 Esdra kunatoa wanaume 29,818, 31,089, na 30,143 mtawaliwa?

J: 'Mkutano wote' ungehusisha wanawake na watoto. Hii inamaanisha kwamba wanawake na watoto wachache walikuja katika uhamiko huu; wengi walikuwa wanaume. Hii inaeleza kwa nini kungeweza kuwa na shinikizo kubwa la kuolewa na wasio Waisraeli.

S: Katika Ezr 2:69, ni kiasi gani cha utajiri huu?

J: Drakami 61,000 za dhahabu zingelingana na karibu paundi 1,000 (kilo 500), na mina 5,000 za fedha zingelingana na tani 3 (tani za metriki 2.9).

S: Katika Ezr 2:70, ni njia zipi sisi Wakristo tunaweza 'kusimama na kuhesabiwa' leo?

J: Tunaweza kusimama kwa kutokukosa kukusanyika pamoja, kama Waebrania 10:25 inavyoamrisha. Tunaweza kupiga kura kwa wagombea wenye heshima, ambao hawashughulikii mambo mabaya. Kama viongozi matajiri katika Ezr 2:69-70, tunaweza kuchangia pesa kwa uhuru kwa kazi ya Mungu. Tunaweza kubeba hadharani jina la Mkristo.

S: Katika Ezr 3:1-12, uamsho huu ulitofautiana vipi na uamsho wa Yosia katika 2Nya 34?

J: Katika uamsho wa Yosia, watu bado walikuwa katika kutotii muda mfupi kabla ya uamsho, walipaswa kupata nakala ya Sheria, na walikuwa chini ya tishio kubwa wakati huo (Ashuru). Huu ulikuwa uamsho wa toba chini ya tishio la adhabu.

Katika uamsho wa Ezra walikuwa tayari wametubu kwa ibada ya sanamu, walikuwa tayari wamesoma sheria, na walikuwepo kujenga Hekalu na mji. Huu ulikuwa uamsho wa kujitolea na kujenga.

Kwa muhtasari, uamsho wa kwanza ulikuwa wa kuacha uovu, na uamsho wa Ezra ulikuwa wa kusonga mbele kujenga. Pana mahali pazuri kwa aina zote mbili za uamsho.

S: Katika Ezr 3:2, kwa nini ingekuwa ngumu zaidi kuliko ilivyotarajiwa kujenga madhabahu kwa Mungu?

J: Kuijenga mahali hapo, kwanza walipaswa kusafisha uchafu wa hekalu la kwanza lililoharibiwa. Watu waliowazunguka pia wangekuwa dhidi ya juhudi zao. Mwezi wa saba hapa ungehusika na Septemba-Oktoba 537/536 K.K.

   Kwa upande mwingine, serikali ya Kiajemi haingekataa madhabahu nyingine. Kulingana na Major Cities of Bible Times uk. 32-48, maandishi ya Kibabeli yanataja mahekalu 50 zaidi ya mahali 180 ya ibada ya nje kwa miungu ya mungu Ishtar, mahali 300 kwa miungu ya Igigi, na mahali 1,200 kwa miungu ya Anunnaki. Wayahudi walitaka kujenga moja tu. (Imechukuliwa kutoka The Expositor's Bible Commentary juz. 4 uk. 622)

S: Katika Ezr 3:8, kwa nini Walawi wa miaka 20 na zaidi waliteuliwa kwa huduma, wakati Hes 4:3,47 na 1Nya 23:3,24,27 zinaonyesha kwamba Walawi wa miaka 30 na zaidi tu ndio wangeweza kutumikia, na Hes 8:24 inasema kwamba Walawi wa miaka 25 na zaidi tu ndio wangeweza kufanya kazi katika Hema ya Mkutano?

J: Ezr 2:40 na Neh 7:43 zote mbili zinasema kwamba Walawi 74 tu walirudi. Labda walihisi walihitaji kutumia Walawi wachanga zaidi kwa sababu walikuwa wachache sana. Angalia Bible Difficulties and Seeming Contradictions uk. 153-154 na The Expositor's Bible Commentary juz. 4 uk. 624 kwa maelezo zaidi.

S: Katika Ezr 3:10 na Hag 1:15, je, ujenzi ulitokea mwaka 520 K.K. wakati Dario I alitawala, au ulianza chini ya Koreshi I karibu 537 K.K. kama Ezr 3:8-13 inavyosema?

J: Zote mbili ni kweli. Ulianza mwaka 537 K.K. chini ya Koreshi I, ulisimamishwa kwa sababu ya upinzani kwa miaka 16, na ulianza upya chini ya Dario I mwaka 520 K.K. Ulikamilika mwaka 516/515 K.K.

S: Katika Ezr 3:11-13 na Hag 2:1-9, kwa nini wengine wangefurahi na wengine wangeomboleza?

J: Jambo kama hilo linatokea hekalu linapokamilika katika Hag 2:1-9. Ni kama kuuliza ikiwa glasi imejaa nusu au imepungua nusu. Miaka yote hii 70 na zaidi (tangu 587/586 K.K.) haikuwa na madhabahu wala hekalu, na hekalu hatimaye lilijengwa upya, ili kutoa dhabihu kwa Mungu. Lakini kwa upande mwingine, mwanzo huu mdogo ulionekana mdogo sana ikilinganishwa na utukufu wa zamani wa Hekalu la Solomoni na nyua zake. Wengine walizingatia kilichokuwepo na kilichoweza kuwa. Wengine walizingatia maendeleo yaliyofanywa na mustakabali uliohusishwa.

S: Katika Ezr 4, mpangilio wa wakati ni upi?

J: Hapa kuna mpangilio wa wakati wa sehemu tofauti za Ezr 4. Kumbuka kwamba Xerxesi na Artaksesta I ni watu tofauti. Pia kumbuka kwamba mambo manne yanajengwa: madhabahu, msingi wa hekalu, sehemu iliyobaki ya hekalu, na kuta za Yerusalemu.

Wafalme wa Uajemi na Matukio	Mistari katika Ezra / Nehemia
Wababeli wanaharibu Yerusalemu 587/586 K.K.
Koreshi I (k. 652-600 K.K.)
Kambisi II 600-559 K.K.
Koreshi II anashinda Babeli 539 K.K.
Koreshi II 'Mkuu' 559-530 K.K.	Ezr 4:1-5 (559-530 K.K.)
	Ezr 3:1-5 Sikukuu ya Vibanda. Mwezi wa 7 Sep.-Okt. 537/536 K.K.
	Ezr 3:10-13 Msingi wa Hekalu umekamilika 535/534 K.K.
Dario I (Histaspi) 533-486 K.K.	Ezr 4:23-24 Kazi ya Hekalu ilisimamishwa na haikuanzishwa tena mpaka 532 K.K.
	Hagai na Zekaria walihubiri. (520-519 K.K.) Hagai anawakemea kwa kutokujenga nyumba ya Bwana.
Misri inaasi dhidi ya Uajemi (486-483 K.K.)
	Ezr 6:15 Ujenzi wa Hekalu umekamilika. 516/515 K.K.
Xerxesi (=Ahasuero katika Esta) 480-465 K.K.	Ezr 4:6 Xerxesi (480-465 K.K.)
Artaksesta I (Longimano) 465-12/424 K.K.	Kurudi nyuma: Ezr 4:7-23 Artaksesta I alisimamisha ujenzi wa ukuta. (465-445 K.K.)
	Neh 2 Artaksesta I anaidhinisha tena ujenzi wa kuta za Yerusalemu. 445/444 K.K.

S: Katika Ezr 4:2, ni nani hasa walikuwa Wasamaria?

J: Wasamaria walikuwa watu wa mchanganyiko walioishi kaskazini mwa Yerusalemu. Walikuwa mchanganyiko wa Waisraeli maskini kutoka ufalme wa kaskazini, pamoja na watu wachache walioshindwa ambao Mfalme wa Ashuru Sargoni II (722-705 K.K.) aliwaleta na kundi kubwa la pili chini ya Mfalme Esarhadoni (681-669 K.K.) na kundi la tatu lililolewa na mwanawe Ashurbanipal (669-627 K.K.). Wababeli inaonekana hawakuingiza watu wowote Samaria.

   Kidini waliiabudu Mungu wa Kweli pamoja na miungu mingine. Wakati Waarabu Wabeduini walipata maandishi ya Bahari ya Chumvi mwaka 1962, pia walipata pango katika Wadi Daliyeh. Lilikuwa na mifupa mia mbili hadi tatu ya familia zilizokimbia kutoka Aleksanda wa Makedonia mwaka 331 K.K. Katika maandishi waliyoyaacha, majina mengi yao yalionyesha sanamu za Kiedomu, Kiaramu, Kimoabu, Kikanaani, na Kibabeli.

S: Katika Ezr 4:2, je, Wasamaria walikuwa wa kweli katika kutoa msaada kwa Wayahudi?

J: Labda hawakuwa wa kweli, lakini wangeweza kutaka kuingia kati ya wafanyakazi. Wasamaria walisimamisha kwa nguvu ujenzi wa kuta, kwani Mlima Gerizimi huko Samaria ulikuwa 'mshindani' kama kituo cha ibada. Wasamaria labda walidhani hakukuwa na kitu kinachopingana na Hekalu la Mungu na ibada yao ya eklektiki kulingana na Ezr 4:2. Hata hivyo, Wayahudi walikuwa na haki ya kukataa msaada wa Wasamaria kwa sababu pia waliiabudu miungu mingine (2Fal 17:34) mbali na Mungu Mmoja wa Kweli na ng'ombe wa dhahabu. Hata hivyo, kuwakatalia Wasamaria kungesababisha wapinge ujenzi.

   Lakini kinyume chake, Asimov's Guide to the Bible uk. 441 anayepinga anafikiria Wasamaria walikuwa wa kweli hapa. Lakini ikiwa walikuwa wa kweli katika kutaka hekalu lijengwe, baada ya kutoruhusiwa kusaidia walijaribu kuwavunja moyo na kuwatatiza watu katika Ezr 4:4. Waliwachukua washauri, yaani waliwahonga, katika Ezr 4:5. Hatimaye waliandika barua ikiwashutumu kwa kutaka ukuta ili kuasi dhidi ya Waajemi katika Ezr 4:6. Ikiwa walikuwa wa kweli, kama Asimov anavyodai, kwa nini baadaye wangewavunja moyo na kuandika barua ikiwashutumu?

S: Katika Ezr 4:3, kwa nini Wayahudi walikataa msaada wa nje?

J: Ikiwa unahitaji chakula au mahitaji, msaada kutoka kwa wasioamini kwa ujumla ni sawa. Lakini ukifanya kitu kwa ajili ya kazi ya Mungu, ni bora kuwa na waamini kujitolea kuliko wasioamini. Je, tunapaswa kukubali msaada kutoka kwa wasioamini kwa ajili ya huduma ya Mungu? 3Yoh 7 pia inataja kutokuomba msaada kutoka kwa wapagani. Ni kitu kimoja kukubali msaada kutoa kwa maskini, na kingine kukubali msaada kuhubiri injili. Angalia Hard Sayings of the Bible uk. 248-249 na 735 Baffling Bible Questions Answered uk. 140-141 kwa maelezo zaidi.

S: Katika Ezr 4:7-16, unajibu vipi unapofanya kazi kwa bidii kwa ajili ya ufalme wa Mungu kwa dhabihu, na ghafla kazi yako yote imebatilishwa na upinzani?

J: Watu wangeweza kukatishwa tamaa, au tu kuacha. Lakini mfalme huyo huyo wa Kiajemi, Artaksesta, baadaye aliwapa ruhusa kujenga upya kuta chini ya Nehemia kuanzia 445/444 K.K. Kwanza kabisa, upinzani mbaya kwa kazi ya Mungu haupaswi kushangaza wala kutia moyo. Ikiwa upinzani ulitokea kwa Musa, kwa Yoshua, kwa Ezra na Nehemia, kwa Yesu, kwa Paulo, na kwa mitume wengine, kwa nini uishangae ikiwa itatokea kwako?

   Pili, kuna msemo katika beisiboli, 'usibadilishe kosa moja kuwa mawili.' Ukifanya kosa la aibu, kama vile kuruhusu mpira wa ardhini kupita kati ya miguu yako, au kudondosha mpira wa angani, unaweza kuhisi vibaya sana ukihuzunishwa na hilo, hata ukashindwa kuona mpira unaofuata unaokupigwa na ukakosea ule pia. Unapofanya kosa kubwa, unahitaji kuinuka, uazimie kuendelea kujaribu au kujaribu zaidi, na uendelee. Fursa inapofungwa, kuwa tayari wakati fursa nyingine itakapofunguliwa.

S: Katika Ezr 4:8-6:18 na Ezr 7:12-26, kwa nini hii iliandikwa kwa Kiaramu?

J: Hakuna kinachosema kwamba Ezra au makatibu wake walipaswa kuandika kwa lugha moja. Labda makatibu tofauti waliandika sehemu tofauti. Pia, Danieli 2:4b-7:28 iliandikwa pia kwa Kiaramu, kama vile Yer 10:11.

   Barua ya Wasamaria kwa mfalme ilikuwa kwa Kiaramu, na hivyo inafaa kununukuliwa kwa Kiaramu.

S: Katika Ezr 4:9, ni nani Wadeha?

J: Hapo awali walifikiriwa kuwa WaDao wa Herodotus na Wadahae wa Pliny na Virgil. Watu hawa waliishi mashariki mwa Bahari ya Kaspiani. Hata hivyo, sasa inadhaniwa kwamba Kiebrania si jina la watu, bali neno di-hu linalomaanisha 'yaani'. Basi Ezr 4:9 inasomeka 'Wasusiani, yaani Waelamu'.

S: Katika Ezr 4:13, ni kiasi gani cha kodi wafalme wa Kiajemi walikuwa wakikusanya?

J: Katika milki yote, mfalme wa Kiajemi alikuwa akikusanya kati ya dola za Marekani milioni 25 hadi milioni 35 kwa mwaka, kulingana na The Expositor's Bible Commentary juz. 4 uk. 631-632. Palestina ilikuwa sehemu ya satrap ya tano, ambayo kulingana na Herodotus kitabu 3 sura 89-97 ilikadiriwa talanta 350 za fedha tu, au dola $680,000 za Marekani. Maeneo mengine pia yalipaswa kutoa michango ya zisizo za fedha, na mara nyingi ilizidi michango ya fedha. Palestina haikuhitajika kutoa michango yoyote ya zisizo za fedha, hivyo Waajemi waliilipisha Palestina kwa kiwango kidogo.

S: Katika Ezr 4:15,19, waamini wanapaswa kujibu vipi wanaposhtakiwa kwa uongo wa uasi na maasi?

J: Uasi unamaanisha uhaini dhidi ya serikali, na maasi inamaanisha uasi. Wakidai kweli hawana hatia, waamini wanapaswa kukataa mashtaka. Hata hivyo, usiruhusu ukataji wako kupangwa vibaya hadi kuongeza shaka kwa tuhuma. Kwa kipimo kizuri sana, labda ukataji unapaswa kuwa mrefu kama tuhuma.

S: Katika Ezr 4:23, je, ujenzi wa hekalu ulisimama kwa sababu ya majeshi ya kigeni, au uzembe wa watu kama Hag 1:2 inavyosema?

J: Jeshi lingeweza kulisababisha kusimama kwa muda mfupi, lakini lilipokwisha kusimama, uzembe wa watu uliuzuia kusianzishwa tena, hata baada ya kuruhusiwa kufanya hivyo mwaka 522 K.K. Angalia When Critics Ask uk. 215 na Encyclopedia of Bible Difficulties uk. 231-232 kwa maelezo zaidi.

S: Katika Ezr 5:1, je, manabii hawa walikuwa wale wale walioandika vitabu vya Biblia?

J: Ndiyo, Hagai na Zekaria walikuwa wale wale. Hagai alihubiri kuanzia Agosti hadi Desemba 520 K.K. Zekaria alitoa unabii kuanzia Oktoba/Novemba 520 K.K. kwa miaka miwili.

S: Katika Ezr 5:1 na 6:14, je, Zekaria alikuwa Mwana wa Ido, au mwana wa Berekia, mwana wa Ido, katika Zek 1:1?

J: Zekaria alikuwa mwana wa Berekia na mjukuu wa Ido. Katika lugha za Kisemiti neno la 'mwana' linaweza kumaanisha mzao.

S: Katika Ezr 5:3, ni nini kilikuwa cha maana kuhusu ziara ya Tatenai?

J: Tatenai alikuwa mpelelezi rasmi wa serikali (frasaka) au mkaguzi (patifrasa). Zerubabeli na Wayahudi walikuwa wanaogopa sana kwamba Tatenai angeamuru ujenzi kusimamishwa mara moja. Alipoaulizwa ikiwa Wayahudi walikuwa na mamlaka ya kujenga hekalu au ukuta, jibu lisilo sahihi lingeweza kusimamisha ujenzi wa vyote viwili mara moja.

   Lakini Tatenai hanaonekana kuwa wa upande wa Wayahudi wala wa upande wao wa upinzani, alitaka tu sheria na mamlaka kufuatwa. Alipowajibu kwa makini, wakisema kuhusu amri ya Koreshi, na urudishaji wa vifaa vya hekalu, Tatenai alisikiliza lakini hangeweza kuwaamini bila ushahidi wa kuunga mkono kutoka kwa kumbukumbu za Kiajemi. Tatenai alipendekeza kwamba Wayahudi wapate faida ya shaka, na akaruhusu ujenzi kuendelea wakati utafutaji ukifanywa, ingawa. Kitu kimoja kuhusu mabosi wengi ni kwamba wao pia wana bosi. Tatenai asingetaka Dario asikii kwamba alikuwa akiacha mambo kupita. Hivyo Tatenai 'alielekeza juu' jukumu kwa Dario. Tatenai alimfafanulia Dario kila kitu, ambaye alifanya utafutaji wa amri.

   Mtoa maoni mmoja, Batten, mwaka 1913, alibainisha kwa makosa Tatenai na Ushtannu, satrap juu ya Babeli yote na ng'ambo ya Frati. Hata hivyo, wanaakiolojia wamepata rekodi ya Kibabeli, iliyotarehe Juni 5, 502 K.K. inayotaja 'Ta-at-tan-ni kama pahat (mkuu) aliyekuwa chini ya satrap.

S: Katika Ezr 5:7, je, Dario alipaswa kushughulikia barua nyingi kutoka kwa maafisa wake?

J: Wanaakiolojia wamepata maandishi kadhaa elfu kutoka mji mkuu wa Persepoli kati ya 509-494 K.K. na zaidi ya maandishi 100 kuanzia 492-458 K.K.

   Kuhusu jibu la mfalme, pana hekalu la kipagani huko Xanthos katika Lycia kusini magharibi mwa Asia Ndogo, likiwa na amri kama hiyo ya ruhusa kutoka kwa mfalme wa Kiajemi. Imeandikwa kwa Kigiriki, Kilisiani, na Kiaramu. Koreshi alikarabati mahekalu huko Uruk na Uri. Kambisi alikarabati hekalu huko Sais Misri. Dario alijenga upya hekalu huko Hibisi Misri.

S: Katika Ezr 5:11, ni nini cha kuvutia kuhusu jinsi walivyomweleza Tatenai hadithi yao?

J: Kutoka kilichosemwa hapa, Nebukadneza HAKUWA anajibika kwa uharibifu wa hekalu na kubeba watu mateka, Mungu alikuwa, na Nebukadneza alikuwa tu wakala Wake. Mungu alifanya hivyo, na mababu zao walipaswa kulaumiwa kwa sababu ya dhambi zao.

S: Katika Ezr 5:16, jina 'Zerubabeli' linamaanisha nini?

J: Linamaanisha mtoto/mbegu wa Babeli, kwa kuwa Zerubabeli alizaliwa huko.

S: Katika Ezr 6:1, kwa nini Waajemi walitafuta kumbukumbu katika Babeli, wakati Susa ilikuwa mji mkuu wa Kiajemi?

J: Walitafuta kumbukumbu (yaani "nyumba ya vitabu") katika Babeli, lakini hawakupata amri yoyote. Lakini kwa uongozi wa Mungu, mbao hizo zilikuwepo Ekbatana (Akmetha) katika Media, na wakaipata huko. Dola ya Uajemi ilikuwa na miji mikuu minne: Susa (au Shushani), Persepoli, Ekbatana, na Babeli. Kati ya miji mikuu minne, amri ilipatikana Ekbatana, kwa sababu hiyo inaonekana ndipo Koreshi alipotumia majira ya joto mwaka 538 K.K. alipokuwa akiandika amri. Kwa ujumla, wafalme wa Kiajemi walitumia majira ya baridi Babeli na majira ya joto Susa au Ekbatana. Kwa kuongezea, Ezra 6:2 ndiyo rejeo pekee katika Biblia kwa Ekbatana.

S: Katika Ezr 6:1, umuhimu wa amri hiyo ni upi?

J: Mfalme angeheshimu amri ya mfalme aliyetangulia. Kwa hivyo Dario alifurahi kusaidia Wayahudi, kwa sababu waliidhinishwa chini ya Koreshi, na Yerusalemu ingeweza kuwa ngome ya kujikinga dhidi ya Misri au waasi wowote. Kwa hivyo kupata amri hii ya zamani kulikuwa faraja kubwa kwa Wayahudi. Kumbuka kwamba si tu Dario aliheshimu amri hiyo, bali katika mistari 8-10 Dario pia alitoa kwa ukarimu vifaa na mahitaji kwa ajili ya ujenzi upya, na katika mistari 11-12 alitishia madhara kwa yeyote atakayepinga ujenzi. (Dario aliua kwa kupigwa mishale Wababeli 3,000 baada ya Babeli kuasi kulingana na maandishi ya Behistun na Herodotus kitabu cha 3 nambari 159.) Dario alikuwa akijaribu kuvutia Wayahudi ili wawe waaminifu kwake, na hii ingekuwa njia ya kufanya hivyo.

   Dhabihu zilikuwa zinatolewa kwa kawaida kwa ajili ya mfalme kulingana na 1 Mak 7:23; 12:11; 2 Mak 3:35; 13:23; na Mambo ya Kale ya Wayahudi ya Josephus kitabu 12 nambari 2.5.

S: Katika Ezr 6:8, kwa nini mfalme wa Kiajemi angelipa kiasi kikubwa cha fedha kujenga upya hekalu la Wayahudi Yerusalemu?

J: Mara nyingi wafalme walijenga mahekalu, ambayo pia yalitumikia madhumuni ya "vitendo" ya kuwafanya raia wawe waaminifu. Koreshi pia alitengeneza mahekalu katika Uruk na Ur. Koreshi alitengeneza hekalu la Uruk, hekalu la Enunmakh katika Ur, na mahekalu Babeli. Wanaakiolojia wamepata kumbukumbu kuhusu Hekalu la Kiyahudi iliyoandikwa na Bagoas, gavana wa Kiajemi wa Yuda na Delaya. Inasema, "Kuijengea mahali pake kama ilivyokuwa kabla, na sadaka ya unga na uvumba kutolewa madhabahuni kama ilivyokuwa."

S: Katika Ezr 6:15-22, ni nini maana ya sherehe hii?

J: Sherehe ya kila mwaka ya Pasaka ilikumbuka Mungu kulinda Waisraeli walipotoka Misri wakati wa Kutoka. Hawakuweza kusherehekea hekaluni kwa miaka zaidi ya 70, kwa sababu hawakuwa na hekalu, kwani liliharibiwa tarehe 12 Agosti, 586 K.K. Lakini baada ya muda wote huo, walifurahi sana kwamba hatimaye wangeweza kusherehekea katika hekalu lililowekwa wakfu upya.

S: Katika Ezr 6:17-22, hii inalinganishwaje na hekalu na dhabihu wakati wa Solomoni?

J: Hekalu hili lilikuwa na urefu wa futi 90 na upana wa futi 90. Katika utakaso wake nyombe 100, kondoo dume 200, wana-kondoo dume 400, na mbuzi 12 walitolewa. Dhabihu hii inaweza kuonekana kuwa kwa kiwango kikubwa, hadi uilinganishe na hekalu la Solomoni.

   Wakati wa Solomoni hekalu lilikuwa na urefu wa futi 90, upana wa futi 30, na urefu wa futi 45 kulingana na 1 Fal 6:2. Lilikuwa limepambwa kwa mierezi bora na dhahabu. Katika utakaso wake nyombe 22,000, na kondoo 120,000 walitolewa kulingana na 1 Fal 8:63.

S: Katika Ezr 6:22, kwa nini Dario anaitwa "mfalme wa Ashuru" hapa, wakati alikuwa mfalme wa Uajemi?

J: Dola za Ashuru na Babeli zilikuwa na ardhi kubwa kabla Waajemi hawajashinda kila kitu. Badala ya kujaribu kuwaingiza wote kuwa Waajemi, walifikiri ni bora zaidi kuwaruhusu watu walioshindwa kuendelea na utambulisho wao wenyewe. Kwa hivyo Uajemi ulikuwa wa Waajemi (na Wamedi), na Dario alikuwa mfalme wa Uajemi, Babeli, Ashuru, Siria, Asia Ndogo, na Misri.

S: Katika Ezr 7:1, sura hii ilitokea lini?

J: Kulikuwa na pengo la miaka 57/58 kati ya Ezra 6 (mwaka 516 K.K.) na Ezra 7 (458 K.K.). Matukio ya Esta yalitokea katikati. Ezra alifika wakati Misri, kwa msaada wa Athene na Umoja wa Delian, ilikuwa imefanikiwa kwa muda mfupi kujitenga na Uajemi kutoka 460 hadi 451 K.K.

S: Katika Ezr 7:1 je, Seraya alikuwa baba wa Ezra?

J: Hapana, kwa sababu kuhani Seraya aliuawa na Wababeli mwaka 588/587 K.K. na Ezra na wenzake walisafiri kati ya tarehe 8 Aprili na 4 Agosti, 458 K.K. Yehoshua katika Ezra 2:2 alikuwa uwezekano mjukuu wa Seraya. Ezra alikuwa uwezekano kizazi cha tatu au cha nne cha Seraya. Kwa Kiebrania, "mwana" inaweza kumaanisha mzao. Seraya alikuwa babu mashuhuri, na Ezra alipewa jina lake.

   Kwa kuongezea, Seraya inamaanisha "Yahweh ni Mkuu," na Ezra ni fomu fupi ya Azariah (Yahweh amesaidia), ambalo lilikuwa jina la kawaida.

S: Katika Ezr 7:6, je, Ezra angeweza kufika ama mwaka 458 K.K. au 398 K.K.?

J: Hapana. Ingawa Ezra haisemi wazi "I" au "II," lazima iwe "I," kwa sababu mwaka 398 K.K. ni kipindi cha marehemu mno kwa ajili ya Hekalu kuwa bado halijokamilika. Zaidi ya hayo, watu mara nyingi hutofautisha kati ya wafalme wawili wa jina moja baada ya mfalme wa pili kutawala, lakini hawatofautishi wakati mmoja tu wa wafalme hao ameishi.

   Hata hivyo, wakati wa Ezra na Nehemia ulilazimika kuwa chini ya Artashasta I, kwa sababu hati ya Elephantine (Cowley #30) iliyoandikwa na mwandishi tarehe 25 Novemba, 407 K.K., inakumbuka Sanbalati [sn'blt], gavana wa Samaria aliyetajwa katika Nehemia.

S: Katika Ezr 7:6, Zab 45:1; na Mith 22:29, neno "mwandishi mstadi" linamaanisha nini?

J: Neno la Kiebrania hapa, mahir, kihalisi linamaanisha "haraka" au "upesi." Hii inamaanisha alikuwa na ujuzi katika kazi yake na angeweza kukamilisha kazi kwa ufanisi. Kama ushahidi, Ezra aliripoti kwa undani kuhusu safari. Kwa kuvutia, katika mji mkuu wa Persepoli kuna zaidi ya maandishi 300 ya safari za Kiajemi, kwa hivyo ilikuwa kawaida kuandika safari rasmi.

S: Katika Ezr 7:17, je, kuna mfano wa mfalme wa Kiajemi kuruhusu kuhani asiye Mwajemi kuanzisha upya dhabihu zake na kuanzisha upya sheria za kidini (zisizo za Kiajemi)?

J: Ndiyo, kwa sababu mfalme inaonekana alikuwa na wasiwasi kwamba watu wangaendelea kufuata desturi zao wenyewe, kama sehemu ya utii kwa Uajemi. Kuna mfano unaofanana sana katika amri ya Dario I kwa Udjahorresnet/Udjahorresenet, kuhani wa Kimisri ambaye alirejesha dini ya Kimisri huko Sais, Misri. Dario alimpa amri ya kukusanya "wanazuoni wa Misri" ili kuandika sheria za Kimisri kwa hati ya demotiki ya Kimisri na Kiaramu. Waandishi wa Misri walichukua muda kutoka 518 hadi 503 K.K. kukamilisha hili.

S: Katika Ezr 8:15, kwa nini ilikuwa muhimu kwamba hawakuwepo Walawi miongoni mwao?

J: Mfalme alitaja kwamba walipaswa kwenda kukuza utii kwa Torati, na hawakuwepo Walawi waliokuwa wakienda. Pia, katika kubeba vifaa vyote, Ezra alitaka Walawi washughulikie vifaa vya hekalu. Kwa hivyo Ezra alikwenda mji wa Kasifia, mahali ambapo Walawi wengi waliishi, na akashawishi Walawi wapatao 18 na watumishi 220 wa hekalu kurudi Yerusalemu katika Ezra 8:18-20.

S: Katika Ezr 8:15-21, kwa nini walisali sasa kwa ajili ya usalama?

J: Kundi ndogo la wafungwa (wanaume 1,772, ambayo inaweza kuwa watu 3,000 hadi 5,000 kwa jumla) lilikuwa likianza safari ya maili 900 ya kurudi. Walipewa fedha takriban tani 25, dhahabu tani 3.75, na vitu vya shaba. Waliogopa kushambuliwa njiani, kama Ezra 8:31 inavyosema. Ezra, ambaye hakuwa afisa wa Kiajemi, hakuomba msafara wa kijeshi, wakati Nehemia, afisa wa korti, aliomba katika Nehemia 2:7-9. Njia yoyote ilikuwa sawa.

S: Katika Est 8:17, je, huyu ni Ido yule yule aliyekuwa baba wa Zekaria katika Zek 1:1?

J: Hapana, kwa sababu Zekaria alitabiri kabla ya Ezra 7-8, kwa hivyo baba wa Zekaria huenda hakuwa hai wakati huu. Lakini inawezekana kulikuwa mwana au mjukuu wa baba wa Zekaria, akibeba jina lile lile.

S: Katika Ezr 8:21-22, kwa nini walifunga hapa na hawakuomba Waajemi ulinzi?

J: Wayahudi walikuwa tayari wameomba mfalme mara moja. Ezra 8:22-23 inasema kwamba ingeonekana ajabu kuomba tena askari, kwani walikuwa tayari wamesema kwamba Mungu angewalinda. Bila shaka, njia moja ambayo Mungu angeweza kutumia kuwalinda Wayahudi ingeweza kuwa askari wa Kiajemi. Hata hivyo, kama kitabu 1001 Bible Questions Answered ukurasa 315 kinavyoonyesha, ni jambo moja kukubali msaada unaotolewa kwa hiari, na ni jambo lingine kuomba msaada.

S: Katika Ezr 8:25-29, kwa kuwa unawaamini watumishi wa Mungu na kiongozi, bado ni sawa kuwa na ukaguzi na udhibiti wa fedha juu yao?

J: Bila shaka. Ndiyo maana Ezra alipima fedha, dhahabu, na vitu vingine katika Ezra 8:25 alipovipa kwa wale watu, na wangepima tena katika Ezra 8:29 kuhakikisha hawakuchukua vyovyote. Waliambiwa mapema kwamba kutakuwa na upimaji wa pili baada ya kufika. Wakati mwingine kunaweza kuwa na watu wasio waaminifu ambao huwashuku. Kwa hivyo ni jambo zuri kumweka mtumishi wa Mungu anayeshughulikia fedha na mali chini ya ukaguzi na uwajibikaji wa kifedha. Ukiwa mtu mwaminifu ambaye amepewa fedha au vitu vingine, hukupaswa kuhisi kukasirishwa kwamba unaombwa kushughulikiwa na ukaguzi. Ni jambo zuri kuwa na vidhibiti vya fedha, si tu kuzuia wizi, bali pia kuonyesha kila mtu, ndani na nje ya kanisa, kwamba kuna ushahidi imara kwamba fedha hazijaibiwa.

S: Katika Ezr 8:27, 1 Nya 29:7, na Neh 7:70, je, sarafu hizi ni darik za Kiajemi au drakma za Kigiriki?

J: Ni ama darik ya Kiajemi au sarafu ya fedha iliyotengenezwa ndani nchini kwa mtindo wa drakma ya Kigiriki.

   Wanaakiolojia wamepata "drakma" kadhaa kutoka nyakati za Kiajemi huko Beth Zur (Khirbet et-Tubeiquah), kusini mwa Yerusalemu na maili 4.5 (km 7) kaskazini mwa Hebroni. Drakma hizi hazikutengenezwa Ugiriki, bali Yuda kwa "mtindo wa drakma." Kuna makala inayosema kwamba Wayahudi waliruhusiwa kutengeneza sarafu zao wenyewe za fedha chenye jina la mkoa "Yehudi" kwa maandishi ya zamani ya Kiebrania. Kulikuwa na mgodi wa mitaa wa sarafu Palestina nyakati za Kiajemi.

   Hata hivyo, kuna nadharia ya pili. Neno la Kiebrania hapa, darkemonim, na neno kama hilo katika Ezra 8:27 na 1 Mambo ya Nyakati 29:7, adarkonim, linaweza kumaanisha darik ya Kiajemi, ambayo ilikuwa sarafu ya dhahabu iliyopewa jina baada ya neno la Kiajemi kwa dhahabu: dari. Askari angelipwa moja ya hizi kwa mwezi kama mshahara wake.

S: Katika Ezr 9:1-2, ni lini unapaswa kumwambia mtu kuhusu dhambi za mwingine, na ni lini unapaswa kukaa kimya?

J: Kwanza kabisa, tambua kwamba kuna kishawishi cha kusengenyea, kuwaambia wote bila kuchagua, na kusengenyea ni dhambi. Zaidi ya hayo, amua kwamba, kwa utukufu wa Mungu, nini kinahitaji kusemwa, kwa undani kiasi gani, na kwa nani. Baadhi ya viongozi hapa walikuja kwa Ezra kwa sababu Ezra alikuwa kiongozi wa kiroho wa jamii, na Ezra alihitaji kutenda, kuonya watu kuhusu dhambi hii, na kuwafukuza kutoka kusanyiko wale walioendelea katika dhambi.

   Wakati kuna dhambi, upeo wa wale wanaohitaji kujua kuhusu hali hiyo, au nidhamu ya kanisa, ni takriban upeo wa wale ambao tayari walijua kitu kilikuwa kikitokea, pamoja na viongozi ambao ni wasimamizi wa kiroho. Wanahitaji kujua kilichotokea, lakini hawahitaji kujua "maelezo mabaya ya dhambi" yote yaliyohusika.

S: Katika Ezr 9:1-2; Kut 34:16; na Kum 7:1-3, kwa nini wanaume wengi wa Kiyahudi walioa wake wa kipagani?

J: Inaonekana wanaume wengi zaidi walirudi kutoka utumwani kuliko wanawake. Walitaka kuoa mtu, na ilionekana Mungu hakuwapatia mke wakati huo huo, kwa hivyo walichukua mambo mikononi mwao wenyewe.

   Sababu ya pili inaweza kutajwa na Malaki, aliyetabiri katikati ya Ezra 6 na 7. Malaki 2:11 inakumbuka wanaume wakiwaacha wake zao wa ujana na kuoa wengine badala yake.

   Marufuku hii haikuwa kwa sababu walikuwa wa kabila tofauti, kwa sababu Musa alioa Mkushi, na Ruthu alikuwa Mmoabu. Pia, Waaramu na Waelamu walikuwa Wasemi pia, lakini tatizo lilikuwa kwamba waliiabudu mungu mwingine. Huenda ndiyo maana ndoa kila moja ilihitaji uchunguzi. Kama mke alikuwa amegeuza dini kuwa Myahudi, kama Ruthu alivyofanya, basi angechukuliwa kuwa Myahudi na kuruhusiwa kubaki. Ndiyo maana ilichukua miezi mitatu yote kuchunguza kesi za ndoa hizi.

   Ni jambo la kusikitisha kuona wanaume hawa. Walianza vizuri wakiacha starehe ya mahali walipoishi Mesopotamia na Uajemi, na walitii wito wa kurudi Yerusalemu. Lakini hawakumaliza vizuri. Baada ya kurudi, na kuoa wake zao wa kipagani, watoto wangekua wakijifunza kuabudu miungu ya kipagani, au angalau wakijifunza kwamba haikuwa muhimu sana miungu gani unaiabudu.

   Lakini kwa nini watoto wangeondoka na mama? Katika utamaduni wa Kiyahudi kama vile wa Kibabeli, ndoa ilipomalizika kwa talaka, watoto walibaki na mama. Kulingana na Kanuni ya Hammurabi 137, watoto walipaswa kukua kabla mke aliyeachwa asingeweza kuolewa tena.

S: Katika Ezr 9:3, Hes 14:6; Yos 7:6; Est 4:1; Ayu 1:20; Isa 36:22; Yer 41:5; na Mt 26:65 kunamaanisha nini mtu wa Kiyahudi anapopasua mavazi yake?

J: Ezra hapo awali huenda alikuwa na furaha sana kurudi Yerusalemu, lakini furaha yake ilidumu muda mfupi, na mambo yakawa ya uchungu. Kupasua mavazi yako kulikuwa ishara ya kawaida ya huzuni kuu, msongo wa mawazo, au makufuru. Kunaharib mavazi kiasi kwamba hayawezi kushonwa, kwa hivyo hufanywa tu kwa kitu kinachochukuliwa kuwa na uzito mkubwa sana. Ayubu alipopoteza watoto wake, utajiri wake, na kila kitu kingine, alipasua mavazi yake. Ezra aliona tatizo hili kuwa la uzito kama huo.

S: Katika Ezr 9:3-10, makubaliano haya yalikuwa mazito kiasi gani?

J: Makubaliano haya hayakuwa kukataa Mungu kabisa, bali kuchanganya kujaribu kumfuata Mungu na bado kufuata dhambi ya kuoa nje ya imani pia. Ezra aliona hili kuwa zito sana kiasi kwamba alipasua mavazi yake. Ezra alisali na kufunga mchana wote kabla ya kujibu. Katika mstari 9:6 Ezra alihisi aibu mbele ya Mungu kwa ajili ya mambo ambayo watu wengine hawa walikuwa wamefanya. Ezra na viongozi wengine walikuwa wamefanya juhudi kubwa sana kuwaongoza watu kwa ibada sahihi na utii kwa Mungu, na kisha baadhi yao waligeuka na kufanya hili.

   Ezra aliona kwamba makubaliano na miungu ya kipagani yalipoteza Israeli na Yuda tangu wakati wa Waamuzi hadi Uhamisho, na sasa alikuwa akishuhudia historia kuhusu kujirudia. Ezra alikusudia kuvunja mzunguko huu.

S: Katika Ezr 9:3-10; 1 Kor 7:10-16, je, ni sawa kwa Mkristo leo kuoa/kuolewa na asiye Mkristo?

J: Hapana. 2 Wakorinto 6:14-18 inaonyesha kwamba hatupaswi kuunganishwa na wasioamini. Lakini ukioa/kuolewa na asiye Mkristo, ama kwa sababu ukawa Mkristo baada ya ndoa, au vinginevyo kwa sababu ya dhambi yako, 1 Wakorinto 7:10-16 inasema usitafute talaka. Kama mwenzi wako anatafuta talaka, hiyo ni sawa, tumeagizwa kuishi kwa amani katika 1 Wakorinto 7:15. Lakini hatupaswi kuanzisha talaka.

   Mwenzi akifariki ni sawa kuoa/kuolewa tena, lakini bado ndoa inapaswa kuwa "katika Bwana" (1 Wakorinto 7:39).

   Paulo hata anapendekeza na kuwahimiza wajane vijana kuolewa tena katika 1 Tim 5:14. Wale wanaofikiria wajane wasiohimizwa kuolewa wanakwenda kinyume na Mungu alichofundisha kupitia mtume Paulo (samahani Hieronymo). Mzee au shemasi anapaswa kuwa "mume wa mke mmoja" kulingana na 1 Tim 3:2, 12. Wajane wanaosaidiwa na kanisa hawapaswi kuwa wameolewa tena kulingana na 1 Tim 5:9.

S: Katika Ezr 9:3-10, ni jinsi gani baadhi ya watu kanisani wanaweza kuanza vizuri sana na kumaliza vibaya sana?

J: Ezra 9-10 ni mwisho wa huzuni wa kitabu ambacho vinginevyo ni cha furaha. Kora, Akani, Gideoni, Yuda, Anania na Safira, Dema, wote walianza vizuri na kumaliza vibaya. Dema hakuhitaji kujitolea kuandamana na Paulo katika safari yake ya kimisionari kwanza, lakini kwa ustahimilivu alifanya hivyo. Lakini kisha alipenda ulimwengu na kugeuka. Watu wanaweza kumfuata Mungu kwa muda, lakini wanaweza kugeuka ikiwa wanahisi Mungu hakukidhi masharti yao ya kumfuata, wana mzizi wa uchungu, au imani yao imetikiswa na unafiki wanaouona kwa wengine.

S: Katika Ezr 9:3-10, tunapaswa kujibu vipi tunapogundua kwamba mwaminifu amehusika katika dhambi kubwa?

J: Usiseme haraka sana, "hiyo ni sawa, Mungu ameridhika sana nawe haijalishi kiasi gani unavyoasi na kukufuru Jina Lake Takatifu." Kwa kweli, usipe kamwe hisia hiyo. Ni jambo zito sana, si tu kwa mwaminifu, bali pia kwa wengine, Wakristo na wasio Wakristo, wanaouona ushuhuda wa mwaminifu. Tunapaswa kuomboleza na kujaribu kumrudisha mtu kwenye toba.

   Kumbuka kwamba Ezra aliomboleza na alihisi aibu, licha ya ukweli kwamba yeye mwenyewe hakufanya mambo hayo mabaya. Lakini alihuzunishwa kwamba watu wa Mungu walifanya hivyo, na kwa pamoja alikuwa sehemu ya watu wa Mungu.

S: Katika Ezr 10:2-3, Ezra alifanya nini hapa?

J: Ezra, kwa hekima sana, hakufanya kitu. Ilikuwa wazi kabisa kinachohitajika kufanywa. Ezra alikuwa akilia na kuinamia Mungu, na akawacha watu wafikie hitimisho dhahiri kuhusu wanachopaswa kufanya.

S: Katika Ezr 10:11, 19, 44, je, Ezra alikuwa makosa kuwalazimisha wanaume wa Kiyahudi waaache wake zao wasio wa Kiyahudi, kama Mwongozo wa Asimov wa Biblia ukurasa 452 unavyosema?

J: Hapana. Walijua walikuwa makosa kuoa wake hawa wa kipagani, na talaka iliruhusiwa katika Agano la Kale. Wakati huu, Wayahudi walikuwa katika "mapambano ya maisha yao" kulinda dini na utamaduni wao usimeze katika uchanganyiko.

   Pia, ingawa hii inapingana na mafundisho ya Paulo katika 1 Kor 7:12, Paulo bado hakuwa amezaliwa, na sheria za ndoa kwa kila mtu baada ya Yesu kuja zinatofautiana na sheria za awali za Wayahudi wakati wa Agano la Kale.

S: Katika Ezr 10:12, je, kuna mambo watu wengine wanayokwambia kwamba unapaswa kuyafanya, na hujoni matokeo mabaya ya kuyafanya, lakini hutafanya kwa sababu unajua umewekwa wakfu kama mtoto wa Mungu?

J: Inaweza kuwa starehe za kupindukia, ngono nje ya ndoa, kulewa, dawa za kulevya, au mambo mengine ya uovu ambayo wengine wanafikiri wanaweza kuepukana na matokeo yake, na wanafikiri wewe pia unaweza. Huenda unaweza kuepukana nayo, angalau hadi maisha haya yatakapoisha. Lakini ukitambua wewe ni nani, mtoto wa Mungu, hutafanya mambo hayo, tu kwa sababu hutaki, kwa sababu unataka kumridhisha Bwana wako.

S: Katika Ezr 10:44, ni nini cha kuvutia kuhusu hesabu hapa?

J: Kwa ujumla, takriban 111, asilimia 0.4, ya wanaume 28,774 walikuwa wamechanganya ndoa. Lakini kati ya Walawi, 6 kati ya 74, au asilimia 8.1, na 3 kati ya 139, au asilimia 2.2 ya mabawabu walikuwa wameoa. Walawi (lakini si makuhani) na mabawabu walikuwa na idadi isiyo na uwiano wa ndoa za kuchanganya. Njia moja ambayo hili linafanya maana ni kwamba hapo awali Ezra hakuwa na Walawi wowote. Kwa hivyo Ezra alisimama Kasifia na akashawishi Walawi wengine kuja. Huenda hawakuwa tayari sana mwanzoni, na hatujui kama walioa wake wa kigeni kabla au baada ya kurudi Yuda. Kwa njia yoyote ile, wale waliojua sheria vizuri zaidi walikuwa na wenza wa kipagani wengi zaidi.

Kwa upande mwingine, wazee walichunguza kila ndoa. Kama mke alikuwa amegeuza dini kuwa Myahudi, basi angechukuliwa kuwa Myahudi na hiyo ingekuwa sawa.

   Ingawa wanaume waliwacha wake zao wasioamini wakati huu, baadaye, Nehemia alilazimika kushughulikia hali hiyo hiyo katika Nehemia 10:31.

S: Katika kitabu cha Ezr, ni zipi kati ya hati za zamani zaidi ambazo bado zipo leo?

J: Hati za Bahari ya Chumvi: (takriban K.K. 1) nakala 1 ya Ezra-Nehemia (4Q117). Imeunganishwa na Mhubiri na inaitwa 4Q110. Hii ilikuwa kipande kidogo. (Kipindi cha redio cha Issues etc. tarehe 17 Aprili, 1999)

4Q117 ni vipande vitatu vya Ezra 4:2-6 (Kiebrania); 4:9-11 (Kiaramu); 5:17-6:5 (Kiaramu). Maneno yote au sehemu yake 50 yamehifadhiwa.

Kwa ujumla, yaliyohifadhiwa katika Hati za Bahari ya Chumvi ni mistari 14 ifuatayo kati ya jumla ya mistari 280 ya Ezra (asilimia 5):

Ezr 4:2-6, 9-11; 5:17; 6:1-5. Angalia Maana ya Hati za Bahari ya Chumvi ukurasa 423 kwa maelezo zaidi.

Hati za Biblia za Kikristo, kutoka takriban 350 B.K., zina Agano la Kale, ikiwa ni pamoja na Ezra.

Vaticanus (325-350 B.K.) imehifadhi Ezra yote.

Sinaiticus (340-350 B.K.) imehifadhi Ezra yote kuanzia Ezra 9:9.

Alexandrinus (takriban 450 B.K.) imehifadhi Ezra yote.

S: Ni waandishi gani wa mapema waliotaja Ezra?

J: Mwandishi pekee wa Kikristo wa kabla ya Nikia aliyetaja au kuashiria mistari katika Ezra alikuwa Origeni (225-254 B.K.), aliyeashiria. Alisema, "Lakini mtu mwingine atasema kwamba hekalu lililozungumzwa halikuwa lile lililojengwa na Solomoni, kwa sababu liliangushwa wakati wa utumwani, bali hekalu lililojengwa wakati wa Ezra, kuhusiana na ambalo miaka arobaini na sita inaweza kuonyeshwa kuwa sahihi kabisa." Maoni ya Origeni juu ya Yohana kitabu cha 10 sura ya 22, ukurasa 403.

Baada ya Nikia:

Eusebio wa Kaisaria (318-339/340 B.K.)

Athanasio (367, 325-373 B.K.)

Ambrose wa Milano (370-390 B.K.)

Gregori wa Nazianze (330-391 B.K.) anataja Ezra katika shairi lake la maandiko. Shairi la Gregori liko (kwa Kigiriki) katika Gregori juzuu 37 ya Patrologia Graeca ya Migne, safu 471-474 (Carmina Dogmatica, Kitabu cha 1, sehemu ya 1, Carmen XII).

Pasiano wa Barselona (342-379/392 B.K.) anaashiria Ezra.

Epifanio wa Salamini (Imeashiriwa) (360-403 B.K.)

Rufino (374-406 B.K.)

Yohana Krisostomo (-407 B.K.) ananukuu kutoka Ezra.

Baraza la Karthage (maaskofu 219) (393-419 B.K.)

Sulpicius Severus (363-420 B.K.)

Hieronymo (373-420 B.K.) anajadili vitabu vya Agano la Kale. Anajadili hasa Mwanzo, Kutoka, Mambo ya Walawi, Hesabu, Kumbukumbu la Torati, Pentateuki, Ayubu, Yesu mwana wa Nawe [Yoshua], Waamuzi, Ruthu, Samweli na Wafalme (vitabu 2), manabii kumi na wawili, Hosea, Yoeli, Amosi, Obadia, Yona, Mika, Nahumu, Habakuki, Sefania, Hagai, Zekaria, Malaki, Isaya, Yeremia, Ezekieli, Danieli, Esta, Ezra, Nehemia. Barua 53 sura ya 7-8, ukurasa 99-101.

Papa Leo I wa Roma (440-460 B.K.) anaashiria Ezra.

S: Katika kitabu cha Ezr, ni zipi tofauti za tafsiri kati ya Kiebrania/Kiaramu na Septuagint ya Kigiriki?

J: Hapa kuna baadhi ya tofauti za tafsiri, hasa ikizingatia Ezra 2, ambapo Kiebrania/Kiaramu imetolewa kwanza, ikifuatiwa na Kigiriki.

Ezr 2:1 "wana wa mkoa waliokwea kutoka utumwani, kati ya wale waliokuwa wamepelekwa uhamishoni." dhidi ya "watu wa nchi waliokwea, kati ya idadi ya wafungwa waliondolewa."

Ezr 2:2 "kati ya watu" dhidi ya "wa watu."

Nambari 52 (tarakimu 167 kwa Kiingereza) kutoka Ezra 2:3-69 katika Kiebrania na Septuagint ya Kigiriki zinalingana kabisa isipokuwa:

Ezr 2:24 "42" dhidi ya "43."

Ezr 2:39 "1,017" dhidi ya "1,007."

(Makosa mawili ya uchapishaji kati ya nambari 52 ni tofauti ya asilimia 4, au tarakimu mbili kati ya tarakimu 167 ni tofauti ya asilimia 1.)

Ezr 2:25 "Kiriath Arimu" dhidi ya "Kiriath Yearimu." (Tunajua kuhusu Kiriath Yearimu, lakini si Kiriath Arimu, kwa hivyo Arimu huenda ni kosa la uchapishaji.)

Ezr 4:23 "kuwalazimisha kusimama" dhidi ya "kuwalazimisha kusimama kwa farasi na nguvu [ya silaha]."

   Orodha ya marejeo kwa swali hili: tafsiri ya Kiebrania imetoka kwa Tafsiri Halisi ya Jay P. Green na utoaji wa Septuagint unatoka kwa tafsiri ya Sir Lancelot C.L. Brenton ya Septuagint: Kigiriki na Kiingereza. Maoni ya Biblia ya Expositor na vidokezo vya chini katika Biblia za NASB, NIV 1985, NKJV, na NRSV pia vilitumika.